曹操看着面前已经改旗易帜的昌都，差点吐出血来，那可是自己辛辛苦苦建起的一座城池，虽然无法与东都洛阳相比，甚至与长安城也不能比，可是，它的象征意义要远远大于它的战略意义。
然而现在，这一切都化作了乌有。
更让他无法接受的，是他的一家老小都在昌都城中。
狼狈不堪的曹仁，跌跌撞撞地来到了曹操面前，凄声道：“吕布来的太快了，我们还没有弄明白发生了什么事，吕布已经率领骑兵进城，末将……哎！……请曹公治罪！”
曹操愤怒地将他踹翻在地，冷冷地道：“你怎么没有战死？！”
曹仁羞愧地垂下了头，无言以对。
一边的曹洪忙向曹操求情，过了良久，曹操才冷哼一声道：“限你十日之内，夺回昌都，否则提头来见！”
曹仁躬身抱拳领命。
转身正要去整肃队伍，曹操喝道：“干什么去？先去处理一下伤口！”
曹仁感激地向着曹操深深地施了一礼。
程昱来到曹操面前，轻声道：“当此危难之际，还望曹公冷静，想那吕布不过一武夫，在兖州有没有什么根基，能够如此轻松地攻城略地，其原因不过是张邈及其背后的世家大族推波助澜而已，不如咱们暂缓实行新政，断了吕布的后援，待屠灭吕布之后，再处理那些人，曹公认为可否？”
曹操想了想，叹了口气，道：“看来还是我有些心慈手软了，倘若按照袁绍那样实行雷霆手段，整个治下，全都按照青州的模式来实行，倒要看看何人还有能力来反我！”
程昱又道：“吕布乃一介武夫，偌大一个昌都，交到他手中，定然不能长久，曹公可以如此这般……”
嘀嘀咕咕，程昱在曹操的耳边说了半晌，曹操欣然点头应允。
这一日，曹仁来到城下叫阵，良久，吕布部将郝萌率领五千精锐出城一阵，双方在城外摆开阵势。
曹仁排众而出，来到阵前，喊道：“何人未将，出阵相见！”
郝萌朗声笑着，来到阵前相见。
曹仁拱了拱手，道：“曹公仰慕吕将军久矣，在下也对吕将军的麾下略有耳闻，却不知阁下是哪一位？”
“吕将军麾下大将郝萌！”
“哦，久仰久仰，此次吕将军拿了昌都，替曹公护佑陛下及曹公的一众家小，真是辛苦了。”
“哈哈哈哈，好说好说，吕将军得知曹公念及家小，吩咐在下将他们送回！”说罢，郝萌一招手，身后的将士让开一条道，几辆大车，缓缓走出，后面还跟着一众仆役，放眼一看，赫然是曹操的家仆无疑，至于车中之人，想来便是曹操的妻小了。
曹仁大讶，他无论如何也想不到，吕布竟然主动将这些人放了，这倒是让曹仁有些摸不透吕布葫芦里到底卖的什么药，当然，疑惑归疑惑，他还是欣然地接受了吕布的好意。
郝萌看着车队走远，进入曹营，这才道：“事情办完，可以一战了！”
说罢，也不等曹仁开口，手中白蜡枪一招，身后五千骑兵发一声喊，义无反顾地向曹仁的军阵杀去。
曹仁早已警惕着对方，见状，也不犹豫，挥军迎了上去，双方在昌都城下毫无花俏地一阵冲杀，直到人困马乏，才各自鸣金收兵。
“吕布军的实力如何？”曹操顾不得期期艾艾等在中军的一众家小，急着赶来询问曹仁吕布军的情况。
曹仁对吕布军赞誉有加。
曹操反而是眉头紧皱，道：“如此，强攻便不可取了，只能依着仲德的方法了！”
说罢将吕布私放曹操家小之事派细作在张邈占领的郡县内大肆宣扬。
“主公，张太守派人来质询私放曹操家小之事！”亲卫曹性面带忧色地对吕布说着。
吕布抬眼看了他一下，随即讪笑道：“实话告诉他就是！”
“可……”不等曹性说完，吕布抬手打断他，说道：“只管照做便是！”
曹性一脸忧色地走出营帐，派人偷偷出城，去回复了张邈。
不几日，张邈便扬言吕布私通曹操，断了吕布的粮草辎重。
吕布军没有后勤保障，随时都有可能出现哗变，无奈之下吕布先是在昌都内大肆收刮一番，可昌都城是作为大汉的首都存在的，如果说金银珠宝，那的确不少，可如果说粮食，其实并不是很多，对于吕布军这样的消耗，还是有些杯水车薪的感觉。
于是，在熬了一个月之后，吕布军悄悄地从北城撤走，向着北方的东平国进发。
