隔两日，皇上回宫。
后宫之中风平浪静，朝堂之上、街头巷尾都没有对圣驾南苑行猎时发生的意外产生任何流言。仿佛这件事从来没有发生过一般。
月夜，东珠躺在床上怎么也睡不着。这是一张紫檀雕花八步屏台床，床架四角立柱，相以木制围栏，两侧安以窗式隔扇，床前足有两三尺的距离行成回廊。镜台、几凳置于其间毫不局促，吊钩帐幔精致怡然，房中有房、床中有床，隐蔽而舒适。
这与通常的满族临窗大炕迥然不同，这应该也是属于“她”的独宠吧。
若为外人看了，这应该又是一桩罪状。
东珠索性起身就那样穿着一身雪绸贴身里衣抱膝而坐，不是说当年所有她用过的东西、物件，甚至是曾经在承乾宫里服侍过的人都随着那场惊世的火葬去了吗？为什么这宫里还处处有她的痕迹？
太皇太后为什么会允许？
脑子里满是疑问。
原本以为皇上回来以后，宫里或多或少对于南苑之事会有些反应，没承想竟是如此平静。
真的平静吗？
东珠想到在慈宁宫外，赫舍里盯着自己的目光，便有些不寒而栗。
从枕边摸出埙，轻轻抚着那上面的花纹，心里便抑制不住地疼了起来。于是，一曲《念残》就那样从唇边指尖流淌出来。
从坤宁宫出来，走在宫巷之中的康熙突然停了步子。
“是什么？”他问。
曹寅摇了摇头：“不像是柔嘉郡主的琴音。”
那调子幽静、疏雅，又带着淡淡的离愁。与以往的琴音、筝、箫皆不尽相同，这音色极为朴实纯净，仿佛穿越远古的清唱，让人心底泛起阵阵的涟漪。
是埙。
同行的费扬古知道，但是他没有说。一种别样的情绪渐渐在心底散开。还未来得及多想，皇帝已经顺着音律往西寻去。
他只得跟上。
走不多远，便是承乾宫。
是她，会是她吗？
康熙蹙眉而立暗自思忖，这几日她手上的伤该好了吧。
曹寅站在皇上身后，寸步不离。从南苑回到宫中，原以为会受到太皇太后的责罚，却没承想太皇太后什么都没表现出来。而娘亲孙氏倒是对自己叮咛万分，其实何用她说呢，经此一事，以后便是刀架在脖子上，他也不敢再让皇上落单儿了。越是如此，对于那位遇险不惊的昭妃，曹寅则多了几分尊重。
“去看看，不要惊动旁人。”康熙信步而入。
“是。”曹寅应声，身后自有侍卫前去通传。通传的方式也很简单，一个眼神，一句封口令，于是守宫门的太监打开宫门便叩首俯地，不敢发出半点声响。
就这样，康熙缓缓步入承乾宫，经过重重院落再到贞顺明德殿，直至穿过隔断直抵卧房，果然没有遇到半个人。
纱帐半掩，烛火全无，显然主人应该已经就寝。
而那哀婉的曲音却正是从床上传来的。
浸入骨髓的凄美与幽静让人不禁和歌而悲。
映入少年天子眼帘的是那小小的身量，脱去白天的皇妃华服，显得那样玲珑。
卸去珠钗除掉旗髻，满头青丝如瀑般自然垂下，双手托着一个如同鸡蛋大小的陶器醉心吹奏，目光迷离。
月夜融融，曲音浣浣，万千思绪都随月色与曲子流淌而去。
一时间，康熙垂手而立，不知所为何来。
曲罢，“东珠叩见皇上”。
她将手中的物件塞入枕下，就那样在床上行了一个礼。
康熙轻哼一声，心道你真会省事，原本就是跪坐在床上的，如今弯下腰就算是行礼了。
想着便面露不悦：“昭妃不仅在猎场上胆大妄为，回到宫中竟连规矩也忘了？”
东珠抬起头对上他的眸子，仿佛有些不信，果然是君心难测吗？两人也算共过患难了，怎么还会这样冷酷？
她绷着脸，并不是不想起身下床行礼，只是……谁叫她已经早早就寝，别的倒也不怕，只是那一双玉足如今早已除去罗袜，此时下床定被他看个正着。
看她面上颇有些不自在，康熙并不知她所担心的：“朕在等昭妃行礼。”
东珠狠狠瞪了他一眼，心想若在他面前穿袜子穿鞋，更加促狭，倒不如果断利落些，于是说道：“不知皇上驾临，东珠衣衫不整，还请皇上移步外间，待东珠整妆之后再行大礼。”
康熙听了，不置可否，依旧立于原处。
东珠暗自气恼，索性腾地下了地，光着脚走到康熙跟前，重新行礼。
那双玉足如同河底的香菱一般，小巧白皙。康熙不经意间窥到，略觉尴尬，这才知道她刚才为何别扭。
