梅香壮着胆子应了一声。
宇文昊放下夕榕，她离开他身，夜风从他袒露的胸膛侵入，顿时浑身都似灌了冷风。人是放下，却握着她的手不肯松开。他亦是血肉之躯，也吃五谷杂粮，亦有七情六欲，并非爱听女人的惨叫，只是这等情势，不得不残忍狠绝。
“今夜，我去灵犀阁夜宿可好？”
堂堂太子殿下，居然向她求宿？
夕榕一怔，不待她回答，他又淡淡一笑：“你当真无碍？我……见你被吓得不轻，想陪陪你。”
“我才不怕！”她死鸭子嘴硬，是后怕了，那是对死的畏惧，生命诚可贵，人若连命都没了，还有什么呢。“你染着风寒，早些回昭正殿歇下。”
他望着她的背影，曾有那么片刻，他以为她是害怕的。但见她走得轻盈如初，行得平稳踏实，亦瞧不出半分怯意。倒是兰香、梅香二女，虽搀扶着她，竟似在微颤一般。
哈庆提高嗓门：“杜良媛胆大包天，拒宠欲逃，行刺梦妃，现承宠暴毙而亡！尔等都来瞧瞧！”
两名护卫从秋梧苑里抬出累累伤痕的杜良媛，将尸体平放在冰冷的石板地面上，有胆大好奇的太监三人结伴，小心翼翼地近了跟前：脸部尚好，浑身上下已密密布满鞭痕。身上衣衫褴褛，头发凌乱，血渍斑驳，五官痛苦非常。宫娥不敢近观，只得远远地望上一眼，只一眼，便快速捂住双眼。
次晨，宇文昊因身体康愈入朝议政。他刚走不久，哈庆朗声传令：“太子殿下有令，众人敬梦妃应如敬太子殿下。伤梦妃一分者，必百倍还之；不尊梦妃者，必让其承受千倍之辱。”
这话传至夕榕耳内，她心头一震：宇文昊如此说，这般做，是在告诉众人她于他很重要，还是仅仅是要藉着她的名头。
是时，夕榕刚起床。昨儿一宿，缠绵恶梦，一闭合眼睛，都是杜良媛那痛苦的惨叫。她心下也明白宇文昊那般残忍的原由，可心里还是无法接受。更不知，是理解他，还是暗自怪他。
也许，唯有不见他，便是最好。
不见，就不会有怨，亦不会有诸般牵绊。
拿定主意，夕榕每日上午打点太子府的事务，近晌午时分，便转往思月楼，照看那里的生意。若遇晚了，在思月楼里歇下。
代芹虽与乔凯旋有夫妻之实，却因乔凯旋尚在孝期，也整日陪着夕榕。
夕榕不大习惯身边有太多人服侍，令了兰香、梅香回太子府中待命，只令代芹一人相伴。
前几日，隔三岔五地飘着雪花，却一直未染白山河。
这日，夕榕已令代芹回府服侍乔凯旋，不想代芹还是未回。
桃纹镜前，代芹一脸心事地为夕榕打理着头发，身侧放置着一个炭炉，炭火烧得极旺，热气四溢，也让屋内仿若阳春般温暖。
夕榕见代芹心不在蔫，好几次拿着梳子都未挨着她的发，问道：“你这是怎了？我不回太子府是因着近了年节，思月楼里诸事需要安顿。你不回太子府，又是为甚？”
代芹抬眸，不由苦笑：“那晚凯旋对我说，过了正月，他的孝期便要满了。按照约定，要迎娶罗氏进门。”
“这事儿你不是一早便知晓的么？”终究是寻常的女子，于动心动情的女子，没人愿意看到自己的夫君身边再有旁的女子，即便是代芹也不例外。
代芹神色一凝，颇有些无奈：“一早我亦是知晓的，可想到翻年便要娶新人，这心里便堵得慌。凯旋他又说父母亡故，无人准备婚礼诸事，竟要我去料理。”代芹眨动灵眸，委屈的泪珠便蓄在眶中，似要随时都要滑落下来。
同样是女儿家，夕榕明白代芹的苦楚。接过她手里的檀香木梳，转身道：“代芹，你且与我道句实话。你真甘愿与人共侍一夫？”
代芹一脸辛酸，是一早便晓得乔凯旋与别人有婚约。在这之前，她亦想过，只要与他结为夫妻便好。可现下，她亦有千般不甘。她喜欢乔凯旋，这平静踏实的日子才过了多久，便又要娶新人进门。
夕榕倒也不急，有一下没一下，深一下浅一下的梳着长发。
代芹道：“不瞒小姐，我自不愿意。可他与罗氏是自幼由父母定下的。我又能如何去说？万事不都有个先来后到。”
“两情相悦，这便是打着灯笼也不好找的。既然你嫁了他，就该告诉他你的真实想法。大不了，让他与罗氏解除婚约。”
“小姐忘了么？我与他，本是后来才相识的，人家有婚约在前，我怎好……”
“呸！你什么时候也变得这么畏缩起来，只要你认定了，只管去做。”
“成婚时，我可是当着众人说过，只要与他在一起，就算是妾也不介意的。”
“你越是退让，乔凯旋越发觉得理所当然。代芹，你以往是怎样的性子，现在也变得这般畏首畏尾。不想他和罗氏完婚，你只管说出来。”
不是不能说，而是代芹害怕说出来，惹人非议，又让乔凯旋为难，以至让乔凯旋以为她出尔反尔。就是做妾也愿意的话，是她自个说的，她又怎么会打了自己的耳光。
