穿过竹林小径，眼前豁然开朗，竟然是一处山野村落。往来居民相貌气度就不像寻常百姓，其中一些还带着耳朵尾巴，显然是未化形完全的。
兰卿带着郭岱等人进入之后，这些妖怪纷纷躲避，藏在屋中、墙后，探头探脑观瞧着外来之人，大多怀着好奇心，只有少数敌意与排斥被郭岱所察觉。
这山野村落并不太大，顶多只有两三百户，远处缓坡上有一座庭院，栽种着各色花树，落英缤纷，偶尔可见熏香烟霞升腾如云。
兰卿领着三人进入庭院，院中屋舍几乎没有墙壁，而是垂下重重纱幕遮掩，轻风吹拂而过，重纱飘扬，隐约可见内中瑰丽之色，诱人入内一窥究竟。
郭岱三人停留在外，兰卿先行入内通报，过没多久便请三人进入其中。
挑开重重纱帘，恍如隔世，最后在一面幽紫云帐前停下脚步，此地主人早就摆好茶案坐垫。
“兰卿，给三位客人倒茶。”紫云帐中，隐约可见一名女子倚卧锦榻、轻摇团扇，带着阵阵绵软香风，熏得人神魂皆醉。
桂青子一脸幸福地傻笑，脸上两团红晕，身子也摇摇晃晃，楚玉鸿抬手扶着桂青子，自己也觉得脚下有些虚浮。
“抱歉，奴家身子有恙，还需终日疗养。此地药香有迷魂之用，久闻恐怕对几位有害。还请速速服下这玉芝饮，调息周天。”帐中女子的声音轻柔似水，但隐约有一丝病弱之感。
茶案上摆着三个玉盏，里面乘着乳白色的凝稠汤液。捧起玉盏饮下这玉芝饮，只觉得浑身清凉透骨，一股异香自肺腑冲顶而上，立刻清神明目，不再受到熏香影响。
楚玉鸿放下玉盏，率先说道：“想必阁下就是烈山明琼前辈了？弟子璇玑门楚玉鸿，想必前辈已经了解我们的来意了。”
“奴家正是烈山明琼，如今忝为青丘山一方守护，庇佑此地花锦妖修。”帐中女子言道：“你们的来意我已从兰卿那里听说了，若其言属实，夺取你们法器的，乃是白锦一脉的狐妖。”
“恕晚辈愚钝，之前听兰卿姑娘言及花锦白锦，这是妖修之中的区分吗？”楚玉鸿问道。
烈山明琼轻摇团扇，透过紫云帐幕，隐约可见她轻轻挪动身体，娇艳曲线起伏动人，似是发出无声的呻吟。
“妖修不似你们人族修士，讲究门户出身，但也有原身族类之别。”烈山明琼轻咳两声：“妖修化形，若修为未至、或天生所限，难免会带着些许原身特征。别的都好说，唯独原身发肤之色，对化形后影响最大。”
楚玉鸿不禁看了桂青子与兰卿一眼，问道：“这……难道白锦妖修便是原身雪白的吗？可之前我见苏三英，也是须发乌黑，并无异状。”
“人族修士分辨妖修，也并非是以外表容貌为本，而是通过感应妖气。”烈山明琼言道：“非是奴家有怨，只是人族修士但凡感应些许妖气，往往不分是非黑白，就要祭起法器打杀我等。却不知妖修之中，亦有仰慕大道长生、积善去恶者。奴家在此聚拢的花锦妖修，便是有心摒除藩篱，让妖修得闻大道，不至于散落山野、复归蒙昧。几位且感应一番，试着能否看出奴家原身？”
言罢，烈山明琼团扇一摇，紫云帐微微扬起。明明只是一阵醉人香风，三人却惊觉一股庞然威压临头扑面，寒毛倒竖。
“呜嘤！”桂青子叫唤一声，竟是当场变回狐狸原身，与大尾巴蜷成一团，躲进楚玉鸿怀里，瑟瑟发抖。
楚玉鸿也是暗暗吃惊，好在方真修士定力非常，他悄悄捏了个清心诀，这才缓下心绪。
“哦？这位公子倒是沉稳。”烈山明琼隔着紫云帐看着端坐不动的郭岱，语气中带着几分好奇：“不知公子可曾看出奴家原身？”
“狐妖。”郭岱看了化为原形的桂青子一眼，说道：“但你跟她不太一样，你是……半妖？”
