蔡妩笑完，思索了一会儿，方对杜若问道：“只有李夫人那里有动静吗？孙夫人那里可有举措？”
杜若摇摇头，指指孙氏住所的方向：“那位还真稳得住，李夫人都对着姑爷寻死觅活了，她竟然没有任何动作。既没有去找姑爷，也没有来找您。跟什么都没发生过一样。”
蔡妩身子支在桌案上，一手托腮，叹息一声：“那就等吧。反正也是不大的功夫。杜若，敢不敢跟姑娘打赌？”
“赌什么？”杜若有些好奇。
蔡妩露出一个自信的笑：“赌两天之内，如果李氏仍不能从你们姑爷那里得到回应，那孙氏必定会来找我，而且还不是空着手来。”
杜若看看蔡妩模样，立刻毫不迟疑地摇头说：“杜若不赌了。看姑娘这样子就是成竹在胸，杜若要是应下，输的肯定是自己。”
蔡妩有些扫兴地冲杜若瘪瘪嘴，颇为无聊地翻着账目。忽然手下动作一顿，像想到什么一样豁然抬头，望着杜若迟疑了好一会儿才不确定地询问：“杜若，你说，你家姑爷会不会故意纵着两位如夫人败家的？”
杜若愣怔，张张嘴吧，不自信地说了句：“不……不太可能吧？姑爷性子是有些……呃……不同寻常了点儿，但怎么讲看着也不像是个耳根软到是非不分的纨绔。”
蔡妩皱皱眉，有些怀疑地说：“真的吗？可我为什么有一种他是在以此方式散家财的感觉？记得当年左老头儿曾说，这时节，官高的更难保自身，钱财多的更容易死。散财也是一种保全之道。你觉得你家姑爷会不会也有这想法？”
杜若沉默地想了想，最终还是摇摇头，老老实实承认说：“杜若愚钝，猜不出姑爷到底是怎么想的。”
蔡妩拍拍额叹息一声：“罢了，管他是不是故意，他只要不是不知柴米贵的败家子就成了。”
杜若听了一脸无语：您真有出息，瞧这对姑爷的要求，可真低！
不过多年以后，蔡妩发现，这条当年被认为是杜若鄙视的低要求，对郭嘉来说绝对不能算低。因为她发现郭嘉虽然不是个对钱财没概念的，但要说他会过日子还真有些抬举他。这位爷后来入许都后，绝对可用一句话概括：赏赐不少，积蓄不多；一身素衣，两袖清风。
看郭嘉抽冷子给财务总管荀彧没事找事，蔡妩当时真像让曹操给自家老公发个最佳精神奖。她还是头一回见到给领导搂钱如此不遗余力又毫无顾忌的下属，而且他还不拿回扣。而后来的灌下邳，烧粮草，扔辎重的经历充分证明她家夫君搂钱的本事不低，他祸祸的本事更高！
不过现在蔡妩倒是没那心思思考自己话是不是有些先见之明。她正忙着对付一堆府务，而不出她所料，如夫人孙氏在过了一天以后，在第二天早饭后，蔡妩前脚刚给郭嘉送完药回到正厅，孙氏后脚就抱着一个楠木匣子跟着蔡妩进了门：
她穿了一件淡绿色的绣襦裙，腰里系着条鹅黄腰带。脸上未施粉黛，头上也没像往常一样插金簪银，只用一根乌木钗随意挽了个髻，显得清爽素雅。
蔡妩看着这样的孙氏，眼一眯，心里又开始膈应。凭良心说，孙氏长的不算美人，但好歹也算清秀。只是平日里总是一副金光闪闪的暴发户打扮，看着很是扎眼，让蔡妩都没仔细打量过。这会儿猛地打扮利落了，蔡妩还真有些不太适应。
其实说起来，对这两个侍妾的挑选，刘氏绝对是用心良苦：身份不算高，不会压过将来的当家主母；身家清白，不是那种不三不四的；长相中等，不怕狐媚子勾自家儿子；甚至挑人的身板都还是一流好生养的。
