怎生昏睡过去，杜九娘也随即进了马车，这马车本只有她们二人，不想等她们都进去之后，却从旁边过来一个车夫模样的人，赶着车随着其他车辆往外缓慢的走去，不知为何，车里的杜九娘竟然没有出来查看，也没有出声阻止。
春闱比秋闱更紧张，又恰逢天气突变，聂墨进了车厢便闭上眼睛，倒是聂谦在车里说道，“多亏了二哥给的睡袋跟肉干……”
原本他是不想要肉干的，因为他脾胃不好，拿着也没用，没想到冷的狠了，带的东西又都难以下咽，便试着吃了一块，没想到看着又丑又黑又干又硬的东西吃到嘴里却一点也不难咀嚼，非但不难吃，还滋味鲜美，略带辣味，回味无穷，吃到最后他甚至要省着点吃才行了。
聂墨摆了摆手，“说这个见外了，快些歇一歇。”
二人到了府，也顾不得礼仪，俱都直接回了自己院子，九天没有沐浴，且吃喝拉撒睡都在那小小的考舍里头，是谁也忍不住的，就算别人不嫌弃，他们两个从小锦衣玉食的公子也是忍不了的。
太夫人要去探望好歹被聂阁老给劝住了，却是一个劲的催着老夫人妯娌去看望俩孩子。
荔园里头灯火通明，虽然聂墨许久不曾回来住，可老夫人早就派了丫头婆子过来打扫清理，因此聂墨一回来就有热水热饭。
老夫人过来的时候，聂墨刚沐浴完毕，歪在榻上饮酒去寒。
“也吃些东西，别空腹饮酒。”老夫人道。
聂墨刚从拿着杯子发呆，没注意母亲已经进来了，连忙起身下榻，“母亲来了也没人通报一声，儿子失礼了。”
“是我不让他们说的，免得扰了你歇息。”老夫人说着仔细打量了他，见他穿了一身宽松舒适的松江布棉衣，虽然不奢华，却看上去就舒服，伸手摸了摸儿子的手，触手温热，这才微微放心。
“你这身衣裳不像是府里人的手艺……”
“四弟那里……”
母子俩同时开口，又不由相约一笑，聂墨刚才走神，问聂谦不过是一时想到。
老夫人率先开口，“你二婶早早拿了你父亲的帖子，请的是太医院的老太医，谦儿进了府太医就到了。”
聂墨点了点头，看了眼身上的衣裳，也道，“是怎生在庄子上做的，刚才顺手拿了，母亲不说，我还没有注意。”
这回轮到老夫人发楞，好一会儿才回神道，“她有心了……”
前日的时候，安定侯夫人突然拜访，老夫人心中纳罕，却也不敢有丝毫怠慢。
聂阁老虽然位极人臣，可从品级上来说，正一品的阁老并不如安定侯家超品的侯爵。
只是安定侯向来独善其身，又是军功起家，与聂阁老这等文臣平日来往不多。
两家没有交恶，却也不怎么亲密。
安定侯夫人亲自上门，话里话外打听的都是聂墨，老夫人本不想自作多情，可安定侯府里只有一个女儿，不容她不往那方面想去。
夫人们外交也像朝臣们来往一般，鲜少有开门见山的，安定侯夫人略坐了坐，见了聂笙，赏了她一只极品的翡翠镯子。
聂笙是个真财迷，见了硬货那叫一个乖巧可人，安定侯夫人不禁夸了又夸，拉着聂笙的手对老夫人道，“虽说儿女都是手心手背上的肉，可这姑娘啊，我总觉得该是心口窝上的肉……”
“虽说要从族中过继嗣子，可我跟侯爷的意思都是把家业陪嫁给姑娘，女婿出息了自然是好上加好，女婿敦厚守成，指着陪嫁，两口子也能和和美美的过一辈子……”
聂笙这等爱钱的，最爱听的话莫过于此，她也是恨不能父母把家业都陪嫁给她，可惜明显不现实。
老夫人见聂笙两眼发光的样子恨不能捶她两下，便使眼色给月季。没一会儿，月季进来禀报说大夫人那边寻三小姐有事，安定侯夫人这才松开拉着聂笙的手。
聂笙走了，丫头们重新续了茶水，安定侯夫人这才道，“你们家是难得的和睦之家，我单看着您家里大公子夫妻俩都是好孩子，这儿子媳妇好不好，看他们对待弟妹就能看出几分来……”
安定侯夫人走了，老夫人忙使人去打听她家的事，又琢磨了两日这才觉出点意思来。
安定侯钱远早年是有儿子的，只是剿匪的时候不幸中了流矢身亡，他年纪不大，自然也就没有成亲，只是安定侯夫妇俩却没有其他儿子了，只剩下一个女儿钱婉宁，因为安定侯没了儿子袭爵，早年很受了些风言风语，养得钱婉宁成了个乖戾的脾气，可她本人又不是那种精明人，安定侯一直想用心找个好女婿，可世间哪个人又没有私心，左找右找，也没找到个十全十美的，反倒耽搁了钱婉宁的亲事。
