1971年10月，丁磊出生于中国浙江省宁波市的一个高级知识分子家庭，从小喜欢无线电。他四五岁的时候，也很淘气，但不是像别的孩子一样整天在外面调皮捣蛋，而是喜欢呆在家里摆弄他的小玩意：一些电子管件、半导体之类的东西，丁磊的父亲是宁波一个科研机构的工程师，后来丁磊迷上无线电，很大程度上是受了父亲的影响。
1986年，丁磊初一的时候，组装了自己的第一台六管收音机，在当时，那是一种最复杂的收音机，能接受中波、短波和调频广播，这项发明，在当地一时传为佳话，都说丁家出了个“神童”，长大以后一定是当科学家的料子。丁磊现在没有成为科学家，他成了富有的企业家。但他本人还是在技术方面动脑筋，他所在这方面有一点聪明之处，但如果没有积极进取，没有在技术方面不停地摸索，也不会有熟能生巧的本领和一些创新。
1989年，于浙江省奉化中学高中毕业。同年，考入电子科技大学，在大学里，经常到图书馆翻阅外文科技尤其是计算机书籍。
1992年，大四上学期组织了一个电磁场CI软件的成果展示。
1993年，大学最后一学期，开始在计算机公司兼职任工程师，接触Modem、WindowsNT等新设备。
丁磊说，大学四年，他最大的收获就是学会了思考。而思考这种意识形态的东西，是任何人都无法强灌输进去的。
因为没有听第一堂课，又不得不做作业，所以他会很努力的去看老师上一堂讲的东西，会很努力的去想老师想传达什么样的消息。在这个过程中，他很快掌握了一种重要的技巧，那就是思考的技巧。
后来在接触到Internet的时候，他才知道这种技巧对他是多么的重要，因为Internet在刚进入中国的时候，没有人知道它是什么样子的，也没有一本书很系统的告诉你Internet的整个结构，里面的软件以及其他一些东西。
1993年，丁磊从电子科技大学（原成都电讯工程学院）正式毕业，获工学学士学位。之后，丁磊回到家乡，在宁波市电信局工作。
1994年，丁磊第一次登录Internet，开始接触互联网。
1995年，由于丁磊感觉工作辛苦，从电信局辞职，遭到家人强烈反对，但丁磊去意已定，一心想出去闯一闯。他这样描述自己的行为：“这是我第一次开除自己。人的一生总会面临很多机遇，但机遇是有代价的。有没有勇气迈出第一步，往往是人生的分水岭。”
他选择了广州。后来，有朋友问他为什么去广州，不去北京和上海?他讲了一个笑话：广州人和上海人，其实就是南方人和北方人的比较，如果广州人和上海人的口袋里各有一百块钱，然后去做生意，那上海人会用50块钱作家用，另外50块钱去开公司;而广东人会再向同学借100块钱去开公司。
初到广州，走在陌生的城市，面对如织的行人和车流，丁磊越发感到财富的重要性。最现实的是一日三餐总得花钱吧?也不可能睡在大街上成为盲流吧?那时，丁磊身上带的钱不多，他得省着花，因为他当初执意要打破“铁饭碗”，现在根本不容许自己混到走投无路的时候还要靠父母接济。那时，他最大的愿望就是希望能找到一份工作，哪怕钱少一点，但总比漂泊着强。最初的日子是艰难的，后来，一位熟知丁磊的女性朋友说，他后来精湛的“厨艺”和“古筝”弹奏，从某种程度说，就是那段日子“苦中作乐”的明证，也可以说是这种乐观和勤劳的性格，成就了今天的这位“首富”。
丁磊喜欢吃上海菜，但那时收入不高，不可能每天都能到馆子里去潇洒，而且很多广州做的上海菜都不是原汁原味，于是他亲自到市场去买菜，亲自下厨。平时工作很忙，他就利用周末时间，给自己做个“醉鸡”或者清蒸鲫鱼，算是犒劳自己。
1995年5月，不知道去多少公司面试过，不知道费过多少口舌，凭着自己的耐心和实力，丁磊终于在广州安定下来。他进入外企Sebyse工作丁磊来到广州，加盟新成立的广州Sybase，在Sybase工作一年后选择离开。丁磊又一次萌发离开那里和别人一起创立一家与Internet相关的公司的念头。在当时他可以熟练地使用Internet，而且成为国内最早的一批上网用户。离开Sybase也是丁磊的一个重要选择，因为当时他要去的是一家原先并不存在、小得可怜的公司。支撑他的唯一信心就是，他相信它将来对国内的Internet会产生影响，他满怀着热情。当时，除了投资方外，公司的技术都是他在做。也许是在1996年他还只有技术背景，缺乏足够的商业经验，最后发现这家公司与他当初的许多想法发生了背离，他只能再次选择离开。
