甘宁休养闲游，偶见翻水车极为惊诧，若是以翻轮推动那战船岂不大大减少受风局限而且进退如飞，派儿子甘茂请周仓要求马钧按此改进战船，可为轮船。周仓终于按捺不住去见马钧，商讨此事，马钧却置之不理。
周仓只能苦笑对甘茂说道：“你可跟在马钧身边自学、自悟。”
马钧也不含糊，三个月改进连弩，从发射十次增加到五十次以上，只是受技术和用料条件约束还有两大缺陷难以再进：一是成本依旧高昂，二是旧连弩虽只装十弩，但射尽之后还可再装弩复用约七八次，而改进的连弩一次装射五十，却磨损厉害几乎报废。不过节省出装弩时间，那就是战机，就是人命。
接下来，马钧又改进织绫机，可提升效率五倍；重造指南车，车上有一个小木人，无论如何向前、向后、还是转弯，小木人的手一直指向南方；造记里鼓车，记里鼓车分上下两层，上层设一口钟，下层设一鼓。车上有一木人，车走十里，小木人击鼓一次；每击鼓十次，小木人就上升到上一层，击钟一次。
大汉学院又填董奉、马钧两名院士，周仓喜不自禁：得此二人胜过甲兵十万。从不抛头露面的马钧名声大噪，与葛均齐名，戏成二人势均力敌，周仓令穆秋将所有成果除去机密之物，汇编成册，起名：天工开物。
天子刘协暗自庆幸，幸亏《我的前半生》已完成终结得以大卖，晚上几个月或许会被《天工开物》所争美。《我的前半生》以刘协被贬山阳公为终结，复位登基中间那一段被略去，中间有许多不可告人之事，反正世人只需知道周仓把刘协救出来就以足够。在书中刘协果断摒弃春秋笔法，许多地方直接以白话体现，通俗易懂，算是在士林之中又开启一股新风。
最令刘协难以释怀的是迟迟不能还都洛阳，好在周仓给他透露大约再有半年时间就可逐走曹丕，于是刘协又开始紧张忙碌起来，筹划自己的回京大典，重建祖庙，以及该如何封赏、赐爵，还有一桩大事：如何迁移自己的产业。
周冲给周仓送来一封信，周渊在济州成婚，是水军一校尉之妹，找人从济州捎回一些特产，周良出府给周嫣姐妹、甘池、小妹两家及自己各送一份，并向自己禀明要前往济州将府事托付给周岚，因周仓有言在先，故周冲未做阻拦。
周仓未过太在意，他现在的心事全在益州。邓艾与周信先后来报，两人笃定出兵益州时机已到，决意入川。对于邓艾的分析，周仓颇有些意外，也有些在意料之中，意料之外是邓艾为何如此大胆竟然不等益州再出现大的变故，意料之中是邓艾本就是这种性格。周仓有些怀疑是不是自己年纪大了，就开始顾虑多，就开始更加求稳。想想邓艾也有他的道理，刘循初上位再有孟达添乱，此时出兵并无不妥，若等到益州稳定，恐怕会损失更大，于是他找来益州地图仔细研究进军路线。
然而近过去几日，黄叙就从荆州发来急报，东军都督于禁由于轻敌，被司马望诱出宛城，夏侯尚与郭淮派出的陈泰和张虎联手将其围困，于圭得冯戬和曲平接应得以逃脱，而于禁为掩护儿子死于陈泰冷箭！大将韩龙抢出于禁尸首，亦被冯戬所救。
汉军一营主将战死沙场屈指可数，一军主帅更是绝无仅有，何况是五军都督。周仓勃然大怒，双手握拳道：“我军屡胜，兵将骄纵乎？我久不出战，怠于战乎！”
于禁之死为周仓敲醒警钟，行百里半九十，百足之虫死而不僵，曹魏名将众多，不乏智谋之士，怎可掉以轻心。周仓立即令端木凌向各军发出警示，严令各部戒骄戒躁，妄自尊大、藐视轻敌者一律严惩。
自己率典满、陈仍、裴峰领军三万杀奔宛城，而留端木凌、陈骞等与伍纲攻打颍川。
端木凌怪道：“夏侯尚、郭淮之流何劳首相亲征？文则虽死，于我军心并无大碍，且兵马损失不过两万，何足道哉？魏军侥幸得胜，其有余力攻我荆州乎？”
穆秋笑道：“子凡只知其一，不知其二。大公子现在益州，首相不亲自前往如何安心？”端木凌恍然大悟。
周仓兵到宛城，魏军早已退走，能够获胜并斩杀于禁已是奇功，对上算是交给曹丕一份满意答卷，对下则可稳定军心，若是强占宛城反是画蛇添足，自讨苦吃。
黄叙、冯戬将周信最新战况报给周仓，得知邓艾以极大代价拿下永安，周仓总算放下心来，令人将于禁尸体送往英烈祠安葬，自己亲自兼任东军都督。
接下来益州战报源源不断送到宛城，沙瓒夺取涪陵，汉军夺取江州，蜀将李恢被杀、邓芝归降；德阳大捷，李严被俘，周信让永安与姜维，继续攻占成都等等。待周信给枢密院的呈文先一步被抄录给周仓，周仓感觉大局已定，为便于儿子行事发出三道相令，并将之一并送往济南。
设西南道统管益州和荆州，算是周仓对周信最后一次大的考验，西南道与江南道既有相似也有不同，就看他如何应对士族、外族两只拦路虎，自己能做的除给周信最大的权利，就是提供林丰和邓芝两大助力，林丰是一步步培养起来的，执政理财都是把好手，邓芝则是周仓认为现在蜀中最具才能之人。
对姜维，周仓很感纠结，他的想法几乎与沙瓒一致，只不过又多出一些自己从历史上得来的认知，且不说姜维九伐中原劳民伤财，弃魏延在汉中据敌于外的策略实在是难以恭维，干脆任由儿子拿主意。
益州的心事已了，周仓便开始筹划进军，到底是西攻上庸还是北攻许都呢？陆逊、伍纲及锦衣卫几乎同时从来急报，洛阳巨变，曹丕晏驾！
