庄门缓缓推开，出岫与沈予并步走下台阶，一句惜别之语尚未出口，却瞧见一袭贵气紫衣正立在阶下，神色莫辨。
“诚郡王？”出岫有些疑惑，还以为看错了人。这个时辰他不在应元宫里守岁，怎会跑来流云山庄？出岫与沈予对望一眼，显然后者亦做此感，眸中闪过不解之意。
人既然来了，出岫也不能怠慢，连忙款步轻移来到聂沛潇身边，就着檐下灯火定睛看去，果然是聂沛潇：“殿下怎得这个点儿过来了？”
她清浅笑着，卸下在宫宴上的防备。眼前这位诚郡王，曾在明后面前替她解围，单是这份仗义便足以令她对聂沛潇改观，更何况，她还有求于他，为了沈予。
对于出岫的问话，聂沛潇却恍若未闻，一双星眸闪着莫辨光色，似悲似怒，似寒似恼。他将目光从出岫面上移开，缓缓看向她身后之人，只一眼，脸色又是一沉。
出岫方想起沈予在此，霎时又记起自己刚得了一座贞节牌坊，不禁干笑一声解释道：“今夜除夕，我家大小姐和姑爷同来守岁。”
很有默契地，沈予顺势来到出岫身边，客气笑道：“如今再见殿下，子奉该自称‘罪臣’了。”
沈予见聂沛潇好似有些疲倦，看样子也无意多做客套，便揣测他此时过来想必是有要事缠身，也只得再道：“不耽误殿下与夫人说正事，子奉先行告辞。”
沈予说着，又深深看了一眼出岫，只盼这最后一眼能够直到永久。他没有想到，直至临别也是如此匆忙，想让她送一程，再说几句话，这样简单的要求也难遂心愿。
不是不遗憾的，但在外人面前，她还是贞静娴婉的出岫夫人，他不愿给她增添任何负担。沈予静默着欲上马车，想了想，又回首对出岫道上一句：“烦请您代为照看想容了。”
出岫一怔，情知他这句话是专程说给聂沛潇听的，不禁点头：“姑爷放心，慢走。”
马蹄的哒哒声掺着车辇的辘辘声，缓缓驶离流云山庄。除夕夜街上到处挂着彩灯，流离光色喜气洋洋，却挡不住这离别的气氛。就连出岫也未曾想到，此次与沈予一别，再见竟会是两年之后。然这是后话……
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直到沈予的马车走得远了，出岫才回神看向聂沛潇：“夜里风大，殿下有事进来说罢。”
聂沛潇薄唇紧抿，沉默应下。两人一路无话往流云山庄的书房里去，出岫偶尔转眸看到聂沛潇冷冽锋利的侧脸，想起从前在醉花楼里听人说过的一句玩笑话——薄唇的男人，心中无情。
这想法毫无因由得生出，她便好似受了影响，再看聂沛潇冰冷锐利的唇角，更觉得像一道利刃无声划过，在这喧嚣而又静谧的夜晚，划出一道残忍的血痕。
这是出岫对今晚的聂沛潇，最深刻的一个念头。这位高高在上的诚郡王，肌肤下看不见的某处，定然受了很重的伤。
紫绡长纱飘飘摇摇，灯盏明照。流云山庄的书房坐落一隅，也是近日出岫处理生意的地方，最为安静清幽。待请了聂沛潇入内，又吩咐小丫鬟上茶，出岫交代下去，任何人也不能再靠近。
她以为，若非十万火急之事，聂沛潇绝不会在除夕这夜冒然而来……会是什么十万火急之事？她与这位诚郡王的联系只有两人，一是慕王，二是沈予。
出岫心中一揪，也不多做迂回，开门见山问道：“殿下是有什么急事？”
聂沛潇抬目望去，并未即刻回话，而是道：“本王深夜造访，可会对夫人造成困扰？”他话中闪着些微期许，只盼着能在出岫面上看到一丝羞赧亦或，红晕。
然而他失望了，出岫神色如常，只是笑道：“妾身虽然孀居，但也不是矫揉之人。您既然深夜前来，难道妾身还要以‘男女之妨’为由，将您赶回去不成？”
原是一句玩笑话，可出岫瞧见聂沛潇神色更黯。她见状也只得收敛起笑意，小心翼翼地问：“殿下可是遇到什么棘手之事？若能用得着云氏，您但说无妨。”
听闻此言，聂沛潇双眼犹如弥漫了一层雾气，甚至比那遥远的天星还要沉黯几分。他沉默良久，才道：“是有件棘手之事，不过本王想先问夫人一句，今晚宫宴之上，七哥强加于你的……四座牌坊，夫人你受得可甘心？”
四座牌坊？出岫笑了：“您指的是那座贞节牌坊罢？”她缓了缓，自以为面对聂沛潇已无需遮掩，便如实回道：“不瞒殿下，妾身早已萌生此念，想请慕王殿下登基之后赐立一座贞节牌坊。如今这事不过提早而行，妾身自然受得心甘情愿。”
最后四字一出口，出岫瞧见聂沛潇脸上骤然掠过一丝阴霾，眸底寒星碎落，仿佛有什么东西丝丝破裂，直至体无完肤。若不是书房里明火灯照，出岫几乎要以为自己看错了，素来受尽万千宠爱的天子骄子，怎会做出如此表情？如此……失意？