“倒杯茶来。”他说，随即反客为主地坐在窗下的书案前。
东珠心中怪他多事，夜深人静不在自己宫里好生待着，偏来我宫里做什么？这样一想，便觉得心里突突跳了起来，难道他要我侍寝？
这个念头一起，心里越发的惊恐。立即从衣架上抄起一件外衣胡乱穿上，随即便要去唤人。
“什么时辰了，还不让人歇着去。看你也是养尊处优惯了，不知心疼下人。不要惊动她们，你去倒茶就是了。”康熙一面拾起书案上那本看了一半的书，一面头也不抬地说道。
东珠越发惊惶，出了寝室走到次间，这屋里原是应该有人值夜，现在也不知跑到哪儿了，所幸炭炉上一直坐着热水，便随意倒了一杯端到里屋，放在书案之上。
见他不语，又点燃了一盏宫灯，帮他照亮。
贞顺明德殿外值守的是曹寅与费扬古，余下的侍卫都站在承乾宫门外守护。
这是昔日姐姐的寝殿，这也是姐姐在这世上最后的去处。
院子里黑漆漆的，正殿西梢间窗棂上投出的淡淡的光影，勾勒出那似有似无模糊如雾的影子，会是她吗？
费扬古下意识摸了摸荷包里的物件，那里面放着的也是一个埙。
两个埙一模一样，都是自己亲手做的。
其中一个，竟被她带入宫了。
那一年，在南海荷花池子遇到的时候，她还是个小娃娃，伸着手一副颐指气使的样子对他说：“把那个能吹出声音的蛋蛋拿给我瞧瞧！”
他笑了，有意逗逗她：“小娃娃，你若能吹出好听的声音来，我就把它送你。”
“好！”她拍手称是，接过埙来，居然不忘记掏出帕子擦了又擦，随即转过身用力去吹。
任她费了好大劲，才发出一个如鸦啼的声音。
他以为她会恼、会哭，没想到她把埙双手捧着又还给自己：“还给你，不过，我一定会吹的。”
那年，她四岁，而他十四岁。
因他刚袭了爵，即使再淡泊名利，也免不了要领宴赴席，那次与亲贵们同往荷花池品茗，席间又遭流言侵袭，一时间心绪烦乱无以排解，才溜出来在树下吹埙，不想却遇到了“走失”的她。
十四岁的他领着四岁的她，在各处转了一个时辰，直到天色渐晚，在他背上昏昏睡去的她才嘟囔了一句“送我回遏必隆府”。
原来，小丫头不是“走失”。她和他一样，都只是不喜欢席间的氛围而溜出来的。
又过几年，她坐在他后花园的墙上听他吹埙，曲罢她嚷着让他教她。
这时的她，长大了许多，从他身边抢走埙的时候却不再用帕子擦拭而是直接放在唇边。
他绷起脸来训斥：“这种贴身之物，不是借来用的。”
“那你再做一个给我。”她扬起脸，灿烂如花。
费了很多时日做了一个，可是她见了以后看都不看：“男人通常是喜新厌旧的，你用这个新的，旧的嘛我也不嫌弃，就给我好了。”
真令他哭笑不得。
“我不会让它蒙尘，也不会让它无音。”她说的时候一脸坚定，一脸明媚。
然而在他面前，她从来没有完整地吹过一首曲子。
他以为她只是胡闹罢了。
每每缠着他学曲的时候总是吹的乱七八糟、断断续续的。
连府中的仆人一听到乌鸦叫，就会说：“是东珠格格来了吧！”
此时，这首《念残》由她演绎得出神入化，哀思淡淡悠扬婉约，有清丽缠绵、亦有华丽高亢，起伏之际似幽怨、似悲凄，又似万般的不舍与惦念，诉尽了人世间最难以言表的入骨相思与抵死的爱恋纠葛……珠玉蒙尘，良琴无音，伊人苦守遍地黄花，欲语还休不是悲秋，凝眸醉眼万千心事凉初透……
人寿百年不过镜花水月，红尘繁华总是转瞬即逝，不要让我的心与埙音一道迷失……
殊不知，她原来早已吹得这般好了。
心里仿佛很疼，此时，面对帝王，面对夫君，她在做什么？
费扬古默立如柱。
那神情让曹寅看了都不免暗赞，皇上真是好眼力，费扬古的性子真适合做御前侍卫。
风动云动，如如不动。
他比自己做得还好。
室内一派安静，许久之后康熙放下手中的书卷，扫了一眼东珠，“把手伸出来。”他说。
“什么？”东珠仿佛没听清。
“朕让你把手伸出来。”康熙又重复了一遍。
东珠伸出双手，蹙眉盯着康熙，不知他是何意。
那手上布帛已去，伤口皆已愈合，只是还留着褐色的疤痕，有些狰狞。
