不管这个土司是不是李义的父亲，吉索还是要努力练好轮子秋，只有到了权力中心，自己才有一点点机会为自己的父老乡亲争取自由。偶尔吉索也会想起李义，万一他就是自己被送去土司的儿子，万一两个人相见又会怎么样？万一她真正成了土司的女人……想到这些她又焦头烂额，毕竟现在她还是在乎李义的感受，只能心里祈祷此土司不是李义的父亲。
为了让自己心安理得跳舞，她也强迫自己不去琢磨这个土司是谁了，所有的儿女情长在父老乡亲面临的苦楚面前，都显得那么微不足道，什么李义，什么廖志明，什么爱的久长，都是吃饱穿暖后的公子小姐之间的感情游戏，对于心念乡亲们的命运，拼命活着的人，情爱成了奢望，所以吉索慢慢也就释然了，她不再渴望爱情，不再思念李义，她的心里想的只有好好练习舞蹈，让自己接近土司，然后再想尽办法解救乡人。
她的日夜在轮子秋上交替，季节在苦心钻营中轮回。
又到一年秋收时，土司家又开始招兵了，土司有自己的军队，每年在领地上选拔年轻人充兵足势。每个部落的头人必须挑好年轻力壮的青年送去土司家，经过这么多年的传承，土司家早已经有了自己实力雄厚、规模相当的军队。
索恪头人安排瘸子管家负责选拔当兵人员。瘸子管家其实很早就看上兰什姐了，在他父亲当管家的时候，他就求父亲倚仗手里的权利，把兰什姐娶回来给自己当媳妇，父亲也看上了兰什姐的美丽和聪慧，他许诺儿子，这个事情一定会办到的，他们家祖祖辈辈给头人家当管家，头人这点面子还是会允诺的，没想到媳妇还没娶来，他的父亲在年前突发恶疾去世了。瘸子管家继承父亲的衣钵，继续成了头人家忠心耿耿的管家，现在娶媳妇就只能靠自己了。
他觊觎兰什姐不是一天两天的事了，那天突然知道了兰什姐心仪祁家让，让他很是挫败，后来又明白头人夫人打算将她送去土司府，更是让他颓废，这两天突然听说兰什姐的表妹替她跳轮子秋，他又燃起了新的希望，这次他会好好筹谋，把事情做得天衣无缝，让兰什姐心甘情愿嫁给自己。
在土司家招兵的名单中他加入了祁家让的名字，祁家让无法拒绝自己被选中的命运，他正值壮年，对于这个结果也是意料之中。
很快几个选中的年轻人就要被送去土司府。
祁家让知道自己被选中，他作为这片土地上的普通百姓，没有反抗的权利，也只能服从安排，但他明白，过了几年，自己岁数大了，土司家就会允许他们再次回乡，那时候他就可以和兰什姐成亲了。不管日子多久，只要两个人情意绵长，时间不是阻挡两人在一起的困难。
叶落知秋，大河边金黄的落叶铺就了一片金灿灿的地毯，河两边杨树撑开金黄的羽翼，倒影在河水的波光艳影中。
祁家让来给什姐告别，两人踩着落叶而行，谁也不会想到这次去土司家当兵是瘸子管家阴险的伎俩，两人天真以为过几年祁家让役满归乡，正是他俩锦衣翠服，洞房花烛之时。
秋凉风寒，明天他就要走了，两人相顾无言，踩着金黄的树叶执手相看。
“我走了你要好好照顾自己，照顾好阿爹和阿妮。等过几年，我到了岁数，土司家就会允许我们回家，到时候我回来娶你。”
“好，我会好好照顾阿爹阿妮，也会等着你回来的。”
祁家让紧紧拥着什姐，什姐在他的怀里沉沦。
她是那么喜欢他，为了能和他双宿双飞，吉索都替她去跳轮子秋了，他俩的这份缘分来之不易，必须要好好珍惜。
什姐一想到他俩这份来之不易的爱，心里害怕祁家让去了土司府再生枝节，她决定今晚就拜了天地，行了夫妻之实。
“家让，我害怕节外生枝，今晚我们对着大河拜了天地，结成夫妻好不好？以后你役满归乡我们再补一次婚礼？”
家让何尝不是想着早点娶她，但背着什姐的爷爷奶奶如此草率拜了天地，他心中觉得对不起兰什姐。
“等我回来，我会请来媒人风风光光娶回你，这么见不了光拜了天地，我觉着太委屈你了。”