烈山明琼以团扇掩面，似乎也有些吃惊：“公子好眼力。”
郭岱面上有些疑惑之色，却没有说话。待得烈山明琼收回威压，楚玉鸿安抚桂青子问道：“半妖？世上真的有这种存在？”
烈山明琼脸上似有哀戚之色，她转向看着郭岱道：“我看这位公子似乎了解半妖来历。”
“不敢说了解，我也只是听门中尊长提起过，过去也未曾亲眼得见。”郭岱言道。
人妖殊途，因族类有别，纵使妖修化形成人，也未必能够与世人诞育后代。罗霄宗千年传承，门人弟子履世斩妖除怪不计其数，就曾经接触过半妖。
既称之为半妖，那么其父母必有一方是妖修。而且无一例外，必须母方是妖修。这其中究竟有何奥秘玄机，罗霄宗历代高人都曾仔细研讨，但奈何碍于门规与人道伦常，无法切身验证。
而且除了母方是妖修，父母双方都必须要有高深修为。否则无论怎样结合，都不能成功诞下后代子女，甚至有可能产出畸形之物。所以即便人妖相恋，也未必每一对都诞下半妖子嗣。
但凡半妖，都必然是天生灵根，这一点可以说是毋庸置疑。加上父母又都是修为高深之辈，半妖可以说天生便能接触方真修炼之道，只要不因意外夭折，大多也能成为方真修士——即便从数量上而言，依旧是极少数。
此外，半妖基本不可能有同胞兄弟。据说母妖诞下半妖，极耗自身精元。这一点倒是与方真道的女修相近，所以即便女修结交道侣，绝大多数都不会诞育后代。除非另有妙法灵丹，或愿心极强，否则不会耗损自身修为。
半妖毕竟不能完全算是人，加上母方妖修族类不一，化形修炼过程中有何际遇也不好说。这就导致半妖只是一个笼统的说法，并不存在一个名为“半妖”的族类。半妖与半妖之间，很可能也是差异极大的。比如有的半妖可以与寻常人族结合诞育后代，有的就不能。
对于不擅长分辨妖气的方真修士来说，半妖与妖修实在分不太清。过去罗霄宗中，也有不分半妖妖修就强行斩杀的例子，结果到头来，被斩的半妖没有现出原身，这才明白是半妖。
这些东西，都是之前关函谷偶尔提及。毕竟从某种意义上来讲，郭岱此刻也能算做是半妖，只不过他的另一半是混元之精，不是任何一种妖修族类，但也不完全是人了。
“罗霄宗啊，没想到真是有缘了。”烈山明琼摇着团扇，轻声言道：“我那未曾谋面的父亲，便是被罗霄宗所斩。”
楚玉鸿不解问道：“可……前辈的父亲，不该是人族修士吗？怎么会……”
“你觉得半妖来到这个世间，全然是美好恩爱的结果吗？”烈山明琼反问一句。
这下众人便明白了，只是没想到，烈山明琼的父亲居然那么“厉害”，强行让一名修为高深的狐妖女子为其诞育后代。这可不是单凭修为法力能够做到的，估计整个过程，烈山明琼的母亲没少被折磨。
如此想来，烈山明琼自出生后就没见过其父亲。她的母亲很有可能在饱受折磨与生育之苦后，便也匆匆离世。不知道是在怎样的状况下成长至今，反正应该不是罗霄宗将她抚养大的。
“好了，伤心事便不提了。”烈山明琼话锋一转：“说回正事罢。郭公子能够认出奴家是半妖，这份眼力已是当世罕有，可你依旧无法判断妖修具体差别。正如奴家先前所言，白锦妖修便是原身发肤皆白者，但凡有一点异色，在化形之后，气息便有不纯。这话说来惭愧，就像群马聚居，但有异类立足其中，哪怕马匹蒙昧未曾通灵，也会将异类逐出马群。白锦花锦之别，大概因此而来。只能说我等妖修，终究未能窥破族类之别。”
