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26980245号生命舱。
“呵，巅峰时代？”埃德·阿索斯正在悠扬的琴声中闭目养神，听到这里却缓缓抬起了眼皮，“尽情回忆吧，疲软的人类，请尽情回忆，回忆能重温往昔的美好、回忆能延缓眼下的倦怠，回忆能让生者惜命、让亡人复苏——回忆，让忍受苦难的能力消失殆尽。”
生命舱内，Amy仍在播报。
“我们曾无数次挑战母星的底线，而今天大自然终于开始反过来挑战我们的底线，母星现有的资源如若继续被任意挥霍，保守估计将会在二十年内走向枯竭。
“我们都知道那意味着什么，温饱与平权是亘古不变的红线，一旦触及，将无疑会有战争爆发。”
Amy略微停顿，继续发声：“很遗憾，这是个唯一非战争不能解决的难题，资源必须要在短时间内重新分配。”
埃德自心底冷笑一声，他知道资源是无论如何也不够分的，当下最该思考的不是怎么分配资源，而是如何才能浇灭几十亿人的火气。
“即便是战争，我们的文明也决不允许暴力流血的发生，于是才有了我，你们的虚拟伙伴Amy，蓝图科技承诺会用一场公平的游戏解决这一空前难题，今夜，该承诺即将兑现，Amy在此对勇于扶大厦之将倾的诸位表示由衷敬谢。”
昔日人迹罕至的南极大陆上，亿万双眼瞳一齐凝望星空，蛋壳状的生命舱缓缓落下舱盖。
“第三次星球战争即将开始，参战者大多为1270年后出生、普及脑机接口的蓝星年青一代，也有少部分自主安装脑机接口并自愿参战的旧时代蓝星公民，世界最优秀的团队已利用大数据将每个蓝星公民的一切资本附加权值，并在此刻化为筹码——一张有着明确数字的票，单位为Point。”
经双层玻璃透过，星空像被加上了一层滤镜，看上去虽少了几分自然，却多了些许亲和，面对繁星如水钻般镶嵌的银河，方艾总会被那壮观的场面震撼。
相比之下，方艾更喜欢这样的星空，朦胧、疏散，虽然不能勾起心中对自然原本的敬畏，但却更像家乡头顶上的那片。
舱盖右上角，嵌于玻璃之中的微型LED管荧荧发光，它们拼凑成汉字，隽逸而不显突兀地写着一首诗：绛河如纱星为饰，冰肌玉骨弄簪头；寒眉冷颜推窗去，扶木凭栏挽堕空。
也不知道这诗是谁作的，一开始方艾只觉得别扭，但渐渐就循到了眼，越读越觉得应景，应景极了，就像与银河对视。
荧屏里，Amy温柔地笑了：“游戏规则想必诸位早已熟知，参战玩家将根据自身持有的Point值在方舟世界中获取正比的基础属性和能力。
“余下未能亲临战场的蓝星公民也不必灰心，接下来将有十分钟专意留给您们，您可将自身持有的Point值投给任意选手，将命运与您眼中的强者共同捆绑——”
说到这里，Amy略有一丝停顿，“有人质疑方舟的公平性，但Amy想说的是，游戏从未公平过，个体与个体之间也从未公平过，就像一张彩票，唯一公平的只是最开始同等的中奖率、同等的期望值。”
听了这话方艾呵呵冷笑，本以为只有自己觉得这游戏像买彩票，结果官方吐槽来了。
“万分抱歉，即使受到多方压力，方舟也还是不能保证资源被绝对公平地分配，方舟能做的只是给予各位一次重新来过的机会。
“游戏结束后，系统会按照玩家在方舟世界所积累的P值进行结算，再将现实中一切硬性资源化整为零、重新分配。”Amy的声音严肃了下来，“好了，公元1299年，12月31日，第一区时间23点整，全球公投，现在开始。”
方艾默默盯着屏幕，看那上面岿然不动的P值，虽属意料之中，却仍不免有些失落。
唉想想也是，谁又会给自己投票呢？方艾在狭小的舱内舒展手臂，坐视排行榜上的排名分秒更替，谁人第一、谁人第二，这些事他一点也不在乎，作壁上都懒得观。
前十名已经趋于稳定，一列个别熟悉大多陌生的名字，后面标注着一串串天文数字，看着十分扎眼。
这是个枯燥而又煎熬的过程，仿佛有种外力将人的灵魂从躯体中强行抽出，又在亿万人的目光下被曝晒、风干，搞得方艾有点反胃。
