庆功宴上的事，郭嘉是一个字也没有跟蔡妩透露，倒是郭奕，回家后还愤愤不平，几次看着蔡妩欲言又止。只是接到旁边郭嘉示警的眼神后，郭奕又不得不把想说的话咽回肚子。
等到蔡妩离开，郭奕终于忍不住站起身，跑到郭嘉身旁，咬牙切齿地说：“爹，许子远今天所为简直……”
郭嘉抬起头，看着儿子淡淡地说道：“不过一个将死之人，何必计较？”
郭奕愣怔了下，回想了一会儿曹孟德当时的反应，垂下手，颇为不甘地吼了句：“若真是一刀砍了，真是便宜他了！”
郭嘉挑挑眉，对郭奕这句话没做评价，却见缝插针对儿子教育了句：“奕儿，以后行事，为父不要求你谨言慎行，但是你至少要知道哪条线能踩，哪条线不能踩；哪些东西能说，哪些不能说。看破说破的人，永远比看不破说不出死得更快。也比看破不说破的人死的更惨。”
郭奕闻言身子微微打了个抖，然后严肃了面容，一脸正色地对郭嘉说道：“儿子谨记父亲教诲。”
郭嘉摇了摇手，指着门口对郭奕示意：天不早了，你可以下去休息了。
郭奕不甚甘愿地往门口出溜两步，又顿住脚望向郭嘉疑惑道：“父亲，佐治伯父会什么时候来许都？”
郭嘉眉梢微微挑了挑，掸着袖子漫不经心地说了句：“他既然没有在我们回许都之前赶来，那必然是袁谭出了变故。等着吧，等到袁尚和袁谭开始刀兵相向了，佐治就该来了。”
郭奕闻言后，似懂非懂地回神，迈着脚很是困惑地思考袁谭那里到底会出什么变故了。
袁谭那里变故还真有，倒不是针对辛毗的，而是针对他自己三弟的。在曹孟德大军撤回许都以后，袁谭在郭图和辛评的劝说下，兴兵进攻袁尚。袁尚跟袁谭在朝歌城下正式交锋。辛毗在一旁看着城楼处不断倒下的袁谭部将士，又看看已经几个昼夜忙着军政，没敢合眼的的辛评郭图等人，不由无奈地叹了口气：“朝歌城保不住了，还是撤兵回南皮吧。”
辛评百忙之中抬起头，看着自己弟弟很不赞同地说道：“佐治，这话在我们面前说说也就罢了，切勿到大公子跟前胡乱进言。”
辛毗噎了噎，眼看着郭图，一脸诚恳。
郭图微微偏过头，躲过辛毗的目光，一言不发地站起身，沉默出门。辛毗有些不甘心地紧随其后：“公则，难道看不出大公子败势已显吗？何必在执着于朝歌一城，兵退南皮尚可有再战之力。”
郭图没回身，只是低下头，眼望着地面幽幽地说了句：“佐治，一步错，步步错。如今我们除了硬撑着，早已经……无路可退。除了保全住大公子部，没有其他法子。大公子若是不能守住朝歌，一旦兵回南皮，众将见机，必然以为袁谭不及袁尚。叛离投敌者，将不计其数。”
辛毗意味不明地苦笑了声，指着郭图皱眉问道：“兄弟逾墙，手足反目，便是大公子胜了又能如何？我兄长性情执拗，对袁氏忠心不二，他是不必想袁氏将来如何的。但是公则你呢？你难道一点没看出河北将来的形势吗？”
郭图垂着眸，无声地自嘲了一下，轻轻说了句：“势成骑虎，进退不得，只能一条道走下去”后，便不再理会愣怔中的辛毗，抬步向袁谭的大帐走去。
辛毗看看郭图的背影，又看看身后营帐忙活着翻阅军报公文的辛评，仰面长长地叹了口气：那个是劝也劝不动，智虑忠纯，一门心思向帮袁谭。这个是心思活泛，却明知是错，还要一意孤行！这到底要让他怎么办？
在辛毗眼看着袁谭败势，在朝歌万分苦恼的时候。许都里曹孟德也在纠结几个问题.：头一个问题就是关羽要走的事。
话说关羽在投许都后，对待曹孟德，虽然算不上心悦诚服，俯首帖耳，但也做到了军人该有恭敬和服从。在此次对袁绍征战中，也当真是立下了赫赫战功。曹孟德对此很是欣赏和欣慰，在回归许都，庆功宴后立刻上表，给关羽封侯赏金。
