“真是个好名字。”符休露出了久违的笑容。
“你叫什么名子？”那少年扔掉手中的木棒。
“在下符休。”说完，又毕恭毕敬地问了一句：“不知你是因何来此？”
一旁站着的红雀斜着眼睛瞧了符休一眼，这样的符休她还是第一次见到，往日的傲慢所剩无几，变得谦卑反而让人觉得脊梁发冷，不知道他在算计着什么。
“我要去渡口。”
“正巧，我们也是要前往渡口，有意的话我们可以同行，将来在渡口也都有个照应。”
那少年似懂非懂地点了点头。
一路上，符休变得话多了起来，笑容也多了起来，红雀已经猜到，那少年并非刺客，也不知道什么是刺客，他的单纯，仿佛从未受过别人欺辱，从未与人发生过争执一般。人和人之间似有似无的隔阂，在他那完全看不到。
不出半日，三人已到了渡口城内，这儿的景象和焚阳完全不同，焚阳的夜永远是安静的，而渡口城内，此时喧嚣的人群，五彩的灯笼，以及路边叫卖着的小贩，和焚阳仿佛是两个世界一般，这让三人感到十分愉悦。
红雀打开包裹，从中翻出一张布条，上面写着三个大字“南海酒肆”。
这四个字便是红雀和符休即将要去的地方。
“你要去哪？”符休看向甘南。
“我也不知道，哪都可以。”
“那就跟我们一起走吧。”
问了几次路后，三人走到一条胡同口，胡同墙边贴着三个大字“红柳巷”，红雀看看手中的布条，说了句：“这尽头便是。”这条巷子本是渡口寻花问柳之处，但三人生在焚阳，两个没去过城中，另一个连山都没下过，况且焚阳人尚武，对这风花雪月之事毫无兴趣，所以符休红雀二人对这巷子能猜个大概，但都羞于谈论，而甘南是完全不知这是何地。
甘南看着路过的屋子外那泛着红晕的灯笼，以及屋内春意盎然的客人和姑娘，感到分外新奇，问道：“这里边是做什么的？”
听到这话，符休忍不住笑了笑，答道：“寻开心的地方。”
“开心为什么要到这里寻？真不明白，开心在心里，怎么会在一间屋子里。”甘南不解地挠挠头。
“也许再过几个月，你便不会再这样说了。”符休坚定地说道。
“到了。”红雀指着这条巷子尽头的一扇大门，门是关着的，上面的牌匾在灯笼的映衬下显得既有江湖气又有些儿女情长。
“可这门是关着的，你们今晚要住在这里吗？”甘南不解的问道。
符休上前敲了敲门，门打开，一个老人颤颤巍巍打开了门，问道：“可有请函？本店不待散客。”
红雀上前说道：“家师白鹭推荐我们而来，未曾给我们请函。”
那老人眼睛向左翻了翻，然后让三人在门外等候一会，便关了门。一会，那老人打开了门，一个衣着富奢的老人走出门外，看了看符休等人，说道：“快请进吧。”
这从门外一看，全然看不出门内是何等情景，门内的庭院里大概坐满了十几桌，看样子都是当地富贾，腰中别着五颜六色的香囊，手里均把玩着什么，或是折扇，或是灵珠。有的满面红光在桌前大声吟诗，有的撸起袖子和旁人划拳，但声音都不大，恰巧相互能听见，又不至于吵了旁人，旁边有姑娘弹奏着乐器，唱着小调，也能听的一清二楚。这番景象，三人均是第一次见到。
随着那老人穿过一桌桌酒席进了内堂，边上有一面墙那么大的书架，老人在书架上摸了摸，抽出其中一本不起眼的书，然后顺着这本书的位置向下摸去，抬手拉起书架下面的一根横木，地板被打开了一块，老人拿起烛台向下照了照，下面有早已搭好的木梯，老人向下走去，三人紧随其后。
“坐吧”，老人说道，四周烛台已被他点亮。
三人各自找到椅子坐下，未曾想，这暗室竟然也如此整洁，桌椅都干干净净一尘不染，墙壁上还挂着精美的画像，只是少了一些花，大概在这无光之地养不活。
“你们都是从焚阳而来？”老人说道。
符休在进门之前曾小声叮嘱过甘南，不要乱说话，只听我们说便是，此时甘南也跟着点了点头。
“我们师从白鹭，刚过止山来到渡口。”符休镇定地说道。
“白鹭，那个小姑娘？现在都有徒弟了，真是岁月催人老。”老人似乎在自言自语。
“当初她来我这时，才十四五岁，比你们还要年轻，她这个人啊，太勤奋了，虽然天资不高，但勤奋让她比别人走得快一大截，十八九岁时候她就回到焚阳了。也不知道她现在怎么样。”老头眼睛没有看在座任何一个人，仿佛在看着远方的白鹭。
“师父现在一切都好。”红雀说道。
“那就好。”
老人姓陈，单名一个埔字，熟悉的人都叫他三爷。符休也不例外，问道老人该怎么称呼时候，老人就直接告诉他，叫他“三爷”就好。
