新城河上，河水碧绿，刚刚涨起来的春水略微湍急，游船在河面上顺流而下，速度很快。
这一艘游船并不很大，也并未见多富丽堂皇，然而，船舱之中却收拾得纤尘不染。
船舱里面，两位贵人坐在太师椅上，一长一少，年纪大一点的贵人穿着一袭直缀长袍，五缕长须一丝不苟，一双目光锐利有神，顾盼之间，极具气度。
而年少者不足二十，白衣胜雪，唇红齿白，她手中执着一柄折扇，扇面上画着水墨山水，不过寥寥几笔，便勾勒出山势的奇峻嵯峨，一看便出自名家之手。
两人的衣着都简单，但是质地皆十分的华丽，一看便不是凡俗之人。
年长者书卷气十足，年幼者风度翩翩，贵气逼人，仓中的丫鬟仆从，也皆都穿着华丽，尤其是几个壮硕的汉子，身形魁梧，手掌上有老茧子，一看便是习武之人，而且武功的修为不俗。
“这就是扬州么？看上去也就如此嘛，并未见得比常州好，比应天和江宁更是不如呢！”少年公子淡淡的道，言语中颇有轻蔑的味道。
年长者道：“让您别跟我来，你就是不信，这一下失望了吧？这能怪谁呢？”
“舅舅，我跟你来并不是看扬州来的，我这一次来扬州的主要目的第一我想见识一下那位扬州第一美女，嘿嘿，舅舅的风流在北地很出名，而江南却才是真正的温柔乡，就不知道被舅舅誉为扬州第一的美人儿长什么样儿呢！我心中着实好奇得很呢！”少年公子一笑，模样竟然有些阴柔。
他顿了顿，又道：“第二，我想见识一下那个作出《将进酒》诗作的陆公子，我这一次游历江南收获不大，唯有一首《将进酒》着实让我大开眼界，想来作出这等诗作之人，当是豪迈性情中人，我很想见一见呢！”
“第三恰逢其会，我碰上了道试，舅舅您恰好是主考官，我便想看看常州府，安庆府，扬州府这三府之地，谁能夺得案首。
江南是才子之乡，瞧瞧江南才子的风采便不虚此行呢！”
年长者哈哈大笑，道：“秦公子，你我约法三章，你瞧归瞧，可不能干扰我的事情。更不能惹事儿，否则我就不讲情面的把你送回去，知道么？”
俊美少年冲着对方翻了一个白眼，道：“你就知道威胁我，那你倒说说，那个叫陆铮的才子长什么模样？有什么功名，还有他究竟是什么来历，我心中有底了，便可以去找了嘛！”
“还有那个叫端木婉容的丫头，你能不能约一下她，让她出来我才能见到她呢！扬州可是你的地盘，我人生地不熟，你不帮我让我自己去找，肯定要生事端的呢！”
年长者面露苦色，道：“你才是真正的威胁我呢！行了，行了，我算是怕你了！你知不知道，你在常州给我惹了多大的事儿？
常州的那个阮少林，人家可是案首的大热门，你让人手下的人当着那么多人打他一个耳光，让他下不了台，不仅丢了面子，更重要的是对他名声损害极大。你这样的做派，便已经影响到了道试了呢！”
“哼！那个姓阮的太跋扈，而且登徒子一个太好色，好女色也就罢了，我这身装扮他眼珠子都还不规矩呢！
我估摸这家伙十有八九还好男风，十足是个混蛋，我赏他一耳光那是给了您的面子，倘若在京城，看我不狠狠的收拾他！”少年公子道，看他的神情一脸的理所当然，显然类似的事情他经常干，可以说轻车熟路呢！
年长者摇摇头，轻轻叹气，他正是这一次道试的主考官苏清苏大人，说他是年长者，其实他的年纪也不过三十多岁而已。
以他这样的年龄，便以翰林院修撰的身份授南直隶学政，官虽然只是五品，但是可以说是根红苗正，前途不可限量呢！
他本就是北地的才子，现在在江南做学政，主持江南科考，这本身就是莫大的荣誉，别忘记南直隶可也是有六部的，苏清却是地地道道的北人呢！
“好了，好了，我都有些怕你了！王通，你进来！”苏清道，舱外一名身材健硕的中年人微微弯腰进到舱里面。
他先是对苏清行礼，苏清道：“你先给秦公子说一说陆铮的事情？我考一考你最近的功课！”
王通微微愣了一下，看向年轻人道：“郡……”
“叫我秦公子！”白衣青年给了王通一个冷峻的眼神，王通连忙改口道：“秦秦公子，说来惭愧，这个陆铮自从府试得了案首之后，便闭门不出，不赴宴，不应酬，不出门，据说只是安心在家里读书。老奴无能，目前还没有关于他的更多信息……”
