曹孟德这头跟得了几百锭金银一样，心情舒爽地吩咐底下人干活去了。郭嘉瞧瞧状况，也跑衙署去办公了。等近中午时，郭嘉出门回家。刚转弯不久，就被人拦了眼前路。
郭嘉挑了挑眉，面无表情明知故问地招呼了声：“轲比能大人？让您在此亲自侯嘉，不知大人有何贵干？”
轲比能眉一挑：有何贵干？一般这话说出来通常都是有何贵干都办不成的。
“某久仰……”
“大人慎言！嘉不过一府僚属，大人乃是三部首领之一。嘉实在当不起大人这句久仰大名。”郭嘉不等轲比能话音出口，直接不软不硬给轲比能塞了个钉子。
轲比能噎了一下，决定不再跟弯弯绕比他还多的人兜圈子，直接单刀直入：“轲比能要求娶府上郭照。”
郭嘉“嗖”的一下眯起眼睛，退后一步，上上下下打量着轲比能，良久平平静静云淡风轻，冒出一句让人摸不着他心中所想的话，他问轲比能：“凭什么？”
轲比能又被噎了一下子，随即强势地回道：“就凭刚才郭大人说的三部首领之一的身份。”
郭嘉闻言似笑非笑瞄了轲比能一眼：“所以呢？”
轲比能第三次被噎：这人其实是故意的吧？他难道真的听不懂他话中意思？
轲比能发愣之际郭嘉已经从他身边错开身，头也不回要抬步向前了。
轲比能侍卫长一见郭嘉要走，“锃”地一下抽刀拦人。郭嘉身后秦东，一步上前，刀锋出鞘，拦在弯刀与郭嘉之间，目光不善地盯着轲比能主仆。
“阿密格！放肆！”轲比能厉声训斥。转脸看着毫无惧色的郭嘉歉然道：“属下无知，还望郭大人海涵。”
郭嘉掸了掸已经被阿密格的刀鞘，挑起修眉看着轲比能，声音清朗冷静：“轲比能，你的聘礼是什么？”
轲比能眉头不皱：“并州三城。”
“那原本就是大汉的疆土。”郭嘉不疾不徐地回答。潜台词为：虽然现在不在主公手里，不过在逢纪那里也一样还是大汉的，不需要你来帮忙插手。
轲比能顿了一下，紧接着附加：“牛羊骏马，也一并送到。”
郭嘉这回是真的笑了：“郭某家财不丰，但养女儿还是绰绰有余。”
“那郭大人以为何种聘礼最合适？”轲比能眸光锐利地看着郭嘉，微蹙了眉：对于郭照，他志在必得。绝对不可能因为郭嘉的刁难就善罢甘休的。
郭嘉倒是淡然泊然，像是完全没察觉轲比能目光般丢了一句：“郭某是嫁女儿，不是卖女儿。聘礼该是什么，轲比能大人，你自己想吧。”后，就带着秦东，优哉游哉地往家里走了。留下阿密格在后头咬牙切齿：他倒是大胆，不怕背后遭人暗算。
郭嘉到家的时候，忽然又想起什么，完全没了刚才跟轲比能对话时的针锋相对和故弄玄虚，直接脸色古怪问秦东：“你说，乌角先生……走了没？”
秦东表情一阵漂移：“可能……兴许……还在府上吧。”
郭嘉闻言脸一垮，苦兮兮模样跟要赴刑场，无比悲壮一撩衣摆：“在就在吧。大不了再挨顿骂！”
秦东嘴角一抽：看来左慈道长对他家大人威慑不至少比仲德先生要强许多。仲德先生训他，他有时候是敢回嘴调侃地，乌角先生骂他，他可从来都是乖乖地俯首帖耳，无比听话地低头听训。难道……这就是惧内造成的后遗症？因为乌角先生是夫人师父？
秦东想了想，想不通，便丢在一边不在琢磨。
等到午饭时候，郭嘉果不其然被已经吃饱喝足的左慈又逮着骂了一顿。这回中心思想明白：是说郭嘉这混蛋，净顾着自己折腾，不晓得关照家里！他们家丫头嫁来郭家是给人当媳妇的，又是要给人供祖宗的。你要知道疼人，你就给我老实点，好好看顾着阿媚那丫头。你要不知道，啥也甭说，老道我这就带她走。走的远远的，我们往琅琊，看山看海，修身养性去。再不管你这臭小子。
