天授帝也看出了太夫人的克制，再想起她痛失丈夫与独子，也能体谅一二，便收起成见客气地道：“今夜是朕叨扰了，连累您操劳一个晚上，由出岫夫人带朕前往祠堂即可。”
太夫人笑着接话：“您离府时，老身再来恭送。”
“不必。”天授帝摆手：“朕去祠堂祭拜之后会直接离开，由出岫夫人相送即可。”
太夫人没再出言客套，事实上今晚云承的婚事没能说成，她到底对天授帝有所不满，也不愿意勉强自己，更自问没这个必要：“多谢圣上体谅，那老身先行告退了。”
说着微一躬身，作势便要往荣锦堂方向走。
“夜黑难行，还是让沈将军送您回去罢。”明明太夫人身边跟着丫鬟，云府也是灯火通明，可天授帝偏说出这句话来。
太夫人隐晦地看了沈予一眼，倒也没反驳，点头笑道：“还是圣上想得周到。”
沈予亦知天授帝之意，便护送太夫人一并返回荣锦堂。
余下的几人，除了天授帝和出岫之外，还有诚王聂沛潇和世子云承。云承见状识趣地道：“母亲，今晚我刚写过生辰八字，不宜去祠堂祭拜。”
南熙自古有个规矩，当天若是论过亲的人，不能进阴晦之地。这借口说得很是时候，天授帝也对年纪轻轻的云承刮目相看。后者一径垂首敛目，礼数十足。
出岫颔首而回：“你去罢，早日休息，明天还有课业。”
云承就此恭谨退下，返回知言轩。而此刻只剩下天授帝、聂沛潇和出岫，以及各自带出的侍卫。
三人一路无言往祠堂方向走去，越是靠近则心情越是变得沉重。如此默默走了半晌，天授帝才忽然开口问道：“太夫人究竟是看上了叶灵媗？还是庄怡然？”
这一问出岫倒是不好接口：“她老人家的心思，妾身摸不透。”
天授帝冷笑一声，也不再多问，直至走到祠堂门外，才转对出岫幽幽评价：“你与谢太夫人皆是妇人手段，要论光明磊落，还是云辞。他从不用阴谋，只用阳谋。”
这该当是一句极高的评价，遑论出自帝王之口。天授帝甚少赞许谁，只可惜被夸赞的人如今已变作了一堆骸骨，便使这句夸赞显得极为悲戚，令出岫忍不住想要垂泪。
天授帝没再注意出岫的表情，兀自迈步走入祠堂。聂沛潇这才低声劝道：“皇兄他不是针对你，他是在恼太夫人。”
出岫默然一瞬，接话道：“恼谁都一样，恼的都是云氏。”言罢亦跟进祠堂。
云氏宗祠内供奉着历代离信侯的牌位，由于牌位都是木材制成，为避免祠堂走水，这屋子内并未昼夜点灯。守祠人显然没想到出岫会夜里前来，连忙端起一盏烛火出门相迎。
天授帝与诚王就着微黯烛光，分别上了一炷香，又默默站了一会儿，皆被这里肃穆郑重的气氛所慑，竟也无端感染上了一丝黯然情绪。
饶是云氏再繁盛荣耀，饶是世代离信侯再文韬武略，也终究逃脱不过生老病死，化作这祠堂内的一座座牌位。这里是云氏的主心骨，同时又是云氏的伤心地……
自始至终，出岫没有说过一句话，直至两位皇室贵胄从祠堂内走出来，她才俯身行了一礼，凝声道谢：“妾身代先夫谢过圣上，谢过诚王殿下。”
天授帝亦是感慨万千：“走罢！”
这是要摆驾回诚王府了。出岫默默跟上，一路往外院方向送行。而聂沛潇从祠堂出来之后，心情变得五味陈杂，亦是一语不发。几个侍卫在后头跟着，更似隐了形。
夜晚的云府显得很是寂静，甚至是寂静得近乎诡异。那些隐在暗处的护院如同行走在人世间的鬼魅，暗暗注视着几人的行踪，悄无声息。
