来人既是聂沛潇，玥菀也不敢隐瞒，低声对车里的出岫回话：“夫人，诚王来了。”
出岫沉默须臾，而后一声低叹：“看来我今日不宜出门。”
话音刚落，马上的聂沛潇已瞧见玥菀，径直下马走到她面前，问道：“车里是你家夫人？”
“正是。”玥菀先行答话，再盈盈见礼：“奴婢见过诚王殿下。”
聂沛潇“嗯”了一声，转而看向马车，毫不避忌地道：“我有些话想单独对夫人说。”
出岫见躲不过去，唯有从马车上下来，见礼笑道：“妾身已卸下主母之职，倘若殿下有事，妾身这便去告诉侯爷一声。”
聂沛潇闻言心中着急，低声道：“出岫，给我个解释的机会。”
出岫抿唇再笑：“殿下与妾身并无误会，何须解释？”
这副拒人于千里之外的态度，令聂沛潇很是受伤，可他又不愿在云府门外多说，遂妥协道：“我的确找离信侯有事，麻烦夫人了。”说着便转身拾阶而上，跨入云府门内，冯飞立刻将马交给门僮，随之入府。
来者是客，更何况对方是堂堂诚王，礼节上出岫自然不能怠慢。她唯有回府招待，无奈地对云逢命道：“今日不去钱庄了，你另外约个时间罢。”
“是。”云逢立刻领命：“我这就去钱庄找孙掌事商量。”
“不必。”出岫沉吟片刻，回道：“你先去清心斋将侯爷请出来，就说诚王来了，我身子不适无法待客。”
云逢领命而去。
出岫这才去了待客厅，而聂沛潇早已在座。他见出岫终于过来，显是长舒一口气：“我有话要对你说。”
出岫面上保持着得体的笑意：“殿下请讲，妾身洗耳恭听。”
对方如此坦然，反倒令聂沛潇不知从何说起，原本准备了一肚子腹稿，如今好像全然忘记一般。他张口想了半晌，最后只诚诚恳恳说上一句：“我错了。”
“殿下错在何处？”出岫盈盈笑问。
聂沛潇削薄的唇紧紧抿着，一副郑重神色，唯恐错过此次机会：“我不该答应云想容，对你耍手段。”
出岫轻轻摇了摇头：“不，您是不该强求。”她垂眸刻意不看聂沛潇，只怕被那滚烫的目光所烧灼：“妾身感念殿下抬爱，可缘分之事不能强求，九年前错过即是错过，再也无法回头。”
“为何不能回头？”聂沛潇蹙眉，不甘心地追问：“云辞去世，沈予另娶，为何不能给我个机会？我反倒认为如今时机刚好成熟，九年前你我身份云泥之别，不会有什么好结果；九年后我们……”
“我们更不会有好结果。”出岫打断他的话：“殿下何苦咄咄相逼？您还不明白吗？妾身若想拆穿您，在檀株城便当场拆穿了……妾身没有戳破，是感念这一场知音之遇。”
“既是知音，就该心意相通。”聂沛潇认真看着出岫，不愿放过她一丝一毫的表情：“要怎样你才愿意原谅我？”
“没有仇怨，何来原谅？”出岫轻声回道：“殿下别再执着了，您这年纪早该开枝散叶，切莫让叶太后和圣上担忧。”
“你明知我已散尽府中姬妾，你……”聂沛潇亟亟道：“这诚王妃的位置，我从没考虑过别人。”
“妾身是云氏的媳妇。”说到此处，出岫忽然发现，即便没有此次绑架事件，她也不能再和沈予远走高飞。否则，聂沛潇与沈予的这段友谊便会难以为继，他也会因此迁怒云氏。
更何况，她真得累了，太累了！无心再爱。
有一种心痛之感倏尔侵袭，仿佛是一把利刃猝然没入，瞬间将她的心切得支离破碎。出岫勉强笑了笑，叹道：“殿下大约还不晓得，自先夫离世之后，妾身最痛恨被人欺骗。”
“云辞骗过你？”聂沛潇忽然想起夏锦程其人，便也因此想起来夏嫣然，于是他误解了出岫的意思，连忙表明心迹：“我和云辞不一样，我不会骗你另娶。出岫，再给我一次机会，不欺骗，不伤害，我会比他做得更好。”
不欺骗，不伤害，他比云辞做得更好？不！没有人能及得上云辞，绝没有！聂沛潇的这句话终于惹怒出岫，她冷冽的目光射向他，一字一句、毫不客气地道：“无人能替代先夫，殿下不够资格。”
言罢，她再也不顾礼数拂袖而去。
聂沛潇见状赶忙追上，从后头一把拽住她的左臂：“为何我每次提及云辞，你都这么恼我？事到如今你还忘不了他？他对你……”
“逝者已矣，请您慎言。”聂沛潇已不是第一次出言否定云辞了，很久以前，他初向出岫表白时，便曾拿云辞来做过对比。言语之间虽不至侮辱，但绝不是褒赞。