结果这侯爷没做几天，关羽忽然得知了一直被曹孟德刻意隐瞒的刘备部消息：之前投于袁绍‘不知何踪’的刘备部，在袁绍死后，既没有归袁谭，也没有投袁尚，而是领兵南下，去往荆州。关云长一听说这个，犹豫都没有，立刻就前往了曹孟德府邸，要去跟曹孟德告辞。曹孟德心里有谱的很：知道这人见了他，就该离开许都了。所以干脆一推三六五，装病闭门，概不纳客。
关羽无奈地跑一趟，被关一回闭门羹，再来一趟，还是一次闭门羹。如此三次，关羽终于悟了：敢情曹公不是病了，他是故意推辞呢。成了，您不见，那我也没办法了，反正我人是要走的，这赏金侯印我也是不能受的。本来想当着您面把东西还给您的，结果您老是不见，那干脆我封好了东西留在这里吧。
于是当关羽第四次去拜访曹孟德时，压根儿就不再跟门房说求见的事，直接把黄绸包好的印信，挂在了曹孟德他们家大门门环上。然后对着曹府拜了三拜，头也不回地转身离开了。
曹府的门房都傻眼了，呆滞了好久才一脸苦相地取下印信，哆哆嗦嗦地给曹孟德报告去。曹孟德听后只无奈惋惜地长叹一声：“云长为人高义厚德。便是一时留住他，也未必能再得他尽心效力，随他去吧。”
彼时曹孟德旁边正呆着王朗，满宠几个呢，听到曹孟德这话，心里离开打算盘：嗯，对关羽这样的人，主公竟然忍了，没有杀掉。可见主公爱才之心。这事若是传出去，还能再怕天下贤才不来投奔吗？
于是这第一桩苦恼事结果就是曹孟德失去了一员不算是属于许都的战场名宿，但是得了个很好的爱才之名。刚刚平定收复的河北部一些地方，渐渐地开始有人才应了求贤令，来往许都，效力曹孟德。
第二件让曹孟德纠结的则是蔡琰的事。蔡琰回来是回来了，可是该怎么安排呢？按照曹孟德的意思，他是要以故友之女的身份再给蔡琰找个婆家的，虽然于他自己内心来说，把曾经的红颜知己，现在的才貌双全，风姿绰约的昭姬嫁给别人，他也不太乐意。但是一个女人，在匈奴地一待就近四年。塞外寒风呜咽，胡笳嵯峨，该是以怎样的方式消磨着一个远离家国的女子的青春？
在大众人看来，能够安抚一个女人心里这些伤痕的，最好方式就是找个知冷知热的男人，嫁了，好好的、安安稳稳的过日子。但显然，曹孟德不是那个安稳踏实的人选。于是曹孟德就得数着许都才俊，开始忍着心里怪异感，给蔡琰寻婆家。
这本来也算平常，但坏就坏在，蔡琰自来许都后，跟那位同宗蔡妩走的有些近。
蔡妩那思维观点，远远先进于几千年，她是一点没保留地在跟蔡琰聊天说话，然后很无辜地把人家蔡大家给影响祸祸了。
要是搁以往，蔡琰对嫁人这种事，说不定就忍着顺着，虽然于情不愿，但也未必会激烈反抗。但是跟蔡妩处一段时间后，蔡妩那句：“谁说你一定得嫁人的？你只要觉得自己能过好，你就是呆在府里著书立说，也没人敢说你什么呀。”着实让蔡琰上了心。
蔡琰在那天谈话后，当真把自己关家里，翻书看卷，打算把自己平生所学系统整理，著书立说，给后世留些有价值的东西了。对于丁夫人对她是否要嫁人的试探和是否有意中人的询问，蔡琰不是装糊涂，就是含糊糊回一句：“劳曹公和夫人挂心”然后就没了。一次两次如此，次数多了，丁夫人也看出门道了：敢情蔡大家是个心气极高的女子，她这表现分明就是不愿意过曹孟德给她安排好的日子，她想由着自己，做她自己想做的事。
等丁夫人把这事跟曹孟德说了后，曹孟德纠结地直抓胡子。一方面他在担忧蔡琰这样会不会让自己受委屈，另一方面他又觉得自己微微舒了口气：其实她不嫁人也挺好的。纠结来纠结去，曹孟德牙一咬，决定纵容蔡琰这想法：你不是要著书立说嘛。成。我把笔墨侍女送你们家去。你不是要潜心书卷吗？可以，我直接上表朝廷，恢复高乡侯府。高乡侯府的蔡大家，哪个敢不长眼睛地骚扰去？