1996年5月，丁磊当上了广州一家ISP的总经理技术助理。在这家ISP，架设了Chinanet上第一个“火鸟”BBS。
1997年5月，丁磊所在的ISP由于面临激烈竞争和昂贵的电信收费几乎无法生存下去。只得再一次选择了离开。
1997年5月，丁磊创办网易公司，占有50%以上的股份，成为真正的老板。之后，大胆设想用163这样的一个数字来注册公司域名。
1997年5月4日，网易BBS正式开机运行。
1998年6月，主导网易首页向“门户”进行了改版，网易门户正式上线。
2000年3月，丁磊辞去网易公司首席执行官，出任公司联合首席技术执行官。
2000年6月，网易公司在纳斯达克正式挂牌上市。
2001年3月，开始担任网易公司首席架构设计师，专注于公司远景战略的设计与规划，同年6月至9月，担任代理首席执行官和代理首席营运官。
2001年是整个互联网的冬天，年初的丁磊最迫切的愿望就是想把网易卖掉，但没人敢买。到了9月，想卖也卖不掉了，网易因涉嫌财务欺诈，停牌长达4个月。
丁磊下定决心将网易的三大业务重点锁定为在线广告、无线互联和在线娱乐。由此可见，网络游戏在丁磊的战略规划中占据着极其重要的地位。
2001年底自从推出《大话西游》以来，网易已经从网络游戏领域的“小人物”变成该领域的巨头之一。事实证明，尽管网络游戏市场竞争激烈，网易的投入还是获得了很好的回报。
2002年1月1日凌晨，美国纳斯达克股票交易市场管理委员会发布消息称，纳斯达克计划于2002年1月2日上午10点恢复网易公司的股票交易。现在看来，停牌事件是网易业务的转折点。悬空多时的“网易事件”突然峰回路转，网易历经财务风波安然无恙。经历了如此变故的网易现在对于财务问题更加谨慎。财富的聚集是整个社会关注的焦点。相对来说，互联网与其他的新经济企业有一个共同的背景：他们所创办的企业的运营环境无论是从其内部的管理机制来看，还是外部的市场环境来看，都要比中国多数的传统行业更为规范。更关键的是，这些人的财富来的极端透明、清楚，谁都能看得见，说得明白。当网易在近3个月内从不到10美元一路撑杆跳到36美元的时候，谁都能看得见丁磊那张笑脸，也就是说，财富暴长的过程就发生在每个人的眼皮底下。丁磊的个人财富在与网易股价一起飙升，丁磊的纸面财富也跃上了50亿人民币的台阶。他的创富速度在中国史无前例，网易刚满6岁，而他自己也还不过32岁。
2002年是中国短信“爆炸”的一年，网易成功了，而在遍布中国的网吧里，年轻人正尖叫着大把花钱。
2002年8月后，这家公司变成暴利企业。随后是网易股价连续暴涨，当年逃离网易的老员工现在动辄唉声叹气。
2005年1月10日，丁磊以个人名义向中国红十字会总会捐款120万美元，帮助海啸受灾地区重建家园。
2005年11月28日，丁磊被任命为网易公司CEO。
2009年，丁磊宣布网易养猪计划。
2011年3月23日，丁磊正式宣布养猪场落户浙江省湖州市安吉县经济开发区，占地1200亩，初期计划规模是10000头。
2013年11月6日，丁磊在一次公开活动中表示养的猪已经可以吃了。
2013年底，养猪场已经有400多头猪在养，100多头在出栏供试吃。
2015年1月6日，丁磊宣布成立为玩家成立的“坚持俱乐部”，邀请玩家成为联合创始人。
2015年5月20日，丁磊启动网易“520游戏热爱日“。
2015年12月16日，出席了第二届世界互联网大会开幕式。
网易今天成功了，但成功不是偶然的，走这样一条路，丁磊经历了比别人更多的困难。丁磊最苦的日子是2001年9月4日。这一天，网易终因误报2000年收入，违反美国证券法而涉嫌财务欺诈，被纳斯达克股市宣布从即时起暂停交易。随后又出现人事震荡。丁磊经历了无数个不眠之夜，他也曾心灰意冷过，但家人的鼓励起了很大的作用。父亲说：人生哪能不遇到挫折，挺一挺也就过去了，大不了从头再来，你还年轻，有点失败的经验未必是坏事。苦难终于没有把他压倒。一个人想要实现自己的目标，除勤奋外，就是要积极进取和创新。从创业到现在，丁磊每天都在关心新的技术，密切跟踪Internet新的发展，每天工作16个小时以上，其中有10个小时是在网上，他的邮箱有数十个，每天都要收到上百封电子邮件。
