郭岱打算往江都城方向而去，见白雍一路跟着，说道：“其实你不必一路跟着我，你们三天后不是还有门内较艺吗？好生准备去吧。”
白雍答道：“这个……以我的修为，本来就不指望能够胜过门中的师兄，这三天工夫差不了多少的。”
郭岱想了想，暗道此言不差。那位钱师兄估计也是病急乱投医，总想着在师门尊长前表露一番。可是他也不想想，炼制法器其实三五天便能功成的？凡事欲速则不达，哪怕是郭岱以前斩妖除怪，宁可多花功夫在事前准备，也不想临阵磨枪，害得自己身陷凶险。
“璇玑门较艺比试的是什么？法术武功？”郭岱问道。
白雍摇头道：“门中虽然有这类比试，但都是在师长们限定下，面对面较量，就连法器都是一样的。只有如此方能检验出各人的修为深浅。”
郭岱不解问道：“面对面斗法，还要用一样的法器？要是你们遇到前所未见的妖魔鬼怪，又打算怎样应对？”
白雍理所当然地回答道：“那自有师门尊长去料理啊。而且陶景山附近也没有什么妖魔鬼怪。”
郭岱望着路旁草木嫩芽，微微叹气，嘴上没说什么，心里却总是有些不舒坦。
诚然方真修士并非人人为了杀伐斗战而修行的，擅长厮杀的修士也未必占多数。可郭岱这两天见识过璇玑门上下，才明白楚玉鸿这样的修士实属少见。
如白雍这般，未曾见识过真正的杀伐场面，若真遭遇到什么逼命凶险，很可能连自保能力也没多少。
而且看青丘山与苏三英那样的妖修，虽有几分不俗手段，可是面对真正的拼杀，显然也难以抗衡。如此推想，恐怕整个江都一带的方真修士，大多也是如此状况。
郭岱这才想通，为何关函谷要试图自行炼制力士金甲，而且很可能数量众多。因为他从一开始，就不曾指望着围绕着正朔朝的方真修士能消除妖祸。
因为较之中境妖祸爆发之初，如今与中境接壤地带，已经没有多少妖邪侵犯的状况了。妖祸波及的境域，遍地焦土、漫天瘴疠，想要光复中境，不是光凭大军推进、高人镇守便能做到。
时日一久，形成如今这僵持势头，或多或少已经让人心生倦怠。既然中境无法光复，妖邪也不再扩张，那便从此当做无事发生。反正天底下平静祥和的地界还有的是，何苦要去冒险拼杀呢？
尤其是对方真修士而言，但凡能修成神功妙法者，已经算得上超凡脱俗，与凡夫俗子相比，是何其难得的机遇福缘？没理由还要再去拼死拼活了。反正还有高人在前面顶着，何须出头争锋呢？从白雍言行便可窥见当今方真道之风潮一二了。
郭岱忽然觉得，自己过去的努力和拼杀都变得全无意义了。虽说以前做的无非也是收钱卖命的活计，不指望有什么荡平邪祟、澄清玉宇的壮志豪语。但整个方真道沦落到这般颓丧境地，实在让郭岱觉得气闷心烦。
见识过这些，郭岱也明白为何关函谷说话那么毒了。对这些人就恨不得上去左右开弓几百个大耳光，好打醒这沉闷世道。
幸好还有像青衡道这样的门派，多少能够激起方真道中的些许生气。
郭岱边走边问：“太玄宫怎么走？”
白雍说道：“太玄宫在城东证道池边，占着好大一片地。可以从城外去，也可以从城里进。”
“你带路。”
“前辈是要找太玄宫中的道友吗？还是要买天材地宝？我知道有个地方……”说起太玄宫，白雍是滔滔不绝。
所谓太玄宫，并不是一个具体的方真门派。正朔朝开国太祖，自幼体弱多病，被父母送到一个方真门派修养身子。正朔太祖得高人庇护平安长大，但并没有方真修炼的资质，所以成年后下山回家。