三爷简单跟符休他们介绍了下这里的情况，这个酒肆一般只接待一些达官贵人或是江湖上有名的侠士，并且必须有老客儿亲笔邀请，带着请函方可入内。剩下的便是日常的工作，三人帮客人端茶倒水就可以，其他的有黄小打理，也就是刚刚开门的那个老头。剩下的，便是三人的任务，有任务的时候会有人联系三爷，三爷再转给下面的刺客，最后派谁去要看天意——抽签。
交代的差不多，老头说道：“有什么不明白的再问我。”
符休回答道：“明白了。”甘南也跟着点了点头。红雀却忽然开口问道：“我们什么时候可以回去？”
“回焚阳？着什么急，你才刚到这，焚阳有什么好的，整天打打杀杀。”老人叹息道。
“可我家在焚阳。”红雀说道。
“这就要看天意了，你们的师父应该告诉过你们，完成十个任务之后，便可以回去，说快也快，说慢也慢。”三爷捻了捻胡子，摇着头说道。
“有人在这儿待了很久么？”红雀问道。
老人拈着胡子，长叹口气：“怎么会没有呢？就拿给你们开门的那位来说，他在这已经快四十年了，现在想回去都难了。”
红雀脸上露出了惊骇之色：“四十年？为何四十年都回不去？”
“这就是天意。当初他剩下最后一个任务，便可回焚阳领取个一官半职，但就是这最后一个任务，让他只剩下半条命，没有能力再去接手新的任务，所以也就一直留在我这，陪了我大半辈子了。”老人闭上眼睛，似乎在为黄小的命运不平。
“果真是天意，但这也不错，总比后半生依然打打杀杀来的强。”符休说道。
老人又是一次长叹，说道：“若是没那些战争，也不会有这么多人背井离乡，也不会有那么多人死于非命。”
听到这话，符休心里先是一惊，然后转而明白，这老人似乎有意在试探着什么，此番话几乎直言了对“灰”的不满，才刚刚见到符休便说出这样的话，令人难以信服。
“是啊。”红雀附和道。
符休心中感到有些不妙。
“要是没有我们这些刺客，战争也便无处打响了。”老人看了一眼红雀，转而哀叹起来。
这定是试探，符休心里只希望红雀别再多嘴。
“没了刺客，也会有别的，这世道成这样，赖不着我们。”红雀应答道。
听到这符休才放下心来，也跟着说道：“当初神从渡口离世，大抵也是知道这世人之间必有纷争，若真没了刺客，焚阳大军花个几年时间绕过止山强攻渡口，渡口出兵，尸横遍野，那才是真正的战争。”
老人听罢没有再说什么，而是带着三人上了楼，招呼来黄小，让黄小带着三人去房间里安顿一下。
符休和甘南被安排到了一个房间，房间不大，但应有尽有，两张床，一张木桌，四张椅子，墙上挂着一幅不知出自何人之手的画，画上画着一条弯弯曲曲的小路，两旁尽是碧绿的竹子，虽然不是名画，但也能看得出这宅子的主人是个风雅之人，或许也是因为三爷生在焚阳，留在渡口对这风雅之事反而更加珍惜。
“二位，你们是想洗个脚舒舒服服睡一觉，还是吃点东西再睡。”黄小弯着腰，抬头看着二人。
“我饿了，有什么好吃的吗？”甘南憨笑着说道。
“当然有啊，咱这是什么地方，渡口的名厨都常来光顾。”黄小骄傲地说道。
虽然符休不大想去，但既然甘南要去，自己也要跟着一起，一是打探下这宅子四周状况，二是看着甘南，别让他说错了什么话。
二人跟着黄小来到庭院，给他们找了一张方桌坐下，简单地要了几个招牌菜，又来了壶酒。不一会，红雀也来到这坐下，问甘南房间怎么样，喜欢这里吗，甘南憨笑着点头。
没过多久，酒菜上齐，符休斟上一杯递给甘南，自己又斟上一杯，自饮了起来，甘南只顾吃饭，桌前的酒丝毫未动，红雀也只是象征性地夹着菜送到嘴边，似乎一点都不饿。
三人各自吃喝，没有聊天，同这庭院内的气氛格格不入。
然而符休一直在盯着另外一桌，那桌客人仅有三人，但似乎这三人也并无任何交流，只是各自吃着菜，喝着酒，其中一个看起来还有些慌张，不知他在等待什么。
没过一会，另一桌有人端着酒杯过去敬酒，那三人都警惕起来，果不其然，敬酒之人掏出匕首向三人中间那人刺去，旁边两人抓住那人臂膀将那人制服。中间那人吓得一头冷汗，这时，黄小和三爷走了出来，还带了几个家丁，将那刺杀之人绑了起来。
这一幕仿佛就是一眨眼的事，周围的人吃吃喝喝仿佛没看到一般。
