在不远处的司空府里，灯火通明的大厅却显出一派压抑和寂静。主位上曹孟德披着衣服，脸色难看，厅正中，一个浑身伤痕，衣着狼狈的青年人正一把鼻涕一把眼泪地给曹孟德讲述董承受诏，密约吉平杀掉曹孟德的事情。
曹孟德神色冷峻地听他把话说完，然后眯着眼睛，声音威严：“秦庆童，你今日之言可是属实？”
被叫秦庆童的家仆磕头如捣蒜：“司空大人明察，小人所言句句是真。小人亲眼看见董国舅他私下从怀里掏出过一封陛下写的血书给吉平看。吉平看完，就咬指为誓，说要帮忙除贼呢。司空大人若是不信，小人可现在就领司空大人前往车骑将军府搜查。”
曹孟德眯起眼睛：“搜查自然是要搜查的。只是孤想知道，孤的悬赏文榜张贴出去这么多天，你为何不早来投报？”
秦庆童神色一僵，抖着身子低下头：“司空大人容禀：小人和小人只有定情的表妹原本皆在车骑将军府为奴，可是有一天，董国舅看中小人表妹的美貌，就强行霸占了小人的表妹。小人心中……”
不等他说完，曹孟德就不耐地挥手打断了他：不用听他也知道了，这是一宗因私通事发而叛主的事。什么表妹，到底是与表妹定情属实，还是偷情属实，实在不是他想知道的了。
曹孟德皱着眉，跟身边值夜的许诸说：“仲康，即可点齐兵马，速去搜查车骑将军府。孤要看到这秦庆童所说的血书！”
许诸不敢怠慢，赶紧领命走人。而留下的秦庆童则在曹孟德不耐烦地挥手手势中，被一旁亲兵拖了下去。在离开的时候，秦庆童还在继续跟曹孟德辩白：“司空大人明鉴呀，小人所说，当真是句句属实的。”
“拖下去！”曹孟德手一劈，脸上显出一种厌恶：他不讨厌投诚，也不讨厌告密者，。但是他讨厌这样颠倒黑白，反复无常的小人。
虽然是小人，但是秦庆童告诉曹孟德的情报确实句句属实的。不管是处于求存心里，还是处于报复心里，秦庆童把关于董承的事，以及他藏血书的事统统都说了个详尽。所以等到许诸带着人冲到董承的家里时，几乎没费什么劲儿就把血书翻腾了出来，但是让曹孟德惊讶或者说惊喜的是衣带诏下面居然还签着几个同谋者的名字：长水校尉种辑，昭信将军吴子兰，工侍郎王子服，议郎吴硕皆在其列。这下子不用费尽心思找同谋了，全在上头明摆上了。
曹孟德抖着手里血书，冷笑着看着董承。董承基本上是被从被窝里揪扯出来的，身上只着中衣，在深秋的寒风里冷得瑟瑟发抖。可是在对上曹孟德的时候，又倔强地挺直了脊背，一副绝不示弱地样子。
曹孟德瞧了他一眼，冷笑着回身：“带吉平上来与他对质！”
董承眼睛一眯，抿紧嘴扭过头不看曹孟德。完全当曹孟德不存在的样子。
而等到吉平被带上来的时候，董承才露出一丝动容：他嘴角蠕动了下，看着浑身浴血，全是邢伤的吉平，眼中闪过浓浓的内疚和歉意：“吉大人，董承连累你了。”
吉平没说话，只是满色平静地看了看他，眸中有一丝失望：不多，却足够让他旁边曹孟德看清。曹孟德冷着脸跟吉平说：“是不是董国舅让你行刺于孤？”
吉平照旧义正言辞指着曹孟德怒骂：“奸臣贼子，人人的而诛之！曹孟德匹夫，祸乱朝纲，弄权维私，国之大贼也！今臣不能与国家除贼，实乃天数！”