去年好不容易找了一个，可男方那边先后祖父母去世，要守孝，人家不敢耽搁了小姐的年华，托了媒人来说话。
安定侯夫妻只能同意，幸亏两家并未真正定下，只拿回各自的信物便好。
这些事，老夫人有心打听，很快就打听出来了。
打听出来，自然也就清楚了，安定侯家这还真是有可能看上了聂墨。
能赶在春闱成绩出来之前来府里，那自然是说明了态度，若是亲事能成，聂墨又中了进士，自然是喜上加喜，若是聂墨未中，那也不要紧，人家姑娘有嫁妆，养着相公可以一直考。
对于安定侯暗示结亲一事，老夫人并没有立即跟聂阁老说。一方面聂阁老近来十分忙碌，另一方面自然是老夫人很了解自家相公，若是安定侯看中了聂墨的才华结亲，聂阁老说不定会意动，可若是安定侯根本不在乎聂墨有没有真才实学，只想闺女嫁的好人家，聂阁老反倒要不同意了。
然而在老夫人看来，对于次子来说安定侯家未必就是一门不好的亲事。
聂墨并不好女色，也没有那些走狗斗鸡的纨绔气质，虽然偶尔脾气不好执拗了些，可若是他真想哄人，那保准一哄一个准的。
钱婉宁再乖戾，聂墨只要对症下药，哄好她很容易，两口子蜜里调油指日可待。
不说聂墨，就是聂润，当年对大夫人也不无感，可成亲后照旧两儿一女，日子和顺么。
况且次子媳妇带着大笔的陪嫁，将来就不怕分家分给聂墨的少了……
聂墨沉吟了一会儿才发觉母亲也在发呆，只是母亲面容安详不像是愁苦的模样，他便没有打断。
却突然听到母亲问他，“想要个什么样的媳妇？”
聂墨几乎是下意识的就说道，“对儿子好，心地善良，将来嫁进来能孝顺二老跟太夫人……”
说完嗖得抬头看着母亲，顿了一下若无其事的问道，“现在就有给儿子提亲的？”
老夫人见话已经说到这里，便道，“是有一门亲事，我拿不定主意……”
聂墨松了一口气，这肯定是父亲还不知道。若是知道了，这事就不是拿不定主意，而是要么成，要么不成。
但是母亲既然犹豫，那就说明，起码她是觉得这门亲事挺好的。
“是哪家人家？”他的嘴角扬起一个温和的笑，干脆将胳膊支到桌子上，做出一副极有兴趣的样子来。
他的态度太好，老夫人也没想着要瞒着来个先斩后奏，“是安定侯家，只是我一厢情愿，还不作准呢。”
聂墨心里突了一下，若是这也是安定侯的意思，父亲未必不肯。
安定侯在军中身先士卒，一向是很有威望的。父亲想要在朝堂如臂指使，若是安定侯能给与支持，那定是事半功倍。
他脸上无动于衷，脑子却在飞快的旋转，须臾继续用温和到随意的声音道，“母亲不如先去打听打听那家的小姐，若是品行还好，再跟父亲说不迟。”
老夫人以为聂墨是怕聂阁老为了权势不顾儿子幸福，心道我还怕你爹不同意呢，不过先打听一些也好，若那小姐品行端正，而阁老反对，到时候她也有话可说。
不料聂墨想了一会儿忽然又笑着道，“想来父亲应该不会同意。”
老夫人也笑，“这是怎么说的？”
聂墨道，“儿子先前对政事不大了解，有限的一点也是跟着父亲才明白的，安定侯忠于陛下，父亲也忠于陛下，可陛下不一定就喜欢看到忠于他的人结成亲家……”他没有说安定侯背后的那军中背景，也没说安定侯家的财富，只是一针见血的道出上位者的看法。
又接着道，“若是安定侯想与我们结亲，说不定陛下会将他们家的爵位收回，另赐给他人，毕竟他们家没有儿子，而父亲到时候碍于身份，为了不落人口实，肯定不会帮着安定侯……”
聂墨一说，老夫人的一腔热情好似被泼了一盆冷水。
她忽然怔忪。她的直觉一直以来都告诉她，聂墨对怎生不一般，可听他这样谈论朝廷之事，她忽然就怀疑开来，男人就没有不爱权势的，即便喜欢一个半个的女人，那也比不了心中的大业吧？
“你好好歇着吧，这些事都不着急，左右已经考完了……”老夫人起身。
聂墨也随即起来，“我送母亲回去。”一路将老夫人送回了致公堂。
可巧聂阁老也回来。
他眉头紧皱，脸上没有一丝笑容，老夫人忙上前见礼，聂墨也跟着行礼，聂阁老点了点头，“你先去歇着，过两日再说。”
等聂墨走了，老夫人见聂阁老的模样丝毫没有回转，迟疑的问道，“可是有什么不妥？”
聂阁老摇了摇头，“只是这几日心里慌了些，无碍，我吃几颗安神丸即可。”
