洪塘大湖初看新鲜，但看久了也就那样。孩子们可不像杨五花那样，静静坐在船头，对着湖面就能发半天呆，她们更多的是在船舱里下游戏棋、看杜大妹他们打鱼，或者干脆拿了鱼竿自己垂钓玩。
这堆孩子中间，还包括非要凑上来一起玩的周可心和孙百年。杨小花几人不在的这段时间，可把这两小家伙无聊紧了，几乎天天都要跑到所衙门口张望一下。好不容易把玩伴盼回来了，这头几天，竟然还有些久别重逢、难舍难分的意思。
唯有小久儿，时不时的，要缺席一下。
杨五花这边忙着玩乐，沈邵风那边则忙着工作。这段时间，大部分的工作都同农作有关。粮食收割之后，还要检验、称量，登记过后，该入库的要入库，该下发的要下发。官有官仓，自己也有私仓。虽然这些都不用他亲自动手，但他也需要适当地了解一下，再各处巡视一下的。
毕竟，种地也是他们的本职工作之一不是？
普通军户之家，不光要给自家耕种，还得给长官耕种，沈家的军屯田也是如此。平时地里的杂活，除了那几个守地的老长工，其余都由屯田丁打理，只有到了农忙时节才会加雇几个短工。
至于工钱，可以选择拿粮，也可以选择拿钱，甚至还可以钱粮兼半，选择性很高，所以附近的村民都非常乐意给军户们打工。
每当这个时候，养济院的孩子也同样会出来打工。当然，他们是免费的。没办法，谁让他们平时就是由朝廷养着的呢？帮官家干点活，自然不会给工钱。这就好比民户服劳役，不但没工钱，还要自带干粮，是一个道理。
一般的府县，在养济院长大的孩子们，满十二岁后，就会被迁出去自行谋生，一般来说，会被送去当地的寺庙住宿和学艺。洪塘湖的养济院有些不同，男孩子长大以后会被直接编入军籍，所以如果身体条件允许的情况下，一般到了七八岁上下就会开始习武。当然，只是受训，平时依旧吃住在养济院内。
入了军籍，就要耕种军田。所以，他们从小就会被安排下地干活。重活干不了，收拾收拾垃圾，捡捡稻穗麦穗，撒撒种子，割割猪草马草，农家孩子能干的活，他们也都会干。听上去，这里的孩子似乎过得比别处养济院幸苦，但也不像某些地方明着福利，暗地里却在克扣、虐待。撇开本人的意愿不谈，起码已经有了一条可以预见的出路，比自己在外辗转谋生要强一些。
而事实上，由于军户之家劳作幸苦，一些有条件的家庭，也会愿意收养孤儿，毕竟他们小时候的口粮是由军中统一供给的，稍稍长大就能帮家里干活了。
女孩子也不例外。稍稍养上几年，就能帮着做些养鸡喂猪、打扫缝补、做饭送食等工作，甚至稍大一些的女孩子，也同样有可能会被安排下地干活。而且这里的养济院，还会把她们直接养到成婚年龄，然后由官媒牵线，由所衙出资，配给单身的军户为妻。在这个不能自己找对象，只能盲婚哑嫁的时代，也算是一种生活保障。
洪塘湖同杨柳湾一带不一样，这里耕牛普及，特别是军户之家，家家都有，不像杨柳湾一带，一个里能有一二头牛就算不错了。虽然可以去借，但都得排队，而农时又只有那么几天，为了不耽误时间，大部分农户依旧会选择人力拉犁。
而在洪塘湖，犁地因为有了牛，最重的力气活解决了，其余农活并非一定要男人，但凡有些力气的女子都能干。在一些劳力少的家庭，妇女甚至还会被当作男丁来使。也是因为如此，比起其他地方，洪塘湖妇女的地位也相对来说，会几不可见地高上那么一丁点儿。甚至连大家雇佣的短工长工里头，也有一部分是妇人。自然，工钱上头，是会比男人要少上那么几文的，但好歹对于一些孤儿寡母来说，也算是多了一条出路。
可以说，在洪塘湖，只要肯吃苦耐劳，不愁找不到活干。苦亏苦，但都能有口饭吃。
就连那些孤残老人，亦同样会被安排一些力所能力的工作，比如照顾幼儿、洗衣做饭、扫街看门等等，只有实在动不了的那些，才会留在养济院里默默地熬日子。