“哦？你说什么？陆铮竟然是个没功名的白身？他得了府试案首么？”自称秦公子的青年饶有兴致的道。
王通道：“不错，陆铮的年龄今年才十六岁，这是第一次下场童子试呢，他县试也是得了案首。”
“哎呦，不错哦，还是个天才呢！”秦公子眼睛看向苏清道：“舅舅，人家了不起啊，县试和府试都是案首，和您可是一样的呢！您在院试时候屈居第三，没能得小三元，说不定陆铮这一次还会超过你呢！”
秦公子搓搓手，道：“这一次到扬州本来挺失望的，不过这个陆铮倒是让我有点好奇了！”
苏清道：“如果我没记错的话，你在安庆和常州的时候也说过同样的话，结果在安庆你捉弄赵木泉，让他差点淹死。到常州更过分，竟然让人把阮少林给打了。现在到了扬州，我只祈祷那陆铮能够耐得住性子，在道试之前千万别出来，就安心在家里闭门读书，要不然又不知要遭怎样的无妄之灾呢！哈哈……”
“舅舅，你不能这样说话啊，我是那种是非不分的人么？我这人只是性情中人，看不得沽名钓誉、假装斯文之人。再还有一点，我身上有侠气，那个叫赵木泉的家伙欺负女子，我看不过眼，捉弄一下他，给他一个教训，这算什么事儿？”秦公子道。
“那女子是青楼女子，男人去青楼本来就是游戏取乐耳，赵公子有什么过分之处？”苏清道。
“哼，青楼女子也是女子，反正我看不惯便要拔刀相助！”秦公子蛮横无理的道，她摆摆手道：“行了，这陆铮先说到这里为止，你还是跟我说一说端木婉容吧，这个扬州第一美女我怎么才能见到她？”
王通深深的吸了一口气，道：“秦公子，端木婉容您这一次恐怕是见不到了！”
“怎么回事？这女人不会死了吧？她年纪轻轻的，怎么会死？”
王通脸上露出古怪之色，道：“不是，而是端木婉容进京了，这一次宫中选秀，端木婉容成功被选为了秀女，于昨日便离开了扬州，现在应该是一路北上了，秦公子和她错过了！”
“啊她她选秀？哼，真是扫兴得很，要想干什么不好，偏偏去选秀，哼，这个女人的心很高呢！”秦公子十分不爽的道。
苏清却哈哈笑起来道：“阿弥陀佛，这个端木婉容倒是福缘不浅，没和你碰上，呵呵，我为她感到十分高兴啊！”
“舅舅，你真要这么说是不是？来人啊，给我派一艘快船立刻逆流而上，给我追，见到京城内府的船，便让他们先停下来。
对了，这一次往南来的应该是内府的贺公公，你们见到贺公公便跟他说，让他别急着回京，我还在扬州玩儿几天，让他等我一起回！去吧，去吧，这事儿办好了，我赏你们。”
两个精壮汉子叩首领命，他们立刻从船后面放下了一艘小船，两条汉子驾着小船逆流而上，速度竟然惊人的快，一路往北追了过去。
苏清和王通两人简直是目瞪口呆，秦公子却毫不在意的笑笑道：“我想见的女人，就算她进了宫我也能让她乖乖的出来见我，哼，这个端木婉容我就非见一见不可了！”
苏清摊摊手，表示无语，王通则咽了一口唾沫心想这哪家的人倘若惹上了这位小主儿，那真是吃不了兜着走，端木家的那丫头也够命苦的，她没招谁没惹谁，竟然遭了这么一出无妄之灾，真是
“王通，现在我们到哪里了？”苏清引开话题，道。
“回大人，我们现在还在新城河，您看那边便是新城河有名的十字街。去年一把大火把那边烧了，后来重建之后反而更热闹了。”王通道。
苏清抬抬手道：“好，今天我们就将船停在那边，别往前走了。哼，那帮人在码头上等着呢，那就让他们等吧，我们先吃饱喝足再过去。”
秦公子站起身来道：“好，这是最好了！王通，这一带可有什么好吃的酒肆么？”
“有呢，这一带最有名的就数福运酒楼了，这家酒楼可以说是扬州有名，不仅菜式好，而且环境雅致，秦公子，待会儿上船了您过去瞧瞧，保管您满意！”王通弯腰恭敬的道。
船速慢慢降下来了，开始向十字街码头靠过去，这个时候还早，不过下午时分，新城河上的画舫还并没有热闹起来，不过十字街却熙熙攘攘，无比的热闹繁华。
