马岱一路西行，凉州兵力本就不多无人敢拦。马岱过去不过一个多月，昆塔、速该两部便进入凉州，魏军只把他们当做过境之蝗，任凭鲜卑人劫掠，殊不料在此之后越来越多的鲜卑人涌入，他们才发觉不妙，然而鲜卑人似乎无意在此停留，劫掠一番之后就从武威走张掖、酒泉、敦煌继续向西，凉州刺史杨阜还跟力微见了一面，力微坦言只是借路，准备向往西域与弟弟匹孤会合。
杨阜提心吊胆看着拓跋部大队过境才松口气，派人告之曹真。
谁都未曾想到，在力微的队伍之后还有汉军铁骑尾随而来，有沙漠汗和毌丘俭为向导，有力微的辎重为支援，曲阿行进速度极快，几乎力微过去五日便已抵达武威。
毌丘俭之父毌丘兴原为武威太守，毌丘兴死后由次子毌丘秀为太守。毌丘俭在城下一招手，只有五千人的毌丘秀打开城门投降，西北重镇姑臧城落入曲阿之手。
毌丘秀进言，凉州兵马不过两万，主要在金城与西平，张掖、酒泉等地并无多少人，而且曹操当年留守金城和西平的阎行、赵俨等宿将都已亡故，原西平的中郎将郭修被调至汉中，因此现在除了杨阜就是大将姜叙。姜叙字伯奕，天水郡冀县人，与杨阜是姑表亲，杨阜的姑姑就是姜叙的亲娘。
曲阿一愣。“姜维字伯约，也是天水冀县人，不知与姜叙有何关系。”
“两人为同族，姜叙与姜维之父姜冏同辈。”
“可用间乎？”曲阿立马来了兴趣。
毌丘秀直摇头：“杨阜此人极有谋略不亚雍州刺史张既，当年曾与姜叙大败马超，难以说动。”
曲阿点点头，曹操看重的人自然不简单，能够打败马超更是不简单，即使那时候马超已经没落了。
“你可劝降张掖、酒泉守将乎？”
“此事简单，此几郡太守与我交往甚厚，将军占据武威已将其与内地截断，唯有投降。”
曲阿大喜，即令毌丘秀前往劝降，沙漠汗亦告辞而去。
“末将愿领军攻打金城。”毌丘俭请缨道。
“此地你熟，我亲自领军攻打金城，姜叙必会起西平之军前去救援，你与马铁引五千骑将其截杀。”曲阿摆手道。
十二月十六，曲阿与吕绮玲率军攻打金城，刺史杨阜急向杨叙与曹真告急，亲自上城严防死守。
十二月十八夜，杨阜伫立风中，眼望城外感慨万千。城外只有近万人，可惜，上回被徐质带走数千战马，否则足可与汉军一战。什么拓跋部西迁，都是幌子，力微是在给汉军打前站，能把力微逼走，汉军的声势该有多大，雍州的形式怕是必凉州更加危机。等不到曹真的援军了，唯有想办法击败来敌，才能救援雍州。
“大人，城外一支人马杀来，我们援军到了。”
援军来自西南西城方向，看来是姜叙赶到。
“杀出城去，攻破汉军！”杨阜亲自领军杀出，按照杨阜的估计，汉军如此大范围的迂回不可能有太多的兵马，只要试图里应外合灭此汉军，凉州之围可解。
汉军似乎很慌乱，杨阜没费多少工夫就与援军接上头。
“杨大人，别来无恙。”毌丘俭下令亮起火把，手中铁枪举起，枪头一颗血淋淋的首级。“姜叙已经授首，义山还不投降更在何时！”
杨阜大惊，骂道：“背主之贼！”下令急退。
想走却是走不成了，曲阿与吕绮玲从两翼杀来，马铁也领军冲上来，魏军上天无路遁地无门，不到半个时辰死伤过半，杨阜奋力死战被马铁所杀，魏军跪地投降。
姜叙手下有八千人，听闻进城危机既来救，中途被马铁所截，马铁以两千玄甲骑冲垮魏军，毌丘俭散开轻骑围杀，姜叙死于乱军之中，毌丘俭即令千人换魏军衣甲诈做援军，未成想竟然能够把杨阜诳出城。这只能说是杨阜在万般无奈情况下的孤注一掷。
曲阿用了四十天穿越大漠和草原，只用去半个月便占据凉州，固然有力微的帮衬，毌丘一家的作用功不可没；出兵之时只有一万五千骑，此时又增加了一万降兵，曲阿完全有底气守住凉州并寻求扩大战果。
入驻进城，曲阿一面派人打探张颌动向，一面派马铁去与羌族各部斡旋，免得羌族再起事端，另一方面令毌丘俭整顿降兵。
五日后，毌丘秀返回金城，言张掖、酒泉两郡愿降，并答应劝说敦煌守将。三郡加起来不过几千兵马，即使反叛也没什么可担忧的，曲阿对力微西行后的结果很感兴趣。
拓跋匹孤横扫西域，各小国迫于其淫威只能屈从，马岱与陈式赶到后使他们看到了救星，纷纷投靠和依附宽和的马岱，马岱的势力迅速膨胀，与匹孤几次交锋，面对诸葛亮一手训练出的蜀军，匹孤吃了点小亏，再也不敢与马岱发生大的冲突，两军僵持。
力微进入西域，匹孤万分不情愿无力两面开展，心生一计：一边派人联络力微约共讨马岱，一边派人与马岱讲和共分西域共讨力微。力微则表面上与匹孤虚与委蛇，只说部落旅途劳顿需要养精蓄锐，拖延时间，暗地里拉拢匹孤的手下。匹孤生性残暴贪婪，对下属极为苛刻，力微温和，得到大笔钱财之后出手阔绰，很快就有四五个部落被力微所收买。当地小国把马岱当做救命稻草，紧紧围绕马岱周围，结盟自守，结果三家都在观望，期待另外两家先动手。
僵局很快就因沙漠汗的归来而打破。沙漠汗与力微筹划半夜后，孤身来到马岱的大营。
见到马岱与陈式，沙漠汗并未说明来意，只是告诉马岱三个消息：
第一，杨仪、王平、关兴、张苞等人已死，长征的蜀军几乎尽没。姜维偷渡阴平，与刘循、李严合谋杀刘禅，如今刘循已是益州之主，称蜀王。
听到这里，马岱与陈式面面相觑，暗呼万幸，当初要是跟着杨仪走那可真是一条不归路。马岱还好说，陈式本是蜀人，自觉有生之年怕是不能回蜀了。两人又奇怪，沙漠汗为何告诉自己这些，他就不怕自己知道没有退路，就此扎根于西域吗？