沈邵风手下就有两个长工，都是残退下来的老军丁，平时就住在田头搭的小草屋里，看守田地。比如，今年特地腾出来种的那一块西瓜地。
沈家的军屯田多，农作物的种类也多。收了这个还得收那个，种完这个又得种那个，总之，大家都忙个不停。
杨五花想着天气炎热，每日都会煮几桶薄荷绿豆水或者盐糖水，让人给在田里劳作的长工短工们送去。这其中，又以盐糖水居多。毕竟这个做起来比绿豆方便，拿热水就能泡，而且还能补充体内盐分和糖分，更适合长时间在烈日下干活的人群。
军屯田不能买卖，但可代代传承，除去上缴的军粮，剩下的便是自家的存粮了。就算在平时，沈邵风也会找时间去自家的田间转悠转悠，更不说，现在这种农忙时节了，那更得亲眼看着不是？
一有合适的机会，杨五花便让他带着小久儿去，这可是她未来的大管家，得从小培养，虽然他现在什么都不懂，但有机会耳濡目染一下也是好嘛。
且说赵香香跟着一堆小长辈，吃喝玩乐的过了几天舒适惬意的日子，就该跟着老爹回家了。
赵平安每月初二、十六都会带着骡车队进京送货，以前基本是送到了卸了货就走，并不多停留。现在多了桃叶渡的落脚点，他们会在京师多停留几天，四处搜罗一些货物，也顺便给工地搭把手。所以，等他们从京师回来，路过洪塘湖的时候，就把赵香香给接走了。
赵平安带来了杨五花要的椰子和木瓜，杨五花也给赵平安装了一车自家的西瓜和葡萄。可惜，小隐轩的芭蕉还没熟，要不然，也能给他们装点回去尝尝。
谁都没吃过芭蕉，杨五花也没吃过，甚至在这以前，她都没见过。沈邵风也同样，别说他刚住进来没几年，在去年之前，他连园子都没怎么逛过，自然不会去注意这个。而去年又是干旱又是蝗灾的，芭蕉都受损了，现在的芭蕉丛，就有一部分是后来新种的。
杨五花见芭蕉同香蕉长得差不多，想当然的就以为，芭蕉也是要变黄了才能吃。于是，杨小花带着曾阿绿和小久儿，每天早晨起床第一件事，就是去看芭蕉黄了没有，每天午睡后的第一件事，也是去看芭蕉黄了没有……
看啊看啊……这芭蕉就一直是绿绿的，丝毫不肯变色。
“哎……算了！看来今天又黄不了了，我们还是吃西瓜吧。”
杨小花在一声长叹之后，蹦蹦跳跳地牵着弟弟爬上了露台。
姐妹几个现在对收集西瓜籽育苗一事没有那么执着了，但还是会习惯性的顺手剔一些籽出来，积起来炒瓜子吃，但没以前那么仔细了。因为杨小花没门牙，所以她吃的西瓜是事先舀出来，放到碗里的，难免会有西瓜子。小久儿的也是。
家里后来的这几个孩子，以前都没吃过西瓜，所以杨小花就自告奋勇又自以为是的教大家吃西瓜。当然，她的主要教育对象是久儿。知道弟弟年纪小，不记事，每回吃西瓜，她都要说上一说。
“弟弟，你小心点啊，这个黑黑，还有这个白白的，还有这个半黑不白的，叫西瓜籽。不要把西瓜籽给吃到肚子里去了哦，要不然，你肚子就要长西瓜咯……到时候，你的肚子就会变得这么大这么大，敲起来，还会咚咚咚响，那就要切肚子咯，然后我们就要吃你咯……”
杨小花时而戳戳久儿的肚子，时而又张手瞎比划，嘴里唧唧呱呱地说着，抽空还不忘不停地舀西瓜瓤往嘴里送，可谓是，忙得很。
正说得起劲，忽见曾阿绿跑了过来，然后，两个小脑袋靠在一起叽里咕噜耳语了一番。便见杨小花快速吞了两块大西瓜，把剩下的小粒和汤汁一股脑儿倒进小久儿的碗里，随后拿手背一抹嘴儿，对小久儿说道：“姐姐要去赚钱啦，你自己慢慢吃哦，注意不要吃西瓜籽哦！”
也不管小久儿什么反应，直接站起身，对着他的脑门，香了一口，就拉着曾阿绿撒腿跑了。
两个小家伙鬼鬼祟祟的来到厨房门口，一上一下，分别探出半个脑袋往里瞧瞧。
“太好了，没人！走！”
杨小花站直了身子，大摇大摆地走了进去。
