琉球，霸港。
吕宋北卫指挥使、昭勇将军陈八智自丁亥舰平甲板船舱中跨步走出，瘦削的青年面孔微微扬起，带枪缨的六瓣铁盔使阴影遮挡住半张面孔，举目向岸边望去。
年轻的指挥使盔甲考究，六瓣铁盔饰六甲神，盔枪悬红缨，铜饰枪座也雕出真武大帝；身着精锻胸甲覆上一层磨砺后的铜纹，使铠甲在日光下不反光，钢制护颈挂着没有带起的恶鬼覆面甲，威风凛凛。
在他身边，是抱臂而立的齐正晏与横道兵库介为首的几名尼子家武士，少年模样的齐行长吃力地两手竖举义父的倭刀，睁大眼睛新奇地望着周围的一切。
齐行长的眼神尤其聚集在陈八智的身上，他总听义父提起这位将军，并以其作为鼓励他，让他务必在此次追随少将军作战中初阵斩获一级。
当陈八智还是魏八郎时，就像齐行长这么大，用穗枪扎死了与义父一起逃到清远卫的朋友，后来他就成了如今的昭勇将军。
这对年少的齐行长而言就像是一个仪式。
过去在日本列岛他就知道这样的仪式，年轻的武士元服后初阵尤其重要，能为一生的武运取得好兆头，现在这个仪式有了更坚定的信念，就是像陈八智将军一样！
在这个故事里，不论还是魏八郎时的陈八智，亦或亡命逃窜的齐正晏，还是说听故事的齐行长，都没人在乎当年死在穗枪下的朋友。
谁在乎朋友，值此乱世之事，难道不是自己活下去才最重要吗？
“这和日本很像。”齐正晏率部西归时曾靠港这里，向陈八智介绍道：“看岸上那些兵勇，他们看上去像倭人，因为盔甲都由日本贸易而来，胸前涂巴纹是国王尚氏的旗帜，是这样吧，郑地头？”
郑迵立在一旁，齐正晏对他的称谓来源于他的封地，浦添间切谢名村地头。他先点头，随后对几人解释道：“琉球重海贸，大明、日本、朝鲜、暹罗、吕宋、苏禄等地都有贸易往来，日本甲胄便宜易制，因而琉球兵使日本甲胄。”
“兵器因太刀过长，不宜单用配盾，就购置许多二尺余长的短刀，与天朝购入的长枪混用，朝贡中购入大多火铳、三眼铳，先王一统诸岛时还向皇帝请下二十门将军砲，倭人称石火矢，立下大功。”
郑迵恭敬令人心生好感，不过陈八智向来不是好相处的性子，他什么话都能说出口，皱眉问道：“既使天朝火器，何不连甲胄刀具一并换了，朝贡准换火器，不准换甲胄？”
“将军说笑，并非如此。我琉球自三山时代起贡天朝已二百年，不论造船、兵甲、兵法皆从习天朝，最早太祖皇帝命福建善造船三十六姓南至琉球传造巨舶之法，就有我郑氏宗族，家父遇倭寇之难，流落琉球最早也靠宗族接济才得以活命，没人敢忘记天朝大恩。”
“但琉球一样也有倭人后裔，倭寇抢掠、岛津贸易，国中又有亲近倭国的三司，故而就成了这样。”郑迵解释道：“琉球，离大明近，但离日本也很近，这也是无奈之举。”
陈八智颔首，抬手在脖颈间拾起覆面甲看着上面的纹路沉吟片刻，这才转头看着郑迵说道：“无妨，日本，离大明也很近——放小舟！”
陈八智没有下船，他和他的旗军都呆在舰队上，下船的只有李旦与齐正晏的人手及两个百户。
用八爷的话说，他呆在船上，什么时候有仗打派人叫他就好。
没仗打他们分文不取，连粮草都不需琉球供养，因为即使让琉球养，也养不起。
琉球缺少粮食，虽然琉球因地理海贸发达，但土地贫瘠缺少粮食却是不争的事实，即使靠近海洋不缺少肉食，但仅有肉食也是很难活下去的。
因为缺少粮食，琉球人常食苏铁，也就是铁树的果实，这个里面含有淀粉，虽可以食用，但稍不留神就会中毒，因为在明朝是做药的，治痢疾。
整个岛上才有几千兵，几乎与陈八智的舰队兵力持平。陈八智除了吕宋北卫旗军外，还有施和、齐正晏、法里卡特为首的中、日、西三方海盗，兵力达七千余之巨，猛然以如此庞大的兵力交由琉球给养是什么结果——会让琉球闹饥荒。
所以他们带着粮船，备足了吕宋大收后准备的军粮。
李旦下船只有两个要务，一是帮陈八智看看琉球国中的世子之争有没有发展到兵变的地步，如果有，让他去剿灭；如果没有，第二要务就是向琉球诸臣表达借用大岛最东北地方兴建港口屯兵，保护海商。
陈八智率军扎根琉球，作为被保护者的海商并不能理解、琉球国内朝臣也不是很能理解，不过他们倒没有多想，最大的误会也只是觉得天军要防备倭寇，倒没觉得陈八智是想打他们。
没逻辑啊！
根本不需要打仗的，遍观大中华圈，所有朝贡国中琉球最乖，大明至今，日本朝贡十余次、朝鲜朝贡二十余次、安南朝贡五十余次，人家琉球到今年——刚好一百次！
比海外朝贡国加一块还多。
虽说大明的朝贡有时带点救济意义的赔本，但这话要看怎么说了，放着海岛上小兄弟成日闹饥荒，换了谁都不能不管，更何况这小兄弟还那么乖。
只有陈八智知道陈沐为什么让他带兵到这来，主要目标不是日本，是为争夺海上霸权，防范回来找场子的西班牙人。
因为陈沐也不知道西班牙人究竟会从东边来还是西边来，毕竟已经宣战，如果从西夷从东边绕日本过来，没有防范下最先遇袭的将会是南北直隶、浙江一带，毕竟已经宣战了，西夷不会只盯着吕宋打。
真要闹到战火烧到国内，陈沐可就罪大恶极了。
这才是让养子率舰队入琉球的主要原因。
陈八智在海图上画了个圈，如果依照战争兴起之初菲律宾总督就回报马德里，现在西班牙舰队应当已经启程了；如果战争结束才派人回去，那么西夷王室应该也收到消息，正在战争的准备阶段。
陈沐以下，南洋诸将没有任何人觉得横行四海的西班牙人会直接低头认输——他们都在等待一场声势浩大，奠定大明霸主地位的海战！