曹孟德闻言脸色一冷，刚要开口让人把吉平嘴巴堵上，却见受刑多日，早就是遍体鳞伤的吉平不知从哪里来了力气，居然一下子挣脱了身后押着他的两个兵士，冲到台阶前，趁着众人愣怔之际对着皇宫方向拜了两拜，然后就跟要失贞殉节姑娘一样，头也不回的撞到了台阶上。
等到有人反应过吼出“拉住他！”时，吉平人已经头破血流，断了呼吸。
曹孟德脸色难看地盯了会儿吉平的尸体，然后手一扬，对着身后人吩咐：“全部带走！仲康，按照名单把这上面所有人连同其家眷，皆缉拿归案！”
第二天的时候，一大早，曹孟德就着人召集一帮手下到府上，“啪”的一下把衣带诏扔在案上，带着火气问道：“诸公如何看待？”
离他最近的郭嘉拿过诏书，开头就是：“朕闻天下人伦之大，父子为先；尊卑之殊，君臣至重。近者权臣操贼，出自阁门，滥叨辅佐之阶，实有欺罔之罪。”
郭嘉眯了眯眼睛，冷笑了笑，随手就把诏书递给身后的贾诩：“文和公如何看待？”
贾诩没接，只睁开眼睛，随意地扫了一下，并没有细看内容。就听他语气平平地说道：“总有一些人，不识时务。”
郭嘉笑了笑，也不觉得尴尬，直接就着架子，一言不发把诏书递给了荀彧。荀彧脸色难看，满眼都是难以置信地盯着诏书，仿佛要把上面看出一个洞来才算。盯完后，似乎确定诏书确实是皇帝所写，荀彧才终于垂下手，无声地摇摇头，轻轻地叹了口气。随后就紧接着把东西往后传去。
等传了一圈，到马超手里时，马超忽然疑惑地“咦”了一声：“这东西，我好像知道。”
“孟起！”郭嘉反应很快地叫出声，在看到曹孟德皱眉后，他带着些责备和提醒跟马超说道：“这不是在儿戏，你可不许乱说话！”
马超又瞄着诏书看了看，最后断然地点点头，肯定道：“是真的。这东西我没有见过。但是看诏书上名字，觉得它可能跟前一段时间，董国舅下人到我府上请人有关。”
曹孟德眼睛一闪，手撑着桌案问马超：“孟起详细道来。”
马超皱了皱眉，组织了下语言后说道：“应该是半个月前，秋猎刚过，还没吉平这事。董国舅曾经派人到我府上约我宴饮。当时他并没有说明宴饮主题，所以一时好奇，就顺着答应了。等到了那里以后，他酒席上云山雾绕，尽是打机锋的话，超最不耐那个，所以他绕来绕去，最终也没说出什么所以然来。等宴席一散，我就先回来了。不过现在想想，当时回来的，好像只有我一个，其余几个同在宴请之列的，都留在车骑将军府里了呢。”
曹孟德眼睛一眯：“都有谁？”
马超指指诏书上的名字示意了下，然后偏着头补充道：“除了这几位，那天，我还在宴上碰见了玄德公。只是我出来不久，他就跟着一道出来了。我曾经问他怎么没在里面待着？他说他下午还有要事，说是在司空府里，还有个您的宴请要赶赴。”
曹孟德闻言眯了眯眼睛，同时荀彧，程昱两人也微微低下头，藏起眼中一缕杀机。郭嘉清了清嗓子，若有所思状地幽幽说道：“玄德公倒是好人缘呢？哪里都有宴请呀。”
贾诩听他话后，抖了抖眉角。荀攸照样岿然不动，沉默不言。
曹孟德若有所悟地看了看郭嘉，抿了抿嘴，看着众人说道：“诸公以为此次事件，当如何惩处？”
曹孟德问的是惩处，那就肯定没有绕过说情的道理。实际上，到底怎么罚，他心里绝对已经有杆称了，这会儿问出口，只是征询一下，走个过场罢了。
