刘瑾就站在前方的瓦盖廊亭下避雨，亭外开了不少无名的野花，风雨里飘摇，什么颜色都有。
他穿了一身新衣，却任由满头银发披在脑后，模样并不见嗔怪，面含微笑，冲自己招招手。
想必还不知晓自己已然得赦，且因祸得福还封了候，刘诚心生愧疚。
别看二叔公平日不太着调，可告老多年，已近耄老，尚需为了不成器的子嗣四处奔走，舍弃一张老脸不要，着实让人汗颜。
“叔祖怎来了西园？”刘诚跺了两脚水渍，整衫问道。
刘瑾一笑，“今日鱼塘起了鱼，后舍的鸡鸭也关进了笼，喂过马驹，我闲着没事，也就随便走走！”
东汉的士风，受儒家教化，又受道家熏染，讲究超脱，衣冠正、正气足，处乱不惊、坐怀不乱，刀砍脖子上还谈笑风生，可此处毕竟不是闲话之地，刘诚左顾右盼，拉着人衣角，“孙儿无恙，叔祖，若是又有故事要讲，等等也不迟，走！咱这就回家！”
“叔祖？”
刘瑾轻轻拂开，站着没动，只是笑骂道：“孽障东西！哪来那么多故事可讲，去吧！”
“去？去哪里？”
刘瑾终于肯挪动了两步，又像是忍不住开口，叹声道：“诚儿！翻了岁，你便虚岁十八，算是成了年，娶妻生子，也该有个大人样，不过叔祖万没想到……你还是这般丑，记得小时候抱你时，像个赖皮猴子一般……”
说到小时，他就此打住，转身而去。
“叔祖……”
留下张口无言的刘诚，二叔公的背影萧瑟，他微微摆手，沿着回廊径直向皇帝的书房而去。
……
刘瑾进来时，皇帝刘宏正摊开一幅丈许来宽的山河图，他凑在灯下仔细观摩，指着绸绢上的笔墨道：“瑾公怎才来？快快来看，这里！是狼居胥山，往西便是龙城，便是燕然……当年的冠军侯霍骠姚，长枪挑了匈奴王庭之后，便是在这片辽阔的草原上封的禅！”
刘瑾站定没动，自嘲说道：“陛下恕罪，刘瑾年纪大了，总有琐事忘了安排，这才迟来！外面尚且下雨，陛下这是？”
刘宏摸着脑袋哑然失笑，“呵呵！是朕孟浪了，汉土尚未攘平，却又总想着复武帝当年的荣光！哦！对了，锦候这封号可还妥当？”
“妥当！比预想的好。”
连宫中常侍俱是列候，满不在乎，刘宏摆手示意，“瑾公满意就好，将来锦候他年长些攒足了军功……我大汉的冠军侯有一，又何尝不可有二！”
刘瑾抬脚而入，看了一眼门侧，那太医令张奉唇齿乌黑，死了还挡在地上，用脚轻轻一撩，张奉的脑袋正好磕在墙根儿，流出满嘴的血。
他关上门走上前去，谦逊说道：“诚儿顽劣，陛下可莫要谬赞……张奉已死，看来，诚如陛下所言，果真打草惊了蛇！”
“哼！这奸贼，当朕真不知丹药里会下毒，死有余辜！”
“尚未功成，陛下不可大意才是！”
“无妨！朕都知晓，也早有提防！不然怎会缩在兵甲数万的西园里寸步不离，呵呵，你来！”刘宏极为殷勤，拉着人手走到厅左案边，他余怒未消，指着一个桃木黑匣，鼓动道：“瑾公打开看看！”
木匣并不华丽，猜不透所盛何物，刘瑾稍一犹豫，小心揭开盒盖，蓦然显露出一个白瘆的人头来，五官清晰，双目诚恐，他看过一眼随即合上，心叹道：“陛下！这又是何必！留着他尚且有用。”
刘宏拍拍人肩膀，回身落座，“朕本该唤你一声皇祖，只是，你遭难入过宫，不愿示于人前，更不贪图虚名，连宗正府里族谱上的名字也一并有意抹去，瑾公心中有芥蒂，朕懂！”
指着桃盒，他又道：“这陈逸可笑，先是联名百官欲除常侍，后又勾结张让设陷文武，到最后，居然敢拿捏着所有人的把柄，又来媚献于朕。”
刘宏说得口渴，倒了茶水一饮而尽，吐出嫩叶继续道：“为父报仇，说得天经地义，还不是贪生怕死、利欲熏心之辈！朕不是仁君，也最恨这般反复小儿！公不说，朕也知道，当年灭你谈家满门，又逼得你走投无路，为恶的正是汝南陈家子弟，仅此一点，即便那陈蕃再是声名显赫也该死，活该他暴尸荒野、举族流放，而今已让这陈逸又多苟活数年，岂有再放过之理！”