郭嘉跟蔡妩开始还沉默听着，听到后来，蔡妩直接觉出不对味了：这哪儿跟哪儿呀？怎么好好的，说出要带她走的话了？老道又不着调了！
郭嘉可不敢赌左慈到底着调没着调，他只听左慈这回骂他就知道老爷子不知因何事动了怒，他嘴上说的轻巧，但是有那么一瞬间，郭嘉真的察觉到老爷子无序言辞下的认真和郑重。
郭嘉这回不敢再不吭声了，几步走到左慈跟前，刚要慎重地刨白心迹就见左慈袖子一甩，满脸都是不耐地扭过头：“行了，老道说也说了，骂也骂了。走了。”
话落就相当潇洒地抬步出门，连个眼神都没丢给郭嘉。
饭厅里一家人小心翼翼地瞧着左慈走远的背影，等到看不见了几个孩子才拍着胸口轻轻出口气：太可怕了。师祖发起火来，真是比娘还恐怖！这一屋子人里恐怕也就娘亲粗神经地认为师祖又间歇抽风呢。
这顿饭就是在一种劫后余生的气氛中吃完的。饭毕，郭嘉拉着蔡妩，把郭照单独留了下来。
“照儿，轲比能今日来了邺城。”郭嘉紧盯着郭照表情，语气平静地叙述。
郭照低着头，静待郭嘉下文。
“你可知道他来要干什么？”
郭照点头。
郭嘉眼睛眯起。
蔡妩也心揪了起来：“照儿，他若是……来求亲，你是……怎么个意思？”
郭照想了一会儿，最后像下定决心一样答道：“我嫁。”
蔡妩倒出了一口冷气：知道轲比能在追人是一会儿，那是说明她家姑娘有魅力。但是知道郭照要嫁，却是另外一回事。毕竟，轲比能是个外族呀！
“郭照！你知道这个决定意味着什么吗？”郭嘉忽然连名带姓地喊了一声。
“和亲。”郭照声音清落干脆，仿佛这个词已经在她脑海过了无数遍。
郭嘉微微一怔，声色严厉地说道：“两国相交，因利而已。大汉和鲜卑部亦是如此。利在，则盟约在，利亡，则盟约亡。若太平盛世，两方无争，和亲女子自会尊严体面，荣华富贵一辈子。可若赶在乱世里，照儿……你该知道你最有可能面对的是什么？你的父亲、兄弟会和你的丈夫、儿孙对峙战场，拔刀相向！”
郭照抬起头，目色平静，语气笃定：“父亲，我会一直记得我是一个汉人。将来，只要我还活着，我的子孙就不会踏进汉疆一步。”
蔡妩在一边听的咬牙，她真想敲敲自家姑娘脑袋：你丫头到底怎么想的？难道你之前跟那几个外族谈话交流就是为了今天吗？你在搞什么呀你？当王昭君不是这么个当法！你个傻丫头，你会把自己赔进去的。
“照儿！”蔡妩终究还是忍不住出声：“你把自己当做什么了？轲比能岂是那么好糊弄的？那个人狼子野心，不光对鲜卑各部虎视眈眈，对中原一样垂涎不已。你到了他那里，将面对的是什么，你想过没有？”
“想过。”郭照偏偏头，看着蔡妩眼眶有些湿润：其实这么多年过去，她对郭家，最有归属感的就是眼前这个在真切着急的女子。她不是她母亲，可是她一直当她是亲生女儿。因着她从开始就随她入许都，外人都不曾知道她只是她义女而已。她们从互相防备，抵触，试探，利用到真正情如母女时，花了几年时间，郭照已经不记得了。
她只依稀记得，几年前她在郊外初见她时，她自己的狼狈模样。或许她不把她带来，她就不是今天的样子。她可能会落入青楼为姬为妓，也可能落入哪个富人家中，为婢为妾。
