永隆三十六年五月十五，太尉、辅国大将军率五十万大军出征岭南，大军除中翼外，又分左右两路，翔王统帅左军，隆王统帅右军，挥军北上。
而帝宫并没有被这场突如其来的战役影响任何事宜的安排，五月十八，西陵夙仍将按着历代坤帝的惯例，往避暑行宫，消暑至七月再回帝都。
当然，这一次往避暑行宫，除太后外，另带了新入主后宫的诸位嫔妃，惟独范挽由于尚在禁足中，没有同行。
这在先朝是没有过的，先帝每年仅会携最受宠爱的妃子往避暑行宫。不过这样的安排，也使得不用太后安排，蒹葭便一并得以同行。
避暑行宫距离帝都不算太远，大半日的行程也就到了。
蒹葭和苏贵姬因有孕在身，未免路途颠簸，特意备了专用的车辇，底下用很高的架子隔空，另铺了厚厚的垫子，用八匹骏马拉这，以保证在路途中，仍如履平地。
于是，蒹葭和苏贵姬不得不在这段行路途中相伴。
“娘娘脸上的胭脂倒是好看得紧，可是韶华堂这次特意进贡的胭脂？”苏贵姬带着刻意的讨好，问。
“正是那批胭脂。”蒹葭靠在锦垫上，随着车轱辘滚动，却是觉察不到任何的颠簸，她今天的脸上，因为出行的关系，确实上了点胭脂，让苍白的脸色看起来稍微好点。
“娘娘这款好像是特制的呢，真是好看。”苏贵姬赞叹道，“嫔妾那款比起娘娘来，可就颜色突兀得多了，说起来，嫔妾今日匆匆起身，倒是连胭脂都忘记抹了。”
“若贵姬不嫌弃，就用本宫的这盒胭脂吧。”蒹葭示意喜碧拿出随带的新胭脂来，递给苏贵姬。
“那多不好意思，但既然是娘娘赐下，嫔妾就谢恩了。”苏贵姬将那胭脂拿过，转身让霞儿取来菱花镜，复上了一层蕊粉后，用勺子在胭脂盒内均匀地抹了一遍，再细细涂在脸颊处。
这款胭脂瞧着颜色好看，涂上去的效果也是出色的，苏贵姬十分满意，拿着镜子照来照去，对胭脂也爱不释手地拿着。
“既然这么喜欢，就送给苏贵姬吧。”蒹葭淡淡地在一旁道。
“嫔妾怎好夺娘娘心爱之物呢。”苏贵姬回身间，宽大的袍袖一扬，伸出藕白的手，将那盒胭脂还给了喜碧。
蒹葭默然，仅是微蹙了眉，将丝帕掩住唇，仿似害喜反映一般。
苏贵姬也不再说话，只继续瞧着菱花镜，此刻，她唇边终是浮起一抹似笑非笑的弧度。
抵达避暑行宫已是傍晚，夕阳斜斜地挂在高高的宫墙之上，添了迷离的血色残辉。
诸妃下得车辇，早有守在宫门口的小太监，用肩辇将诸妃分别抬至各自的院落中。
避暑行宫的院落呈品字型分布。最上面那一围，风景最是秀丽，除了帝君专用的翱龙院外，另有未央、长乐两处院落。
这一次，太后择了长乐院，剩下的未央院，按着西陵夙的意思，赐住了蒹葭，而其他诸妃分别住在位于下面的两围院中。
诸妃各自在院中用了晚膳后，便纷纷歇息，以养精蓄锐，为了明日的出游。
倒是上面一围的三进院落中，仍亮着烛火——
西陵夙未安置，是源于，辅国大将军连夜兼程，已抵达岭南，前线的军报每日都有呈到行宫。
太后未安置，是源于，心底不静，自然是辗转难眠，如是，干脆挑灯起来，诵念佛经。
蒹葭未安置，是源于，不知道西陵夙是否会传她，也源于，今晚她才从膳房出来不久。
更漏响起，已是亥时。
“娘娘，看来皇上今晚不会传召了，娘娘是否先安置？”喜碧轻禀。
自那日后，西陵夙便没有传过她，也没有传过其余诸妃。
表面看上去，是由于太尉出征，加上避暑行宫行前的准备，让帝王无暇传召任何嫔妃。
“把绿豆粥端上来吧。”蒹葭透过半开的轩窗，瞧到海公公正躬身退出来，缓缓道。
今晚，他还是没传她，而她却是准备了消暑的绿豆粥。
去掉所有的豆壳，加入磨碎的红枣羹，慢慢煨着，让绿豆的香糯和红枣的沁甜都悉数融了进去，才改成小火继续蒸着，直到现在。
“是。”
蒹葭起身，手稍稍握了一下，仿似下定决心，在千湄将绿豆粥端上来时，吩咐千湄陪她往对面行去。
这也是她第一次，主动去见西陵夙。
从那日，她代他食了红樱糕，反使自个的脉象恢复，险些招来灾祸，而他却是放了她那一次。
她没有办法不做到感念。
她知道，那一日，她承不住冰水的噬骨，晕厥过去后，西陵夙定是来过，她身上湿湿的衣裳也是他换的，因为若是喜碧等宫女帮她换下，无疑，女子衣襟里的暗扣是会系妥当的。除非是他，从来没有替女子更过衣的帝王，才会忽略这点。
而那时，他只需籍着她晕睡过去，以她浸了冷水为名义召太医来瞧，一切就将再瞒不得。
