待出了追虹苑,坐上回明府的马车,明程仍旧感到心有余悸。
“爹,这事儿算完了?咱们逃过一劫了罢?”明璀犹自不敢相信。
“此事全因你而起,还有脸问!”明程寒着一张脸,狠狠呵斥爱子。
“怎会是因我而起……分明是小妹的主意。她嫌赫连齐心里有人,待她不够好……”明璀暗自嘀咕着。
“你妹妹不懂事,你也跟着疯什么!”明程气不打一处来:“好在离信侯世子不予计较,否则咱们往后的日子可就艰难了。”
明璀不敢再吭声。
“无论那青楼女子眼下是生是死,这事都揭过去了,以后不许再提一个字!你妹妹若要闻起来,只管找个理由糊弄过去,不准再让她惦记着!”明程厉声嘱咐道。
“孩儿明白。”
“小璎到底是被嫡庶尊卑给骄纵坏了。”明程终于低低叹道:“也不知往后,她与赫连齐可会长久……”
马车辚辚而去,载着当朝右相的心思,千回百转,不可窥见……
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那边厢,明家父子刚一离去,这边厢,晗初心中更不是滋味。
眼前这人,早知他姓云,早知他来自房州,可看着他轻车简从、生性简洁的做派,她一直不敢去猜测他的真实身份。甚至自欺欺人地想,或许云公子只是云家旁支,毕竟只要沾上一个“云”字,便已足够显赫。
原来他的真正名字,叫做“云辞”。这样温润如玉的谦谦君子,又身患腿疾,居然是离信侯府的主人。
今日,竟连当朝右相都为之震慑,这与晗初印象中的云公子简直判若两人。她也算见识了云辞身为世家子弟的威严与冷冽。
可如今,她最最害怕、最最避之不及的,也是世家子弟。
晗初心里明白,自己与云公子的这一场主仆情分,是真得到头了。
“出岫?”云辞见她一直怔愣不语,开口相唤:“方才吓着你了?”
晗初回过神来,提笔写道:“奴婢不知您是世子殿下,从前多有无礼之处。”
云辞看着纸上“世子殿下”四个大字,只觉得异常刺目,令他心底微酸。“你实不必如此……”话到一半,他没有说完。
云辞抬首看向立在书案旁的晗初,阳光透过窗户映在她面上,将她整个人都照耀得透明起来。肤色如此白皙,泛着桃李微红,令他想起了“烟轻琉璃叶,风亚珊瑚朵”的芍药花。
的确是极美的,在遇到她之前,他竟不知,这世上当真有女子堪比花娇,堪比花艳,又堪比花清。
只是这朵芍药花,终究开错了地方。
心中的黯然盖过了即将离别的遗憾,云辞再看晗初,轻轻将话题转移:“我要写封信,你来研墨罢。”
仿佛又回到了在东苑里的第一日,他也是命她磨墨,从此磨出了一段短暂的、亦师亦主的情分。
晗初不敢怠慢,修长的柔荑抵在砚台之上仔细研墨,云辞将书信一气呵成,才看向她的手指。
这双手,能在短短三月之内,练出一手极难成就的瘦金体;也是这双手,又及其擅琴。
云辞很想听闻晗初弹奏一曲,这个想法已令他惦记了三月之久,今日终于自然而然地脱口而出:“出岫,弹一曲好吗?”
磨墨的盈白双手霎时停顿下来,晗初神色难辨地看向云辞,半晌,低低摇头说了一个“不”字。
不愿意吗?不可掩饰的失望之意窜上云辞心头,他未曾料到,向来在他面前柔顺温婉的出岫,竟会直白拒绝。可他终是未再多说什么,恢复了一脸淡然,好似方才的一切都不曾发生过。
云辞默默地把书信封缄起来,交给晗初道:“将信交给竹影,他自会知道如何做。”
晗初点头领命,转身之际又听云辞道:“今日你受了惊,好生歇着罢,不必来伺候了。”
晗初低低俯身,行礼言谢,而后迈出书房。她知晓手中这封信的重量,这是一封归书,想必过不了几日,便会有人来迎云公子回房州了。
而她也该收拾心情,择日返回西苑了罢。
*****
此后一连三日,晗初如常在书房里侍奉,她在等着,等云辞开口命她返回西苑。可是云辞仿佛未曾提过这事一般,没有再说过一句,甚至没有表露出一丝离愁别绪。
如此的日子持续了三日,有一陌生男子前来东苑。众人虽不多说,晗初也能从淡心的反应里看出来,这是前来接应云辞的人。
原来那封书信并不是送去房州的,原来在这京州城里,早已有人待命行事,只等云辞一声令下。是呵,堂堂离信侯府,天下第一巨贾,亲信自然也遍布天下。
自此,晗初再也提不起精神与云辞言笑晏晏,书房里的气氛总是安静得近乎沉郁。
“这些日子你是在躲着我?”云辞整理着藏书,忽而开口问道。
晗初反应过来云辞的问话,连忙摇头否认,可这否认有些心虚。
云辞自嘲地哂笑:“自明府之事后,你便一直如此。是因为我要离开?还是因为我的身份?”
