当蒹葭练到香汗涔涔，从霓裳殿出来，早有关雎宫宫人送来滋补的汤膳。
这些汤膳是太后自她开始练舞便命人准备的，只这些许的恩典，终是让她记怀的。
她谢恩用完，准备打水回屋子擦洗时，两名已打好水的乾曌宫小宫女正在树影下窃窃私语。
“你说的是真的？郝容华娘娘怀的不是皇上的孩子？”
“嘘，轻点，这事呀，上面压着不许乱说的。”另一名小宫女神神叨叨，又压低了嗓子道，“我亲耳听见，彤史传以前在王府伺候的张嬷嬷问话，证实，皇上这半年来，都没有去郝容华房中呢。”
“这不是犯了死罪啊，上面发落了么？”
“就等着皇上说个意思，唉，眼看着，一尸两命呐。”那小宫女叹了口气，忽警觉的唤道，“谁！”
随着吊桶哐啷啷地放到井沿下，俩人这才看到，蒹葭站在井池边打水的身影，她们识得蒹葭，吐了下舌头，趁着蒹葭未说话，忙一溜烟地奔离。
在宫里最忌讳的就是背地议论主子的是非，与其被人听去，添了祸端，不如她做一次黑脸。
郝容华郝怜，是西陵夙尚是皓王时的侧妃，父亲只是辅国大将军麾下的副将，家世背景不算显赫，入宫封为容华后，也甚少出扶芳宫，唯一让宫人有印象的，无非是前几日，对那假太监行刑时，晕厥倒地的柔弱样子。
而那一日，被行刑骇到失态的，唯有郝容华一人。
难道——
四月的井水，是冰冷的，她的手被井绳勒紧，觉到疼痛时，才敛回心神，把桶迅速提了上来，然后，匆匆提着水往屋子走去。
她走得太快，乃至于，转过回廊时，竟是径直撞到一人的身上。
那一桶的水悉数把那人的袍裾濡湿。
淡淡的龙涎香萦绕开来，竟是西陵夙。
蒹葭忙跪俯在地：
“奴婢罪该万死，惊扰圣驾！”
“万死？呵呵。”西陵夙的语音里并没有一丝愠意，只淡淡笑着，“如要万死，也该是你在寿诞之时，让朕失望，方够得上。”
“没规矩的奴才，还不起来，伺候皇上更衣！”一旁传来海公公的训斥声。
他伺候西陵夙的时间没有邓公公长，但毕竟是伺候过先帝的太监总管，这点眼色总是有的。眼见皇上并没有要责罚的意思，又在这样的夜晚，让眼前的女子伺候皇上更衣，不啻是个好主意。
西陵夙不置可否，只从回廊的一端往寝殿踱去，蒹葭忙应声起来，紧跟他的步子行去。
这才发现，西陵夙身旁仅跟着海公公一人。
而，他走在前面的身影，是寂寥的。
随着伺立在寝殿门口的宫人纷纷行礼，将这短暂的寂寥碎去，海公公停在殿门口，只让蒹葭一人跟了进去。
她将干净的衣物从云纹橱内取出，西陵夙站在层层纱幔后，已然宽去明黄色的朝服，长身玉立地站在那，烛影的光亮，抵不过同样明黄色的中衣。
只是这份光亮，如今，却不似以往般迫人。
哪怕，西陵夙的薄唇边没有挂上一抹素来有的笑弧。
“皇上，中衣也湿了，奴婢替您更衣。”她轻声禀道。
未待西陵夙颔首，旦听得殿外传来邓公公的声音：
“启禀皇上，郝容华娘娘薨了。”
蒹葭的手一震，只听得西陵夙的声音在她头顶徐徐传来：
“传朕旨意，按昭仪之礼出殡，另，准郝副将扶灵。”
“是，奴才遵旨。”
一切复归平静。
可，分明有什么是无法平静的。
蒹葭抬手，甫替西陵夙宽去中衣，披上干净的衣裳，才要系上盘扣，他却骤然捏住她尖尖的下颔，迫使她抬起头来，直视于他，他的眼底依旧是能颠覆众人生的璀璨眸光。
这一次，他只这么凝着她，却并不说一句话。
这一次，她有些局促，想低首，又低不了的窘迫，让她看起来，少了以往的清冷恭顺，添了妩媚娇柔。
是的，她其实是极妩媚的一名女子，这种妩媚不同于刻意矫饰出来的媚态，只是不经意间的流露，让人不自禁地想要怜惜、呵护。
他的弟弟，翔王，应该就是因为这样，才对这名女子没有任何抵御力的罢？
可，她是太后安排给他的司寝，是太后棋局的一枚棋子。
曾几何时，他和太后风初初的关系，已演变到今日这般田地。
所以，他不能让这枚危险的棋子继续下去，乃至起到离间他和翔王之间的手足情谊。
即便，这一刻的她，看上去，确是让人生怜的。
但，后日寿诞一过，终究，这枚棋子只是盘活了他的棋局。
他的唇边露出一抹弧度，修长的指尖松开她尖尖的下颔，就这样敞开着衣襟，手势一挥：
