“就是就是，这大门户的小妾也不是那么好当的。我听说那杨美仙她娘，就一直想把她送去给人当妾呢。那平时宝贝的跟个什么似的，啧啧，一点家务活都不沾，衣裳也不会洗，连水都不会烧，只当个千金小姐那么供着。前些年，他们家不是还收养了个小丫头嘛，说是当养女，其实呢，就是给她家美仙当丫头使唤的。可惜呀，都这么些年了，也没把闺女给送出去……”
“那杨美仙长啥样？有这杨五花好看吗？”
“那我可不晓得。美仙她娘从来不让她出院门，听说连自个儿房门都很少出，就怕她晒黑咯！听说啊，那脸蛋儿嫩的能掐出水来。”
“嗬！真的假的！都嫩成这样，还没人要？那大户人家得挑成啥样啊，怪道这杨五花会让人退货呢！”
“你听她瞎吹吧，就杨美仙她娘长那模样，那塌鼻梁，那小眼睛，那脸大的，比俺这盆还大，那杨美仙还能长成朵花似的？”
“嘿！这你就不懂了，没听过一白遮三丑嘛。你瞧瞧着杨五花，可不就是长得白才入得那大户的眼嘛！”
“呸！再白又咋样！也得看她有没有那个享福的命。这都被人给退回来了，还这么骚里骚气的戴着簪子出来显摆呢，生怕别人不知道她给人当过妾……”
说起来，杨五花还真的是特地拿出累丝茶花银簪来戴的，想着，既然有了，不戴多可惜，反正乡下地方也没管，又是在自家院子里，戴颗珍珠有啥关系。至于身上的衣裳，因为要背篓子的关系，怕刮花了，所以即便临出门前，刚换下那沾了泥的补丁衣裳，也依旧穿着早已褪了色的紫花布衣。
因为穿了旧衣，又忘记取下珍珠银簪，杨五花一不小心，便由一个“小妾”直接升级成了“弃妇”，真是让人哭笑不得。
需要采购的东西，都买的差不多了，也该去便利铺里转转，领领工资了。
杨五花记得给自己家里囤粮，自然也会给便利铺里囤粮，并且，因为在城里方便，铺子囤的粮，还比自己家里囤的多，直接把正屋的左右两间给堆满了。几场灾下来，除了出入城门不自由，老刀几个的生活，倒是没什么太大的落差。
院里有井，水位虽然降了，但省着点用倒也不成问题。院里有自己的小菜园子，还养着鸡，还有几缸腌萝卜，吃饭也都不成问题。
来便利铺买生活用品的人不多，但买吃食的倒还有。当然，在粮食紧张的时节，老刀怕被人怀疑便利铺存粮多，上门来抢粮的，原本是不敢卖的。就是他自己，也只敢熬点薄粥，随便吃吃。但因着城门关闭，一些身在城内的近郊学子，便回不了家。他们当中，原先也是从便利铺外买过饭团冷面的，此时便直接找了过来，甚至有的，还提出了暂住的请求。
正好探花小院还有空房间，又正值夏天，大家凑在一起，打打地铺，倒是刚好，至少比住客栈便宜很多。
杨学文和柳东升，是和老刀搭伙吃饭的，如今多了几个学子，自然也一起搭伙，反正也不过是熬些粥，搭点萝卜小菜而已。
再后来，一些个家里存粮不多的，又或者想省水省柴火的，毕竟城门关了许多东西都进不来，总之，由于各种原因，附近的街坊也都开始来铺子里买粥喝。
老刀这才重新煮起了凉汤，卖起吃食，也不敢明目张胆的再拿大白米了，掺了些糙米糠皮，把粥熬得薄薄的，倒也没有引来什么太大的麻烦。况且，杨五花开始囤米的时候，米价虽然已经涨了，但还不算很离谱，老刀是按照当时的进货价，定的粥钱，并没有卖的很贵，比那些大酒楼厚道多了，又都是街坊邻居，多数人都是心存感激的，反倒吸引了更多人来买。
虽然历经旱灾蝗灾，便利铺不但没亏欠，反而还赚了点小钱，加上三个月一收的房租，总共得了六吊有余。杨五花从中，拿了三吊铜钱，和一粒二两左右的碎银子，剩下的，照旧留在铺子里当流动资金。
如今灾时已过，城内早已恢复，粮价虽然依旧高，但降了不少，买粥的人虽然少了，但粮食不再紧缺，老刀又重新卖起了饭团，虽然只是掺了糙米的萝卜干饭团，客户依旧是学子为主，街坊为辅。