曹操等的就是这个机会，毫不迟疑地率领大军追击，吕布军当然是仓皇逃窜。
于是在一望无垠的平原上，吕布的两万骑兵在前面跑，而曹操的数万大军则紧咬着不放，在后面追。
一日后，两支军队边先后进入了巨野泽。这时吕布军突然开始加速，迅速消失在曹军的视线中。
曹军却并不慌乱，因为，满地的马蹄印清晰地指出了吕布军的前进方向。
依着吕布军的路线，道路旁的芦苇越来越茂密，主将曹洪没来由的打了一个激灵，抬手制止了曹军的前进。
曹洪警惕地一边观察着周边的情形，一边喝令麾下将士随时准备迎敌。
然而良久之后，一切平静如常。
曹洪开始怀疑是不是自己太过疑神疑鬼了。
这时，一股呛人的烟味飘来，曹洪抬眼看去，却是不远处升腾而起，但是当曹洪看到浓烟不断向己方飘来，忽然意识到什么，大喊道：“快跑，向南退出芦苇丛！”
然而跑出不远，曹洪就发现太晚了，上风头方向的大火已经蔓延而来，看着速度，在曹军根本跑步出去，无奈之下，曹洪只得下令向着下风头的方向逃。
于是曹军拼命地向着下风头的东南方向逃窜，然而很快，他们绝望的发现，前面没路了，而是一片开阔的水域。
曹洪看着身后已经迅速袭来的大火，眼中闪过一丝绝望，但此时只要有一线生机，他都必须把握，于是他下令所有的将士褪去铠甲，下水。
听到这一命令，曹军也不犹豫，会水的不会水的乱哄哄地如同下饺子一般，扑通扑通地纷纷跳入水中，水性好的被不会水的拖累着想要游远一些却是不容易，而不会水的则更是被别人拉扯着在水里不断挣扎扑腾着，难免有些被直接淹死。
这时大火来了，烘烤着曹军，连吸入的空气都是那样的灼热，让人难以忍受。
渐渐地火势渐弱，可是让曹军更加绝望的情况来了，因为近水处水草溅湿难以充分燃烧，导致浓烟滚滚，呛得水中的曹军苦不堪言，那些本就提着一口气挣扎保命的曹军，更是直接被呛死在水中。
终于有人忍无可忍，冒着依旧燃烧的火苗，从水中爬出来，试图穿过浓烟，逃出升天。
他们闭着眼睛，浑身湿漉漉地爬上岸来，可是厄运接踵而至，在他们尚未从浓烟中逃出的时候，耳边便想起了箭矢破空的声音。
烟后有人。
然而一切都晚了，密密麻麻的箭矢向着浓烟中不断晃动的人影飞起，绝望的惨嚎声立刻响了起来。
嗖嗖嗖嗖，箭矢横飞，噗噗噗噗，洞穿骨肉，啊啊啊啊，哀嚎遍野。
当浓烟渐渐散去，数万军士威风凛凛立于水边，面色清冷地看着水中那些眼中透露绝望的人，寥寥的数千人。
空气中弥漫着烤肉的味道，数里之内焦黑一片，如同人间地狱一般，横七竖八，躺着无数具身体已经被火烧变形而此时犹在冒着淡淡烟气的躯体，述说着他们心中的绝望和不甘。
曹洪被人从身后推了一把，让他从震撼中回过神来。
他突然停下了脚步，用被烟气熏的已经沙哑的不成样的声音，凄然道：“数万将士，随我而来，却难以随我而去，那我便随他们而去吧！”
身后的士兵闻言，心中警兆顿生，忙准备采取措施，可是手中的利刃一震，刺入肉体的感觉传来，曹洪已经挂在了上面，他背对着士兵，那满脸痛苦的神情没有落入士兵的眼中，鲜血从他的口鼻中流出，夹杂着大量的气泡，利刃定是刺破了他的肺。
可这已经无关紧要，因为曹洪的眼神开始渐渐暗淡，直指了无生机，软软瘫倒在地，生命就此定格。
吕布陪着张邈来走到帐外摆着的担架便，伸手掀开盖着尸体的白布，露出了那被烟熏火燎的黑脸，但吕布还是一眼就认出了曹洪，眼中闪过一丝不忍，毕竟英雄相惜啊。
张邈更是眼中垂泪，这个年龄不过二十四五的昂藏汉子，曾经是自己的亲密战友，可是如今却成了生死仇人。此时他也知道，与挚友曹操之间，再没有任何转圜余地了。
几天之后，几个士兵带着曹洪的尸首回到了昌都。
曹操一脸慈祥地看着眼前的尸首，那本被熏黑的脸庞显然已经被人清理过，露出了那尚显稚嫩的惨白的脸。两行清泪从曹操的眼角倏然而下，他并没有声嘶力竭的痛哭，也没有咬牙切齿地咒骂，只是轻轻地理了理曹洪鬓角稍显散乱的头发，淡淡地道：“安心上路吧，兄长会为你报仇的！”