郭嘉没立刻接茬，而是撑着下巴意味深长：“主公以为，玄德公最近是不是太闲了点儿？”
曹孟德眼睛一眯，捋着胡子点了点头。
而一向不怎么主动开口的贾诩这时却破天荒说道：“贾诩以为，此事当：斩草除根，以绝后患。”
贾诩说完就又眯缝上眼睛，仿佛他该说的已经说完，至于曹孟德听不听就不是他的事情了。
而实际上，贾诩的言论得到了在座大多数的人的赞同。甚至一向仁慈的曹昂都没有发出一声异议。只是在曹孟德说：“凡参与此事者，夷其三族。”的时候，曹昂轻轻地眨了眨眼，声音平静地开口：“父亲，眼下年关将近，节庆在即。是不是先将董承等人下狱，待年后再行问斩？”（作者注：诛九族的刑罚是始于隋代的。在三国时期，夷三族已经是最厉害的一种刑罚了。）
曹孟德闻言捋了捋胡子，想了想，最终还是看着大儿子点了点头。郭嘉则瞟了一眼曹昂，轻轻地眨了眨眼睛。
曹昂像是想起什么，垂下眸，安静地不再出声。
其他人则继续讨论此次衣带诏后，能够牵扯出的人。以及夷族过后，能空处多少的职位用来安插司空府的人手。
趁着讨论地间歇，郭嘉探过身，轻声地问曹孟德：“主公打算如何对待玄德公？”
曹孟德眉头一皱。
对待刘备曹孟德这会儿心里当真是矛盾的紧：在那天请刘备宴饮前，曹孟德对他还只是先前的惜才爱才和用他打广告的心思。可是那天宴饮后，一番谈话说出，曹孟德竟然发现，自己跟刘备也能生出几分惺惺相惜的感觉。
所谓“权近极时为孤寒”。
当一个人站在一定高度的时候，便会发现，即便自己再和蔼，他身边人也总会自觉不自觉地拿敬畏的眼神去看他。被这样看的时间长了，他就会明白，自己那个位置，能理解的人太少，而能肆无忌惮说话，又不遭他疑心厌烦的就更少了。很显然，刘备在曹孟德眼里就是这极少数中的一个。有时候他明知道刘备这人，留之必有后患，但是杀之又觉得可惜。
郭嘉的意思，曹孟德其实很明白。郭嘉是想，对刘备，杀是杀不得。那便着手用逼迫的，绝对不能让刘玄德如此的左右逢源。刘备在皇帝那里是皇叔，在曹孟德这里是亦敌亦友。
就凭着他能来回安然地行走在皇宫和司空府之间，曹孟德也知道：这人，也绝不能姑息妄纵。
曹孟德撑着额想了好久，到底还是开口说道：“既然董承处斩是年后，那便看看刘玄德如何处置此事。若照旧如此，年后定罪监斩之责，便劳驾刘皇叔吧。”
郭嘉闻言眨了眨眼，坐回座位，沉默不语了。
而这时也不知道跟一边的贾诩说道什么的程昱忽然抬起头，皱着眉轻轻地开口：“宫里那位董贵人……似乎已经有三个月身孕了吧？”
曹孟德只眼睛一眯，手一挥，冷笑了下，没做任何答复。但看表情却已经把答案告诉了在座所有人：董贵人，别说是她身怀六甲，就是即将临盆，甚至是已有龙子，她的结局也只有一条！
政治这种东西，你要敢玩，你就得敢输：曹孟德和刘协的这次较量里，一方败了是实实在在灭门抄家，三族全完；另一方败了，则只是丢妻丧子，被砍掉一半帮衬臂膀。
单就从这一点事后结果看，曹孟德对刘协已经算是仁慈了。
对于这种处置，所有人都是了然于心的。就算有对那位董贵人的可怜和悲悯，也没有人真正不开眼的在这会儿提出来。