郭照想自己的性子比之前已经改了些许，但是再软化，也到底是那个敢举石杀人的郭照。这些年，跟着蔡妩，她总是想把自己最美好最乖巧的一面呈现给她。她觉得女儿在蔡妩心里应该是纯然懂事的，应该是天真体贴的。所以她联合曹丕对曾害奕儿落水的下手时，是瞒着蔡妩的。动用心机，逼迫陈群接受荀彤时也是瞒着蔡妩的。她还有好多好多瞒着蔡妩的事，比如她以雷霆手段震慑下人，她宽严并济，牢牢掌握着在许都的酒肆产业。甚至她跟轲比能的交锋，她也是曾经瞒过她。
可是蔡妩不管是知道还是不知道，她都全然信任她，随她折腾。郭照觉得那真的是一份沉甸甸的疼爱，她无以为报。午夜梦回，看着帐顶她也会怀疑这从头到尾只是一场梦。梦醒了，其实什么也没有，她依旧是要父死母亡的孤儿，依旧被叔婶苛待，依旧被人牙子卖掉。没有温柔爱笑的义母，也没有眸光清澈却有时让她畏惧的义父。更没有两个性情各异，活宝一般的弟弟。
每每想到此间，郭照心里都有一种难以言喻地苍凉和不安。
可是在现在，在蔡妩追问她，在郭嘉告诫她时，她又觉得其实自己没必要不安，他们是真实存在的。就在她眼前，为她打算着她的未来事。
蔡妩注意到郭照的恍神，声音提了提：“既然想过，为何还……”
“母亲。”郭照声音很柔地叫了一声，然后转头看着郭嘉又喊了声，“父亲。郭照知道你们心思。可是郭照还知道，大汉和鲜卑部联姻是迟早的事。”
“那跟你没什么干系，那是……”蔡妩话没说完，就被身边郭嘉按住了手臂，只好闭嘴继续听郭照接着说。
郭照似乎也明白蔡妩想表达什么，她挺直脊背笑了笑，带出一抹耀眼自信和绝然：“便是抛却家国。母亲，你也该明白，放眼天下，轲比能却是最适合郭照的那个。无关儿女私情。”
蔡妩不知想起了什么，心口一堵，狠狠吸了两口气，低着头嘀咕道：“冤孽呀，冤孽！”
郭嘉同样像是想到什么，脸色变幻几次，终究是站起身，走到郭照跟前用略显沉哑的声音说道：“今日轲比能曾向我提亲。”
“什么？”蔡妩讶然。
“他的聘礼，鲜卑三部大人夫人的尊荣。并州三所城池的太平以及千里草原的牛羊骏马。”
郭照眼睛眯了眯，仰头看着郭嘉：“那父亲答应了吗？”
“没有。”郭嘉摇摇头，“这是你将来要走的路。我希望你自己选择。父母之命，媒妁之言，不过是教条空谈，若你不愿，没人能迫你。若你同意，照儿，你也做好走完这一路的准备了？”
郭照低头静了会儿，待在抬起时，眼中明澈坚定，嘴角亦是挂了刚毅笑容：“父亲。‘男人驰骋天下，女人征服男人。’古往今来，天经地义。乱世如斯，亦是如此！”
郭嘉不动声色地看了郭照一会儿，最后居然淡笑着赞了句：“如此气魄，人如其字！”
说完，郭嘉拉起还因父女俩对话一头雾水的蔡妩，无奈地叹道：“阿媚，我们家照儿要飞了。你是不是该带着照儿去丁夫人，蔡大家几处转看一下？”
蔡妩有些发懵，反应了好一会儿才一把抱了郭照的身子，理都没理郭嘉刚才的话，只紧紧拥住郭照，身体带着些微颤抖：她家姑娘现在都要赶上她高了。要因为她理解不了的理由，莫名其妙嫁人了。还是嫁到塞外，嫁到异乡，嫁给那个一看就不是安生人的人。
蔡妩觉得她心头想滚了刀一样，一想到此就无比的疼。
郭照环着她的身子，在蔡妩后背轻轻拍了拍，声音柔柔地安抚：“母亲，娴姐姐当年不是说，日久能生情吗？母亲不必担心，女儿为自己挑的人至少还是喜欢我的。”
“是……是。”蔡妩有些浑噩的回答。好一会儿，她才直起身，牵过郭照的手，露出一抹难看的笑容：“我们去拜访丁夫人。”然后，在恰当的时机，让丁夫人给你抬身份！这样，你不至于到了外头，多受委屈。