晗初垂眸不语。
“看来二者皆有。”云辞自行答了话,叹道:“我一直不说我的身份,便是这个原因,不想教你对我生分了。”
他没有再继续说下去,默然片刻又问:“往后你有什么打算?”
晗初摇了摇头。
“不如我对子奉说,放你自行离开?”云辞斟酌着试探。
晗初再次摇头。
是不愿意离开这里?还是不愿意离开沈予?云辞轻微蹙眉,心底泛着莫名滋味:“为何?”
“小侯爷对我有恩。”晗初提笔写道。
云辞见字不语,须臾,从书案的屉中取出一个装帧精美的盒子,道:“原是想着晚些时候再给你……今日既然想起来,也不必再拖延了。”
盒内是一套上好的文房四宝:狼毫湖笔、松烟徽墨、檀香笺纸、紫金端砚。
饶是晗初再没有眼力价儿,也能看得出来,这是一套专供闺阁女儿所用的文房四宝。做工巧致、雕花细腻、用材考究、装帧精美。
在醉花楼时,晗初曾见过万千重礼,但如此精致的笔墨纸砚,她以前从未见过。
那笔砚之上的雕花,是芍药。繁丝金蕊,翦刻逼真。晗初一直对这种花不大喜爱,只因从前赫连齐曾说过“芍药别名‘将离’,不大吉利”。
没想到,今日云辞所赠之物,雕花竟也是芍药。“将离”,果真应景至极,一语成谶。
想着想着,晗初只觉鼻尖酸涩,忍了半晌才行礼道谢,从云辞手中接过这套文房四宝。
两人的指尖在一瞬间交错,显得异常虔诚而郑重。曾几何时,彼此手心的温度互相交缠,他曾握着她的手,一笔一划纠正她的笔迹。
可如今,只是这指尖的触碰,却好似两团烈火,同时灼伤了两人,令他们不约而同地飞快收手。
晗初接过沉甸甸的盒子,素手轻抚,这才发现盒身上还刻着四个字:“行胜于言”。
瘦金字体,风骨极佳,显得异常熟悉与亲切。晗初不知晓这四个字算是一语几关,但至少对于她一个失声的女子而言,这的确是最好的鼓励,也是她如今习字的真实心境。
只是未曾想到,这一番贵重的心意,竟是云公子赠给自己的临别礼物。她很喜欢,几乎要爱不释手,但这喜欢之中,别有滋味。
云氏,有如天边之云,可望而不可即。
与此同时,云辞也淡淡看着眼前的晗初,见她喜欢这份礼物,心中很是欣慰。他并不打算告诉她,这套文房四宝是自己为她量身打造,命人寻了上好的材料,耗时整整一月。
雕花的图案是他亲笔所画,装帧也由他亲自过目,“行胜于言”四个字更是他亲手刻下。放眼南北两国,这样的文房四宝只此一套,世无其二。
记忆中的沉琴一幕又浮现在了云辞的脑海之中。那个决绝毅然的女子面容,曾在这间书房里变作柔美浅笑,可今日,她的容颜又与那晚重叠在了起来。
云辞明白,晗初骨子里其实倔犟非常,倘若有何事触到了她心里的围城,她会毫不犹豫地选择将心门关上。而他离开在即,已是无能为力。
恰如此刻。
云辞修长苍白的手指就势收到案上,开始轻轻敲击桌面,晗初发现,这是他在思考事情的表现。她静静等着云辞示下,良久只等到一句:“你下去罢。”
没有任何解释的屏退。
晗初紧紧抿着双唇,怀抱礼盒俯身告退。转身的一瞬间,听到身后传来一句低低的呢喃:“保重。”声音低不可闻,仿佛是那人的自言自语。
鼻尖忽然更为酸涩,手中的文房四宝也变得异常沉重,沉得硌手。晗初很想转身去向云辞表达谢意,可到底只是顿了顿步子,复又朝门外走去。
云辞望着那一抹窈窕清丽的背影,哑然于这离别的氛围之中,心思也随之纷乱起来。仿佛是一具无声的古琴,被不懂音律的人拨弄了琴弦,嘈杂,难听,煎熬得心慌。
他从未如此渴求过有一双懂琴识音的素手,来平抚心上被拨乱的弦;也从未如此渴求过能有深知音律的女子,来重新弹拨一曲高山流水。
这样的素手,这样的女子,也许,远在天边近在眼前。
“出岫,”在少女迈出书房的那一刻,云辞终于冲口而出,“倘若你愿意,我可以带你回房州。”