可惜老太太算来算去算了那么多，独独算漏了自己儿子的心思：对着自小看着的侍女忽然一下子被老娘塞给自己，变成自己侍妾这事，郭嘉心理上根本不接受。先不说这孩子那时已经见过自家小美人夫人，眼光已经有点儿挑，就是后来对着这两位妾没有任何共同语言，完全鸡同鸭讲，也让郭嘉失去兴趣。所以嘛，留着两位哄哄，逗逗，养着，供着，偶尔旁边站着看个戏还不错，但要让郭嘉对她们生出夫妻之情，那还真是难了不止一点儿半点儿。
只是蔡妩这会儿还没想到这个关节，她对看起来忽然清雅起来的孙氏打心眼里就觉得别扭：妾！什么意思？和她共享老公的人！可问题是找老公不是找老板，不是同事越多就越有规模效应，有时候能坏事的可就是这些被称为“妹妹”的同事。
蔡妩看着厅中低着头的孙氏，变幻了下脸色，才调整好自己表情，尽量使自己声音变得自然些问道：“妹妹一早来此，所为何事？”
孙氏抬起头看看蔡妩，忽然双膝跪地，手捧楠木匣子高举过顶：“夫人，奴婢是来请罪的。”
蔡妩似乎什么都不明白，惊讶地问道：“妹妹这是做什么？好端端的跪下干什么？即便请罪也要起来说话呀。”
孙氏摇摇头，依旧跪在地上：“夫人，管家期间奴婢蒙了心智，手捞过界，给夫人现在造成不小的麻烦。奴婢心中有愧，特来请夫人责罚。”
蔡妩稳稳站着，眼看着孙氏一言不发。
孙氏头低的更厉害了，咬咬嘴唇伸手打开了匣子盖，里面盛着的是满满当当一匣子金银珠玉：“这里是奴婢院子的亏空补露。一共八十七贯二钱”
蔡妩还是静静站着，既不叫起也不发话。
孙氏见此，闭了闭眼睛，深吸一口气，抬头望向杜若，目光诚恳地请求：“奴婢有几句私房话想单独跟夫人说说，杜若姑娘可否回避一下？”
杜若戒备地瞧着孙氏，满脸的提防与警戒。等听蔡妩缓缓开口说：“杜若，你先下去歇着，有什么事我会叫你的。”，杜若才点点头，小碎步离开了。只是人没有走远，就在厅门附近徘徊着，既不会听到孙氏和蔡妩的谈话，又能保证蔡妩一旦提声叫她，她能最快的听到：她可不放心就这么放人姑娘和狐狸精共处一室，看那狐狸精打扮，不晓得今天要出什么幺蛾子呢？
而在厅里，蔡妩支走杜若以后，看着孙氏，也不再姐姐妹妹的跟孙氏客套，直接开门见山的问道：“你要和我说什么？”
孙氏眼见着杜若离开，把手缓缓垂下，匣子放在地上。重新跪好以后低着头，似下定决心般吐出一句：“奴婢自知罪责难逃，是故此番自请出府。”
蔡妩愣了愣，接着嘴角挂上一个和善的笑，用知心大姐的口吻道：“妹妹这是说的哪里话？这府中难道有人欺负了妹妹不成？”
孙氏抬眼望望蔡妩，苦涩地摇摇头。接着身子后倾跪坐在地上，偏头看着眼前站着的人，幽幽地说道：“夫人不用如此。其实即使没有您来账房那一遭，奴婢也是要离开的。”
“奴婢七岁进府，没有家室，没有名字，开始时是冬梅姑姑给安排在夫人……不，是老夫人院子里打杂。后来管家见我人还算机灵，就给调到了正厅茶水处。也是在那里，我曾听到过老太爷和蔡家老爷口头约亲之事。从那会儿起，我就知道公子有个未婚夫人，姓蔡。”
蔡妩听到这里手中帕子微微一紧，孙氏笑了笑，接着陷入有些恍惚地回忆：