康熙心里闪过一丝别样的情绪，他从未留心过女人的手，不知这双手以前是何模样，如今却是丑陋得可以。不禁想起刚刚那双玉足是那样的纤柔白皙如同新菱般美好，而这样的手与这样的足竟同属一个女人。康熙只觉得耳后有些发热，他连忙抑制了自己的念头。“好歹也算是为朕受的伤，只是这件事不能再提了，所以也不好明着赏你，你想要什么。明儿朕让顾问行给你送过来。”
原来如此。
东珠悬着的心忽地放了下来，微微一笑道：“不必麻烦了。反正我什么也不缺，什么也不想要。不过，皇上如果执意要赏，东珠还请皇上能兑现当日之约！”
“哦？”康熙凝上东珠的眸子，“你，真的想出宫？”
东珠郑重地点了点头：“心之所愿。”
康熙心里不知为何突然觉得很是有些压抑，沉着脸没有说话，只是端起杯子喝了一口，不禁皱眉：“白水？”
东珠笑了：“是。就像东珠，于皇上不过是一杯白水，品之无味，不如弃之。”
“叭”的一声，康熙便将杯子掷于桌上，冷冷地盯着东珠：“你若想走，明日一早就可以出宫。却不要玩这种欲擒故纵的把戏！”
东珠愣住了。
“跪下。”天子阴沉着脸，如同黑幕一般。
东珠顺从地跪在书案前。
“说你错了。”天子倔强地教训。
看在眼里，真像一个别扭的孩子，东珠反倒笑了：“我哪有错啊？”
“你！”天子气极，绷着脸说道：“你想出宫，为何还要深夜吹奏引人注意？又为何还要看这样的书！”
原来如此，东珠面上笑意更浓：“皇上误会了。这两天手上的伤口好了，可总还是使不上劲，所以便想稍加活动，这埙比不得琴筝之物，不用太费力气却也可以活动手指。也是东珠平日里喜欢的，所以便拿来吹了。而这本《兵法二十四篇》，不过是闲来无聊打发时光的。”
康熙目不转睛地盯着东珠，她的性子与赫舍里很相似，大气、爽直，自有一种出身豪门的气度，但是又不完全一样。赫舍里循规蹈矩，事事以祖宗家法为先，不会越雷池半步，端庄而凝重。而她则总是会让人感觉意外。言行如此，就连看的书、用的乐器都如此。她管那个陶疙瘩叫什么？埙，这是什么东西？竟能吹奏出如此扣人心弦的乐曲。还有那本《兵法二十四篇》，是诸葛亮晚年将自己几十年行军打仗的经验所作的总结，其中七戒、六恐、五惧之法已经失传，而她书案之上随手便是，怎不让人怀疑此女的心机。
见康熙不发一语，东珠正色说道：“皇上，东珠绝非遇擒故纵。况且，皇上当日应允过，自当一诺千金。”
“一诺千金？”康熙盯着东珠的眸子中渐渐有了暖意，“朕当初是如何说的？”
“若是东珠先到金池子，东珠就可以得到皇上的承诺。”东珠说完，突然觉得康熙的笑容那般诡异。
“你先朕一步到达金池子了吗？”康熙问。
“皇上！”东珠气极，“可是……那种情况下，当然要先救皇上了，难道皇上希望东珠置皇上的安危于不顾，自己跑到金池子去，如果那样……”
“如果那样，朕有个闪失，昭妃更是一辈子都出不了宫了。”康熙似笑非笑。
“你……”东珠几乎脱口就要骂了出来，只是看到那明黄色的袍子暗暗告诫自己面前这个少年是皇上，而皇上的龙威是不可触犯的，强按再三这才忍了下来，“东珠好歹也算救驾有功……”
“所以，朕要赏你。”康熙用手指着东珠，示意她安静，“朕赏你的，你不能推托，朕没赏你的，你不能妄想。守住你皇妃的本分才是要紧，明白吗？”
“皇上！”东珠突然觉得一向敏而有才的自己，面对这个十二岁的少年天子，竟然有些无措。
康熙站起身，面上带着三分的笑意，将书案上那杯早已冷却的白水一饮而尽，随即迈步向外走去，临了丢下一句话：“朕说过的话，永远算数。有朝一日你真的赢了朕先到金池子，朕便给你这个恩典。”
“真的？”东珠心中恨喜交加，他这么说就是还有希望！欢喜之余，不禁想到连日来盘旋在自己心头的疑团索性问道：“那个女子后来如何了？”
已经走到厅里的康熙未做停顿，只压低声音地回了一句：“守好你的本分。”
看着他渐渐消失在月夜中的身影，东珠满心疑惑，这是什么意思？那个可怜的女子到底是死是活？
