刘婆婆有些手足无措，她早年是有个亲如姐妹一般的好友之前说要带着女儿过来给她贺喜的，只是儿子婚礼都过去了她们也一直没到。这两天她还念叨着，怕是她们母女路上出了什么岔子。
谁知道这天就从玉如口中得到了这样一个噩耗。
她由着玉如抱着她哭了大半天都没回过神来，倒是一旁通知她的人叫了声，“刘婆婆，不然还是进来说话，这后门人来人往的……”
总这般开着门也不像样子。
刘婆婆回神，连忙拉着玉如进去。玉如这才像是醒过神一般，抽抽搭搭地跟着进去，渐渐息了哭声。带路的人把他们带进一旁一个小房间，道：“你先陪着你这外甥女说话，如今正好厨房不忙。可怜见的……”
她说着摇头走了，刘婆婆看着玉如止住了哭声，这才道：“究竟是怎么回事？”
玉如来之前就把消息打听得清清楚楚，这会儿听到刘婆婆问就哽咽着把编好的谎话说了个清楚。她耽误了大半天的时间，早就拿钱寻了京中几个闲散的人去京外打听过了。
年后早七八天，确实有母女上京的时候出了意外，被人劫财劫色最后杀了。玉如是假冒戴蘅公主府的丫鬟去找的人，那几个闲散人员也是真的有本事，不是随随便便的地痞流氓，因此不但查到了消息，还给她带回来了一些物件。
玉如说着从包袱里拿出了一根不起眼的银簪子，低声道：“这是娘临死的时候交给我的，说是当年姨妈送的，你们姐妹多年未见……”
她说着又哭了起来，“没想到这一次竟然连面都没见到，就天人永隔了……”
刘婆婆接过银簪子仔仔细细看了一遍，确定是她当年送出去的那个，上面还刻着她的名字，终于忍不住抹起了眼泪。
两个人一起哭了会儿，刘婆婆这才拉着玉如的手道：“好孩子，如今你怎么打算？”
“娘原本想着趁着这次入京，找姨妈你说说好话，给我在府上安排个活儿的……”玉如抬头眼巴巴看着刘婆婆，“姨妈，我家中也没有旁的人了，原本家中嫂子就不喜欢我，如今再这般回去怕是也容不下我。万一再转手把我给卖了……”
她紧紧抓着刘婆婆的手，“姨妈，求你收留我吧，我什么苦都能吃的！”
刘婆婆皱着眉头，想了下才道：“你且在我家安顿下来，好好收拾下，回头我带你进来见见管事的孙嬷嬷。”
如玉用力点头，当天晚上就住在了刘婆婆家。第二天一早，刘婆婆翻出来了她女儿的衣服给有些狼狈的玉如换上，又给她打理了一番，上下一打量就露出了笑容。
“这般模样就好多了，你模样长得好，要是使些钱银说不定还能安排到公主身边伺候呢。”
玉如紧张地笑了下，“姨妈别吓我，我这般模样，哪里敢往公主身边凑。”
“你也别怕，你娘原本就是裕昌长公主身边的丫鬟，虽然赎身得早，可是我看着把你教得也很有规矩。你若手头真还有些钱银或者好东西，就不要吝啬用上。”刘婆婆语重心长地交代，“到时候在府里轻快些，是一方面。见得上主子，万一遇上主子心情好赏赐些东西，就够你用的了。”
她虽然为玉如着想，却半点没有为玉如出钱打点的意思。玉如知道她的意思，想了想还是摸出来一个银镯子。
“这是我娘给我准备的嫁妆……”她低声说，依依不舍送到了刘婆婆的手中。
镯子模样一般，然而贵在实诚。刘婆婆在手中掂量了下，脸上露出些许笑容，“得，咱们进府吧！”
大约是有了这一个沉甸甸的银镯子开路，玉如这边顺利见到了管事的孙嬷嬷，孙嬷嬷上下打量了玉如一番，又如同刘婆子一般掂量了下镯子，回头笑着道：“那就先安排好，给公主身边的几个大丫鬟送饭吧。”
她这边下了定论，之后就是签卖身契之类的事情。等回头去了官府过了明面，玉如就彻底算是公主府的人了。
这点儿流程玉如再清楚不过，没有十天半个月是办不下来的。而这段时间，她也不用干等着，直接就在公主府里做事了。
她在厨房帮忙，一旁刘婆婆和孙嬷嬷两人就暗中打量着她人。
“确实是个机灵的。”孙婆婆说，“这一举一动也有些章法，不是没规矩的野丫头。”
“我给你寻的人，还能差。说实话，我是看中这丫头了，被我那老姐妹教得不错，有规矩，长得也好。我那小儿子与她年龄相当，等再等些年她要真在公主身边混出头的话……”
