沈予终于还是将晗初逼走了。用伤人的话语，逼着她随云辞去房州。
临行前，沈予特意遣人回了一趟文昌侯府，取过晗初的卖身契，在她面前撕得粉碎。
“你随挽之走罢，从此以后，好自为之。”他竭力使自己的声音听起来平稳缓和，没有怒气，没有悲哀。
晗初犹自不敢置信，望着被撕碎的满地纸屑，无言以对。她没有想到，沈予竟将她的卖身契都撕了。
晗初的这副表情狠狠刺激了沈予，他别过脸去，只用余光看她：“你这是什么鬼样子？还想留下？是嫌我被连累得不够？走了也好，你在京州的旧情人太多，恐怕终有一日纸包不住火。”
闻言，晗初只是抬眸打量着沈予，表情莫测，仍旧沉默以对。
沈予仍旧不拿正眼看她，但全副注意力仍在她身上。他不知道自己是在期待什么，期待晗初会执意留下？还是期待晗初能看穿他在口是心非？
他拿不准她的心思。他只知道要一直看看她。从今往后，看一眼，少一眼。
一迟再迟、一错再错，这是他注定的下场。
“挽之与我情同手足，你在他身边好生侍奉，莫要让人觉得，小侯爷我调教出的人没有章法。”沈予违心地告诫着，刻意装出冷漠的样子：“不许再想着赫连齐，也不要再与醉花楼联络。”
言罢他又自嘲地笑了笑，低声自语：“其实有挽之在，你迟早会忘了赫连齐。”
沈予自问这句话已说得足够低沉，可还是教晗初听到了。他瞧见她睫毛上落下两颗晶莹的泪珠，而后忽然盈盈一拜，对自己重重磕了一个头。
无需任何言语，沈予已明了晗初的意思。此情、此景，与醉花楼失火那夜何其相似？那时她也曾对风妈妈郑重叩首，以谢教养之恩。
而如今，他在拥有她短短百余日之后，也受下了她的如此大礼。两次的滋味，大不相同。
其实是该欣慰的，他看重的女子拥有一颗七巧玲珑心。虽说他对她冷嘲热讽，出语刻薄，可她还是懂得了他的意思，只是她不懂他的心思。
沈予终究按捺不住这最后的离别一刻，看着地上深深俯首的倩影，脱口而出一个问题：“晗初，在你心里，当我是什么？”
晗初闻言缓缓从地上起身，沉吟片刻，走至案边提笔写道：“您的恩情，没齿难忘。”
沈予见字笑了，笑得有些不知滋味。他还能说什么？
面前的少女，喜欢过赫连齐，钦慕着云辞，对他却唯有没齿难忘的感激。说起来这算是最最虔诚的态度，然而也是最最浅薄的感情。
这才是最伤人的，“感激”只是个幌子，在她心里，只当他是陌生人。
可笑的男人自尊在心里作祟，促使沈予假装满意地笑了笑，回她一句：“也算你有良心，不枉小爷我疼你一场。”
晗初将眼中氤氲的水气忍了回去，抿唇浅笑，再次指了纸上的那四个字——“没齿难忘”。
瘦金体，侧锋如兰，与某人的笔迹如出一辙。
沈予的视线从纸上移开，淡淡落在晗初面上，看了她很久，才从袖中掏出一把匕首：“虽然你我的情分短暂，但毕竟相识一场，这匕首是我偶然得之，便赠予你防身好了。”
言罢还不忘再调侃她：“你好歹也是南熙第一美人，可要谨防登徒子。”
晗初被沈予此言逗得一笑，连忙道谢接过了匕首。最近她还真是收了不少礼物呢！这匕首的鞘身小巧玲珑，精致非常；刃锋隐泛寒光，冷冽如割。一看便不是俗物。
晗初不曾想到，有朝一日自己会对一把匕首一见钟情。她素手抚摸到柄身上有个“深”字，有些不解地抬头看向沈予，无声询问。
沈予知她所想，淡淡扫了一眼那个字，回道：“‘深’是铸造大师的名字，他所铸的兵器绝锋寒刃，世无其二。”
晗初大为恍然，于是郑重地将匕首收起，未再多言。
沈予见她对这匕首爱不释手，心中稍稍宽慰了几分。
明明是心尖尖儿上的女子，从前却偏偏不肯对她和颜悦色，以致彼此一再错过。她的一颦一笑都不是对着自己，唯有这一次例外，但也再不会有下一次。
真是血淋淋的讽刺。
沈予终究还是存了一分奢想，遂隐晦地对晗初道：“挽之是不会亏待你的。不过……倘若你想念京州，也可以拿着这把匕首来文昌侯府寻我，不会有人拦你。这是信物。”
他自问这番话说得前所未有的认真，但也知道，晗初未必能听得明白。
*****
云辞只在京州耽搁了两日，便启程返回房州。晗初走时，除却随身衣物，只带了三样东西：文房四宝、古琴、匕首。
这个结局，仿佛皆大欢喜。云辞得到了知冷知热的可心人；晗初也摆脱了明氏的穷追不舍；就连沈予自己，对云府的愧意都因此减轻了几分。