楚玉鸿点点头，说道：“自古君王祭祀天地，用纯白禽畜牺牲最是高等。我想那白锦妖修，通灵开化之后，必是自恃高贵超群，不喜与杂色妖修相处，所以离群索居。日积月累之下，白锦妖修渐多，偶尔往来结交，反倒成了一方势力。”
“不错，正是如此。”烈山明琼言道：“其实白锦妖修若能自重清修，世人也无话可说。我虽身为半妖，却能体会妖修立足世间之苦，于是立下这青丘山，聚拢有心修行闻道的花锦妖修。只是没想到会被人设计陷害。”
楚玉鸿抱着桂青子，轻轻捋着她那油光锃亮的毛发，说道：“我听前辈方才所言，似乎身子尚有不适？不知有什么相助之处？”
“并非奴家有意隐瞒，只是此伤之由来，恐牵涉到朝堂之争。几位皆是有心大道，何苦纠缠进这纷扰中呢？”烈山明琼言道：“至于道友所言，白锦妖修窃夺法器一事，我会勒令青丘山上下留意。”
楚玉鸿闻言沉默下来，他见对方不愿意多提，自己也不好再说什么。烈山明琼似乎也察觉到这尴尬气氛，于是朝桂青子招了招手。就像有无声的呼唤一样，小狐狸迈着小碎步、晃着大尾巴钻入紫云帐中，仿佛回到了自家老窝一般舒适。
郭岱在一旁久久不出声，手指在膝盖上来回敲着。他总觉得这一切不太对劲，苏三英偷什么东西不好，非要偷祭阳令。这件法器是关函谷赐给桂青子的，事前事后这么一想，似乎眼下这个状况，就是关函谷有意营造出来的。
以郭岱对关函谷的了解，苏三英肯定不会是他派来的。但关函谷或许已经预料到这个结果，这就说明祭阳令绝对不是寻常法器，以至于苏三英不惜在江都附近现身作案。
与其说楚玉鸿是被苏三英引到这青丘山来的，倒不如说是关函谷安排好众人这段经历，将楚玉鸿送到青丘山来结识烈山明琼的。
“关函谷，你到底想干什么？”郭岱百思不得其解，最后看着烈山明琼与桂青子在那玩闹，郭岱最终选择开口道：
“桂青子被夺走的那件法器，有洗炼妖气的妙用。更能发动阳和清正之气，治愈伤患……哪怕是纠缠经脉腑脏的内损。”
霎时间，重重纱帘中的所有人，几乎都将眼光锁在郭岱身上。楚玉鸿更是惊愕地瞪着郭岱，不明白他为何要说出这话。
郭岱看了他一眼，说道：“要不是因为你，我还真没想通。”
这话一说出口，郭岱便觉得理顺了这前后因果。如果自己两人当初在临漪城没有截下桂青子，那么便不会有华岗会一行。若非楚玉鸿一心拉拢桂青子，关函谷便不会拿出祭阳令为诱饵，布下这一局。
不管楚玉鸿嘴上怎么说，郭岱心里多少还是明白的，他、或者她，真正的打算便是笼络结交这青丘山的妖修。而关函谷几乎是与他们三人一见面，就看透这一点，所以自己能够在含藏手中生还过来，未必全然因为白虹剑。否则的话，关函谷直接杀人夺宝就是，他是真做得出来。
很显然，关函谷不知从何途径，了解到青丘山烈山明琼受伤，非灵宝之器不得治愈。但空口无凭，无法直接将楚玉鸿与青丘山联系起来。所以这件法器给谁都不行，唯有给同为狐妖、而且是懵懂天真的桂青子最为恰当。只有这样，如苏三英这类人物，才能够将其抢到手。
只有给楚玉鸿与青丘山一些共同经历的波折磨难，两者才能真正达成信任往来。
而这一切看似茫然混乱的线索，最终联系上的一点，便是郭岱开口说出这番话。因为以楚玉鸿的性子大多选择隐瞒，桂青子又是憨态懵懂，不能顶事。
心念电闪间，郭岱想通这一切。只有真正经历过，他才能明白何为真正的高人。如他过去所见识过的夏正曙、寒星长老，充其量只是修为法力上超过自己。而关函谷则是那种不声不响，偶尔落下几枚闲棋冷子，一转眼便化作滔滔大势，让人无法抗逆。
