曹丕眼睛闪了闪，什么也没说，就平平静静地退回队列了。其实在场的人都不傻，只要一用心，就会发现曹孟德这两年做的事，其实有很多是在给儿子们铺路，尤其是为大儿子曹昂的。
对待曹昂，曹孟德绝对是倾注了最多的心血。从为人处世到用人驭下，从军事兵法到朝堂权谋，曹孟德几乎都给曹昂配备了最好的老师，甚至不少时候都是亲自上阵，言传身教。
所幸曹昂没辜负他这一帮子父辈的希望，他学的很好，成长的也很快。早已就是曹营众人心照不宣的曹孟德接班人。当然不用外人多参评，曹孟德他自己心里就清楚：他身上绝对不会有刘景升、袁本初那样在儿子中蹦来蹦去不知道找哪个当继承人好的窝囊事。
而对于其他几个儿子？曹孟德转眸瞧了瞧，心里暗暗地点头：不错，丕儿长于内政，彰儿长于军事。植儿嘛，虽然有时候性情有些天真，但文采出众，亦不是平庸之辈。只要不卷入大是大非里头，他这辈子有哥哥护着，也定然荣宠一生。还有冲儿，那小子一样是个机灵讨喜的，将来肯定会成才成器。他就说嘛，他曹孟德的儿子，就算不各个都跟他似的征战天下，但怎么着也不会成了凡夫俗子。
曹孟德捋着胡子细细地数着自己孩子的优秀，在错眼看到一旁垂手而立的曹昂时，曹孟德心里没来由地涌出一股后怕：当年，若是在宛城时候，没有蔡威的出现。现在昂儿是不是已经……不在人世了呢？那他是不是就要从剩下的儿子里挑选出个继承人呢？他该挑哪个？他会挑哪个？他们呢……他们又会怎么想呢？
会不会认为：他们同样是父亲的儿子，那个位置只有一个，既然都没有大哥那样正室所养加出身长子的身份。既然同样侧室所出，既然同样各有优势，既然同样各有依仗，那么为什么奋力争一争？为什么非要守着平庸堪堪度日？我又不必身旁那些兄弟们差到哪里去。
曹孟德这念头刚刚一冒出来，就被他狠狠地掐死了。他目光复杂地看向几个儿子，刚还是盛满欣慰喜悦的脸上一下子染上了层复杂和庆幸：幸好啊，幸好昂儿在。不然，他可真就得在袁本初和刘景升的旧事上走一遭了。这么说来，他好像该谢谢蔡仲俨了。虽然……这人现在给他出了道让人摸不着头脑的难题。
曹孟德这里正沉思呢，门外的亲兵就急慌慌跑进来禀报军情了：“报~。主公，许子远先生飞马传书。”
曹孟德眉头一皱：子远飞马传书？会是什么事？他可是还没忘这位老友是怎么被他罚到乌丸做使者的。许攸临走时候，可还嘟嘟囔囔地嘀咕着自己对他的忘恩负义呢。不过那时候他已经懒得他了：反正乌丸那地方不比中原，加上又阎柔看着他，他就是再大本事，也折腾不出什么大风浪。只是现下即将行军北去，却忽然接到许攸急报，真是不由不让他想多。
曹孟德劈手接过亲兵手里的书信，动作利索，一目十行地展开浏览。待全部看完，曹孟德把书信往旁边曹昂处一递，随口对着亲兵吩咐：“去叫几位先生，速速升帐议事。”
亲兵眼瞧着曹孟德脸色，不敢有丝毫怠慢，应了诺就转身离开。
而曹昂则是在接过书信后，跟身边曹丕一道审阅起来，曹彰眨眨眼，也好奇凑了过去，等粗略地瞄了一下，曹彰就抬起头，满脸困惑不解地曹昂：“蔡仲俨……在辽东跟公孙度借道？公孙度居然还答应了？这……这是怎么一回事？蔡仲俨他……他……他不是在海上待的好好的吗？他怎么想起来跑陆上折腾了？”
曹昂把信全交给曹丕，揉着额角头疼道：“你问我，我问谁？他那心思……就是跟他朝夕相处的人也未必能看得透他脑袋里想的是什么。”
曹彰瘪瘪嘴，无可无不可的耸耸肩：反正他是没见过蔡仲俨的。随便大哥怎么说了。
曹昂没理会自家三弟的怪相，转而对看着自己二弟问：“子桓可看出什么门道没有？”
曹丕摇摇头：“蔡仲俨行事……当真……癫狂。非我等所能想也。”
这就是没看出蔡威要干嘛了。那成了，等到几位先生到来时候，一块琢磨琢磨吧。
可等到郭嘉他们被叫来以后，把信一看，别人还没怎么反应，倒是郭嘉已经击掌轻笑了起来。而贾诩则是把眯缝的眼睛睁开，难得主动地开口说道：“虽不知蔡仲俨此举动机何在，但是……他想助主公北征却是确定无疑了。”
“哦？”曹孟德眉梢一挑，脑海中瞬间闪过几许利害关系。他没问贾诩为什么这么说，而是转身向荀彧：“文若可知……蔡仲俨和乌丸部有何过节？”
荀彧偏头思考了一会儿，最终摇头：“蔡仲俨自投军伊始便是在荆州治下。若说过节，他和江东可能会有，至于和乌丸……彧愚钝，实在没有听说过他和乌丸有什么过节。”
曹孟德又把目光扫向程昱，程昱低头捋着胡子笑道：“所谓动机，不过情理义三字。不过，蔡仲俨既然打算帮主公了，昱倒觉得动机如何都无所谓了。当务之急，是主公应迅速北上，方算承情。”
