韩秀萱在大理寺还没坐热乎就有狱卒进来蒙上了她的眼睛将她带出去。
“大人，你是要带我去哪儿？”韩秀萱做好了接受死刑的准备，但是还是担心的问了。
“这你不必知道，这是圣旨。”
韩秀萱只好闭上眼睛听天由命。
不知过了多久那些人放开了她，并给她解开了绳索和蒙眼布。
韩秀萱眯了眯眼睛，她正身处皇宫南角门，面前似乎有一个熟悉的人，她眨了眨眼睛看，那人也惊讶的看着她，“霍大人？！”韩秀萱以为玉奇要同时处决他们俩，心急如焚。
回头看那几个狱卒，正要求情去见玉奇的时候，一个狱卒拿出一块玉牌，“陛下口谕。”
韩秀萱和霍兼义忙跪下了。
“从今往后，霍氏兼义者失德贬为平民，迁出京城居住，一世不得回京，子孙三代以内不许参加科举考试。近臣韩秀萱已畏罪自杀。”
韩秀萱愣了愣，“大人，我还活着呢，这是怎么回事？”
“陛下说了，韩秀萱已死，请您不要冒充。”
霍兼义已经明白玉奇的意思了，“谢主隆恩。”
韩秀萱想了想明白了玉奇的用心，用这种方法饶过了她。
“这是陛下给你的，请收下。”狱卒递过来一个小小的纸卷。
韩秀萱忙接过来展开看，“秀萱，朕失去了你这个有力的臂膀，但是能看到一个朕关心的朋友和喜欢的人在一起是一件愉快的事情。希望你不要怪朕这样安排，从今往后史书工笔不会有你出现。朕觉得身后功名比不上生前幸福，祝你和兼义幸福。”
韩秀萱流着泪看完了纸卷，向着养居殿方向三叩九拜。
“韩大人，你愿意和我一起去益州寻找我的家人吗？”霍兼义莫名其妙的有些羞涩，或许是因为从前他和韩秀萱都是偷偷摸摸的。
韩秀萱擦了擦眼泪站起来，走到霍兼义身边握住他的手，“叫我的名字。”
“秀萱。”
早朝。
玉奇身着朝服，头戴冕旒，这是除去宫梓平之后第一次正式开朝。
“朕今日想跟众卿说一件事，特别是礼部听好了，朕从即日起不会再纳任何人为侧室，你们也不用谏言，朕有了一个皇女，肚子里还有一个，虽然还不知是男是女，但是后宫不是没人，有正宫和傅博云，足矣。你们听明白了吗？”
礼部的人面面相觑，也只好跪下领命，“是。”
“还有，从现在起朕要改革王侯官吏制度。从朕的女儿开始，将不会再在朕死后才得到册封，而是朕在世时即可封王，而在朕身后各亲王才可前往封地，平时一律居住京城王府。地方上，各州府设计一个新的官职，名为谏长，专为监督在地方行使事务的刺史和长史。”
“陛下圣明。”
“还有一件，关于兵权一事，驻守地方拥有兵权的亲王或郡王需将自己的至亲一人送往京城居住，京城将会建一个专门的宫殿。另外，亲王郡王府上都将设一个京城派去的太傅之职，吏部做好这件事。”
下了早朝，戚幻云跟着玉奇来到了养居殿。
玉奇换下了朝服坐下，“你跟过来是有什么事要说。”
“陛下，韩大人一走，您的身边没有近臣，可能生活不便，臣和几位大人讨论过，希望陛下能再任命一位近臣接手韩大人从前的工作。”
玉奇撇了撇嘴，“朕有你们不够吗？”
“陛下，朝堂上有百官，但是近臣不仅在朝堂，更多的时候能够谢陛下分忧，是其他朝臣所不能做到的。”
“若说这个，最近很多事朕交给上官晴了，就还是给她一部分就行了。”
“上官大人身兼内卫府大阁领之职，内卫府事务繁忙，很难两全。”
玉奇笑了，“总之你就是得让朕拿出这个俸禄再找一个人了？”
戚幻云也笑了，“陛下，这官职制度有编制，就算您不用这个人，俸禄依旧是支出去，为何不用呢？”
玉奇咂了咂嘴，“罢了罢了，要就要。可是现在你有什么合适的人选吗？”
“若说这人选，首先得看陛下的喜好，是喜欢年轻一点的还是成熟一点的。”
“说的好像朕要纳侧室一般。过于成熟的人办事会有顾虑，但是太年轻又莽撞，是个难事。”
“不如臣列下一个单子，陛下就像科举殿试一般考察一番如何？”
“好，你去办吧。”