但，他并没有这么做。
别人对自己一点点的好，哪怕，背后未必是纯粹的，她却依然不愿多欠什么，愿以更多的好去回那一份恩情。
一如，今日。
现在，在这上围中，离得这么近，她过去送了这碗粥，应该不比在宫里，会惊动到其他人罢。
哪怕西陵夙的戏就是要宠她到风口浪尖，给所有人看，可，她自个若不是借着今晚这样的环境，却也是不会主动过去的。
姗姗走出未央院，朝翱龙院中去时，海公公从院门中恰巧出来，见她，打了个尖：
“参见娘娘。”
“免礼。”
“夫人是要给皇上送东西？”海公公目光掠过千湄手中端着的托盘。
“正是，公公是要去哪？”
“老奴卸职了。不过，既然夫人来了，老奴还是先替夫人通禀了。”海公公说着，一挥拂尘，躬身间，又走了回去。
才一会的功夫，海公公便又走出来：
“娘娘一个人进去罢。”
“劳烦公公了。”蒹葭转身，从千湄手中端过托盘，轻盈地迈进院落。
院落里，纵是暗夜，因西陵夙不曾安置，仍宫灯燃得亮如白昼。
进到上房，西陵夙着了淡蓝的便袍，手抚在窗栏上，似在沉思，又似眺望着窗下，那一泓湖水中的菡萏。
“臣妾参见皇上。”她按规行礼。
“朕不是早免了你的礼么，是你记不住，还是要让朕以为你恭顺有加？”西陵夙的语音里含了哂笑，“别忘了，朕免你的礼，是因为你怀了朕的子嗣，朕可不希望这子嗣有一丁点的意外。”
这句话里的意味，她听得明白。
“回皇上的话，皇上纵免了臣妾行礼，但，臣妾是宫女出身，对宫闱的规矩更不敢擅忘。至于臣妾的身孕，得蒙王院判悉心照料之后，不过是行礼，哪有这么金贵呢？”
“好了，这些冠冕的话，朕听着都头疼。”西陵夙说出这句话，连哂笑都不再有。
“皇上日理万机，加上臣妾口拙，听着自会觉得疲劳头疼，请皇上给臣妾一个补拙的机会。”她盈盈笑着，音色温软。
西陵夙没有直接拒绝，可，也没有说话，只稍回了身子，凤眸潋滟地睨着她。
“臣妾吩咐膳房备下了宵夜，还请皇上稍许用一些。”她将托盘高举，道。
明明是她自个做的，却还是借了膳房的名义。只这样，或许，才不会显得刻意，让他又有计较。
“宵夜？”西陵夙念出这两字，回身，径直走到她跟前，她已腾出一手，揭开盖子，赫然是绿豆粥。
“呵呵，又是粥。”西陵夙今日的口气十分不善，全然不似他以往即便骨子里漠然，表面依旧和煦如春风。
“绿豆粥性味甘凉，能消暑解乏，臣妾另加了红枣，能补中益气、养血安神。”蒹葭声音轻柔，摇曳的烛火映着她的绝色的容颜，亦是静好安然的。
“怎么不是茯苓粥？朕的钦圣夫人不是尤其善于模仿前朝的康敏皇贵妃——”看似缓慢地说出这句，却骤然声色转厉，“你且记着，朕最厌烦用康敏皇贵妃来暗示朕的人！”
他斥出这句，袍袖一挥，旦听得哐啷一声，那碗绿豆粥竟是被生生地挥翻，滚烫的粥倾倒在蒹葭的胸口。
她着的是纱衣，只觉得锥心的疼痛席来，面上却没有任何颦眉，仅是跪下：
“皇上，臣妾绝没有存这个心思，臣妾只是——”
“退下。”西陵夙用力撑住一旁的几案上，因为用力，他手上的青筋隐现。
“是。臣妾以后不会再做这些让皇上不开心的事。”
“你不过是想活命，才刻意做出这些八面玲珑的讨好手腕，你放心，朕目前不会杀你，但你要记着自个的本分，揣测朕的心思，是朕最不能容忍，和忌讳的。”西陵夙冷冷甩出这句话，不再瞧向她。
其实，这句话，不过是连他自个都不信的托辞。
她若想活命，那日寿诞之时，不顾性命的所为，又是图的什么呢？
她并不知道，他会折返去救她，因为本来，他就不会在乎她的生死。可，那一次，终究有什么，是连他都看不透，或者说，是怕去看透的。
“是。臣妾告退。”蒹葭深吸一口气，小心翼翼地将那托盘稍移动，将倾翻的碗盏扶正，趁转身间，取出汗巾盖在托盘上，掩去狼狈的粥渍，方走出院内。
在她娇小的身影消失在殿的彼端时，西陵夙一缕目光始终若有似无地凝了她一眼，接着，闭上眼睛。
没有人知道，康敏皇贵妃这五个字，对他意味的究竟是什么。
所以，他怪她，怪得没有理由，也怪得跋扈了。
可她呢？倒是为他去掩饰他的跋扈。
是的，她并不是为了自个的面子去盖上那条汗巾，在她转身的瞬间，他清楚地看到，她眼底对他的怜悯。
或许，从他的口气中，聪明如她，不难猜到些什么。
而他，真的厌烦她这种聪明！
