此后月余，冬儿一直在庾渊宅子中为他疗伤。而与此同时，李穆然已回到了秦境。
他这一路走来，放眼过去，都是和冬儿走过的旧路，心中想着那时两人南下，日夜厮守，想起斯人不在，不由痛得锥心刺骨，寝食难安。
他原来还存着万一的希望，指着庾渊能活，能有本事把冬儿带出来。结果那天刚从狮子山下去，派往玉宇阁打探消息的人就折返，说庾清刚从玉宇阁提了十几万两银子，雇了几辆大车用来拉元宝。他心知倘若庾渊还在，断容不得庾清如此胡闹。如此一来，最后一线希望也破灭，他一时间只觉心死如灰，若不是还想着身负重任，早已随冬儿一同去了。他在严府之中，只觉处处是她的身影，心知自己再也不能在严府停留，连午饭也没有吃，便驾马北上。
他单人匹马，走得很快，一路几乎不怎么休息，只用了一个月的时间，便赶到了长安城。
望着巍巍古城，想着一年前在军中的日子，他的心情稍稍好了些。他抵达长安是傍晚，寒风凛冽中，他戴着黑布斗笠进了城。
他习惯性地先去了军侯府，来到军侯府前，只见大红的喜字还贴在门口，这才想起慕容烈三月刚刚成亲，到现在还不满一年。家里有了女主人，军侯府再不像以往那么杂乱无章，过了这么久，这“喜”字还红亮如新，也算难得。
李穆然伫立门前，等了许久，才敲了两声门。俄而，一个熟悉的声音响了起来：“谁啊？”
是慕容烈的老家人。李穆然吁了口气，心知这位老人家做事妥当，自己的身份不会了。他回了一句“让阿烈出来”，就再没说话。
过了片刻，老家人回来开门。那门只开了一条小缝，慕容烈伸出手，用力把李穆然拉了进去。李穆然几乎被他拉了个踉跄，继而就听慕容烈低声道：“哥哥诶，你怎么不说一声就回来了！”
他不等李穆然回话，又看了李穆然两眼，忽地一把抱住了他，低声道：“我和郝南都很担心你！”
他是真情流露，李穆然不由轻笑一声，也紧紧抱住了他。在长安城时，虽然他和慕容烈、郝南两人之间起过争执，互相也有过猜忌，但兄弟情义，倒也是实实在在的。这么多天不见，不能说不想，这时久别重逢，甚觉开心，一时满心伤怀，也被冲淡许多。
慕容烈抱着他晃了晃，又放了手，忽地在他胸前打了一下，道：“你回来也不先和我讲一声！怎么这么突然？”
李穆然忙道：“你小声点。我还要回去的。”他看了看慕容烈的内宅，见一片黑灯瞎火，道：“没人知道吧。郝南在哪儿？”
慕容烈笑道：“算你运气好！我家那位怀孕了，这两天吵着身体不舒服，让娘家接回去休养了。郝南在军中，千将嘛，事务繁忙，不能经常出来。”
李穆然如释重负地笑了笑，道：“还好。我就怕你这边夫人在，你不好招呼我。”
慕容烈把他迎到厅中坐下，道：“你回来留几天？”
李穆然道：“越短越好。我明天见过了大将军，如果有可能再进宫见一次圣上。说完话我就走。”
慕容烈“啊”了一声，道：“这么快？那都来不及好好聚一下。”
李穆然淡笑道：“忙公事要紧。聚不聚的，等我以后事情都忙完了，还愁没时间么？”
慕容烈看着他的样子，皱眉道：“我就说嘛，南边的人吃饭讲究，什么东西都小碟子小碗的，你瞧瞧你瘦的，都快没人样了。不行不行，你这次回来，至少也要好好吃一顿再走。”
李穆然摇了摇头，说道：“我现在吃什么都吃不下，你和郝南也别费心了。”
慕容烈奇道：“怎么回事？你以前不是挺能吃的么。”他又笑笑，道：“去了南边久了，觉得我们吃得油腻，不合胃口？”
