烈日炎炎，酷暑时节，本是最不利于行军的季节。但皇帝已经逃离了洛城，进入了宣州地界，意味着宗桓已经掌控了西楚的最高权力，魏氏绝不会就此罢休，所以这一战不可避免。
宣州大营坐落于宣州城外二十里，背靠钟山，位处山下平坦地带，占据了天然的地理优势。宗桓平日里很少住在宣州城内将军府，而是在大营与普通将士同甘共苦，除了安定军心，自然也是考虑到方便指挥作战。
此时，顶着头上炎炎烈日，他带领随身亲卫一路疾驰回到大营。
“将军回来了！”等候多时的副将见他来到，立刻迎上去牵住马的缰绳。
“嗯。”
宗桓刚跳下马，便见一个少年扑了过来，“大哥回来了！此行可还顺利？”
少年身着锁子甲，头发以棕色布条束起，已经长到宗桓肩膀的位置，只不过面露肌黄，像是有天生不足之症。
宗桓笑着揉了揉他的头，“小羿，跟你说过多少次了，不许这样急切地蹦来蹦去，你就是不听话。”
宗羿面容与宗桓有七八分相像，但却多了些俊逸潇洒，少些宗桓脸上的凌厉气息，他拍着胸脯道：“大哥你总小瞧我，我身体早就好了，这次和魏氏打仗，不管你同不同意，我都要上战场杀敌！”
宗桓挑了挑眉毛，没有回答他的问题，自顾挺胸走进了主帅大营。原本在商议战场情形的副将们纷纷望了过来，抱拳道：“将军。”
宗桓环视一圈，“他人呢？”
“上将军在找微臣？”
身后传来一个轻飘飘的声音，宗桓慢悠悠转身望过去，凝视着面前头戴纶巾、手执羽扇的男子，不语。
那男子眯起眼睛，唇角略弯，却给人一种笑里藏刀的感觉，“微臣恭贺将军，得皇帝陛下封赏，成为护国上将军。”
军营里的其他副将才反应过来，随声附和，“恭喜上将军。”
宗桓扬手，冷淡地望着他，“有什么好恭喜的？难不成皇帝封了我，天下人就认我这个上将军？至于赏，墨家皇帝一穷二白，被叛军追着到处跑，他拿什么来赏我。”
男子笑着摇头，摆弄着羽扇，“将军是故意说这话的吧，您有鸿图远志，岂会为这一点微不足道的利益给困住脚步？皇帝虽然颓丧到了一定程度，可他还是西楚的皇帝，他在的地方便是人心所向之处。”
宗桓解下佩剑，扔给亲卫队长，“人心所向之处？我没看见什么贤能之才，倒是看见魏涿的大军浩浩荡荡朝宣州杀过来了。许柬，丢了宣州，我唯你是问。”
这时，宗羿凑过来缓和气氛，“大哥，军师神机妙算，宣州不会丢的。”
宗桓冷冷哼了声，没有说话。
许柬笑意融融地对宗羿道：“少将军不必为臣担忧，战场上形势千变万化，总会有御敌之策。”
“那你倒是说说，打算用什么御敌之策？”宗桓揉着眉心道。
军师许柬凑近一步，神秘问：“不知上将军是否将墨女官也带到宣州城来了？”
