蔡妩额角一跳：心里真的没人吗？暗恋算不算？只是不知道她暗恋的这个和她未来的夫婿到底是不是同一个人？真纠结啊。
阿婧看蔡妩长久不搭腔，又一副神游物外的表情，不由着急地点点她的心口，提醒道：“你可别办糊涂事，眼看成亲日子都订了，你要是这节骨眼出岔子，你让阿公怎么跟人交代？”
“我没有，我就……”
“你就什么呀？你可不用瞒我。我又不是傻的。阿媚，阿姊跟你说句掏心窝子的话，管休啊，有一个就够了。以后日子还得过，过好过不好全在你自己。你要是没心，谁也拉不起呀。”
蔡妩不说话，低着头暗暗地卷自己手帕。阿婧也不再多言，轻叹一声，拍拍她手臂：“成了，也别多想了。现在去吃饭才是正经。”
说完当姐的那个就已经牵着自家妹妹的手，往前厅赶着去吃饭了。饭厅里，诸人已经入席，只是气氛却有些僵硬。除了小外甥江宁依旧被王氏抱怀里点点这个，挑挑那个，就是不肯好好吃饭外，其余诸人脸色都不算好。
蔡斌一改谈笑作风，面无表情，一副阴沉样地把视线当X光使，在他两个儿子之间直刷刷；蔡平是一言不发的低着头，被陈倩暗暗戳了一胳膊才机械地拿起筷子，心不在焉吃饭。蔡威就更奇怪了，连练箭用的扳指都没摘下来，就这么身体笔直跪坐在桌案前。一张精致的小脸绷得紧紧，俩大眼睛死死盯着自己碗里的饭菜，光看他攥筷子的力道和下箸时的凶狠模样不知道的还以为他跟饭碗有仇呢。
蔡妩被这古怪气氛搞得心里发毛，悄悄转身对杜若吩咐：“你去查查昨晚到今天早上出什么事了。”
杜若了然地点头，趁人不注意时悄默声离开了。
蔡妩这头饭刚开始，就发现自己弟弟一直在盯着自己看，等她回视过去，蔡威又没事人一样阖上了眼睛，轻轻放下了筷子。
“这是……怎么了？”蔡妩眨眼看看几个人，疑惑道。
本是很正常的一个问题，蔡威却像被点了的火药桶，“嚯”地一下把食案推开，站起身，头也不回离开了饭厅，临走狠狠地瞪了蔡平一眼，蔡平则几乎条件反射一眼站起身，像是想拦住自己弟弟，但是却被上首的蔡斌“啪”的一声拍了桌子：“都闹够了没有？追什么追？给我坐下！”
蔡平无奈地缩回脚，张张口正欲解释，结果看到自己父亲脸色后又乖觉地把话给咽了回去。
蔡妩瞧这架势，左右想想，不得要领：看情况，像是威儿那小破孩又办了什么祸事惹了阿公生气。这事还跟大哥有关，嗯，说不定和她自己也有关系。但是她看大的孩子她知道，虽然威儿脾气不怎么温顺，但是对家人绝对是明白亲近。断不会做什么乱七八糟事。他到底干了什么，让阿公摆出这么一副“生人勿近，熟人勿扰”的样子？
真是百思不得其解。
好不容易挨过这顿索然无味，如坐针毡的早饭，蔡妩几乎用逃的速度离开饭厅。临出门的时候听见蔡斌跟王氏说让她带人准备嫁妆的事，然后话锋一转，声音毫无起伏地对蔡平来了句：“平儿，你跟我来书房。”
看来阿公依旧是要处理两个儿子间的事。暂时没空理会她小动作。
刚回来，蔡妩就抓了杜若：“打听的怎么样？到底是出了什么事？”
杜若微微皱眉，斟酌了一会儿轻声说“具体情形是什么打听不出来。只知道昨晚上二公子去大公子院子，半路折回来。今天一早，他从靶场下来就又去了。”
“也不知道两人说了些什么，后来就起了争执……据说，还动了手了。”
蔡妩一愣，一脸不相信：“怎么可能？哥哥根本不会和威儿动手。”
杜若点头，缓缓开口：“大公子是没有。动手的是二公子。大公子书房门上被钉了三箭。听薛远说那三箭是擦着大公子的鬓角过去的，老爷带人赶去的时箭尾还在颤。可把老爷气坏了，当场就打了二公子，说他胆大包天，不服管教。”
蔡妩张张嘴，似乎有点消化不了这个信息。过了好一会儿才沉声问：“杜若，这段日子府里到底如何？我要实话。”
杜若顿了顿，思考了下：“从阳翟郭府下过文定后，两位公子就经常起些争执。尤其大公子和那边商量婚期那会儿，二公子心情相当不好。整个府里的人都小心翼翼地，唯恐一个不慎，触了霉头被他罚。”
“威儿罚人？他怎么罚？”
杜若神情古怪，声音有些变调地小声说：“爱财的犯错罚月钱，爱权的犯错给调职。好面子的就落面子，好名声的就坏名声。二公子说：这是您教的，叫……蛇打七寸。”
蔡妩愣了，随后回过神，拿起桌案上一碟金丝糕，边往外走边叹息：“哎，一个两个都不让人省心啊。到头来，还得我这个善解人意的上。”
当她到达蔡家后院的时候，就发现今天的后院特别安静。既没有孩子们玩耍的吵闹声，也没有拳脚呼喝声。