曹孟德一系列动作可谓是利索干脆，没出半月，之前觊觎蔡琰美貌和才气的青年们皆一个个消了声迹。蔡妩瞧着这景象还特别纳闷跟郭嘉嘀咕：“难道昭姬不入他们眼吗？怎么一个来提亲的也没有了？”
郭嘉愣怔地张了张嘴，小心翼翼地问：“不是你跟蔡大家说……不嫁人的吗？”
“胡说！”蔡妩绷着脸，眉头皱的死紧，“我何时说过不让她嫁人了。我是说如果她不乐意，没人能强迫她。她得知道……”
“这不就得了！”郭嘉一副“你看，找到问题所在”的表情，“你都这样说了，她怎么可能不上心？蔡大家在匈奴胡地呆了四年，谁能知道她在那里经历了什么，遭遇过什么？明公这次想贸然许亲，安知蔡大家心里是否也是乐意？你这么说，不过是给蔡大家另一个思路罢了，她那么聪慧，恐怕早就知道自己想怎么办，只是缺少一个支持者，一个这么做的理由罢了。”
蔡妩眨巴眨巴眼睛，最后双手一合，接受了郭嘉这个解释。紧接着开始兴匆匆地跟郭嘉说：“咱们照儿明年及笄，你说昭姬跟我是同宗，又是久附盛名的才女，要是让她来给照儿加字及礼的话，会不会更好一些？”
郭嘉脸一板，也不知道想到什么了，口气很冲地甩下句：“你看着办，别让照儿委屈了就好。”然后就表情难看地出了房门。留下蔡妩一个在后头小声纳闷：“刚才还好好的，怎么一会儿工夫就变脸了呢？难道他想给照儿取字？”蔡妩这念头刚一浮上来，就立刻被她自己摇头否决：“算了，他那取名水平，还是甭指望的好。哪怕是请貂蝉及礼，请昭姬取字，也绝对不能在这事上对他妥协。”
等晚些时候，郭嘉回到屋子，正要上榻，蔡妩忽然拉住他，郑重其事告诉他：“照儿及笄的事，你给上点儿心。而且及笄以后，照儿就是大姑娘了，该说亲事了。你别整天当没事人似的，给留意一下，许都有合适的没？”
郭嘉听前一段时脸色又有转黑地倾向，等听到最后一句时，他又把眉头锁了起来，揉揉额角后，眉目正经地问蔡妩：“照儿现在……有心上人吗？”
蔡妩咬了咬唇，最后苦笑着答道：“应是没有的。那丫头……”蔡妩说着摇摇头，似乎不想继续这个话题：她从没跟郭嘉说过郭照跟曹丕的事，但是以她看，郭嘉很可能已经猜到什么了。只是不知，猜到后，他还有此问，到底是出于何种原因了。
郭嘉听后眼睛闪了闪，最后很让蔡妩意想不到说了句：“照儿的婚事，让她自己做主吧。只要她乐意，便是想入宫也不是办不到。”
蔡妩吃惊地看着郭嘉，好一会儿才回过神来：“你跟照儿之间是不是有什么事瞒着我？以往你一听娴儿和彤儿要出嫁都一副要被人抢了东西的苦大仇深样子。这回你怎么这么想开了？说，你到底瞒了我什么？”
郭嘉眉梢挑了挑，哄小孩一样哄道：“我能瞒你什么？照儿自己做主婚事，难道你不乐意？”
蔡妩偏着头思考片刻：“乐意是乐意，但是哪里感觉怪怪的。”
“那是你想多了。”郭嘉拍拍蔡妩脑袋，很有诱惑感地安抚她：“早点休息。”
蔡妩眨着眼，依旧在琢磨到底自己感觉哪里怪，等她觉得自己好像隐隐摸到一些线索想要向郭嘉求证时，却发现郭嘉已经睡的沉沉地去会周公了。
蔡妩无奈瘪瘪嘴，被子一拉，也跟着睡过去了。
等到第二天，蔡妩又想起这事时，郭嘉已经被曹孟德叫到府里议事去了。蔡妩寻思了一下，觉得对着郭嘉这成精的狐狸估计套不出什么话，还不如去找郭照来的直接。哪知她刚要去郭照院子，郭照身边的侍女过来汇报：今天一早，姑娘就出门去了。说是去徐子珮大人府上看小常安去。
蔡妩没奈何地叹口气：问不成就算了吧。反正要是要紧事，他们也瞒不住。