皇帝杀陈逸，强词夺理不过是为了给自己伸张，刘瑾心中过意不去，张了张嘴，道：“陛下！这些陈年旧事你不说，我早便忘了，又何苦要再提起！”
“好！朕不提便是！”刘宏笑着继续去看山河之图。
也不知出自何人之手，这绢质上等，也描得锦绣，刘瑾走到桌前，手摸着的地方正好是族地中山，他畅怀道：“家母生我时，便在这里，生下来尚不足月，小得骨瘦嶙峋，弱得奄奄一息，她怕我养不活，又四处找来傅母，还给我取名‘丑儿’，陛下莫笑，在乡邻农人看来，乳名取得越卑贱，兆祈着越容易成活……如今，刘瑾老了，已是将死之人，真不想再计较了，陛下的恩情，说不得只能来世再报。”
往日的瑾公惜字如金，今日却十分健谈，竟还说起了儿时的趣事，方才刘宏取笑那乳名，而后觉得不妥，又急忙尴尬地想要遮掩过去，他打着圆场，“瑾公可不老！要是我大汉多是瑾公这般老而弥坚之人，又何愁天下不平！你本是宗亲，宗正刘虞说得对，这天下，本来就是我刘家的，不然，朕也不会册封如此之多的宗亲为州牧！
“陛下英明！”
看着图卷，刘宏随即一喜，“还有，这是陇西，这里便是凉州，按瑾公之意，李鸿章已出发去了凉州多日，那韩遂若是愿意招安最好，州牧一职给他也无妨，不然，朕也只能刀兵相见了，西园多有钱粮，娇惯久了，也正好磨磨我大汉兵甲的血性……”
刘宏思索着，“不过，真要是招安不成，只怕李二先生此去，会多受刁难。”
李二李鸿章，前次便去招安过一回，虽事不可为，却忠勇有节，生生受过一剑，铤而走险万一再出了差池，着实惋惜。
刘瑾缄口不言，敲打着案桌朝长椅走去，他转身坐下，而后目光凝视刘宏，“陛下！李二不会回来了！”
刘宏一震，急道：“瑾公何出此言？韩遂虽实得凉州，但终究不是名正言顺，许其州牧，岂不正得偿所愿！”
刘瑾摇头，火光之下，显得落寞。
“瑾公之意？”
“陛下，李二此去，不为议和，虽也要劝罢凉州，一是助韩、马腾割据，二是为放董卓挥师回京！”
“何谋？怎从未听瑾公与朕说起过？”刘宏腾起身子，惊声问道。
“陛下还不明白吗？张奉只是幌子，或许，他来只是奉命查探陛下是否已然中毒，又或许，他们是要除我灭口！”
何为灭口？
闻言，刘宏顿觉全身冰冷，冷汗自脊而生，寒气炙烤不散，他强作镇静，调匀呼吸努力端坐榻上，双手却紧捏衣襟，直到渐渐乏力……刘宏知道，他们，还是终究下过毒了！
此刻，张让、何进……一一狞笑着在脑海中浮现，电光火石间闪过往昔种种，刘宏梳理了片刻，脸上似哭似笑，突然发现自己不恨他们……快意太短，掌人生死的权势失而复得，还是被最为倚重之人背叛，他恨刘瑾，恨不得生啖其肉，啃其骨，喝其血，更恨自己，得意忘形，功亏一篑。
但，除了不甘，又能如何？
窗外的风雨不歇，墙角的张奉跟狗一样，还在淌血……那便也是自己的下场。
四目相接，两人相视良久，直到刘瑾从袖中摸出一张长长的白绢。
“哈哈！”刘宏目中有血，怒极反笑，“你方才迟迟不来，便是去过膳房？”
刘瑾指着案桌上的空壶，“春茶！正是这几日采来的最好，晚了容易发涩！”
“瑾公说笑，这茶水，朕早暗地试过，断然无毒！”
“茶水的确无毒，不过陛下品茶，总爱清洁，喜用绢布擦拭！”
刘宏颓然坐着，眼中竟开始恍惚，如以往梦魇一般，他凄然一笑，道：“其实，朕早该想到了！先是李二离京，侯景不在，又是王越久未露面，你又姗姗来迟，还有，你今日的衣着举止……”
“陛下聪明！”
“可朕再聪明，也想不通瑾公有何道理要行下作之事，朕只问，为何？”
刘瑾不再把弄绢布，抬头说道：“陛下说得对！这天下，它只能是咱刘家的！可你赢不了！”