“后来有一年，公子又一回夜不归宿，回家就起高热、咳喘。大夫请了不少，可惜都没治好，倒是一位方士给出了方子压住了病情。老夫人被吓怕了，唯恐公子再来这么一回，就给赐名孙榴，和李莲一起塞到了公子房里，奴婢就是这样成了郭府的如夫人。”
孙氏说到这里的时候，低下头，脸上现出一种晃神的笑，接着说道：
“那会儿奴婢很高兴，很得意，一下子从伺候人成了被伺候的，放眼整个府中，除了李莲再没有比奴婢更幸运的人了。虽然明白：莲，榴，不过都是多子，老夫人不过是想要个孩子，奴婢也是，至少有了孩子能多个依靠。可是，公子……公子根本没碰过奴婢。”孙氏说着抬起头，蔡妩才发现，她眼睛里不知何时竟然有了泪花，声音也有些哽咽。
“不止是奴婢，李莲那边也一样。奴婢开始只觉得公子年纪小，脾性顽劣，等过些时候或许就好了。可奴婢后来发现自己错了，公子他就算年纪渐长，脾性也没多少改变，他还是会照旧夜不归宿，有时候就算在家也是歇在书房或者自己院子。他根本没把我们当做过妾，即便是去我们那里，也不过是想找人逗逗闷子，抓人听他说说话罢了。”
“可即便这样，他也算是一个体贴人，从来不曾缺过、短过我们的任何东西。只要开口，他能给的全都给。而且从小到大，就算再顽劣，公子也从未欺负过府里的小丫头。夫人，您以为李莲真的爱哭吗？怎么可能？那个女人在洒扫上曾受过不少气，奴婢可从来没见她像现在这么掉眼泪。呵，您不知道吧？公子其实是个挺怕麻烦的人，只要哭着，公子那头是甚么要求都能答应她。连老夫人也会派人送东西安抚，让把人带过去亲自劝慰。瞧这两头得利的事，不过掉掉眼泪就行，她干嘛不做？”
“后来奴婢知道，那次差点儿要了公子性命的病，是他跑去颍阳留下的。奴婢心里不服，专门派人打探过您，听到的无疑都是：人美，心善，和气，能干。奴婢当时就想，这样的主母进来门，还有我什么争头？公子是个没把人放在心上的，靠不住；老夫人身体又不好，指不定哪天就没了，奴婢又没有孩子能依靠，算来算去，能把持在手里的只有钱财了。想来李莲和奴婢是一样的想法，不然也不会在那会儿和奴婢争的头破血流了。”
“奴婢该庆幸，您进门那天禁的是奴婢的足，让奴婢有足够时间想好后路。说来也是奴婢贪心，奴婢该从第一眼见您就知道，您不是个任人拿捏的小丫头，该早点抽身，只是那会儿舍不得这份体面富贵，不然也不会弄到现在这般境地。”
孙氏说完就低头抖着肩膀苦笑，眼泪因为笑意“扑簌扑簌”地落下。
蔡妩看着这样的孙氏，沉默了一会儿，沉着声开口：“说完了？”
孙氏一愣：她预想里，听完她这些肺腑之言，夫人就算不感慨，也会有些动容啊。可现在听起来夫人的声音怎么竟带着一丝火气呢？
蔡妩不理她的惊愕表情：“说完了就起来吧。刚才有一句你说对了：蔡妩不是任人拿捏的小丫头，所以你要是想着靠这个打动我，还真次了点。还有一句你没说，我替你说吧：蔡妩不是个贤惠人，看不得你家公子左拥右抱，就算只是名分上的也不行！你自请出府倒是识时务的，只是这些东西，还是不用想着我因可怜你把它再送还你了。”
孙氏脸色变了变，咬咬唇没说话。蔡妩却接口说：“你出去了可有好去处？”
