薛姨妈忙堆了笑脸道：“还是姐姐聪明，妹妹再也想不到的。”
王夫人又道：“不过你既然说到将她早些嫁出去，倒也不失为一个好办法，如若她先嫁出，待宝玉与钗儿成婚时也少了些许麻烦不是？”
薛姨妈道：“姐姐总想着早些将她嫁出去，可是别忘了她还有那些个嫁妆银子不知藏在哪儿呢？这些年，她在这府中一应的吃喝用度都与府中正儿八经儿的姑娘是一样的，姐姐又费了多少心去？若现下就寻了人将她嫁出去，她倒好，带了那么多的嫁妆拍拍屁股就走了，起不是便宜了她？”
王夫人道：“以妹妹之见？”
薛姨妈冷然一笑：“姐姐瞧老太太的身子还能撑多久？”
王夫人道：“打开春到现在，也过了两个月了，请了多少大夫来看过，虽没有直说，却话里能听出来已是在拖日子罢了。”
薛姨妈用力拍了下手道：“是啊！这就是说老太太竟是熬不过多少日子了。那老太太一死，还有什么姐姐做不得主的？”
王夫人面上一喜，又愁道：“你不知道还有大房那两位呢！平日里便睁大了眼睛，就等着老太太哪一日走了好分东西呢。”
薛姨妈道：“姐姐怎么糊涂了？大房里想的是老太太的东西，可那林丫头的东西他们是一点儿也沾不上的。”
王夫人道：“妹妹想想，大老爷也是舅舅啊！”
薛姨妈问道：“虽说也一样是舅舅、舅母，可是林丫头是跟在二房这里长大的，没用过他们大房一针一线呢？”
王夫人面上带了丝笑容道：“这倒是，自大姑娘进了府门，他们哪里真心待过她？不过瞧着老太太面上，嘴里说说罢了。”
薛姨妈又问：“林丫头的底子他们可知晓？”
王夫人摇了摇头道：“连我对这个事都不太清楚，况平日里老太太最不耐烦他们两口子，想来不会让他们知道。”
薛姨妈笑道：“那可要先恭喜姐姐了，又赚了一大笔。”
王夫人笑得合不拢嘴儿，仿佛那些个金银财宝俱已到了她手里一般，口中连道：“等得东西一到手，便将她打发了，也好把宝玉儿和宝丫头的婚事儿办了，也了却咱姐妹俩多年的一桩心事。”
薛姨妈本跟着王夫人一直乐着，忽然又惊叫出声儿道：“坏了坏了，姐姐，你忘记了？若老太太去世了，可是至少要守一年的孝啊！”
王夫人也跟着惊道：“可不是嘛！俗话说夜长梦多，我看还是找个合适的时候把他二人的亲事定下，也可放了心，不过倘若真要赶上了老太太过世，那也只好委屈他们了，哎！这一年的守孝时间可也算是不短呢！别回头这一年里再闹出什么事儿来倒不划算了。”
薛姨妈那里也不由轻皱起了眉头。
刚才还大谈特谈的二人，一下子又都没有了主意。
却说那宝玉自上回从王夫人处碰了钉子回来便病了，请医问药闹了几日才渐渐地好了起来，不过虽说身子好了，却似变了一个人，每日里木呆呆的，任谁也不理。
这一日一大清早，袭人见二爷醒了，便满面笑容道：“二爷还不快去瞅瞅呢！这一早起的，西廊下的芸二爷便送了好些稀奇古怪的东西，奴婢都认不过来呢！”说着，便上来扶了宝玉起来。
但见宝玉的双眼眨也不眨一下，似未听见她说话一般，直视着前面，身子任由袭人扶起，袭人用力将他向床头挪了一挪，才用了引枕给他倚上，宝玉便又无力地靠将过去。
袭人有些急道：“我的小祖宗，人家芸二爷还在院子里等着呢，二爷倒是出去见一面儿啊！也省了人家用了心思给二爷找寻，别晒了他才是。”
宝玉还是一言不发，置若罔闻。
袭人无奈，只得向早在门外探头探脑的秋纹使了个眼色，秋纹娇笑着进来道：“二爷，林姑娘昨个天擦黑时来瞧二爷了，可巧二爷已睡下了，奴婢便请姑娘回去了，二爷何不去探望一下以示安慰，也不枉姑娘白跑了一回呢。”
听说黛玉昨日来探望过自己，而自己却未见着，想林妹妹素来心细，况她身子也才好些，天气又热，别再气恼伤身反倒不好了。
想到这里，宝玉猛地坐起来，急道：“林妹妹来了，为何不唤醒我？”说着便让袭人给他洗漱更衣。
袭人与秋纹相视一笑，秋纹更是得意，又笑着对宝玉道：“二爷急什么？林姑娘见天儿都在潇湘馆里，如今就等着二爷过去陪礼呢！以奴婢之见，不如一会儿先用了早饭，再稍稍歇息一会儿过去也不迟呀！”
宝玉心急如焚，边穿衣裳边不耐烦道：“你懂得什么？林姑娘不比别人，她自己的身子还在调理之中，反过来又惦念我的病，倘或又犯了旧疾，起不是我之过。”
秋纹忙噤了口，低了头不言声儿了。
袭人瞧秋纹吃了瘪，心里暗乐，面上却丝毫不露，接口道：“秋纹妹妹说话总是这样不经大脑，咱们二爷与林姑娘打小一起长大，平日里最是亲厚的，想林姑娘本就是个体弱的，二爷一听姑娘昨日是冒着夜露过来探望，怎么不着急？”
不等人接口，袭人又转向宝玉道：“不过依奴婢看，秋纹妹妹也是一心为了二爷，二爷也别怪她了。”
一行话将秋纹气得恼也不是，恨也不是，嘴里争辩道：“不过天才黑下来，哪里就有了夜露了？”又见小丫头端了水进来，只得暂时将这口气咽了，帮着宝玉净了面，又拿了青盐过来请宝玉漱口。