“公投结束。”漫长的二十分钟后，数码女声再次响起，“第一区时间23点20分，在方舟世界开启前的二十分钟里，请允许Amy对即将步入战场的玩家们进行最后一次采访，首先有请位居Point序列榜榜首的26980245号玩家，埃德·阿索斯先生。”
26980245号生命舱被连入了公共频道，舒缓的小提琴声中并没有人答话。
Amy试探道：“您好？”
“好，你也好，”公共频道里传来一个懒洋洋的声音，“大家晚上好，新年快乐。”
“这是属于您的五分钟，您可以发表一些个人感想，阿索斯先生。”
埃德假装思考了一会儿，又无奈地耸耸肩：“很抱歉，我并没什么特别的感想。”
Amy自然不会就此罢休，而是耐下心来继续采访：“您所积累的Point值为十亿三千万，暂时位列全榜第一名，同时也是目前唯一一位Point值超过十亿的玩家，难道您不想借此机会对您的支持者们说些什么吗？”
“呵，”埃德苦笑着勾起嘴角，“除了‘感谢’我还能说什么呢，相信在如此美丽的星空下，没人会想听那些索然空洞的谢辞。”
Amy点头赞许：“说得是呢，不过在万众瞩目下仍有兴致观星赏月，您这种平和的心态倒是值得所有参战者学习。”
“唉，”埃德瘫在椅子上，缓缓叹了口气，“激进也好、平和也罢，该以怎样的心态面对命运，我认为那是各人不容干涉的自由。”
Amy点头微笑：“您说得是，Amy受教了。”
“嗯。”对于Amy的谦恭，埃德毫不客气地应了下来。
“Amy还有些较为敏感的问题，不知阿索斯先生是否愿意倾耳一听？”
埃德眉毛一挑：“据我所知，‘听’是个被动接受的过程。”
“您的意思是愿意？”
“算是吧。”埃德头枕双手向后一仰，接下来要面对的问题不用听也能猜得到。
“那Amy开始了。”酝酿了约有两秒，Amy发问，“有人认为阿索斯财团在南极竞标的失败标志着阿索斯家族从此走向衰落，而身为掌门人的您年仅二十八岁，能力和经验尚不足以中兴家业。
“且如今连您自己也正坐在竞争对手制造的生命舱内准备迎接命运，不得不说，以中子星为代表的新兴科技公司正让传统工业面临难产的窘境。
“有评论家笑称这是一场‘发生在十三世纪的王朝更迭’、‘远古的巨人必会在新时代的浪潮中孤独死去’——请问您如何看待外界对阿索斯集团及对您本人的质疑？”
埃德无所谓地摆摆手：“没什么，阿索斯集团本就因重工业及机械制造业而兴起，也自然会受能源危机的影响而略有衰落，与中子星竞标失利确实给家族造成了不小打击，不过这也是意料之中的事。
“没能及时嗅到时代的浪潮是家族老一辈人的失误，第九区有句话叫‘亡羊补牢，为时未晚’，阿索斯集团已经开始将探索重心放在新能源及脑机科学等新领域之上。
“作为家族的掌舵人，我能做的只有相信，我相信这场席卷全球的能源风暴终有一日会彻底平息，我相信阿索斯集团能够在那之前完成转型，至于对我本人的质疑——”埃德.阿索斯略有停顿，“我不想做无谓的解释，时间终会证明一切。”
“是呢，时间终会证明一切，就比如眼下的两年。”谈及时间，Amy的声音透着如释重负般的轻松，“五分钟时间已到，您还有什么话未言尽吗？”
“没有，”埃德条件反射地答道，又在末尾淡淡补上一句，“天主与我们同在。”
“好，再次感谢您的配合。”
此时此刻，26980245号生命舱。
Amy虚幻的声音仍萦绕在耳旁，埃德靠坐在椅背上昂首仰望。
这次吸引他的不再是舱外绚烂的星空，而是舱盖上模糊难辨的映像，玻璃上的光点由小及大，像棋子一样连成纵横的线。
每个光点即对应着一台正常运转的生命舱，它们组成网格网住了埃德浅绿的眼瞳，就像排列整齐的机器网住一个个迥异鲜活的个体——
这种用‘规则’与‘对称’交织而成的网足以将人的个性全部滤掉，而只剩下一堆别无二致的散点，每当被迫要充当这无数个散点中的一员时，埃德就会感到无所适从。
将目光从舱盖上移开，埃德用指节按压太阳穴，一枚金戒反戴在左手无名指上，暗金色的家徽泛着微光：“人类啊人类，承认心中的欲望与自身的弱小……就那么难么？”
