“陛下！”萧景宁圆目一瞪，嗔道：“不许胡说八道，不止要陪我久一点点，是要一直陪着，要么就让我走在前面，要么就一起走，本宫不想哭。”
不知怎么的她如今越来越怕这些不详的话，生怕什么时候就成真了。荀若兰这具身体自幼习武，身体强健没病没灾的，若无意外活到古稀之年是没问题的，故她才有那句让她走在前面这一说。
萧歆自是知晓她的意思，温柔笑道：“好，定不让阿九哭。”
用力将人拥紧，恨不能将其揉进骨血。黑暗中，他看着怀中人的目光越来越温柔。
晨曦的微光铺洒万物，几个城门卫将金陵城厚重的城门打开，十几骑快马威风凛凛的立在门口。
开门的城门卫尚有些睡眼迷蒙，有些还打着哈欠，吃这一吓清醒过来，抬手便握紧了腰刀，仔细一看，当先一骑却是位温文如玉的青年，但再温文也挡不住那通身的气势。
领头的城门卫肃然起敬，道：“原来是世子回来了，快请快请。”
萧平章抬手谢过城门卫，带着人往长林王府疾驰而去。
经过这些日子的教导，上朝时也基本是萧元时在主持了，萧歆坐在上面，听着朝臣们与萧元时谈论朝政，也只萧元时不能决定的重大决策萧歆才会开口。而到得如今，萧歆开口的次数越来越少，朝臣们也已习惯了直接与萧元时汇报。
古往今来，还真没几个皇帝对太子放权放得那么毫无负担的，为了这把椅子，可谓是腥风血雨父子相残兄弟阎墙，就是靖武帝也是经过皇权争斗，干翻了前面的兄长们，架空了文帝才登上皇位的。
有些敏锐的朝臣在见到萧歆完全放手后，心中警铃大起，他们这位皇帝不会跑路吧？虽说不大可能，毕竟除却南朝那个楚穡外，所有的皇帝也都是老死在皇位上的。若非楚穡暗中施为，大梁还未必能够姓萧。是以众臣心中怪异归怪异，倒也未多言什么。
今日早朝萧歆照例往龙椅上一坐，就任坐在矮一阶的太子任意发挥，太子的能力让他越发满意。
这时高湛上来小声与他禀报：“陛下，长林世子归来了，带着二公子与莱阳侯在殿外等候。”
萧歆只思索了一瞬，便道：“让他们去养居殿候着，请皇后娘娘过去。”
高湛小心的退出去办事儿去了。
待得退朝，萧歆留下了长林王，带着萧元时一并前往养居殿。
萧歆眼里流露着星光：“王兄，平章回来了。”
萧庭生忆着当年的人，亦颇多感慨，道：“回来了好，也不知韶儿和大哥到底隐瞒了什么。”
萧景宁接到口谕便前往了养居殿，并未询问萧平章关于此次进宫的事，却是关切的问着几人的近况，就连萧元启也未受到冷落。
在关切完后，萧景宁忽而问起了萧元启：“元启，你现也已出了孝期，可有什么打算？”
萧元启没想到皇后会问这个，一时有些受宠若惊，但他一个罪臣之后，便是有什么打算又哪里敢说？总归是再不能出头了。但想到皇后的娘家侄女，那个他远远见过一面却撞入心底深处的人，又非常的不甘。若仅以他这末品侯的身份，是配不上荀安如的。
犹豫了下，他道：“回娘娘，臣不才，亦愿为国尽一份力。臣欲去从军，自士兵做起。”
“有这份心是好的，”萧景宁点头，忽而道：“但除非墨淄侯死了，否则无论如何，都不可能让你接触兵权的。”
几人都未料到皇后会说得那么明白，萧元启的心顿时沉入谷底，亦颇为委屈。他知晓墨淄侯不怀好意，多次挑拨亦欲挑起他的野心，但他一直控制着自己，不让自己沉沦。只是他也不知为何不愿说出墨淄侯之事，却未料到连深宫中的皇后都知晓，那他的隐瞒在人看起来便是绝对的不怀好意。
