故事中的女主人公名叫叶文洁，她在*****中亲眼看着父亲被批斗，母亲背叛父亲。她自己的命运也掉落到了最低点，在林场劳动时被同事出卖，沦落成为政治犯。
这些经历使她深刻的认识到了人性的恶，对这个充斥着种内竞争和迫害的人类世界产生了厌恶和疏离的情绪。由于叶文洁是理论物理学专业的大学生，所以她有机会进入一个保密级别很高的军事单位工作，这个单位名叫“红岸”。
这里的主要工作是监听和发射电磁波信号。
在克服信号发射的日凌干扰现象时，叶文洁发现，居然可以把太阳当做一个电磁信号放大器，将人类发射的微弱信号放大并广播到宇宙空间中去。
对人类社会失去信心的叶文洁利用工作之便，向宇宙发出了信号，期待与宇宙中其他文明建立联系，共同创造更加美好的生活。
叶文洁的信息居然收到了回应，那是来自距离地球仅仅四光年的三体文明发来的信息。信息一开始就反复重复，不要回应！不要回应！不要回应！如果不回应，地球的具体坐标位置就不会被宇宙中其他文明探测到。
三体文明也就不会知道地球的具体坐标！
三体文明生活在一个有着三颗恒星的星系。由于三颗恒星之间相互作用力的情况非常复杂，所以生活在星系中的三体文明在自己的星球上完全无法把握日出日落的规律。
有时候恒星离的很近，或者两颗三颗恒星同时升起，让整个三体行星处于极度的高温之下。
有时又连一颗恒星都见不着，极度的寒冷笼罩着行星。面对这样完全无法预测的混乱，三体文明顽强地一次又一次进化，又一次一次被严酷的自然环境所毁灭。
每次面临毁灭时，三体人就会将自己脱水，变成纤维状存储起来，等待下一次适宜的生存条件出现。
三体文明就这样一代一代地被毁灭了两百多次，他们急需发现另外一个适宜生存的星球，然后占领这个星球。
叶文洁发出的信息，恰好被一个厌倦了三体世界的监听员收到。
这个三体人既不希望三体文明能够延续下去，也不愿看到地球文明被三体文明侵略。
所以，他劝叶文洁不要回应。
而同样厌倦了地球文明的叶文洁固执的发出了第二次信息，将地球的具体坐标位置暴露给了三体文明。
三体文明马上派出舰队向地球进发！但是在三体文明当时的科技水平下，舰队还需要400多年才能到达地球。
在这么漫长的时间跨度中，地球文明完全有可能实现科学的爆发式增长。
甚至可能在三体文明到达地球之前，就在科学上超越三体文明。
为了阻止地球科学的进步，三体人制造了四个名叫智子的微观粒子。
这四个智子形成量子阵列，然后通过量子感应的方法，将两个智子用光速送到地球。
这两个智子可以观测地球上的一切活动，他们最重要的任务是彻底封锁地球文明的科学进步。
科学的进步依赖于基础物理理论研究方面的突破。智子会进入高能粒子加速器，对加速器中粒子碰撞的结果进行干扰，使人类无法观测到正确的碰撞结果。
从而在基础物理理论研究方面无法获得突破，将人类科技永远锁死在当前的水平上。
同时，地球上的许多和叶文洁一样对人类社会失望的人团结在叶文洁身边，形成一个地球叛军组织。
他们接受三体文明通过智子进行联络和控制，为迎接三体人积极准备。
地球人知道三体危机之后，通过巧妙的设计，将用极细而又极坚韧的纳米材料制作的，肉眼无法看到的细丝横拉在巴拿马运河两岸。
在地球叛军中最为极端的伊文斯和他的部下乘坐的船通过时，将船切割成了许多片，一举毁灭了这支叛军，并且从船上的电脑中获取了大量叛军和三体人之间的通讯记录。
地球人知道三体人将在四百多年后到达地球，同时也知道了由于智子的封锁，地球人的科学研究已经无法获得突破，只能在现有科学的理论基础上尝试尽可能的改进。
甚至地球人的一切举动都在智子无所不在的监控之中，地球世界对三体人来说完全没有秘密可言。
【全文完】
作者：:刘慈欣
著作权归作者所有。