临别那日，护送离信侯世子的队伍浩浩荡荡，前后足有近百人。沈予笑着将他们送出城门之外，自信不会让人看出一丝悲伤。
是夜，他没有回文昌侯府，而是留在了追虹苑。
睹物思人也好，追悔莫及也罢，沈予在晗初住过的院落里独自坐了一宿，期间只见过株雪一面，而后做出一个决定——送走茶茶。
“小侯爷，您当真要送茶茶走吗？茶茶真得知错了……”红衣女子刚落了胎，此刻哭跪在地上，嗓子已然喊哑，怎奈有人依旧无动于衷。
沈予端坐在晗初的床榻，从枕上捻起几缕发丝，面无表情握在手中。无论脚下的女子如何苦苦哀求，甚至说要以死谢罪，他也只是淡淡的，没有任何表示。
株雪与流光也站在屋内，看着眼前这一幕，知道小侯爷这次，是当真下了狠心。
没有人敢吭声，在很长一段时间内，只能听闻茶茶的哭泣与告饶。也不知这般过了多久，沈予才缓缓开口，嗓音喑哑不堪：“你该欢喜才对，明氏是当朝后族，明二少愿意要你，是你的福气。”
茶茶只是猛烈地摇头：“不，不，茶茶真得知错了……”
“哦？你做错什么了？”沈予的语气明明很平静，却渗着无比的寒意。
他没有等茶茶开口，面上已闪过厌恶的神色：“我本来对你信任有加，可你一手挑拨了我与晗初。人往高处走，如今她跟了离信侯世子，我总也不能亏待你。”
沈予终于低下头去看茶茶一眼，那从前娇俏美丽的女子如今已变成一只艳鬼，披头散发地抱着他的腿，不愿放手。
沈予的眼神倏尔绝然冷冽，直直射在茶茶身上：“你不是撺掇株雪去告诉明府，追虹苑里有个逃奴吗？”
“极美、擅琴，难道不是说的你自己？”他冷声哂笑，语气逐渐凌厉：“茶茶，我记得你也会弹琴，我还曾送过你一具琴。”
只是那琴早已沉了。“小侯爷……”这三个字，茶茶唤过无数次，曾经恭谨，曾经娇嗔，情到浓时还曾缠绵着情欲。可没有哪一次像今日之绝望，以至于万劫不复。
她双肩耸动，哭得异常伤心，待回过神时，头皮已传来阵阵生疼，是沈予拽住了她一把青丝。
“既然是明府逃奴，难道不该送你回去？想必你去了明府也能风生水起，毕竟在床上还有几分可取之处。”
说着说着，沈予已然双目赤红。他终于克制不住积攒的怒意，狠狠一脚将茶茶踹开：“你若识相，去了明府就给我闭上嘴！否则不仅得罪了离信侯府，你那个相好的也活不了！”
茶茶只继续哑着嗓子失声大哭，她连文昌侯府嫡幼子的妾室都做不成，又怎敢妄想能博得明府二少爷的欢心！何况已经破了身子，又滑过胎。
小侯爷当真是赶尽杀绝了！
茶茶越想越觉心凉，顾不得肩上被沈予踹伤的痛处，妄图博得他最后一丝恻隐之心：“小侯爷，看在我服侍您一场，看在我有过孩子……那明璀是出了名的玩弄女人，我……”
“我原本很是怜惜你，可你辜负了。”沈予冷冷打断茶茶的乞求，语气冷绝如万里冰封，而且是咬牙切齿：“茶茶，那孩子究竟是谁的？你自己心里可清楚？”
茶茶瞬间脸色刷白。
毕竟是刚落了胎，看着茶茶难掩的憔悴，沈予终于不耐地对流光摆手道：“将她拖下去收拾收拾，养好了身子再送走。免得让明璀以为小爷眼光不济，宠过一个女鬼！”
流光诚惶诚恐地称是，几乎是连拖带拽地将茶茶弄出了屋子。
屋内再次陷入沉寂，只剩下株雪牙根发颤的声音。她以为小侯爷会追究她向明府散播传言之事，可等了半晌，只等到一句：“你怎知道茶茶偷人？”
株雪很是后怕，连忙下跪请罪，答不对题地道：“株雪知错……”
沈予冷笑一声，已是无力追究：“休要玷污这屋子。滚出去！”
株雪被吓出了一身冷汗，闻言不敢再逗留片刻。
至此，屋子里又恢复了空空荡荡，那交织而来的荒芜与孤独将沈予重重包围，令他几近窒息。
手中仍旧握着晗初的几根断发，仿佛岁月里残留下的执念，单薄而可怜。
“轰隆”一声雷鸣传来，是这个秋季的最后一场雨。沈予起身将窗户关上，唯恐雨水飘入沾湿了屋内的一尘一土。
而一并关上的，还有一扇心窗。
人爱我，我爱人，多多少少早已无法计较。于是他始终没有机会告诉她，那把匕首上的“深”字，并非铸造师的名字。
只因他手中也有一把同款式的匕首，雕刻的是一个“情”字。
纵然情深，奈何缘浅。
最遗憾不过，你从不知我。
（卷一，完）