刘婆婆笑了声，一旁孙嬷嬷瞥了一眼，“那你可要记得我这份情。得了，回头我就亲自带着她去公主那边报备下，只要给公主留下好印象，就足够了。其余的事情，就看着丫头的造化了。”
玉如怎么也没有想到事情竟然会这般顺利，她不知道刘婆婆的私心，只当自己鸿运当头，有李嬷嬷在天之灵保佑。因此，下午提着食盒跟着孙嬷嬷和刘婆婆一并去主院的时候，她深呼吸了好几次。
她与戴蘅也算是照过面的，不过那都是叶姝初入京中没多久的时候。如今仔细算来三四年都要过去了，她模样变化不小，当初又是不起眼的丫鬟，戴蘅应当对她没有多少印象才对。
这般猜测确实不为过，而戴蘅见着玉如的时候也没有认出来，只细细问了她叫什么，是哪里人，家中还有什么人。
得知玉如母亲死在了入京的半路，家中兄嫂又容不下她，想要把她卖入勾栏那种肮脏的地方，戴蘅还气恼了一番，回头看着玉如的眼神就如何了些。
“小草什么的，这名字也太贱了些。既然入了我这公主府，我就给你改个名字吧。”戴蘅打量了玉如一番，只觉得眼前的姑娘有些眼熟。只她也不会想到这竟然是多年前见过的顾府的丫鬟，只当两人有缘，对玉如就更亲近了些。
她想了想，开口道：“就叫做芳草好了。”
“芳草谢公主赐名。”玉如连忙跪下叩首谢恩，抬头时才道：“奴婢定然尽心尽力做事，不辜负公主一片慈心。”
“你这丫头，听着说话倒是有些章法，可识字？”戴蘅原本也无事，就多问了两句。
玉如闻言露出笑容，低声道：“跟着娘亲认得几个字，不过怕是比不上公主身边几位姐姐的。”
“哦，竟然还认得字，这下厨房那边倒是真寻了个宝。”戴蘅笑着看向玉如，又赏了她一个荷包，这才让人退下了。
等着出去，玉如立刻就把荷包塞给了刘婆婆，“今日多亏了姨妈和孙嬷嬷，公主的赏赐就给你们喝茶用吧。”
“你这孩子倒是有孝心。”刘婆婆看着玉如就越发觉得满意了，连着孙嬷嬷也点头，“你且好好在厨房做事，既然在公主跟前留下了印象，连着名字都是公主起的，向来也不会在厨房留多久了。日后，说不得嬷嬷还要仰仗你在公主面前美言几句呢。”
玉如连忙摇头，诚惶诚恐地客气了几句。
之后几日，主院丫鬟们的一日三餐就都由玉如去送了。不过三四日的功夫，她就跟戴蘅身边的丫鬟熟悉了起来。玉如早不是当年那个被骄纵坏了的小姑娘了，遭遇骤然失去亲人的她一路坎坷，吃了不少的苦头才到今日。在公主府这些大丫鬟眼中，她知情识趣说话也颇有些意思。
不过几日，戴蘅就从身边的大丫鬟口中屡次听到她们提起玉如了。
“这般说，把她放在厨房倒是有些屈才了？”戴蘅笑着解了头发，“既然这样，之前院子里不是少了两个出嫁的丫鬟也没补吗？正好让她先补上来。我一直觉得她有些面善，许是有这点缘分吧！”
“奴婢也是这般想的。”伺候她的大丫鬟青桃笑着道：“只她刚入府，怎么也不能顶了二等的缺，还是把三等上提一个资历深的做二等，让她当三等丫鬟就是了。公主先用着看，若是用着顺手，再往上提。”
“这些你来安排就是了。”戴蘅打了个呵欠，青桃扶着她躺下，熄灭了屋中的烛台只留下萤火一点的小烛台照明，这才退了出去。
一夜好眠，第二日一大早，戴蘅屋中伺候的丫鬟中就多了一个有些陌生的身影。
一个三等的丫鬟，哪怕是在院中伺候的，戴蘅也不太放在心上。不过玉如却也有她的本事，短短数日就在一群丫鬟中显露出来了。
这丫鬟性子温顺，做事又快又好，举一反三，从来不让人觉得她聪明得过头了，却也不会拖后腿。
戴蘅渐渐就真留意上了玉如，只觉得这丫鬟用着真是舒心。不说旁的，只说一些细微的小事情，玉如都能处理得妥妥忒忒，底下的三等丫鬟不过几天的功夫就被她收服了。连着二等丫鬟对她也是客客气气，有些时候拿不定注意还会问问玉如的看法。
这些细节戴蘅都看在眼中，想着玉如的娘原本也是公主府的出身，倒是释然了。之后提前几天挑选去昭王府的帮忙的丫鬟时，她就自然而然地把这个入府不到一个月的三等丫鬟给写了进去。
