此时此刻，克虏伯学院十二年级三班。
心理课上，一众中学生们正乐此不疲地讨论着那些青春期颇为敏感的话题，只有方艾独自望着窗外望得出神。
方舟的渲染效果到底是怎么做到的？方艾曾不止一次试图揣测，但仍百思不得其解。这个虚拟世界实在是有点真实过头了，真实得让人呆久了就会感到不适，简直细思极恐。要说花鸟鱼虫什么的能通过数学建模以假乱真这还可以理解，毕竟那些东西在人眼里大都有着刻板印象，但无论如何也理解不了的是方舟里的“人”，那些有血有肉、拥有喜怒哀乐的“人”。就比如现在这间教室里，每个学生的言行举止都和现实世界里的中学生毫无违和，他们会兴奋地举手发言、被题目难倒时也会表现得懊丧，但方艾知道这三十个学生得有一多半是NPC，真正和自己一样是玩家的人即使有也是凤毛麟角——
那么问题来了，方舟是怎么把“灵魂”这种玄而又玄的东西赋予NPC的？在这之前方艾对NPC的认识还停留于《刺客信条》里的卖剑老头，进了刀剑铺子你能做的就只有那几种选择，然后那老头会根据你的选择做出相应的反应。可方舟里的这些NPC是怎么回事？明明是个NPC却没有NPC该有的样子，不管采取什么样的手段都没法把他们打回原形。
方艾不得不承认方舟的厉害之处，单凭这一点就把其他游戏甩出了几条街，技术层面上根本不在同一个量级。
“喂，发什么呆呢你，帮我看道题。”阿比盖尔拍拍方艾的肩膀。
“上心理课呢你刷什么题！”
“得了吧，说得好像你刚才听课了似的。”
“我怎么没听了？”
“你连黑板都不看还说自己在听课？”
“听课用耳朵又不用眼睛……”方艾梗着脖子狡辩。
方艾也知道自己一上课就容易走神，这溜号的毛病从小学开始就被老师勒令改正，结果直到大学毕了业也没改成，本以为大学毕业就算逃出生天了，哪成想如今又得重新来过。不过好在自己的座位在班级靠窗的角落，风景优美僻静安全、通风良好温度适宜，属实是个神游物外的好地方。
“哎呀就一道题，你肯定会！”
得得，连题都还没看这高帽子倒先给扣上了，不过听起来怎么这么舒服呢！方艾颇有些得意地勾了勾手：“拿来我看看吧。”
“就是这个。”阿比盖尔把卷子递给方艾，方艾像个师爷一样搭眼瞧看。
“唉这不就是连条线的事儿嘛！”方艾用手指在例图上划了一下。
“还真是！”阿比盖尔忽地直起了身子，周围立刻有好几个同学回头看，结果周围的同学一回头，周围同学周围的同学也跟着回头想看个究竟，到了最后竟有一半的人朝教室角落不住张望。
方艾暗叫一声不好赶紧埋下头，把来不及反应的阿比盖尔一个人晾在众人的目光之下。这不能怨我啊我的好同桌，本来就是你招的横祸所以这锅我不能替你背……
方艾悄没声息地抬头想看看风头过去没有，结果刚一看黑板就和老师来了个深情对视。
“莱茵·切嗣。”
“到。”方艾手拄着桌子站了起来。
“我刚才讲了什么？”
方艾对这种套路已经熟悉得不能再熟悉，总之就是不管老师问什么你都要有所回答而且尽快回答，千万不能让时间凝固太久，否则你就犯了“浪费全班人时间”的重罪，罪上加罪想翻身都难。想到这儿方艾立刻吱声：“讲……心理学。”
教授站在讲台上毫无反应，像什么也没听见似的低头翻教案。方艾知道这又是套路，无非是想借此机会渲染出一种“老师生气了”的氛围，这时候主动权在老师手里自己什么也做不了，但按惯例只要厚着脸皮挺一会儿就没事。
大概十秒过去，老师果然清了清嗓子主动开口：“我刚才讲到弗洛伊德先生的《性学三论》，他老人家把人的发育过程分成了五个阶段，你知道是哪五个吗？”
方艾知道这是人家老师在给自己台阶下，于是眼都不眨一下地回答道：“口欲期、肛欲期、性蕾期、潜伏期、生殖期。”
“坐。”杀鸡儆猴的目的已经达到，老师自然也没继续纠缠，敲敲黑板继续讲她的弗洛伊德：“口欲期一般指婴儿零至一岁……”
方艾像个泄了气的皮球似的瘫坐回椅子，还没等坐稳大腿就被阿比盖尔狠狠拧了一把。
“你——”方艾刚想喊又憋了回去，压低声音责问道：“你干什么！”
“居然想卖我，你怎么这么不讲义气？”
”这从头到尾都是你惹的祸吧，我把锅都替你背了怎么没义气？”
“那不叫义气叫倒霉！”
“唉行行行，以后我再也不帮你看题了，省得触霉头。”
“别啊，开个玩笑嘛！”阿比盖尔立刻变出一副谄媚的笑容：“不过话说回来你真的好厉害啊，那些乱七八糟的问题不看黑板都能答得上来？”
方艾翻了翻白眼：“我课前预习。”
“上课不听课前预习？骗鬼吧……”
“哎哎没什么事就写你题去，别打扰我溜号。”方艾说完就把脑袋偏过去望风景，在溜号这件事上方艾从来都是说一不二。