程昱话音一落，郭嘉荀攸两个就跟着点了点头。
郭嘉斜靠着桌案，漫不经心地袖手道：“乌丸远在塞北，地处偏寒。蹋顿会收留袁尚，想也是觉得主公离他遥远，必然不会前去擒敌。所以乌丸对外防范必然松懈。若主公以迅雷之势，出其不意，攻其不备，必可大获全胜。”
曹孟德眼睛一亮，站起身，立刻拍板：“肃整兵马，开拔北上。”
于是整个许都军，就因为这一次议事，把行军的日期由三天以后直接改成了连夜出城。路上行军速度更是跟急赶着抢东西一样，昼夜兼程，快马加鞭，托着步兵的大军都得跟着日行百里。
可偏偏就是这速度，郭嘉依旧嫌慢，在出征第三日清晨，郭嘉声音有些沙哑地跟曹孟德建议：“兵贵神速。主公，我军远来而战，本就是兵困马乏，若要掩其不备，必然得保持体力。不如……扔到辎重，轻装前行。”
曹孟德看了郭嘉一眼，然后就果断的采纳了郭嘉这建议。
两人一个要扔，一个真扔，倒是一点儿也不疼惜。只是可怜了荀彧：这些可都是他这大管家一点一滴积累起来的辎重，被当主子的那个说败家就败家，而且这建议败家的还是他挺好的一哥们，败家的原因还是为了更好的发展。荀彧就是真心疼也断然不会说什么，最多，他会建议到了蹋顿乌丸那里，该抢的抢！该拿的拿！反正咱们把自个儿东西扔了，再跟他们客气咱们用什么呀？
就在曹军扔东西扔的热火朝天，荀彧自己琢磨打算怎么敲蹋顿竹杠才能尽快让损失回笼的时候，被他惦记着要大出血的蹋顿在他自己的牙帐里接到了一封让他跳脚的线报。他们部乌丸最靠近辽东的几个部落被洗劫了！而且是被人洗劫一空！连一根儿牛毛都没剩下！
当然，这还不是最主要的：天灾之年，一场大雪下去，部落里牛羊也可能死个七七八八，大不了明年再养新的。只要有人还在就好。但是偏偏这次洗劫，最可恶的就是……洗的太干净了！几个部落已经没人了！
蹋顿吹胡子瞪眼抖着手里的线报，对来人急吼吼地命令道：“查！给我彻彻底底的查！这到底是何人所为？”
送信人战战兢兢：这帮劫匪来无影，去无踪。一下子呼啦过去，整个部落就变得比难民的荷包还干净，连一个人影都没留下。他们就是想找目击的都找不见！查，要怎么查呀？
领命的大人很头疼，可是顶着上风的怒火又不敢说自己的难处，只好放出风声，满世界找揭发检举能提供线索的人。结果找来找去，能举报的人没找见，该被揭发的那位罪魁到自己冒出来了。
只是他冒出来的方式着实不同寻常了些，直接让前来视察部落建设的蹋顿当场气的昏死过去了。
其实也算凑巧，蹋顿早不来，晚不来，等那刚刚重建的部落被扫荡完蹋顿过来了。可是映入他眼帘的不是他的属下给他汇报的帐篷成片，牛羊重新放牧的情形。而是边缘成片成片残缺的木篱，烧着的帐篷，满地乱跑无人管束正因受惊叫的刺耳难听的牛羊驴马。
在往前走，蹋顿脑子就是一懵：这次部落不是被洗劫干净，而是被屠戮干净！燃烧的帐篷边是惨死的老人和孩子，倒塌的木篱旁是已然气绝的男人，而牲口棚里倒下的则是本该在此劳作的妇人。
一家如此，两家如此、整个部落，新迁来百户人家，家家都如此！蹋顿眼望着成片的尸山血海，觉得自己的心如坠九尺寒窖一般，冰凉刻骨！冷得他几乎都不敢看那些无辜妇孺的死相！
那是他的子民，却在他的土地上，遭到如此灭顶之灾，这是对他的侮辱和蔑视！
蹋顿悲怒交加，一双拳头攥的死紧，仿佛下一刻就要掐死造了这一切人间惨剧的罪魁。
“报单于，东南方向一块大石上有人留字。”一个亲兵小跑着过来，在面色不愉的蹋顿跟前小声地汇报道。
蹋顿牙一咬，抬腿就往亲兵所言的方向走去。还没走到，就远远看见一杆黑底红字的“威”字旗被插在那方土地之上。而等到了那块大石处，蹋顿就入目就是一片殷红之色，凑往近前，才看到石头上红色根本不是什么颜料，而是一片一片凝固的鲜血，这字压根儿就是可在凝固的鲜血之上的！
那是一排竖着的汉字。
蹋顿走过去，靠着自己不算浅薄的汉字底蕴认出石上所刻：“一点薄礼，不成敬意，望蹋顿单于笑纳。大汉蔡威蔡仲俨敬上。”
而在这行字之下，还有更小的一行字，因为形态不清，蹋顿只好弯下腰，像鞠躬一样的架势看到：“单于如此客气，东向而拜管仲仪四十岁生辰祭日。威为表感激，薄礼奉上，望单于勿忘当年南下时于汉家疆域上屠城之举！”
蹋顿见此，怒意上心，紧接着喉头一咸，“哇”地一下吐出一口鲜血，喷在了大石之上，随后蹋顿看着这字就是一阵天旋地转，身后随从一个没留神，蹋顿就“噗通”一声晕倒在石碑下。