此时此刻，出岫只觉得一阵愤怒，更不欲多做半分解释，冷冷回道：“先夫待妾身如何，殿下永不会知道。请您放手！”
聂沛潇闻言不仅不放，反而将手攥得更紧，生生捏痛了出岫的手臂。他的眼底藏匿着诸多情绪，那不甘之色犹如金戈铁马，没人能够忽略：“为何沈予可以，我就不行？”
听闻此言，出岫凄然地笑了笑，神色绝美宛如一朵白芍，暗香浮动令人怜惜。可偏偏，芍药的别名叫做“将离”，这也注定了出岫这朵白芍的结局——转身、告别、永不再见。
“沈予不行，你也不行。”短短八个字，同时否决了两个男人的努力与真心，也断绝了所有的可能性。出岫斩钉截铁，不容再问：“殿下既然如此无礼，那以后妾身唯有避而不见。”
闻言，聂沛潇的脸色霎时苍白到了极点，“撕”的一声，他竟然控制不住力道，将出岫的左袖硬生生扯下一块！
这一举动简直无礼之极，出岫却很是冷静，她垂眸看了一眼那被扯坏的衣袖，忽而悲伤地轻笑出声。然后，又缓缓敛去笑意，颇为遗憾地道：“古有割袍断义，今日，妾身割袖断知音。”
语毕，左臂狠狠使力从聂沛潇手中拽出，夺门而去。
恰时，云承听了云逢的回禀，也从清心斋匆匆赶来。出岫出门，云承进门，母子两人险些撞到一起。云承连忙见礼：“母亲。”
出岫冷着脸色不发一言，快步离开。云承很是疑惑，看着出岫的背影好一会儿，才回神迈入待客厅，道：“教殿下久等了，万望恕罪。”
此时聂沛潇却似神魂尽失一般，只盯着门外，喃喃地道：“割袖断知音……割袖断知音……”
云承蹙眉，有些担心地唤他：“殿下？”只可惜，毫无反应。
良久，聂沛潇才自行回过神来，顾不上对云承说客套话，黯然神伤地道：“我想见一见太夫人！”
*****
半盏茶后，荣锦堂内。
太夫人屏退左右，对聂沛潇问道：“殿下特意来瞧我这老太婆，所为何事？”
聂沛潇开门见山，毫不隐瞒迫切之情：“实不相瞒，我想知道关于云辞和出岫的所有事情，有劳太夫人如实相告。”
“所有事情？”太夫人的笑容略微一凝：“殿下真要知道一切？”
“不错。”聂沛潇沉声回道：“今日我来见她，她态度虽冷淡，倒还客气几分；但我一提起云辞之后，她便恼了，言明与我再无往来。”
聂沛潇话到此处，太夫人已大致明白，遂斟酌片刻，回道：“殿下若是耐烦听，老身便细细讲来，但这故事有些长，要从九年前开始说起。那时辞儿赴京州追虹苑养病……”
……
太夫人将自己所知道的一切，毫无保留地告诉了聂沛潇。包括云辞与出岫的相识、相知、相爱过程，再到最后云辞的死因，桩桩件件毫无遗漏，讲了将近两个时辰。待到她全盘相告之后，窗外天色已然黑透。
在此过程中，聂沛潇越听越是震惊，越听越是动容，直至最后，他如遭雷击、唏嘘不已，也是后悔不已。
原来，真相竟如此残忍，又如此动人！原来，云辞竟肯为出岫舍弃性命！这与他原本的想象简直南辕北辙！
可笑他还一直以为，是云辞负了出岫！经年以来，聂沛潇都认为外头的传言是真——因为出岫意外怀上遗腹子，云辞才在死前写下婚书扶正她，但这孩子最后没能保住……
却原来，这其中竟有一段如此凄美欲绝的爱情故事！云辞为了出岫，不惜舍去性命，舍去一切！这段故事缠绵悱恻、凄怆动人，足以令听者动容、闻者泪下。
错了！他真的错了！他的的确确比不上云辞！更不该奢望能超过云辞！聂沛潇恍然之余，再也没有力气从座椅上起来，唯有死死握住两侧扶手，自责而叹：“是我太自负了！”
太夫人回忆往昔亦是眼眶微红，但在聂沛潇面前，她很好地克制住了：“老身当年也有错，否则辞儿不会如此提防我，他二人也不会走到这一步。”
后悔吗？恐怕再也没有人比谢太夫人更加后悔。归根究底，她的夫君、她的独子，都死在了她的虚荣、强势和无情之中。
压抑与窒息充斥着这间屋子，一丝一缕的气息仿佛写满了无尽悔意。这屋内一老一少两个人，都注定要活在悔恨当中，一个为亲情，一个为爱情。
聂沛潇不知自己是如何离开了荣锦堂。他只知道，他迟了一刻，晚知道一件事，便因此误了终身，犯下致命的错误，再也无可挽回！
而上苍的残忍就在于，他明知道最后是一场幻梦，却偏偏给人以镜花水月，笑看这世间的徒劳无功。
