看完信范永斗脸上青一阵红一阵，直接把信揉成了纸团子扔进了火盆。
“玛德，老夫活了六十七载，从未见过如此厚颜之人！”
范永斗乃是万历初年的举人，与其他几人花了银子买的功名不同，他可是实打实的寒窗苦读考出来的，多年来他养尊处优，自觉已无人能让他动如此大的气。
可如今一封信就让他暴跳如雷，坡口大骂。
老夫是有钱，可那都是老夫辛辛苦苦卖情报、卖粮草、卖军械与满清挣的，这么多年来，老夫替鞑子倒卖过多少赃物？流过多少汗？这可都是辛苦钱！
竟敢薅老夫的羊毛过冬，还口口声声称老夫为奸商，简直岂有此理，是可忍孰不可忍！
其他几位也没好到哪去，气的在中厅里直跺脚，王登库没什么文化，直接问候了这个赵四的十八辈祖宗。
可骂来骂去，儿子也回不来，几人随即又颓丧的坐回椅子。
“看这文笔，此贼当是没什么涵养之辈！”黄云发率先发言。
结果却吃了其余几人的白眼，这还用你说，这信里文不文，白不白的，乱写一通，语句倒是顺畅，却把他们当做了肥羊般要薅羊毛，况且一个匪贼，能有什么涵养。
“诸位可听说过这个尼……尼古拉斯赵四？”范永斗忍住心中怒火问道。
他自觉自己闯荡几十年，还算见多识广，可还从未听说过姓尼古拉斯的，后缀又来个赵姓，不禁皱起了眉头。
说完看向周围众人，见都是不言语，自是知道问不出个所以然，或许这名字根本就是个假名字，范永斗心道。
“如今这赵四冒充大西国粮秣官掳走诸位爱子，想必是除了谋财之外，还想挑起我大顺与大西的矛盾。
端的是异想天开，说说吧，诸位打算如何行事？”
范永斗年纪大了，刚又发了一通火，口干舌燥得喝了口茶水问道。
“依我看，此贼既然要银子，给他银子便是了，只要能保得我儿周全，区区几万两银子算得什么！”
黄云发知道今天如若不把儿子带回家去，他，就不用回家了，想到夫人的脸色，黄云发不禁满脸的苦楚。
“黄兄糊涂啊！那贼人若真是交了银子放人便好了，如若银子交了不放人，再向你我要银子，当如何？”
王登库当年自己就没少干打家劫舍的勾当，连换位思考都不用，就一针见血的说到点子上。
几句话让得几人都皱起了眉头。
中厅顿时又安静下来。
“不行，不能这么坐以待毙，贼人说了一天之内不交银子就要撕票，这撕票是什么意思，想必诸位老兄弟能想明白吧！
还有，此人信中既然提到顾家那老不死的，此事定然与那顾家脱不了干系！那顾家……”
“那还等什么，此是你府中，范兄当立刻命家丁去把那顾家围了！”几人刚才被那封信气的不行，竟然忘了这茬，想到有可能是顾家，靳良玉马上便坐不住了。
“靳老弟莫急，此事若真是顾家参与，那顾家怎还会坐以待毙，想必此时也是人去屋空了吧，况且就算捉了顾家那小子又如何，那顾家小子的命怎有诸位爱子的命金贵？”
范永斗摆摆手让靳良玉稍安勿躁，但想了下也觉得不妥，不能让顾家之人逍遥法外，随即又喊了李付宝过来，让他带着家丁去把顾家围了。
范府家大业大，为了防范歹人，只家丁就蓄了八百余，以一商贾之身，铸纯银巨石，蓄近千家丁，若真讲国法，他这轻了就能叛个谋逆之罪。
在座的八人皆是半斤八两，没办法，山西太乱了，若没有这些家丁早年就被流民给抢了。
“这样，某以为可先按书信中所言，给那贼人凑足银子送去，当然，吾等也不能把主动权交给那贼人，故愚以为我等当立刻前去太原总兵府找袁总兵。
许他粮草、银两，请袁大人出兵，待得那贼人现身交还人质后，再……”
在座的诸位皆是老江湖，话说到此，自是明白，虽然这样是出了双倍的银子，还要搭上不少粮草，但只有这样方是万全之策。
有了袁总兵的大军，救出爱子之后，方能擒拿此贼，虽然给那贼人的银子多半是拿不回，但想来袁总兵定乐意把那贼人交于他们，以泄心头之恨。
“范兄所言极是，愚弟同意如此行事！”有退有进，且进退有据，老范几句话让得几人都点头同意。
“时日不早了，愚兄这就命人安排些饭食，吾等吃过饭就去总兵府找袁总兵！”
“唉，还吃什么饭，老夫一想起我儿在贼人手中受罪，便心如刀绞般，哪里有心思吃饭！倒不如去见了袁总兵，等有了准信儿，再吃不迟！”
黄云发出言道。
其余几人也是心急如焚，听了黄云发所言，也是站起身，范永斗也不多言，直接命下人备轿，一行人急匆匆向太原总兵府行去。
……
使八大巨商始料未及的是，信中那个扬言要薅他们羊毛的匪贼，既非大西国粮秣官，也不叫尼古拉斯·赵四，更不是衣不蔽体的山贼。
此时的刘鸿渐躺在临城县衙后院，县令老方的专用太师椅上，正恣意享受着正午的温暖阳光，身边杨雪轻柔的给他揉着双腿。
杨雪虽才年方十九，但已出落的该凸的凸，该翘的翘，翠绿绸缎做成的锦袍完全无法遮盖其傲人的身段。
罪过，罪过，刘鸿渐闭上眼睛，最近他越发控制不住胸中的那股子洪荒之火。
他知道只要他想，面前的俏人儿必不会拒绝，他想，但是不能，他清楚的知道在千里之外有个曾为他挡下过刀子的女孩在苦等着他，等他回家。
罢了罢了，还是待解决了这山西之事再想如何解决此事吧！
“大人！方县令前日染了，情况有些不妙！”阎应元快步从外面走来，拱手行礼道。
刘鸿渐随即摆了摆手示意杨雪停下手中的玩儿火行径。
风寒？不就是感冒？也不是啥大病，老方感冒了不去找大夫，找本官做什么？
刘鸿渐想了想还是打算起身去看看，毕竟自己占了人家老方的窝儿，也打搅了人家这么久，人生病了不去看看也不太好！