李穆然重重叹了口气，道：“不是。”冬儿的死在他心中已经压了太久，他这时实在忍不住，终于说出了口：“我去年我受伤时，那个大夫”他嗓子哽了哽，有些说不出来。
慕容烈接口道：“你是说那位来救你的姑娘，她怎么了？我听大将军说，她和你一起去的，是不是？”
李穆然点了点头，哽咽道：“她死了。”他阖眼，两串泪落了下来。慕容烈看着他的神色，登时什么都明白了。他长叹一声，静了静，拍了拍李穆然的肩膀，道：“节哀顺变吧。我给你拿酒。”
李穆然摇了摇头，道：“明天还有事情，我不喝酒。”
慕容烈看着他，无可奈何，只得道：“我也不知怎么劝你。不过人死如灯灭，你总该看开一点。话说回来，阿贝还在为你守墓呢。”
“阿贝？”慕容烈要是不提，李穆然几乎忘了这件事。他抬起头来，露出一双布满了血丝的眼睛：“你们还没告诉她？”
慕容烈道：“她那个脾气，谁敢告诉她！更何况大将军为了保护你，哪里还顾得上阿贝的终身。”
李穆然轻叹一声，黯然道：“我终究是对不住她的。郝南心里定然恨极了我。”
慕容烈叹道：“所以说呢，郝南夹在这些事情中间，才最难过。他眼睁睁瞧着自己妹子那个样子，知道真相又不能说出来我瞧他每天唉声叹气的，都觉得为他着急。”
李穆然道：“我明天临走前，你帮我把他约出来一次。我跟他当面把话说清楚。”
慕容烈道：“好。那阿贝”
李穆然摆手道：“我不见阿贝。”
慕容烈想了想，道：“也对。阿贝要是见了你，又该吵着去建康了。”
次日，慕容烈先去了慕容垂府上，随后，慕容垂一下了朝，便来到了军侯府。
慕容垂与李穆然在军侯府后院小屋中谈了两个多时辰，李穆然原原本本地将抵达建康后，发生的一切事情都告诉了他。李穆然说的事情没有丝毫隐瞒，毕竟古氏是慕容垂的人，青岚也是慕容垂的人，他所有的一切慕容垂都知道，他瞒着也没有意义。
慕容垂看他说到冬儿的死时，表情那般难过，也唏嘘不已，道：“这就是为什么我一开始就说，你别把话说得太死。年轻人，感情的事情变故太多。你接下来打算怎么办？不如我这边再派个女人给你。”
李穆然忙推却道：“不。大将军，末将现在实在是”
慕容垂看了看他的样子，叹了口气，道：“罢了，我不你。你想见圣上？”
李穆然点头。
慕容垂站起身子，他沉吟了许久，终于还是摇了摇头，道：“不是时候。”
李穆然问道：“怎么说？”
慕容垂道：“严国英死的事情，没必要跟圣上说。你离开时，圣上便说建康所有人生杀随你定。他说的所有人，主要指的就是严国英。等严国英生病的消息传回长安，不用你说，圣上自然明白。”
李穆然吐了口气，道：“是啊。我我竟然忘了这件事。”他想着当时知道冬儿的死讯，心乱如麻，只想赶紧离开建康，那个时候，各种理由和借口都用上了，哪里还管得了这么多。
慕容垂又道：“至于朱序的事情那是我要你查的。以后合适的时候，我来和圣上讲吧。”
李穆然略惊，暗忖慕容垂话中的意思，就是说他不想告诉苻坚朱序通晋的事情。那么大将军的反意，看起来是定了。若慕容垂利用朱序这条线，向晋国透露战事消息，那么未来那场大仗，苻坚哪有回天之力？
李穆然对着慕容垂矫捷如狐的目光，只觉心寒不已。但是大将军既然向自己如此交代，那么自己就是他的心腹亲信，未来一旦反立得胜，自己定能身居高位，远胜于苻坚口中所言的一军之将。
李穆然念及此处，轻呼了口气，道：“末将明白了。那末将这就动身回建康。”