据说正朔太祖在那个方真门派得到高人指点，甚至还带着几件护身宝物。于是在前朝攻伐南境，逼令各地府县苛捐杂税、征调民夫，导致义旗四起之际，正朔太祖也趁势起兵。自东境一路势如破竹，最终江山易手。
正朔太祖在军中征战之际，曾两度遭遇有方真修士冲阵攻杀，后来登基称帝之后，又有过方真修士试图刺杀。若非有高人所赐护身宝物，正朔太祖恐怕早已身首异处。
太祖深知方真修士非凡强悍，藤蔓勾结关联甚广，于治国理政大为不利，便有心整肃纲纪。但太祖并未强令五境方真修士朝觐臣服，而是下令在皇都兴建太玄宫，广招方真修士入宫面圣，以慕道求仙之名，将大批修士聚集一同。
正朔太祖自己本就是从方真门派中出身，对此道深浅心知肚明，很清楚来者良莠不齐，多得是想依凭朝廷官府，好便于自己修炼。所以太玄宫建立之初，就是一个江湖散修、小派门人聚集的大杂烩。
偶尔有几个高人，正朔太祖也倾心相交，借他们之名望声威，聚拢了一大批方真门派。逐渐地，太玄宫反倒成为一个论道谈玄的极佳场合。
因为除却传承悠久的方真大派，大多数修士各居天南海北。各门各派受门规所限，敝帚自珍比比皆是。名门大派还好，一些小门派几代传承下来，后辈弟子连祖师道法都修炼不全。
正朔太祖正是看清这一点，设立太玄宫为方真道安排一个交流修行感悟的场所。好比过往历朝历代所设的太学、国子监，只不过太玄宫是专门为方真修士而设。
发展到后来，太玄宫已经聚集了方真道中大量神功妙法，朝廷也能渐渐培养出自己的方真修士，但太玄宫终究也是朝廷与方真道往来最重要的关节。若是方真道上发生了威胁朝廷官府的大事要事，都是太玄宫修士出面摆平。
如此一来，太玄宫难免就会有朝廷鹰犬的名声了，所以一些大门派始终未曾加入太玄宫，即便太玄宫只是一个由朝廷主导方真联盟。
传说异空黑漩出现在皇都上空时，太玄宫中集中了一大批方真修士，只可惜他们并未能阻止那陡然降临的滔天妖祸，皇都瞬间被黑霾笼罩，从此陷入死地。
缺少太玄宫的主导，加上皇都率先失陷，正朔朝着实乱了好一阵，其时率先引领方真道的便是地处中境的罗霄宗。在经历几次交锋后，罗霄宗以皇都为中心，距离数百里地，分别设下三重防线，硬生生抵挡了数载功夫，这才使得大批中境百姓得以脱逃。
只可惜随后妖祸更是猖獗难遏，接连突破三重防线，连罗霄宗山门所在玉皇顶也被妖邪攻破。最终门人死伤大半，剩余人等散落如星，不复当年传承。
在江都驻守的昶王，得此一瞬之机，聚拢方真修士，这才有后来重建太玄宫的基础。然而要论规模与底蕴，江都的太玄宫，较之以前是大大不如了。
郭岱是没见识过皇都的太玄宫，但当他来到证道池附近时，远远便能看见一大片琼楼玉宇、仙家宫阙，丹华烟霞升腾盘旋，好似华盖笼罩。偶尔能听见钟鸣之声，又有诵经音遥遥传来。若说这便是天上仙界，恐怕也会让错以为真。
虽然楚玉鸿说过，方真修士也喜欢高堂广厦、琼楼玉宇，旁人没法干涉，可郭岱看着太玄宫这幅景象，总觉得太过华丽、毫无必要。但转念一想，或许有人觉得太玄宫也代表了朝廷的脸面，要是盖得小气狭隘，也不利于朝廷。
太玄宫外也有许多人来来往往，其中大多数都是白雍这样修为浅薄，看他们的举止言行，倒不像是方真修士。
“这位道友你来看看，这是从伏波海刚到的百花香，只要点燃一小块，便能助益房中之趣。”
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……
