胡妈妈在清原只待了两天就回北京去了。她帮着叶琳联系好了国外厂商之后，叶琳还陪着胡妈妈在清原好好玩了两天，胡鋆全程开车陪同。叶琳把胡妈妈照顾得很好，一直有说有笑的，胡妈妈也很喜欢她，直说让叶琳有空就到北京来玩。
叶琳没空，她一头就扎进了奶粉生意中。这算是一个相当稳定的利润源了，叶琳下决心要把它做好。她投入了大量的时间去做营销，店堂里也专门辟出了奶粉专区。
除了做生意，叶琳还抽时间去学开车，现在经常要出去推销产品，不会开车太不方便了。她报了个驾校，每周抽两个早晨去练车。练车的地方离市中心有点远，为了节省时间，叶琳总是一大早就赶去，在路上胡乱买点豆浆包子当早餐。
练车的间隙叶琳不太和同期学员们交流，平时她说的话就够多的了，能休息一会儿的时候总想一个人待着。驾校的练习场上有一只猫，不知是哪里流浪来的，本来应该是黑白相间的毛皮脏脏的，人一靠近就警惕地跑开。
叶琳休息时无聊，会拿出自己兜里的零食，或者是早晨吃剩下的早饭什么的来喂猫。猫吃的不多，仿佛是为了证明流浪者也有尊严似的，偶尔吃个一两口，有时闻一闻就不屑地走开了。
叶琳觉得这猫饿得瘦瘦的很可怜，就专门去买了点猫粮来喂它，还配上点鱼罐头，这下猫不矜持了，把脑袋都扑进去吃了个饱。
叶琳喂了这猫几次，它就记住了叶琳的样子，在叶琳来练车的时候，经常在路边蹲着等她。还会在叶琳离开的时候过来蹭她，尾巴一摆一摆地打在叶琳的裤管上。
“这猫想跟你回家呢。”教练笑呵呵地对叶琳说。“不过我劝你不要养猫，猫会离家出走的，你对它再好它也不在乎，还不如养条狗。”
猫儿不满地“喵！”了一声，从教练的脚上跃过去跑掉了。
叶琳也没有养猫的意思，她工作太忙了，而且对于养宠物这种需要长期投入感情的事情有点发怵。
最后一次给猫喂完食的时候，这猫就蹲在路边看着叶琳离开，澄黄的圆眼睛一眨不眨。
“它不知道我以后就不来了，还会在这儿一直等我的。”叶琳心里突然疼了起来，深呼吸了几下，把那种胸闷的感觉度过去。她不再犹豫，掉过头去抱起猫儿问它：“跟我回家好不好？”
猫儿：“喵！”
叶琳认为这是同意入伙的意思，就把猫儿带回了自己租的房子。又去买了一大堆猫粮、猫砂、猫玩具之类的，这猫儿就算正式入住了。
“给你起个名字吧。”叶琳已经给猫儿洗了个澡，现在正帮它梳毛。这只猫明显以前是家养的，很快就适应了家里的生活，也会在猫砂盆里解决个人卫生问题。
叶琳也不太会起名字，想了几个都觉得不合适。
隔壁人家正热热闹闹地聚会，打麻将的声音从窗子里传得老远。一个声音突然惊喜地说：“我成了，七对，七对！你们赶紧掏钱吧，哈哈哈。”
猫儿在叶琳手下舒服地呼噜了一下。
“你喜欢这个名字？那也行，七对，挺别致的。”叶琳反正也想不出什么名字了。这只猫儿就叫七对吧。
胡鋆知道叶琳养猫，还跑过来看了看。他坚持把七对抱去宠物医院做了检查，杀虫剪毛什么的做了一整套，才把猫儿抱回来。七对从此恨上了胡鋆，看见他就猢猢作声。
有了猫的日子，再忙碌也多了一份慵懒。叶琳晚上查资料时，七对会坚持往她的键盘上爬，她有时不得不早点结束工作。叶琳也要抽时间给七对拌饭、洗澡、梳毛、换猫砂，能够打断一下她的连续工作，胡鋆也觉得很好。
这天是胡鋆的生日，他老早就明示叶琳，要求收礼物。叶琳嘴上说着：“你怎么这么幼稚啊。”还是去商场里给他挑了一条雅致的真丝领带。胡鋆来餐厅的时候就穿得西装革履的，拆开礼物盒之后马上就换上了。
“好看。”他满意地说。
“那当然，我的眼光啊。”叶琳做了个得意的表情。
“那我的眼光怎么样？”胡鋆把一个小盒子推到叶琳面前。叶琳一看就愣住了。
方方正正的蓝丝绒小盒子，都不用打开，就知道里面装的一定是戒指。
胡鋆脸上还保持着北方男人漫不经心的样子，心里却紧张极了。
叶琳正襟危坐，把盒子推回来，“肯定好看，不过我不能要，你还是收着吧，找个好姑娘送给她。”
虽然知道多半是这么个结果，胡鋆还是觉得非常失落。
“叶琳，试试都不行吗？你不是说已经忘了吗？我会一直对你好的。你想做生意，我就帮你做，你要是累了，我就养着你，连七对一起养。”
叶琳仿佛听见另一个声音说：“我只希望能一直和你在一起，只要你在，做什么都可以。你要是想出去工作，我就负责接送你，帮你做饭。你要不想那么累，我们就开个小店，随便卖点什么，比如就卖点阿瑾的花蜜调的香水，保证就客似云来。你要是喜欢旅游，我就陪你全世界走走，喜欢上哪里，我们就在那儿住下来，想住多久都行，就算你想住在海里，我也能给你造个水晶宫。”
过了半晌，叶琳才艰难地说：“我在努力忘记，可你知道我所有的事情，我和你在一起，又怎么能忘记呢。我知道对你太不公平了，你一直对我这么好，可我真的没法和你在一起。”
“可那些都是你的想象啊。”胡鋆终于说出了自己的心里话。
“不是的，你不明白。”叶琳摇头，“对不起。”
两人相顾无言。最后胡鋆强撑着说：“没事，我被你拒绝都习惯了，送你回去吧。”
“我今天自己开车了。”叶琳说，她买了一辆二手车，方便到处跑。
胡鋆没再坚持，他今天受的打击挺大，要缓好一阵儿。
“那你妈妈那边怎么办？她可不像我这么好说话啊。”胡鋆想打破两人之间的尴尬。
“走一步看一步吧，我也不知道。”叶琳对自己的将来也很迷茫。她唯一知道的就是要好好工作，工作永远会给你回报的，比虚无缥缈的爱情强多了。
胡鋆和叶琳走出餐厅，站在街边，天挺冷的，空气倒是挺干净。
“有点像那年我们在北京刚见面时的天气啊。”胡鋆没话找话地说。
叶琳走上前来，给了胡鋆一个温暖的拥抱。胡鋆一愣，马上紧紧回抱住了她。
叶琳任他抱了一会儿，才轻声说：“可以了啊可以了啊，这是给好朋友的拥抱，祝你生日快乐！”
胡鋆依依不舍地放开了她，觉得怀里一阵空虚。
叶琳发动车子离开，她摇下车窗大声说：“我也很快要过生日啦，能带个女朋友一起来给我庆祝吗？”
胡鋆笑着点点头，又摇了摇头。