从云氏宗祠往外院而去，途中要经过知言轩。走到那处垂花拱门时，天授帝终于停下脚步，举目打量门上的三个瘦金体大字：“知言轩？云辞写的？”
出岫点头：“正是先夫所书。”
都说“看字如看人”，天授帝凤眼微眯看着这三个字，似在缅怀云辞其人。最终，他只发自肺腑说了四个字：“天妒英才。”
语毕，一股药香缓缓飘来，是浅韵手中端着一盅汤药从对面走近，看样子刚从药材库出来。她步子走得极快，也专注地看着手上的药盅，并未发现出岫等人就在对面。
汤药在夜里冒着丝丝热气，烟雾袅袅很是明显，将浅韵整张脸都隐在了雾气之中。
出岫不知天授帝想起了什么，亦或是想起了谁，只见他忽然侧首问道：“这是端给谁的药？”
出岫直觉上认为是淡心，可转念一想如今竹扬也怀有身孕，还真不知浅韵这药是熬给谁的。于是她便开口招呼道：“浅韵，你过来。”
浅韵这才发现出岫，连忙快步走到三人面前，她不认识天授帝和聂沛潇，也没多看，只行礼道：“奴婢见过夫人，见过两位贵客。”
出岫颔首，按照天授帝的意思问她：“这是给谁端的药？”
“是淡心。”
果然。出岫浮起些微紧张，忍不住看了天授帝一眼，既怕他对淡心有意，又怕他对淡心的顶撞耿耿于怀……于是连忙对浅韵挥退道：“你去罢，别让药凉了。”
“也别太烫。”天授帝毫无征兆地开口接话，面上浮起似笑非笑。
浅韵不明所以，只得行礼称是，而后转入知言轩内。
闻着空气中弥留的药香，天授帝再一次陷入沉默之中。半晌，再问出岫：“她住哪一间？”
出岫迷惑一瞬，才恍然大悟，帝王口中的“她”，指的是淡心……
出岫不知天授帝心里到底在想些什么，又为何会提出要去看淡心。可既然帝王有此一问，她也不得不答：“回圣上，淡心是妾身的大丫鬟，在知言轩后院里，独自住一间屋子。”
她老老实实地回话，天授帝的贴身侍卫岑江却是哭笑不得，心中暗道出岫夫人不解风情。试想方才帝王问起淡心的住处，显然是有意前去探望，若是个明白人，此刻必定直接带路引着帝王过去了；可偏偏这位出岫夫人只是干巴巴地回话，行动上没有半分表示。
聂沛潇亦是感到无奈，在天授帝后头使劲给出岫使眼色，可出岫只假装没瞧见，反而劝道：“丫鬟们的住处简陋，怕是委屈了您。”
闻言，天授帝沉吟一瞬，才面无表情回道：“无妨，劳烦夫人带路，朕过去看看。”
真是“怕什么来什么”，出岫在心中叹气，只得带着天授帝和聂沛潇往知言轩里走。她刻意走得极慢，暗自祈祷淡心此刻已经喝药睡下了，如此便可逃过一劫。
可出岫失望了，待几人走入丫鬟们住的小院时，所有屋子都已灭了灯火，唯独淡心的屋子还依旧亮着，影影绰绰的烛火透过窗户流泻一地，隐约能看到屋内摇摇曳曳的女子身影，依稀可辨是两个人。
浅浅的絮语声从屋子里飘出来，循入天授帝等人耳中，但因为离得太远，大家都听不清楚屋内两人在说些什么。出岫见状想要上前敲门提醒淡心，却被天授帝抬手阻止，只见他独自走近几步，默然在窗下不动声色地站着，也不知在想些什么，又或许他只是在倾听屋内的说话声。
出岫的心骤然紧了起来，心中默默地叹着气，暗自祈祷不要出什么事才好。