“我不在乎什么礼节名声，我只在乎你的情意。”
“我知道，但我……”
什姐主动献吻，用自己的热情去回应祁家让犹豫不决的态度。
祁家让在什姐甜美的温情举止中无法自拔，渐渐两个人倒在河边上，裹着树叶相吻。
什姐是铁了心要在今晚做实了夫妻之实，她主动拥吻让祁家让的身心都沸腾，他也是多么渴望着能与什姐朝朝暮暮，然而，没有结婚仪式，就这样行了夫妻之实，让他的心里愧疚，他费尽千辛万苦从什姐的身上覆过来，沮丧地垂着脸。
“我不能这么做，这样太对不起阿爹和阿妮，相信我，什姐，我要堂堂正正、风风光光把你娶来，到时候我们再……”
祁家让的话没有说完，但什姐明白他的意思，他是个很自律的人，没有仪式之前他不敢毁了她的清白，他是爱她的，所以更会尊重她。什姐深深呼口气，刚刚的温情脉脉只好被秋风慢慢散去，她的良苦用心祁家让不明白，什姐只好苦笑一下。
“好，我等你风风光光来娶我。”
……
第二天祁家让就走了，什姐到村口送他离开。
什姐的歌声伴着远去的身影，祁家让在什姐的歌声中泪别。
“高山顶上的雪常年不消，阿姑的情思儿不断。
大河沿上的水永远不干，阿姑的歌声儿不停
阿吾走过的路遥远，尕妹等待的心艰难……”
瘸子管家看着祁家让和兰什姐依依惜别，听着什姐悲怆的歌声送走了祁家让，他心里的嫉妒怒化成奸诈，一个阴险的计划在他的心里谋划。
他贪婪地看着兰什姐望眼欲穿的眼神，他痴迷地听着兰什姐情深意浓的歌声，他悻悻地跟在兰什姐的身后，因为这份自私的爱，让他的心灵如同他的一瘸一拐的腿一样扭曲。
吉索全力以赴练习舞蹈，她没有来送别祁家让，到了晚上回家时，她才知道祁家让去土司家当兵了。
什姐看到吉索不分昼夜练习，没有告诉这一茬事。
“既然他已经去了土司府，只能先让他安心当兵，我如果真的能留在土司府，我会周旋着让他早点回来的。”吉索告诉什姐。
“谢谢你，吉索。”什姐感谢吉索能时时刻刻替他俩着想。
“再过一个月，我也要离开这里了，你要一切小心谨慎，千万不要莽撞行事，安心等祁家让回来。”吉索还是担心什姐的处境，毕竟祁家让也离开了，这个家里再没有个照应的人了。
“好！”
两个人入睡，今夜什姐没有绣花的心情。
……
瘸子管家向头人去讨要兰什姐，头人夫人一听到管家的要求，马上明白了祁家让被管家选中是因为他看上了兰什姐。
星柳儿是什么人，一个心机深、时刻谋利益的女人，她又一想，只要管家娶了兰什姐，那么她就永远抓住了兰什姐这根线，到时候兰什姐和管家都成了自己的心腹，她就拥有了更多的筹码。
“我觉着把兰什姐赐给管家挺好，管家也是上等人，兰什姐跟了他是高攀了。”星柳儿对头人说。
“上次不是说的兰什姐和祁家让情谊相通，刚刚送走了祁家让，这么快就把兰什姐赐给管家，会不会不太好？”头人还是有点心虚。
“什么好不好？你是头人，为她寻得一门好亲，是抬举了她！”
“既然你觉着好，那就这么定了，你改天去找兰什姐的阿爹说说。”
管家赶紧跪下来叩谢头人和夫人，头人走了，星柳儿邪媚地朝管家笑笑，一脸骄傲地对管家说：“人我可以给你，但人家的心你要靠自己去抓了。”
管家谄媚地应承：“谢谢夫人，以后我定会对夫人肝脑涂地，忠心耿耿。”
星柳儿满意地笑笑，摇着蛮腰走了。
如何得到兰什姐的心呢？只有祁家让死了，兰什姐才会改变初衷，管家才会有机会得到她的心。
瘸子管家策划着要如何借刀杀人除了祁家让。
他明白土司对自家的军队纪律很严明，特别对待逃兵的处决是格杀勿论。
他要让祁家让做逃兵，他故意散播谣言说要和兰什姐成亲了，让谣言快速传到祁家让的耳中，只有这个消息，才会让他方寸大乱。
瘸子管家对着一个下人嘀咕了几句话，然后阴邪一笑，准备厚礼要去拜访兰家。