“上课溜号”，与“上课犯困”、“上课接话”并称为“上课三宗罪”，其中尤属“上课溜号”情节最为严重，具体表现为不论是听课还是和人讨论，只要稍稍没和对方互动，思绪就会飘到不知什么地方。而对于方艾而言这种走神最为奇特的地方在于即使自己知道自己在走神，主观上也还是控制不了，这一秒把思绪拉回到黑板上老师的字上，没过多久就又会意识到自己正想着和课毫不相干的东西。间歇性地拉回思绪并不能解决问题，而一直在脑海中反复叨念“不要走神”本身就是在走神。方艾的学习过程是完全分散的，忽然想到哪里就去思考一下哪里，发现了问题再返回头去学需要的部分——连续的课堂对方艾来说简直如同噩梦。
讲台上戴着金丝眼镜的李教授仍在吧啦吧啦地讲着什么，底下的学生们也配合得相当投入，正好给神游的方艾打了掩护。被NPC高度拟人化的问题折磨得大脑停转，为稍作放松，方艾将注意力转到了窗外的鸟巢上。
那是不久前刚搬过来的金丝雀一家，雌鸟和雄鸟像对人类情侣一样过着相互依赖的定居生活，雄鸟外出觅食、雌鸟在巢中孵蛋。严格来说，按鸟类的年龄这两只金黄的鸟儿都已经到了生儿育女的年纪，可在人类的眼里却还像两个漂亮的玩具，有的女学生会在下课时把身子探出窗外只为了给它们投喂面包屑，痴迷的样子如同母爱泛滥一般——人类的孩子会对鸟类的成年个体产生类似哺育一般的特殊情感，这在方艾看来很不可思议。方艾越发觉得人类真的是彻头彻尾的视觉动物，毕竟除了视觉，人的听觉、嗅觉、直觉和其他高级动物相比都一无是处，过于丰富的画面细节会让人迷失于色彩的洪潮，从而导致主观思维很大程度上受眼睛支配。金丝雀入主之前，那处檐上原本筑着两只麻雀的窝巢，那时候没人给它们投喂食物也没人趴在窗户上窥探它们的生活，只有方艾一个人偶尔在走神的时候会静静地看上一会儿。半年后麻雀巢被打扫玻璃的保洁员发现，那个拿着抹布的胖女人大惊小怪地尖叫着仿佛看到了会飞的老鼠，学校还特地出动了两个教工把巢拆开扔掉。而现今同样的位置，金丝雀一家却得到了截然相反的命运，鸟巢非但没有被人捣毁反而成了学校颇有名气的小景点，甚至有其他年级的学生放课后专门来看。
麻雀、金丝雀——灰褐色、金黄色，这两种生物在方艾的眼中就只有单纯的颜色上的差异，归根结底都还是一样会飞的小鸟。方艾知道自己不会因为金黄色的小鸟更稀有且色彩鲜明就分担给它们比麻雀更多的情感，可方艾还知道这种表现是不正常的。方艾曾尝试过去像大家一样喜欢一些事物、讨厌一些事物，仅仅只是追随自己本真的情感做出选择，可试过几次后方艾发觉这在自己的身上似乎行不通。喜欢、讨厌，这两种情感在方艾身上非常淡泊，甚至只有涉及到最基本的饱暖问题时才会有那种浅浅的感觉，就比如喜欢温暖讨厌寒冷、喜欢饱腹讨厌饥饿，但若是有人问起最喜欢哪个温度或者最爱吃哪种食物，方艾的内心就会不知所措，可表面上却并不露出任何破绽，因为自己早已为自己精心谱写了所有这类问题的标准答案并借助【绘忆】牢记于心，倘若有人问到，自己就会故作沉吟然后背出脑中的答案——就比如自己的体感最适宜温度是十八度，最爱吃枫糖吐司配蓝莓酱，最喜欢的动物是幼年考拉，最喜欢的课目是古生物学……方艾的大脑中的确有一张明确的表格，名字叫作“模糊问题标准答案之——最喜欢的东西”。
课已接近结尾，教授举行了一次全班范围的匿名投票。
“好了，我们今天的教学任务就到这里，接下来要进行一次全班范围的投票活动。”
教授话音刚落讲台底下就传来“嚓”地一声撕纸声，那干脆的声音从侧面烘托出撕纸人手法之娴熟、动作之洒脱，一经响起便立刻吸引了周围人的目光。
意识到自己的动作幅度有点大，方艾吐吐舌头尴尬地埋下了头。
“咳咳，”瞥了一眼略微骚动的东南角，教授继续发声：“每个同学拿出一张纸，事先声明，这次的投票是匿名的。每人在纸上写下一个同班同学的名字，写好了把纸条折好交给我，交完的同学可以自行下课。课后我会统计每个人的票数，而得票最多的那个同学将会有幸作为整个年级的代表来配合我的助理完成一项心理学实验。”
投选出一个人作为研究对象来配合心理实验？听起来就不像个好差事，谁好端端地会想要去接受心理调查或者心理治疗？可要说起在班级里谁更需要心理医生的帮助，那所有人脑中给出的第一个答案都是同一个人——那个不爱交谈、总是发呆的跳级生。所有人心照不宣地填上了方艾的名字，而就连方艾自己也为了不给同学添麻烦而写上了自己的名字。
教授翻看着手中大小不一的选票，紧锁眉头。推了推鼻尖的圆片眼镜，教授故作轻松地微笑着宣布：“莱茵.切嗣，未来一周欢迎来心理咨询室配合实验。去综合教学楼很轻松就可以找得到，我给你写一张地址。”
“哦。”方艾答应一声走了过去。