此时再多的辩解也都苍白无力，他直直的跪下去，两手覆于额前伏在地上，一言未发。
萧平旌赶紧行礼，为他说话道：“娘娘息怒，元启并非刻意隐瞒墨淄侯的行迹，只是墨淄侯武功高强，又加上东海秘术来无影去无踪的，一旦说了，谁知墨淄侯会做出什么事？那后果不堪设想。”
萧平章亦道：“虽有隐瞒，却是全凭元启一人与其周旋，麻痹墨淄侯的目光，这才能让未曾暗中查访。还请娘娘宽恕。”
萧景宁扫了三人一眼，道：“都起来。”
待得都站立起来，萧元启已是冷汗涔涔。他与皇后接触得极少，比陛下还要少，却从未见识过皇后的威严，明明说出的话并未透出什么情绪，偏偏却是压得人喘不过气。
只听萧景宁道：“本宫并未怪罪，只是陈诉一个事实。无论墨淄侯的目的能否达到，此人都是极其危险的。若是元启受其蛊惑，危及大梁不说，无论结果如何，这结局都不是谁愿看到的。若未能蛊惑，难免墨淄侯不会恼羞成怒，元启一人又如何是他对手？莱阳王是陛下的胞弟，陛下与长林王，都不愿他就此断了传承，你明白吗？”
萧元启讷讷道：“微臣明白。”
“于你而言，确实是不公平的。”萧景宁缓缓道：“本宫知道，元启确实是个很好的孩子，若非这些错综复杂的干系，你的成就绝不会低。但一个人，到底如何并非以所取成就来评判，亦并非不明真相的世人能评判的。做人须得堂堂正正，无愧于心，元启，你能做到吗？”
皇后的话好似有什么魔力，让萧元启本来先前惶恐而又委屈的心平定下来，并未立即回话，而是细细思索后回道：“臣明白，臣未曾做有愧之事，但之前因为私心，隐瞒了诸多事，如今想来却是甚为可笑。”
“若是于家国无碍，有所隐瞒亦无不可。”萧景宁道：“人皆有私心，这是人之常情。你是个好孩子，本宫相信你知道何为对错，亦知晓何事当为不当为。”
萧元启躬身道：“谢娘娘。”
萧景宁颔首，温声道：“你既已出孝期，如今本宫作为你的长辈，便当为你留意终身大事。元启可有中意的女子？”
“这……”萧元启怎么也没想到，皇后竟会过问他的亲事，荀安如的笑颜又出现在眼前，但他却不敢说出口，毕竟身份天差地别，他终究是配不上的，故目光黯然了下来，道：“全凭娘娘做主。”
萧景宁有些狐疑的看人，看他这模样，应当是有心悦的人的，怎么就不说出来呢？
皱了皱眉，她道：“你不必隐藏，你既为陛下亲侄，即便爵位不高，但只看你这个人，亦没什么人配不上的。”
萧元启沉默了下来，他不知该不该说出口。
萧平旌见他久久不开口，忙插言道：“娘娘，臣知道，臣知道！”
“哦？”萧景宁笑道：“你说，看是哪家天仙似的人儿，让元启放在了心上？”
萧平旌道：“是安如！”
“安如？”萧景宁一愣，荀若兰的侄女儿？她问道：“什么时候见的？”
萧平旌道：“就之前元启与臣去琅琊阁取药归来，正遇上安如进宫的车驾，安如掀开帘子看了看外面，元启就看到了。臣当时并未留意到，还是之后元启一直魂不守舍的，臣怕是元启遇到了什么难处，便旁敲侧击，这才知晓了这个事。”
萧景宁瞅了瞅萧元启，发现他耳根竟是有些红了，知道萧平旌说的是事实，便温声问道：“元启，你真心悦安如？”
萧元启张了张嘴，道：“荀姑娘如此佳人，臣自是心悦的，但臣的身份……”
“安如本宫是极为喜爱的，她的亲事本宫亦会亲自过问。”萧景宁沉吟道：“本宫会问问安如的意思，若是她不愿，本宫亦不会勉强。”
萧元启躬身道：“谢娘娘。”
这时萧歆一行人终于到了。