孙氏低声说：“冬梅姑姑一生未嫁。去年老夫人病时，冬梅姑姑为了寻个以后依靠，曾私下认了奴婢做干女儿。奴婢出府后就在干娘那里，以后也好和干娘相依为命。”
蔡妩向前一步，定定地看了孙氏一会儿，忽然笑了：“不用把你自己故意说得那么可怜。相依为命？冬梅跟在婆母近二十年，连你家公子都得尊叫一声姑姑，蔡妩怜惜府中旧人，不会让你真的这么一身素净的离开。你回去收拾东西吧，晚些时候，杜若会给你送些东西过去。”
孙氏愣了愣，有些难以置信地看看蔡妩。见蔡妩没有开玩笑的意思，终于还是拍拍身上尘土，站起身来。冲蔡妩行了一礼后，转身走出。
“身契会一道送过去。以后就换回姑娘打扮吧。你年不过二十，离府后不用守丧，还是让冬梅再给你寻个好亲事吧。”在孙氏走到门口时，蔡妩的声音有些清冷地传来，孙氏愕然转身看向面无表情的蔡妩，有些不敢相信的问道：“您……您说什么？”
蔡妩挑眉，声音依旧清冷：“怎么？你想离开后还是以郭府如夫人的身份过日子？”
孙氏静静地看了会儿蔡妩，终于像意识到什么一样露出一丝自嘲的笑，然后咬着嘴唇跟蔡妩说：“奴婢谢夫人恩典。”
蔡妩一言不发地转身，送客之意明显。
孙氏见此很识趣得不再多留，抬脚跨出厅门。
杜若见孙氏走了，赶紧来到厅里。结果就见蔡妩微低着头，一手绞着帕子，脸上表情莫名的站在那里。
杜若担忧地叫了一声，蔡妩才回过神，伸手指指孙氏离开的方向：“杜若，你知道刚才她跟我说了什么吗？”
杜若摇摇头。蔡妩捂住眼睛似喜似悲地说：“她说她们之所以成了如夫人是因为那年你家姑爷去了颍阳回来就病倒；她说你家姑爷从来不曾碰过她们；她说你家姑爷是个体贴人，不缺不短，要什么给什么。她说你家姑爷心里没她们，她们不敢靠他。杜若，你说听了这样的话，我是该高兴，还是该生气呢？”
杜若看着蔡妩，一时不知如何回答，最后斟酌了几番终于说：“姑娘，你明知道孙夫人那是要离开了，故意拿话呕你，你何必认真？”
蔡妩转身走到桌案后坐下，垂着眼睛看向地面：“本来是该高兴的。可是你知道嘛，那女人刚才的表情告诉我，她对你家姑爷有情。听她把他以前的事娓娓道来，我这心里就被膈应的难受。”
“姑娘……”
“这还只是一个孙氏。等和李氏那位泪包姑娘会面又该是什么情形？”蔡妩说着嘴角挂了一丝苦笑。
“姑娘可是后悔了？”
蔡妩豁然抬头，收了苦笑眼睛晶亮地肯定回复：“悔？怎么可能？那是我蔡妩的夫君，不是其他什么人，一分也不能让！”
杜若笑了，就听蔡妩接着说：“孙氏确实有些脑子，只是不知李氏是怎么样的了。杜若，等会儿从那匣子东西里挑出些值钱又好兑的金银首饰给孙氏送过去吧。还有她的身契也一道送去吧。回来的时候给李氏留个话，就说姑娘这里缺个伺候的人了，看她怎么反应。”
杜若先是听话的点点头，然后有些疑惑地问：“姑娘，像对孙夫人那样对李夫人不是更好吗？”
蔡妩看看杜若摆摆手：“孙氏没有家室，没那么多负累，她出府不过是投奔冬梅。李氏可不一样，内院管事卢妈是她表姨母，下人里有她提拔的亲信，商铺里还有她的亲戚，你说这样的情形，她会自己放手吗？”
杜若恍然大悟，笑眯眯地点头后转身办事去了。