靶场中央，蔡威站立当场，单手提弓，歪着脑袋秀眉微蹙，既像是思考又像是发呆。他身边围着几个孩子，从七八岁到十二三，年纪不等。都目露担忧地看他，却没一个敢上前吱声的。三十步外的箭靶中心立了一枚羽箭，地上一堆被射残了的箭矢。蔡妩看看地上的箭支，心里无端一阵自豪激动：瞧瞧，这后箭射开前箭的经典桥段是我老弟的本事。
“妩姐姐好。”那群孩子里一个十二三岁的斯文少年率先看到蔡妩进来，边跟蔡妩彬彬有礼的问候边不着痕迹地拉了下蔡威的以作提醒。
蔡妩恍若未见他小动作，笑眯眯对他点点头。这孩子她有印象，是叫文进挺稳重的一个少年，也不知道蔡威使了什么法子，竟把这样一个人忽悠来跟着他一块儿胡闹。
文进在她进来后，和身后几个人都听和乐地地跑到她跟前，一个个嘻笑地冲着蔡妩道别：“妩姐姐安好。”“妩姐姐再见。”“告辞了，妩姐姐。”
只一会儿功夫，一帮孩子里就只剩蔡威一个，站在院子中，若有所思地看蔡妩。
等蔡妩把视线刚一转移，蔡威立刻眼巴巴跑到她跟前，瞅着蔡妩手里的点心，做出一副可怜兮兮的样子给蔡妩。
蔡妩把盘子递给蔡威，故作严肃：“你怎么不问问我为什么来？”
蔡威端着盘子，低头小声嚅嗫：“二姊是来兴师问罪的。”说完又委屈地瘪嘴：“威儿又没有做错什么，干吗二姊也要来骂我？”
蔡妩翻了个白眼，狠狠地点蔡威的额角：“你没做错？难道拿弓箭威胁哥哥你还对了？”
蔡威头一扭，以一副恨铁不成钢语气地咬牙道：“我那是气他太笨。被人带沟里还一点没察觉！”
蔡妩在石头上坐下，拍拍身侧，在蔡威挨着她坐定后才犹疑地问道：“为什么这么说？难道……议亲时候你在场？你见过郭家来人？”
“对呀，我在场。我见过郭奉孝，不止见过，我还让人查过呢。”
蔡妩错愕地看向自家弟弟：弯弯的柳叶眉，汪汪的杏核眼。一张白皙秀美的脸，带着点婴儿肥，像女子一样柔和精致。此时他正脊背挺直的坐在石头上，两条腿前后摆动，略带薄茧的手捏着碟子里的金丝糕满眼严肃。
还是怎么看怎么惹人怜的小模样。
可蔡妩却恍然发现自己的弟弟在她还来不得及察觉的时候，已经豁然成长。他不再是那个缠着她，在她案头眨巴着眼睛央她讲故事的小破孩。在对人对事上，他已形成一套自己独有的是非观和处理方式。蔡妩不知道她应该以什么心态对待这件事，她这会儿心情着实复杂，算得上一半明媚，一半忧伤。一边是吾家有儿初长成的自豪，一边是怕他出现慧极必伤的担忧。
“二姊？你怎么了？为什么这么看我？”蔡威非常敏锐，几乎蔡妩刚一走神，他就已然察觉，立刻出声把蔡妩思绪拉扯回来。
蔡妩叹了口气，把手放在蔡威脑袋上揉了揉，心不在焉地笑道：“你见过他？那你觉得那位郭先生是什么样的人？”
蔡威怪腔怪调地“哼”了一声，从碟子里拿出块点心一掰两半，把其中一半蹂躏的乱七八糟，另一半完好无损的放回去，把两半点心往自家姐姐面前一杵，回答说：“就是这样。”
蔡妩失笑着瞪了蔡威一眼，压着声问：“这样是哪样？臭小子，别在二姊面前故作高深，故弄玄虚。当心我抽你！”
蔡威没有回答她问题，只是嘟着嘴，一把抱住蔡妩的胳膊：“二姊，其实他真没什么好的。真的。不用那么着急，你在家待几年再嫁过去也可以的。”
蔡妩心头一跳，伸臂环住他，就听他用清清脆脆的童音控诉说：
“以前你说要等我长大以后才出嫁。可是你骗我了。我舍不得你。”
“哥哥脑袋不好使，被人稀里糊涂哄了。阿公虽然不高兴但肯定是同意大哥做法。娘亲大嫂她们也忙得团团转的给你备嫁。二姊，你要出嫁了，是不是就只有威儿一个人不高兴呢？”
蔡妩抱紧了怀中的孩子，轻轻地抚上他的后背，温柔拍打。
蔡威把身子合扑在蔡妩腿上，脸朝外，声音发闷：
“其实，我知道的。想想也没什么。我早就该清楚的嘛，不过……就是有些……舍不得二姊。从小到大，你都没有离开我那么长时间。忽然一下子要出嫁了，威儿就觉得有人抢我东西了。”
“你这一走就不能轻易回来了，以后我要见你一面想听你说说话都难。”
“郭府人口虽简单，可万一有了事，连个帮衬的也没有可怎么办？”
“阳翟离家那么远，你要是受了委屈，有难处了谁给你做主去？”
“郭嘉人是剔透，可身子文弱得连块糕饼都不如。他能护得住你吗？他要是对你不好，你又喜欢了他，可该怎么办？”
“后院事杂，你要是吃了闷亏怎么办……”
蔡威越说声音越低，后来甚至已经含糊不清。这孩子拿一手遮了眼睛，一手抵住蔡妩，不然她做多余动作，用带着鼻音略有沙哑的声音说：“二姊，让我靠会儿，再靠一会儿就好。不这样贴着，我总是不放心。”
蔡妩心头一紧，用手抚上蔡威肩膀，轻缓却坚定，如承诺，如叹息：
“威儿，放心吧，二姊知道自己想要什么，二姊会很好的。不管走到哪里，不管嫁给谁，二姊都是你的二姊，一辈子的，永远的……”