符休起身走到三爷身边，低声询问三爷，为何此处会有刺客，难道不怕为这酒肆招来麻烦。三爷笑笑告诉他那人不是刺客，而是仇家，这儿有这儿的规矩，不论是谁，都不能在这儿杀人，包括刺客。符休点了点头。
三爷拿出一块金子放到那三人桌上，说道：“在这让贵人碰见这样的事，实在是小店不周，没保护好贵人的安全，这块金子就当是为您赔个不是。”
中间那人虽穿着朴素，但看起来也该是当地的富甲之辈，他没有拿那金子，而是说道：“我来这儿不为吃喝，就为了求个平安，您要是能保证我在这儿的安全，让我再花多少钱我都情愿。”
三爷笑了笑，说道：“这可不行，我们这子时打烊之后便不再留人，这也是规矩。”
“那你们这儿还缺伙计吗，让我在这儿待一个月，干活也行。”
三爷拍了拍符休的肩膀，说道：“这是我刚招的伙计，总不能刚来就把人撵走吧。”
那人看了看符休，轻蔑地说道：“十两黄金，换你这杂役的差事，你看如何？”
符休冷冷地说道：“我看您的人头可不止这十两黄金，我要十斤都不过分吧。”
那人气的拍桌子站起身来，三爷立马拍了拍那人肩膀，说道：“别生气，他跟你开个玩笑，我们这儿的伙计的确不是什么人都能干的，要是都是您这样的有钱人，那又有谁能保您平安呢？不还是得靠我这小兄弟么？”
“他有什么能耐？乳臭未干的小子。”
“那得看您能捅多大的篓子了。”三爷在一旁笑道。
“现在想杀我的，恐怕几十人是有了。”
“都是些什么人？”
“什么人都有，三教九流。”
“那恐怕您也是十恶不赦了。”三爷没好气地说道。
那人白了三爷一眼，“这说的是什么话？这不赖我，是我碰上恶人了！”
符休忍不住笑出了声。
“这年头，哪有什么好人恶人的。”三爷笑着说道。
“怎么没有，你满渡口去打听打听，我全德是什么人，有名的大善人！”
三爷忍不住差点大笑出声来，拍了拍那人肩膀说道：“您就是全德啊，早有耳闻，有名的善人。”
“哪年我都在河口村发放赈灾粮，但河口村那些刁民居然恩将仇报，都是刁民！”
“行行我们都知道了，您就放心在我们这坐着吧，明晚您可以接着来。”三爷有些不耐烦了。
“等等，刚刚说到杂役的事儿就岔开了，接着说，你们能不能保护我的安全。”
“那您能给出多少钱呢。”三爷说道。
“十两黄金一个月。”那人说完后一副豪爽的样子看着三爷。
三爷哈哈哈地大笑了起来说道：“全德大人，您还真是整天没事找事，我要是跟您说我们这的杂役的月钱都不止十两黄金，是不是太打您脸了。”
全德一听，气得脸都红了起来，拍桌子破口大骂：“老东西，信不信我找刺客弄死你！”
周围安静了下来，全部回过头盯着全德。
三爷镇定地说道：“没事，这位大善人全德想让我们保护他的安全，每个月给我十两黄金，有哪位想接这生意吗？”
众人听完三爷的话，全都哈哈大笑起来，那全德却不知羞愧对着众人骂道：“你们笑个屁，老子有的是钱。”人们笑的更放肆了，有人笑得躺在地上打起滚来。
全德一把掀了桌子，上前要揍三爷，只见符休在全德身边转了一圈，他便被绳索束缚住了。符休牵着全德，朝着他那俩仆人说道：“你们想要一起吗？”两位仆人纷纷向门外逃去，只剩下全德一人。
“怎么处置？”符休问道。
“把他和刚刚那位仇家一起放出去吧。”三爷淡然地说道。
“三爷！三爷您大人大量，怎么和我一般见识！三爷！”全德被符休牵着，边走边说道。
符休把全德牵到黄小那里，黄小和家丁正看着全德的仇人，符休说道：“把他们一起放了吧。”听到这话，全德的仇人抬起头看着全德，狰狞地大笑了起来，全德脸色发白，裤子都湿了，嘴里不停抖动着说：“你……你干什么……告诉你，我……我什么都不怕……”
符休说道：“你这样的小人天底下不多了，留一个也好。”然后他先把全德放了，再为全德的仇家松绑，全德的仇家一被松开便如同疯狗一般飞奔出去。
黄小看着二人出门后便把大门插上，回头笑着朝符休说道：“这样的人在渡口有的是，不必在意。”
庭院内依然喧嚣不止，红雀看着那些人，感到很奇怪，进来这么久，除了那桌闹事的，竟无一人提前离开。夜色爷不早了，月亮走到了黑夜的正中，黄小走了一圈，让吹拉弹唱的姑娘们都停下来，然后告诉大家这儿马上就要打烊了，请大家赶快离席回家吧。这些人也没有太过留恋，走的时候纷纷和黄小道别，载兴而归，红雀自言自语说道：“这店真是奇怪。”
