庄之言放下画笔，长舒了一口气，看看腕表已经晚上六点钟，他要回家了。美惠正在家里等着他回家吃晚餐呢。
路上庄之言买了美惠喜欢的糯米桂花糕，还有鸡汁饭。至于他只要能填饱肚子，根本就不在乎吃进去的是什么。但是有些食物他还是要小心的，比如难消化的桂花糕，他只能望糕兴叹，至多就是蜻蜓点水象征性地吃一小块。只能浅尝辄止，否则胃酸就会像涌上来的潮水一样将他整个人吞没。他的胃只愿意吸收细软的食物。
美惠不在家时，吃饭是不定时的，或者早些，或者晚些，无非就意味着吃得少一点或者多一点而已。绘画到了物我两忘的时候，一天只吃一餐也是常见的。饮食的不规律直接造成的恶果就是他的胃常常不能正常地工作，常常罢工，让他痛苦不堪。
美惠又借机劝慰他，“爸爸，可要好好吃饭了。”然后她就会切下一块像糖果一般大小的桂花糕送到他的面前，满脸期待着，说道：“爸爸，只能一小块。”然后还会补上一句，“这可是美食呀。”无非就是想引起爸爸的无限向往，由此要他注意身体，好好吃饭了。
他确认桂花糕是一种美食，桂花的香气是迷人的，像是幽深的森林里经过了时间的沉淀而发酵出来的香气，还没有放入口中，鼻翼就已经先行沉醉了。
他看着美惠一点点把一块巴掌大的桂花糕吃进腹中，很羡慕，能够吃到喜欢的食物，无疑也是一种快乐，但是他却无法享受到这样的美食。
“爸爸，这个给你，我吃不掉的。”美惠就会将自己餐盒里的几块鸡肉放在他的盘中。
美惠不喜欢吃太多的肉，这可能是女孩子的共性，或许是因为胃口小，或许就是因为要保持体形也未可知。
顶顶就会大快朵颐地吃肉，他又想起了这个小家伙儿。得知他的绘画比赛得了全市小学组一等奖，他请他吃了一顿全荤餐，这可是顶顶自己提出来的，什么学校的伙食不好，什么他妈妈不允许他吃太多的肉，他就想瞒着妈妈大吃一顿。如果说男女有别的话，这也算是一个。他想。
庄之言小时候对肉是来者不拒的，他跟爸爸可以吃完一大盘的梅菜肉，搭配白米饭，幸福感十足。他曾经想过要是天天有梅菜肉吃就是神仙般的日子，如今不仅仅有梅菜肉，各类花样翻新的烹饪方法做出的肉类食物简直不胜枚举，但是却吃不下多少了。看着顶顶吃得酣畅淋漓的劲头儿，真是羡慕之至。顶顶是因为身体需要，能够吸收。
庄之言也不记得从什么开始，他的饭量就不如从前了，是身体本身不需要这么多的食物了。他会很沮丧地想是不是进入了衰老期，虽然他从未承认这一点。但是他一想到爸爸在五十岁时就毫无征兆地离开了人世，他就会忐忑不安，感觉生命的脆弱不堪，不知道何时生命的指针就停止了。
吃完饭他泡上一杯红茶，琥珀的颜色，令人喜悦的颜色。把茶喝完，红茶的一个好处就是养胃，让吃进去的食物更好地得以消化，并且转化为能量，供给身体，维持生命。
他也常常在门前的空地上来回踱步，漫无目的。抬头望向天空，却没有星星和月亮，这是一个阴沉的夜晚。如果繁星满天他就会长时间地看星星，它们好像距离他都是一样的遥远，都是遥不可及，所以一光年和一万光年又有何区别。
此时他的思维是开放的，自由的，无论涌进来什么他都会全盘接纳。
他想到了正在创作的那幅画。哪条线需要延长，哪条线需要缩短，哪条线需要加宽，哪条线需要变窄，哪个景物需要突出，哪个景物需要隐没，都一一记住脑海，像写在记录本一样，然后记得在下次绘画时要先修改这些地方，再继续创作，这是他一直以来的一个习惯。
也常常是无来由地哼唱某首音乐，多是近来听过的某个旋律，仿佛哪里都是开始，只是哼唱，比如正在哼着的就是埃尼欧·莫里科内的《Once Upon a Time in the West》深邃伤感的旋律。
他想到美惠的学业，这个孩子总是在喜欢的事情过于沉溺，在不喜欢的事情就会表现出懒散。数学学得不好，考试也总是一塌糊涂。昨天接到老师的电话，说她数学课上趴在桌子上睡着了，这样下去成绩只能是越来越差，听上去不像耸人听闻。他想还是要适当地开导她，基础教育就像是一个人学走路，虽然会跌跟头但也要学习，才能真正地学会走路。
美惠此时无非是写作业，看书，弹钢琴，还有就是做一些小事，比如插花，比如给布娃娃做裙子，比如折千纸鹤，比如整理衣橱。她总是在一些细小的事情上显得很有兴致和耐心。
有时美惠也会出来送一件外衣，“爸爸穿上，外面冷。”然后就转身回房间，小女孩儿在生活的细节上表现得格外细心周到。
美惠现在正从玻璃花瓶中把薰衣草拿出来，那样子就像是做一件很神圣的事情，每次都是小心翼翼，不能剪掉还有生命的花朵。把它们都修剪完之后，再一枝枝地放进去，直到最后一枝也被放进去，调整它们的位置，让它们恰到好处地相互簇拥着，已达到最美的一个姿态。她看着它们，是不是她也置身于一大片的薰衣草之中了呢。也许会吧。从她的眼神里能够看得出她很向往普鲁旺斯，期待有朝一日可以再去一次。从这一年来购买的鲜花中绝大多数都是薰衣草，就可见一斑。
“爸爸，回来了。”美惠兴奋地叫道。
“又剪枝了。”庄之言说道。“爸爸答应你，暑假陪你去法国的普鲁旺斯，看成片成片的薰衣草。”
“你不是忙着办画展吗？哪有时间陪我去呀？”美惠已经走到庄之言的身旁，问道。
“时间总会有的。”庄之言停留了一会儿，便道：“但是你要答应爸爸一个条件，数学课要专心听讲，不能溜号。”
“老师告状了，那天实在太困了，就睡着了。”美惠忙着解释。
“既往不咎。”庄之言说道。
“一言为定。”美惠伸出一只手跟庄之言击掌，“不许反悔。”
“不反悔。”庄之言说道。
美惠蹬蹬蹬地上楼，背影是快乐的。
