聂墨站在致公堂的门口，程嬷嬷亲自出来迎接，“二爷，老夫人请您进去。”
聂墨冲她微微点了下头，慢步走上台阶，门口的小丫头们打起帘子。
“母亲？”
老夫人斜倚在凉榻的靠枕上，见了他微微一笑，招手叫他上前来坐。
聂墨垂下头，走到前头伸手摸了摸茶壶，倒了一杯茶，双手捧着，“母亲喝茶。”
老夫人接了过来，“嗯，你坐。咱们娘俩好生的说说话。”
聂墨坐到了她的对面。
老夫人喝了一口茶水，字斟句酌的开口，“你大哥大嫂做事毛躁，我已经说了他们了……”
聂墨轻轻的点了下头，他虽然不想提怎生，一直避免着老夫人想起她来，可就今天这种事，他是怕了，还不如光明正大的将她塞到自己的怀里，让寻常的人都忌惮三分……
“母亲不要怪大哥，这事是我鲁莽了，若是换了个寻常的丫头，大嫂打了或者卖了，我没有二话，可是怎生不行，我有点喜欢她……等怎生醒来，我带着她给大哥大嫂赔罪去……”
老夫人渐渐睁大了眼，她怎么也没想到儿子原来是因为这个啊！
亏她还把他往阴谋阳谋里头想了那么长时间。不过这话说的好像也不太对，要是换了丫头就不管了？
儿子喜欢姑娘固然好，可世界观也得纠正纠正。
“你这话可不对，就算你不喜欢的，那也是条人命，她自己做事狠辣，我已经命她反省去了！
也不用你给她赔罪，怎生无辜受了一场罪，若不还她个清白，还叫人以为咱们聂家平常行事就是这样草菅人命目无王法了呢！
若是人人都用阴私手段行事，这家里不多久就要乱做一团，以后你自己有了自己的小家，也要注意，约束着丫头婆子们，不可行阴谋诡计之事……”
老夫人见聂墨的神态似可有可无的，不免叹气，“怎生这丫头运气也好，这是你昨儿夜里发现了如云不妥……”心里琢磨着怎生的年纪本来就不大，偏一张巴掌脸肉嘟嘟的更是显小，怀疑儿子喜欢她只是逗逗她，其实也没几分真心。
这样一想，不免又要出言试探，“既然你喜欢怎生，不如我命人给她开脸，你们圆了房，将来等你成了亲，正好可以抬举她做了姨娘？”
聂墨连忙摇头，“都说了我正花心思在读书上……”
老夫人失望透顶，这是还不开窍呢！
“难得你喜欢，嗯，那我就指派两个小丫头听她使唤！”
聂墨点了点头，“别给她弄年纪大的，她镇不住。”
老夫人噗嗤笑了。
聂墨一见老夫人笑了，连忙又倒了一杯水，站起来捧着奉上，“今儿是儿子鲁莽了，母亲千万不要生气，大哥那里，我一会儿就去赔罪，儿子心里不怪大哥，只是想让母亲多疼疼我，所以才那样说的……”
一席话说得老夫人眼睛发酸，她接了茶，拉着他的手，“咱们娘俩不必将这些虚礼，你年纪也大了，房里也添了人，以后这胭脂水粉金银首饰该赏下去的，也不能小气了，娘打算给你个小铺子，让你手头宽裕些……”
致公堂里头母慈子孝，和贤堂里头则是腥风血雨。
聂润一派的山雨欲来，“你再说一遍！”
大夫人又羞又怒又急又怕，却是知道自己说的太过，抖着嘴不敢再说，末了只好拿帕子盖着脸呜呜的哭将起来……
聂润揉了揉眉间，一会儿还要给太夫人请安，她这样哭哭啼啼的，很快一房里头的笑话就要弄的阖家知晓。
“这些家里头的弯弯绕绕，我不说，父亲不管，你别以为我们就都不知道了。
朝堂里头的事千丝万缕，父亲身为阁老，会连家里的一点事都看不透？
你如此行事，让父亲觉得你眼中容不下兄弟，到时候你这宗妇的位子保不保的住且不说，只祥哥儿跟瑞哥儿，父亲一定叫抱到母亲跟前！”
“呜呜……妾身知错了，大爷就饶了我这一遭，俗话说大爷这样厉害，吓着了孩子们，就是妾身，也怕极了……”
聂润见她的模样便知道她没有听懂老夫人的话，也懒得再劝她，这人都往三四十岁里头奔了，再教导也教导不出来了，不过从这一方面教导不出来，自然要从另一方面下手。
只是今天不是好时候，说什么做什么都跟别有目的似得，还是改天再说。
聂润叫了大夫人的丫头们打水服侍大夫人，他则命人传话，“把小柔提回来，罚她半年月钱，周姨娘禁足两个月……”这是大事化小。
屋里的大夫人这才逐渐止住了哭泣声。