“……就是他们说，这老吃一个味儿，吃腻了，尤其是胖小鲁、瘦小高几个小子，让我问问还有没有别的口味。”老刀乐呵呵的说着。
“行，等我回了家好好想想。”
老刀又道：“还有件事儿，要同你打个商量。”
“老刀叔你太客气了，啥商量不商量的，有事儿你就直说。”
“那东升的堂弟，叫柳东林的，不是现在他们屋里打地铺嘛，说是以后也不走了，想留在城里找份卖力气的活计……”老刀搓搓了手，似乎有些不好意思，说道：“他让我问问，能不能再这院子里住下，也不要单间，打地铺就成，但这租子能不能暂时先少给些，等回头他赚了钱再补上？他这会子还没找到固定的，就每天在那集市口蹲着碰运气……”
集市口有一个点，是专门供人在那找零时工作的，谁家缺苦力了，就能去那边挑人。柳东升虽说每月能领些钱粮米盐，但平时的笔墨纸砚开销不少，手里头存不了几个钱。二月里进京赶考，不小心得了风寒，不但没考中，反倒还把银钱都给花没了，如今多了两个前来投奔的弟妹，一下子负担不过来了。
“先欠着倒是没什么关系，只是这天冷得快，总打地铺也不好，没得到时候冻出毛病来。要不然，你问问他，愿不愿意在灶屋或是柴房搭个小床铺？租子我可以少收一些，如果他愿意，还可以在这里干些活计，抵些房钱。”
院里新入住两个学子，都是凤阳府下辖县的。一个是来自安丰县的张元祥，他是杨学文的同窗。另一个则是城南某书院的学生，来自涡阳县的孙嘉，早前听说这里有便宜粥卖，慕名而来的，又见这里还能租房，且房租比他原先住的便宜，便搬了过来。
探花小院是按房间收费的，这挤在一间里头打地铺，杨五花可不知道该怎么算钱。照实收吧，显然柳家很吃亏，她自己也不好意思。不收吧，感觉上又对其他房客不公平。况且房间都是事先被隔过的，同柳东升住在一起，多少会影响他念书。
这一点，估计那柳东林自己也是有感觉的，所以白天基本都在外面，天擦黑才回来，即便回来来，也不在房里呆着，不是过来找老刀说话，就是自己躲到那个近似方形的灶屋里，摸黑干坐着，直到睡觉了才回屋。
是以，杨五花觉得，索性让他住在灶屋里得了，若是他愿意，直接住柴房更好。
现在房客多了，还都留在院里吃饭，灶屋进出的人也多，住久了也是有些不方便的。而柴房是黑子他们自己搭的，虽不如砖瓦建的灶屋好，但因为放柴的关系，也是防雨又防风的。
若是柳东林肯住柴房，又愿意在自己打工之余，帮老刀搭把手，比如早上帮着做做早饭打扫打扫，晚上给房客烧烧洗澡水之类，免了房租也是不成问题的。
毕竟老刀又得看铺子，还得给他们烧水做饭打扫，一天到晚也没个清闲，黑子也不是天天来的，有时候还得跟着赵平安进京送货，这么算下来，请人是早晚的事。
想到黑子，杨五花就有些不好意思，她到现在都没给人开过工资。虽然每次灯会过后，会给他发点奖金，但人家平日里可没少帮她干活，铺子里就不说了，即便是家里的柴火，也多是他从山里砍了送来的，她们家现在都很少去官林子里捡树枝了。
回去的路上，杨五花一会儿琢磨着是不是该给黑子开点月薪，一会儿又在想是不是该给老刀涨涨工资。到了家，做午饭的时候，又忍不住想到，既然收了那些学子房客的伙食费，也不能总让人家喝粥啃萝卜干，也得给人正正经经提供饭菜才行。
读书伤脑啊，最基本的营养还是要有的。虽不能保证常给他们肉吃，但时不时的吃点鸡蛋还是可以的。
这么一想，就觉得得赶紧多抓几只鸡回来养才是。自家养鸡下蛋，可比外头买现成的鸡蛋划算，况且，那鸡正好还能做腊鸡，一点也不浪费。
“二妞啊，我要是再抓十只鸡回来，你能养过来吗？”
“能的，五花姐姐，再多十只我也能养。”二妞点头应道。
“那很累的哦，你要做好心理准备。”
“我不怕累的。”
杨五花摸了摸二妞的头，赞道：“真是个好孩子。”
这孩子，一文钱买的可真超值！
要是再多几个就好了！
