建安七年三月初二，周仓宰三牲誓师祭旗，分兵三路北上进攻辽东。
中路军裂土营和内卫营共五千人，水军一千人，工兵营和匠作营及船工五千人，补给运送兵五千人，合计一万六千人，粮草三十万石。大小船只两千余连成一片漂洋过海。
因未遇到浮冰，三月初六顺利抵达辽南沓县。周仓将登陆点起名旅顺口，周吉为旅顺口主事。周仓接连发出五道命令：
命令一，派出探马分别至辽口、武茨和辽东打探消息，调辽口的水军到旅顺协防。
命令二，王大锤带领，匠作营及船工在旅顺口建造水寨、粮仓，打造船只。
命令三，曹性安排布防，并寻找向导，探明进军辽东郡治襄平的路线。
命令四，补给运送兵三千人返回东莱继续运送物资。
命令五，一千水军在近海游弋，严防辽东水军。
三月的旅顺，乍暖还寒，好在军中不缺冬衣和帐篷，军帐虽不能保暖至少可以挡风，最可贵的是树木茂密，用于取暖的干草、枯枝随处可得。
找陆上的向导当然不能找渔民。现在的东北果真是地广人稀，方圆百里只有几个稀疏的村落，村民的生活很苦，如同在裴家村只为这些地方没有战乱和官府的压迫。曹性没有花钱，用了五十石粮食就招来五名向导，都是本地的猎户，因为出售兽皮曾经去过襄平，一家十石粮食足够他们一年的用度，对这些猎户而言足以让他们铤而走险，更可况只是带路，他们对曹性感恩戴德，有问必答、知无不言。按照他们的说法去一趟襄平需要半个月，但他们从不用担心路上遇到兵卒，只需要堤防野兽的出没。
为防万一，周仓将他们分别隔离，询问路径，虽然五人所说不尽相同，但线路大差不差，可见所说为真。大军在旅顺休整两天后，三月初八周仓与曹性带领四千裂土营和一千亲卫营、五百工兵、三千辎重运输兵及大量辎重开始北进。
周仓本来担心路上会遇到辽东军的阻拦，实际上一路畅通无阻，细问之下才知道，因为地广人稀，所以公孙度的军队主要集中在郡治，而辽南临海另外三边并没有敌患，因此不仅没有驻军，还从辽南不断的抓壮丁充实襄平和乐浪的防御，与甘宁取得的情报一致。
最大的问题是道路不畅，没有官道，积雪渐渐化去，满地全是泥泞，工兵营在前方开路，砍伐树木为后面的队伍铺平道路，每日只能行进三四十里。
过去十天，大军前行三百余里，所过四五个县城望风归顺，所谓的县城根本就无城，用木栅栏和土墙围起来，如同一个较大的村落。大的能有二三百户，小的只有百余户，搞得周仓与曹性直龇牙，人口实在是太稀少，估计就算把二十万移民迁移过来，土地绰绰有余。
听各县的主事说，现在整个辽南不过五万户，人口十八万，或者常住人口更少一些，总人口也可能更多，因为许多人都逃入山中，以采药、狩猎为生。辽东本就人少，公孙度把青壮都招入军中，为补充军资，赋税收的特别重，几乎达到十税三四。所以很多人避难，遁入深山。
对这些主事，周仓全部留任，鼓励他们不要混日子，好好做事很快辽东就会有翻天覆地的变化，他们不会再是村长而是名副其实的县令。要劝说遁入山中的人都出来，徐州牧周仓大人前来解救百姓，三年内免税，以后的赋税不会超过十税一。
路上，周仓先后得到探马回报，裴元绍已顺利达到辽口，路上毁损两只船，折损五百余人。在辽口裴元绍分兵：伍纲西去，裴元绍急速北进。
辽东探马回报，襄平兵马都在向城中调动，并没有外派兵马的动作。周仓眉头一皱，按时间，陈到此时应该抵达并散布袁绍欲取辽东的谣言，莫非没有什么效果？或者说公孙度未敢轻举妄动？那就要看伍纲的这一剂眼药能否取得效果，能否调动辽东军。
武茨的探马回报，甘宁大发神威，一举击溃辽东水军，夺得战船五百，烧毁近千，俘虏水军两千，斩杀两千，占据水寨，起名东港。甘宁现正整顿水军和防御。周仓大喜，没想到甘宁神勇如斯。周仓又十分奇怪，辽东水军未免有点太不堪一击，胜的未免有点太儿戏，细问之下才得知，辽东水军实际约近八千，只因冬季水面结冰，半数水军放假回家还没有返营。冰面解冻后，水军主将阳礼不以为意，因海面仍有碎冰，所以在海面没有安排水军巡视，整个辽东水寨的防卫形同虚设。甘宁在黎明时分突然进攻水寨，水军还在睡梦中，丝毫没有抵抗，稀里糊涂的做了俘虏，主将阳礼自刎。主将阳礼自杀将辽东水军彻底奉上，然而阳礼在襄平还有个弟弟阳仪，这算是与阳仪结下生仇大恨。
这样，甘宁手下就有五千人，守卫东港，截断乐浪将无比轻松。“老天助我！”周仓双手高举，旋即又摇头叹息：“安逸啊，安逸。只图一时之安逸就酿下苦果，辽东虽有水军却从未征战，难免疏忽大意，传令给旅顺，务必加强海上巡视不得有误。”
“再令，给广陵去信，速将移民运往旅顺上岸，充实到辽南各县，将县令全换成咱们的人，每户给田五十亩，三年不交赋税。要想守住辽东，光凭兵卒不够，必须要发展辽东才行。”
“是。”孙达领令而去。
“恭喜主公首战旗开得胜。现在距襄平还有一百五十里，咱们是不是加紧进军，与裴将军会合？”曹性问道。
“传令下去，加快进军，三日内赶到襄平！派出探马打探消息。”
徐州兵斗志昂扬，一日行军五十里，两日百余里，眼见还有一天即可兵临襄平城下。当晚在距城五十里外安营扎寨，探马一直没回，周仓心神不安，带着孙达四下巡营。