“殿下？”她轻声关切：“您身子不适？”
聂沛潇沉眸凝声，再问：“倘若本王没有记错，夫人不到二十岁，比本王还要小两岁……夫人风华正茂，当真要守着云氏孀居一世？”
出岫隐隐听出了聂沛潇声音里的异样，又想起当初他听闻自己死讯时所做的那首《朱弦断》，不禁笑回：“殿下宅心仁厚，体恤妾身，实乃妾身之幸……不过，先夫早逝，妾身毕生之愿是完成他未竟之志，其余不作他想。”
闻言，聂沛潇几乎是颤抖着再问：“倘若此后，有一个真心尊敬、钦佩、爱慕你的男子出现，夫人也……不会动心吗？”
他终于明白过来，倘若再不说些什么，出岫将一辈子懵懂他的意思：“夫人，我……”聂沛潇看着出岫，正欲剖白心迹，此时恰听书房外忽然响起一阵动向：
“大小姐，夫人交代过任何人都不能进去……”
“让我进去！她若不是心里有鬼，为何要偷摸在此？”是云想容的声音，听那语气很是愤恨。
原本出岫的心思全在聂沛潇身上，此刻听见外头一阵异响，注意力也被吸引了去。她秀眉微蹙对聂沛潇道了声歉，又走向书房门前，打开半扇房门问道：“想容，你在外头做什么？”
云想容正与家丁对峙，抬首看见出岫衣饰整齐出现在房门前，才缓缓放下心来。哪知转眸又见书房窗子上映出一个男子身影，在灯火映照下显得极为高大挺拔……
云想容心中一抽，立时大为光火，冷声问道：“嫂嫂这话问得好，我也想知道，嫂嫂在此做什么？”
出岫想起屋子里的聂沛潇，三更半夜自己一个寡妇与男子单独相见，实在于礼不合，于是她迟疑一瞬没有即刻回话。
只是这一瞬间的迟疑与沉默，却使得云想容心中更凉，她不管不顾地站在阶下怒指出岫：“除夕家宴共桌吃饭，为何我们都是困倦不堪，偏偏嫂嫂和……夫君毫无倦色？这三更半夜夜深人静，嫂嫂又有什么要紧话对夫君非说不可？知道内情的，是说嫂嫂与夫君有要事相商，不知道的，还以为你们是……”
“是什么？”不等云想容说完，出岫已凝声打断，一双清眸闪着冷光，直直落在她身上：“云想容，你想清楚再说话！”
这是出岫第一次直呼自己的名字，云想容也不禁一怔，再想起出岫和沈予偷偷将一桌子人下药放倒，独自在此共处一室……云想容只觉得恨！
“你让他出来见我！”云想容语带哭腔，万般委屈：“无论如何我也是他的妻子，是云氏的大小姐，他竟然在我云氏的山庄里公然罔顾伦常，又置我的颜面于何地！”
云想容说着说着已落下泪来，将四下的仆婢都引了过来。可她仍旧不依不饶，梨花带雨再道：“他若当真负心至此，不若今日一封休书，将我休了也好。”
出岫看出云想容的手段，明白她是故意要将事情闹大，好以此断了自己与沈予的私下接触。如此众目睽睽之下，若当真让云想容坐实此事，只怕她辛苦经营的名声就毁了！
嫂嫂与妹婿之间无论发生什么，德行有亏的始终是女方。更何况，沈予还曾是自己的旧主！出岫气得简直要浑身发抖，她没想到自己今夜会被连摆两道！在应元宫也就罢了，自己家里人还不消停，尤其，是在外人面前。
出岫能感到身后两道目光投射过来，来自聂沛潇。她无需回头已能感到他的怜悯，而那种感觉令她如芒在背。出岫不想让聂沛潇看笑话，遂冷声斥问云想容：“你胡说些什么？还不快回去？”
云想容见出岫站在两扇门之间，双手死死扶着门框，而那屋子里的男人始终没有露脸。这番情景令她越发坐实心中猜测，故作愤怒地道：“嫂嫂，大哥死去经年，你独守云氏的确艰难。可你不能……你不能……夫君他……”
她越说越是语无伦次，话中那羞于启齿之意令在场所有仆婢都为之恻隐。这里是流云山庄，而并非离信侯府，仆婢们的管教和口风也差得远。出岫几乎可以预见，倘若今晚这事不说清楚，大约不出一月，整座京州城都会传出她云氏当家主母行为不端，有失妇德！
出岫握着门框的双手死死收紧，心中已凉得透彻。她举目往台阶下看去，赫然发现淡心和竹影也在其中，而这两人也是一副忧心模样，泄露了紧张神色。他们也以为这屋子里是沈予罢……
出岫缓缓松开双手，收入袖中：“屋子里是……”
话未说完，一股龙涎香气忽然从身后袭来，紧接着，她藏于袖中的左手已被人从身后暗自握住，温热之感贴着手上肌肤缓缓传来，伴随着一句冷嘲：“都说云大小姐温婉贤淑、知书达理，本王今日一见，果然名不虚传。”