“小姐，我现在是一点法子也没有。这都好几日了，我也想说服自己像其他女子一样，看丈夫三妻四妾也不觉委屈，甚至欢喜张罗，可我还是做不到。一想到这事，就似心上压了重大山。”
代芹与她自幼一同长大，她如何忍心看代芹痛苦而不问。
夕榕道：“你别担心，我来帮你想想法子。”
“能有啥法子？罗氏是我公爹在世便给他定下的妻子，父母之命，媒妁之言，哪是说改便改的。而凯旋又最是孝顺，怕是谁人的话也听不进去的。人家才是正经的妻室，又出身名门，待她入门，哪里还有奴婢的位置。”
还是以前那个活泼快乐的代芹么？
夕榕望着面前这个几日来不展愁眉的女子，以前的代芹竟如前世所见一般，就连近来代芹整个人都安静了许多。
如若，不是她一意孤行，想要试出葛嬷嬷的熏香有何功效，代芹也不会于众目睽睽之下失身于乔凯旋，而乔凯旋更不会被迫迎娶代芹。
到底，是因她而生出的事端。
她希望代芹幸福，也不想代芹将来因为妻妾之斗失了自我。
夕榕笑问：“代芹，你相信我不？”
代芹不解。
“你笑一个让我瞧瞧，我便想法子让乔凯旋娶不成罗氏。”
代芹摇头轻叹：“小姐别再提了。他似一早就防着小姐会阻着他们完婚，竟说若是不能顺遂与罗氏完婚，便是我在搬弄是非。”
“啊——”夕榕轻呼一声，握紧拳头：“这个乔凯旋，娶了你这样一个花般的美人儿，还想着别人。”
夕榕很生气，这几日她避着宇文昊，想到杜良媛的死，就满身不自在。“回到太子府，我寻了机会再与乔凯旋说说，总有法子。”
次日，原本夕榕打算继续宿在思月楼，终因代芹的事回到太子府。
帝都的严冬越发地冷了，数九寒冬，天寒地冻，就连太子府后花园的莲花池里也结了冰冻。仿佛大地万物都被冻得昏昏欲睡，没了春夏两季的喧哗与繁华，就连帝都街头都似睡着一般。
晌午后，夕榕回到太子府。大管家又一一过来请示年节相关诸事，未想夕榕似早有所备，不待他说话，便将自己的看法一一详叙起来。
大管家临离开时，夕榕道：“若是乔凯旋回府，让他过来一趟。”
代芹的变化，夕榕瞧在眼里，急在心上，婚前、婚后真真是好大的变化。想想任你候门千金，还是山野村妇，在娘家时无论多么快活，都算不得真正的福分，对于她们而言，嫁予一个懂己、怜己的夫婿才是真正的福气，亦才是一生中真正的幸福。
婚前欢喜，婚后哀哀，唯有婚后还能笑得出的人女子才是真正的快乐。
乔凯旋一回府，得了消息，便急急赶到灵犀阁，男女有别，况这是梦妃的寝宫，伫立寒风，站在院中等候发落。
夕榕心头有气，兰香通禀后，只冷声道：“岂让他多等会儿？”
他害代芹难过那么久，让他吹吹寒风，清醒清醒也是好的。
过了近半个时辰，兰香才出得院中，道：“乔护卫，梦妃请你到屋里说话。”
乔凯旋着一袭七品护卫服，昂首阔胸地进入花厅，贵妃椅上坐着抹素白倩影，夕榕手里抱着只茶盏，优雅自如地品着茶。
“乔护卫，本妃要你与罗氏解除婚约。”
乔凯旋一愣，代芹那晚听他说要迎罗氏过门，当时便急得哭了。“是代芹这样求助梦妃的？”
夕榕忆起代芹说的那些话，放下茶盏就弹跳起来，破口大骂：“乔凯旋，代芹是多好的女子，你现在娶了他，又想娶别人？就算代芹不说，我也是要管的。我与她自幼一起长大，代芹就如同我的妹妹。你让我妹妹受委屈，我岂有不管的道理。告诉你，这与代芹无关，是我的意思！我要你和罗氏解除婚约，你若不依，我不会让你迎娶罗氏……”
为了这番话，夕榕便忍了一天，终于见到乔凯旋，噼哩叭啦如同放鞭炮一般。无论乔凯旋接不接受，她都不会让代芹受到半分委屈。
乔凯旋似早有准备，主意已定，决如磬石地道：“罗氏是我嫡妻，要打要骂全听凭梦妃做主。若要我悔婚不娶，恕难从命！”
“乔凯旋，你好大的胆子！你敢顶撞我？”
“非属下顶撞梦妃，着实是属下难以从命。我与罗氏订婚在前，迎娶代芹在后，岂能因她悔约。梦妃，若没有别的事，属下告退！”
她的命令不好使？
不待她同意，乔凯旋已退出。
夕榕顿怒，正待发作。不想外面传来宇文昊的厉喝声：“大胆乔凯旋，以下犯下，顶撞梦妃，来人！拉出去杖责二十。”
乔凯旋一愣，抱拳跪下：“太子殿下！”
宇文昊身着玄色蟠龙锦袍，头戴束发雕花镂空金冠，横插白玉无花簪，金冠两侧各有一根红色宫绦，汇于颌下，结成漂亮的蝴蝶结。披件内青外玄的锦髦斗篷，斜披左肩，纠结于右肩之上，挽出自然的玄巾结，霸道四溢，狂野流露，脚踏玄底浪纹的长靴，腰佩宝剑，行止生风，傲若崖上劲松，威风凛凛，仿似神人天将一般。