“退下。”
“是。”蒹葭的脸上微染了红晕，烫得让她连退下的步子都有些不淡然。
往日所闻，大抵都是这位皇上对郝容华并无多少情意。
但，如今，若真是郝容华私通了那名假太监，他竟还愿意全了郝容华逝后的声名。
当然，以郝容华的家世，即便不全这声名，又何妨呢？
可，他却是全了。
对一位并不心仪的女子，都能这般顾及，他的心，并非表面那般冷冽罢？
是，从初次见他，在他和煦如春风的笑意后，她读得到的，只是这位九五之尊的心，很冷，很冷。
是以，哪怕得了太后的授意，她都刻意地保持和他的距离，生怕被这层冷冽冻结。
如今呢？
在方才，对上他眸华的刹那，她竟有了不合时宜的期待。
期待着，他能说什么——
摇了摇头，摒去这些思绪，出得寝殿，海公公仍伫立在那，瞧她出来，手中拂尘一扬：
“司寝，后日便是太后的寿诞，尚服局已按着司寝的要求，赶制出舞衣。”
“有劳海公公了。”蒹葭微微俯身，这一俯身间，看到彤史捧着玉碟盘款款上得台阶。
偌大的红漆盘子上，仅有三块牌子。
而海公公只扫了一眼，便道：
“撤了罢。”
隐隐地，隔着那憧憧的宫墙，恍惚，有女子的恸哭声随风传来，天际，却是划过一道闪电，开始淅淅沥沥下起雨来。
今年，第一场春雷来得不算很早，可，终究，是来了……
“小姐，郝容华去了，很干净。”喜碧俯身在太后的床榻前禀道。
这类事，本就属于宫闱的丑闻。
彤史查证了苏贵姬的说法，回了太后和皇上，自然剩下的，只有处死这一条路。而奸夫是谁，联系先前的种种，已是昭然若揭。
但，这些，如今，都不重要了。
随着人死，前朝安抚得当，这宫里，缺的从来就不是人命。
只这一次，生生让太后卧于锦被中的身子出了一袭冷汗，她支起身子，喜碧忙掀开纱幔：
“小姐，可是要茶？”
“哀家，心里堵。”风初初的手抚着胸口的位置，卸去浓妆的脸色是苍白的。
“小姐，您千金贵胄，不论怎样，终是会化险为夷的。再者，皇上表面上那样，对小姐这么多年来，还是眷顾的。”
风初初摇了摇头，手死死地握住胸襟那颗东珠做的盘扣：
“他早不是当年的他了。就像哀家也变了，不是么？”
“小姐，别多想，不是皇上已赐了蒹葭一个机会，待到后日您寿诞一过，蒹葭正了身份，一切都会好起来。”
风初初闭起眼睛，发了狠地一攥，那东珠便骨碌碌地从她的指缝间滚落了下去：
“嗯，哀家不该再多想。这几日，她都按时服下那汤膳？”
“是，每日都按时服下了。”
风初初不再说话，仿似很疲惫地再次躺了下去。
喜碧放下纱幔的时候，终是叹了一口气。
苏贵姬抚着尚是平坦的小腹，回到明光宫，烟儿早呈上膳房刚做的夜宵。
纵然，刚目睹了一出处死宫嫔，却还是没有影响她的胃口，在舀了一勺甜羹进口时，不知是这羹甜得让她欢喜，还是今晚，她总算卸下了什么，不由得吃吃笑了起来。
多亏了上月霞儿悄悄回她，说是郝容华连月来心事重重，胃口欠佳，会不会是怀了身孕，她才留意起郝容华的一举一动。
那个时候，她不知道自个怀了身孕，但，西陵夙已有半年没有去过郝容华的房中，怎么可能郝容华会先于她怀上呢？
她只吩咐人细细一查，即查出是郝怜与人有私情，那奸夫竟是王府的一名戏子。
这，总不枉了她数日来吩咐人盯着郝怜得到的收获。
也不枉了那日她虚张声势的驾临扶芳宫，导致那假太监落荒而逃。
她知道，郝怜的身子快要瞒不住了，她也乐得将这消息巧妙地传到奸夫的耳中。
而人一急，往往就会涉险行事，譬如混进宫里，图谋做些什么。
她实则就是要藉此逼出那假太监，即便其后有些波折，甚至险些让这奸妇变成了新晋的挽容华。
最终，仍是让她铲除了郝容华这个贱人。
是啊，真贱。
和她同年被先帝指给皇上为侧妃，便做出一副清高的样子，以为这样能得到皇上几分的兴趣，终究是打错了算盘。
她嗤鼻哼了一声，才要舀上一勺，霞儿近得前来，只禀了一句，让她竟是生生地连碗都掷摔在青石地上：
“娘娘，今晚，是蒹葭伺候皇上更衣歇下。”
“贱婢！”她怒极，斥出这句，眼底拂起阴骘一片……