郭岱看着这幅场景，总觉得自己是到了村镇集市，他朝白雍问了句：“这是太玄宫？你确定没走错？”
白雍还没回答，一名修士闪身近前。郭岱正要抬手将其逼开，便听对方打怀里掏出一枚珠子来，压低声音说道：“道友，要画吗？”
“画？什么画？”郭岱满头疑问。
白雍靠近过来，小声提醒道：“就是用将一段幻术光影凝炼进法珠之中，里面都是些男女之事，这里的人管这叫黄庭画。”
那名修士阴沉着脸说：“你买不买？不买我可走了。”
“没钱，走开。”郭岱脸色比他还阴沉，撞着对方肩膀就走。
穿过一大群贩卖各种杂物的修士摊档，郭岱只觉得胸中气闷之感更加强烈，皱着眉头说道：“这些人就在门前叫卖，太玄宫难道就不管管？都是些什么玩意儿？”
白雍苦笑道：“我听说也有一些修士认为这有损太玄宫名声，但禁之不绝，来买的可不止是方真修士，还包括许多江都城的达官贵人。这里面牵扯可大了。”
“我发现了……”郭岱叹了口气，只觉得世道颠倒混乱已经大大超出自己的想法，真的还不如以前斩妖除怪的日子干脆明白。
“这位道友，要来我们沥锋会看看吗？”这时走来一名女子，穿着江湖武人的劲装，抱着一沓纸张，递给郭岱一张说道。
郭岱信手接过，纸上写着“沥锋会广招各路贤才英杰”、“荡平邪祟、涤除妖氛”诸如此类的话。
“沥锋会？恕我孤陋寡闻，还未听说过贵派同道……”郭岱只觉得稀奇，这年头方真门派收徒都是这样街上派单子的吗？
那名女子笑呵呵地摆手道：“这位道友你弄错了，沥锋会不是正经的方真门派。我们是一群志在荡平妖祸的修士同仁，聚集一同合作联手，同时广泛接收各地府县妖祸赏格委托，然后按会中成员能力安排人手前往斩妖除怪。”
郭岱闻言脸色一正，问道：“你们这样……不就跟太玄宫冲突了？”
女子看了看远处琼楼玉宇，轻声言道：“人家太玄宫可不愿搭理咱们这些江湖散修，对各地零散的妖怪祸乱也力不从心。我们沥锋会招人不问来历出身，只谈能力。空有修为法力，不懂得与妖怪拼杀斗法的呆子，我们也是一概不要。我是见道友你步伐稳重、手眼锐利，显然是斗战好手，所以才出言相请。”
“你们沥锋会创立恐怕没多久吧？”郭岱问道。
女子用那沓纸遮掩着嘴说：“道友好眼力，你要是现在加入，就算是咱们沥锋会的元老人物了。”
郭岱抖了抖手中的单子，说道：“我倒是想见识一下你们这个沥锋会。”
“那敢情好！”女子喜悦万分：“我叫陆芷，现在就带道友前去见我们的首席。”
郭岱点头应承，然后朝白雍问道：“你还要继续跟来吗？若是不想，便先回陶景山。”
郭岱早就察觉了，白雍似乎对这沥锋会不太看得起。显然是门派弟子的那点自以为是作祟，也不想想自己那点浅薄修为，要是与这位双腿矫健有力的陆芷姑娘较量起来，估计连十息功夫都支撑不下去。
白雍一时左右为难，他一路跟随郭岱，心里想的其实是盼着这位“前辈”能够指点一下自己道法修炼。即便现在回去陶景山，掌门也未必会责罚，但他多少觉得有些不值。
思前想后，白雍还是硬着头皮打算跟着郭岱一起，两人就这样随着陆芷在太玄宫外一路行进，来到江都城外一个大户庄园。
庄园没有家户匾牌，也没有家丁护院守门，陆芷一推开大门，风风火火地便朝里面招呼道：“快来人呀！我又招到一位新人！”
郭岱还想说自己未必愿意加入，就见影壁后走出一名高大黝黑的汉子，一看见郭岱便猛地喝道：“哎呦喂！郭二哥！”