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老夫人则拿着账本对聂墨说，“我这可不是一时兴起要给你的，是早就有了这打算，只不过这铺子的掌柜要辞了工好回家侍奉年迈的父母，我怜他一份孝心，就让他做到月底，整理好了账册，也好把二掌柜教出来。
这不，账册是昨儿刚送了来的，还热乎着呢。”
聂墨笑着挨了母亲坐着，“儿子还没孝敬母亲什么呢，倒要母亲破费了！”
“昏话，养了你这么多年，锦衣玉食的，哪一样不破费，收好了，我养你，你养自己的孩子，谁家不是这么一代一代的过来的？”
把账册交给了聂墨，老夫人又神秘兮兮的说道，“你猜猜这铺子的现今的掌柜是谁？”
“难不成是我几个小厮的家里人？”
老夫人笑着点了点头，“我本来想抬举聂江，聂江稳重也大气，可你身边服侍的人本来就少，若是聂江出去了，你这里一时补不上顺手的人，还不如叫他兄弟过去。
他兄弟虽说不如他机灵，但难得的是本分老实，守着这么个老铺子，也尽够你日常的开销的了……”
聂墨点了点头，“儿子晓得了，不过您这选掌柜的事以后可别让聂江知道！聂江要是知道自己能当掌柜却被他哥哥顶了，非得哭一场不可。”
此话一出，又让老夫人笑了一场。
聂墨将账本揣到怀里，翻身躺到榻上，“母亲，我在您这里睡一晚上吧！省得回去看见怎生哭。”
“又糊涂，她是你的人，她受了委屈你不会哄哄啊……”
“我不会哄人，女人真麻烦！”聂墨撇撇嘴。
“你说什么呢？老身年纪大了，耳朵不太好使！”
“哎呦，哎呦，母亲，我错了，别揪我耳朵……哎呦，哎呦……程嬷嬷快来给我吹吹……”
聂墨不会哄人么？老夫人是不大信的。他这不是将她哄的很好？
赶走了聂墨，老夫人又跟程嬷嬷悄悄话，“我总觉得他不像开窍的样子……”要是娶了媳妇还这样，可不愁死人？
当父母的都是盼着儿子儿媳夫妻和睦的。那整日里头想着调三斡四，教儿子媳妇离心离德的总是少数。
老夫人的心情程嬷嬷当然能够理解，她笑着劝慰道，“您忘了，当初大爷对他的几个通房也是不甚上心。”
聂墨出了致公堂的门，问聂江，“大爷是在书房还是在和贤堂？”
聂江堪称内宅消息小能手，“大爷在和贤堂。”
聂墨将怀里的账本拿出来塞到聂江怀里，“帮我拿着。去和贤堂。”
聂江见他脸色好了不少，恭维着问道，“二爷，这账本？您这是要找大爷要账么？”
成功挨了聂墨一脚。
聂江虽然将话说的不中听，且聂墨也踹了他，但主仆二人的心情却都很好。
和贤堂的门口的守门婆子一看见聂墨，就命人飞快的传话。
聂墨一路走一路跟聂江交待事情，走到门口的时候，聂润正好迎了出来。
聂墨微微一笑，脸上一点阴霾也没有，率先行礼，“大哥。”
聂润依旧温润如初，温声道，“二弟。”
和贤堂里头也有小书房，聂润想到正屋里头眼睛红肿的大夫人，最终也没将聂墨往正房带，兄弟两个去了小书房。
聂润的小厮福喜跟福宝送了茶水上来。
聂墨是来赔罪的，也没有扭捏，直接开口道，“大哥，弟弟向你赔不是来了，今儿是弟弟鲁莽……”
没等他继续往下说，就被站起来的聂润托住了胳膊，“事情自有它的青红皂白，若因为父子之情兄弟之谊固然重要，但以情论理并不是放到哪里都合适的。”
聂墨笑了笑，他平日里冷漠的居多，这一笑犹如春花怒放，很有一种令人欢喜的感觉。
聂润的心情好了不少。
长兄为父，他从小被教导着要照顾弟弟，让着弟弟，后来则成了弟弟让着哥哥，聂润的心境自然也有了一番变化。
可现在看来，多一番可以体验的心情，也没什么坏处。若是从头到尾只用一种眼光看人，才容易让人故步自封。
随波逐流固然不好，故步自封也同样对人没什么好处。
“怎生那丫头还好吧？”
聂墨点了点头，“喝了药睡了。”说到怎生，也不知道她现在醒了没有，睡醒了而又没发现他在身边，她会不会害怕？
聂墨动了动屁股。
聂润发觉聂墨很在乎怎生，便问了一句，“你挺喜欢她的。”
聂墨趁机道，“那是，她笨笨呆呆的，我用脚趾头也能使唤了，我自然喜欢极了。”喜欢，就是要护着。