近臣是皇帝身边最亲近的大臣，官居四品，不算很高，俸禄也没有多丰厚。但是这依旧是个令人眼红的位置，因为可以每天在皇帝身边，只要讨得皇帝欢心，官位低俸禄少都不是问题，不过“伴君如伴虎”，这个位置也不是谁都能做的。从前几位皇帝的近臣要么是像韩秀萱这样从小做皇帝伴读的，要么是像贺瑞那样做过皇女太傅的，一般只要没有意外近臣会陪伴皇帝多年，不过现在正好出了个意外，韩秀萱因罪离开了，这个美缺引起京城无数官宦人家的注目。
戚幻云一回到家，她的正室方路就迎出来，“大人你总算回来了，各家送来的礼接连不断，没有你的消息我收也不是不收也不是，如今都暂时堆在角门那儿。”
戚幻云换了衣服，“这些东西我们不能收，要甄选的人是陛下又不是我，送给我有何用？况且你知道我不喜欢这些事。”
方路给戚幻云递上一杯茶，“我是知道大人性情，那些人不知道啊，您还是赶紧想个办法吧。”
“好吧，你把礼单给我看看。”戚幻云接过方路递过来的礼单看了看，都是京城权贵家的小姐，并没听说过哪个是才华横溢的，估计大多是娇生惯养没什么能耐的大小姐。戚幻云扔下礼单，“你明天按着他们送来的样子再送回去，派过去就让人说我们家大人不爱这些东西，令嫒有才自然得到陛下召见，陛下向来公平明理，我的建议并没用处。”
“隆和子徐荃之女徐绍，勉国公宫梓宣侄女赵直苏，敦宇侯马敬烟之女马墨，京兆尹傅巽之女傅翼，安西都护秦学郦之女秦泓，礼部尚书李悦群外甥女李蒲官，禁军大将军刘畦之女刘昴。以上七名是臣等筛选出来给陛下定夺的人选。”戚幻云递上单子。
玉奇接过来看了，“都是年轻人啊。”
“是，尚还年轻，不过都出身官家，想来都知书达礼，不会冒冒失失。”
玉奇点了点头，“听说这段日子你府上热闹的很，令夫每日忙碌不断。”
戚幻云笑了笑，“让陛下笑话了，臣原本没那个职责，偏偏有人相信陛下会听臣的。”
玉奇摇摇头，“朕可不是听你的吗？”说着指了指手中的名单。
“陛下不要取笑臣了。”
玉奇笑了两声，“罢了，玩笑而已。就这样吧，五天后在养居殿见她们。”
“是，臣这就去让人通知。”
“等等。”玉奇叫住要走的戚幻云，“上次朕说要给晏冬惠提职，你们想到什么好位子了吗？”
“晏大人治理地方颇有方法，臣想京城虽好，但是并不适合晏大人发挥她的才能，所以如果晋升为某道总督会更凸现她的才华。”
玉奇摸着下巴点点头，“你说的有道理，京城冗官过多，官场又混，实在不适合她这样实干的人。这样吧，室韦正在重建，没有一个主事的人，让她去做安北都护，处理室韦事务，明日你吩咐门下省拟个圣旨。”
“是。”
刘府。
刘昴今年十五岁了，上个月刚行了及笄礼，也从家学毕业了。
刘畦虽然从前不喜欢党争，但是现在自己已经处于风口浪尖，而且对手秦学郦还是个十分看不惯的人，刘协渊现在也不在后宫了，于是决定培养自己的女儿作为自己的助手。
“昴儿，就算没有被选为近臣也要让陛下看到你的过人之处。引起陛下的注意总是没错的，她向来爱才，一定不会让你埋没的。”刘畦是这样告诉刘昴的，但是对于第一次站在紫宸殿的刘昴来说依然不能缓解她的紧张，周围几个人年龄看起来都差不多，刘昴也看得出她们一样紧张。
秦泓是秦学郦次女，比刘昴大一岁，她早就接受母亲的教育，刘昴是她们的竞争对手，就是她们刘家人害的姐姐被流放。于是秦泓和刘昴从见面开始就没给过对方好脸色。
“皇上驾到~”
“吾皇万岁万岁万万岁。”
玉奇坐下看了看她们，“平身。”
“谢陛下。”七个人一起站起来低着头听候吩咐。
“你们都是戚大人用心挑选出来的青年才俊，就算今日没能成为近臣朕也会根据你们的才能分配官职，不要紧张。”说完玉奇吩咐内官安排笔试。
笔试过后是单独的面试，等待的过程是痛苦的，刘昴是最后一个，她看着那几个人出来却依律不得询问。
“刘小姐请。”在内官的指引下刘昴跟着他进入了紫宸殿偏殿，就这一小段走廊刘昴都觉得十分的漫长，她观望着走廊上面的雕塑，十分的精致，即使这里只是紫宸殿的偏殿，大殿她没敢仔细看，好像太过金碧辉煌。
