家人明显地感受到从天昊身上散发出来的别样的气质，不错，他已经慢慢地成熟起来。
天昊试着走近爸爸，与爸爸交流自己的思想。但吴振宏缄口不谈，他装作一无所知，只是陷入沉思，当天昊征求他的看法时，他总是点点头，装出似懂非懂的样子，眼里却流露出忧虑的神色。
天昊哪里知道，父亲年轻时，也曾是一名热血青年，他对时事国事的热忱以及对这一切的理解之深，是今日的天昊，甚至是陆峰等人难以相比的。当然，也正是那股热情害了他。如今看到儿子接受了进步的思想，作为父亲的应该感到欣慰才是，可是他却不安地看着儿子，不希望儿子步其后尘。他提醒天昊，凡事小心为上，在当前的社会，一定要管住自己的嘴，天昊听了爸爸不冷不热的话语，大失所望。原本还指望父亲会夸他有出息，哪想反被父亲浇了一头冷水，他闷闷不乐，心想以后再不会跟爸爸谈论政治了。他对爸爸的劝诫敷衍了几句，就走开了。
吴振宏的担忧不是多余的。
天昊回到学校，被领导叫去谈话，问他为何消失了这么久，接连旷课。天昊早已想好该怎么回答，他瞎编一气，他说：“当时正在街上看热闹，有一批青年准备下乡，有一个像是领导的，看我已经不小，便把我叫上了车，就这样阴差阳错地跟着他们去了。直到后来我跟他们解释清楚，他们才放我回来。”
领导拿他没辙，看他比以前消瘦了不少，便信了他，由他走了。
天昊给陆峰写了信，表达了想在学校搞一个类似“青年茶社”组织的意愿，并详细陈述了自己的计划，受到陆峰的支持。陆峰在信中提醒他，凡事灵活善变，稳扎稳打，切莫急于求成，一定要小心行事。
天昊便放开胆子干了。他找到几个比较信任的人，对他们进行试探，再进行理论的灌输，这样过了几个月，收效明显，在他身边聚集了二三十个比较勇敢的学生，天昊再通过他们，对其他同学，其他学校进行渗透。天昊觉得，自己的这个组织，已可以和陆峰的社团相媲美。但是，他忘了，自己身边的这些人，仅只是对社会现实不满的人，而不都是具有高远志向的人，他们不懂得斗争原则，还未准备好面对种种可能出现的危险与挑战。
事实证明，吴天昊太过急于求成了，而且，在他这个年龄，并不是每一个人都像他一样勇敢，一样成熟。很快，他的计划暴露，有人向校领导汇报了天昊的所作所为。身边的人都为他捏了一把汗。还好校长是个通情达理的人。他向委员会的同志保证：天昊的所作所为绝对只是孩子的幼稚行为，他虽然未经同意就成立了自己的小集体，但这样的集体并没有什么危险的地方，这不过是学生拉帮结派的行为罢了，没有产生不良的影响，他们没有做出任何越轨之事。
最后决定，对天昊和另外几个领头的，处以半个月的禁闭，同时每人做一份深刻的检讨。在此事件中，天昊做得最聪明的一点，便是当他得知有人告密时，便下令焚毁所有可疑的文件，而发出的文件，均未署名，这为他捡了一条命。
半个月的禁闭，难熬至极，当他觉得自己已经干得有模有样的时候，却遭遇到前所未有的挫折。此时的他，心急如焚，一想到自己的“事业”将被扼杀，他心如刀绞。在这四壁空空的屋子里，他真真切切地感受了到什么叫做“度日如年”。
这一次，吴振宏真急了，听到儿子出了事，他的脑海中闪过一个念头：这下完了！
经过吴振宏的再三请求，天昊等人提前出来了，前提是他们要保证以后绝不再犯，并为此写了五千多字的检讨。校长提醒吴振宏：一定要管好孩子，他们不懂事，做家长的如果不对他们进行正确的引导，孩子很容易会误入歧途。吴振宏连连点头，领着天昊离开了校长的办公室。
吴振宏决定不再保留心中的想法，为了不再让儿子出事，他得教会天昊如何思考，如何行事才行。当吴振宏提出要和他聊一聊时，天昊很不情愿，他猜测爸爸又会来那老一套，保守、封建、畏首畏尾，是他对上一辈的基本看法。
但这一次，爸爸的语气跟以前大不相同，他对天昊说：“你不是喜欢谈论时事吗？那我们就来讨论一下时事。”天昊顿时来了兴趣，还没等爸爸开口，他就把自己的那套理论搬出来大谈特谈。因为他觉得上一次父亲并没有认真地听他讲。可是吴振宏的反应依旧不愠不火，他的话语里表现出对天昊和陆峰等人思想的蔑视。他之所以轻视他们的那种强烈的爱国主义和救世理论，并不是因为他自己的理论有多么高深，多么正确，而是因为他经历过一切，也看清楚了眼前的一切。那是源于他步入中年以后形成的一种处世态度——低调。
他为天昊讲述了他在年轻时的故事：对美术的无限的热爱，对现实的强烈不满，对真理和正义的不懈追求。那时的他，才华横溢，敢作敢为。甚至敢对领导的所做所为指手画脚，妄加评论。发表了多篇措辞激烈，观点激进的文章，因而遭到了迫害，白白断送了自己的光明前途。
吴振宏叹了一口气，对天昊说：“即使在当时，也有很多明眼人，他们很清楚地看到潜藏的危机，可是却没有像我一样做，你知道是为什么吗？”天昊摇了摇头，吴振宏接着说：“因为他们是聪明人，他们知道，像我那样做，无异于以卵击石。有时热情非但不能助你，相反会害你。那些深谙时事的人，不会一昧地盲目行事，并不是他们缺乏良知，而是知道凡事都有可为不可为，知道该何时出手。当然，此一时彼一时，你们现在面临的情况要比当时更为复杂，更难应对。你们有一腔热血，这是好事，但如果不明智地行事，无疑是在黑暗中行进，毫无所获，还会被四周虎视眈眈的眼睛盯上。险象丛生啊！在当前的形势下，你和你的朋友们要想对人民做点好事，就一定要灵活行事，在不要由着自己的性子来。”
一番话说得天昊哑口无言，他怎么就没想到这么多呢？于是，他沉默了。吴振宏本来想说更多、更深的道理，但看看天昊的反应，知道儿子已经有所领悟了，而且说得这些也够他消化一阵了。便悄悄地离开了儿子。
天昊迷惘了，不过，青年正是在迷惘中前进着、进步着。
时光飞逝，不知不觉，雨彤已步入高中，一起进入高中的，还有我们所认识的陈孟凡。现在该来谈谈他们兄弟俩了。
当陈孟凡正为失去艾琳而怅惋伤怀的时候，传来一个好消息：徐爷爷要把鸟儿送还给兄弟俩！陈国威当然知道，徐老之所以把艾琳送还，并非是心里惦着两个乖孙子，而是因为这只鸟儿压根不喜欢徐老。虽然徐老可以提供胜于陈家的优裕的条件。徐老心里也许会想：陈祖铭父子曾经口口声声地说这只鸟善解人意，可事实上，艾琳根本体会不到他这老年人的孤独。它不会像陈国威那样乖巧，那样会讨老人的欢心。尽管徐老尽量最大的努力，也无法让艾琳表现出一点人情味来，它一如刚来徐家时的样子——呆板、木讷、该吃就吃、该睡就睡，反正不会哼一句。徐老走到它面前，它视而不见。一句话，在徐老眼里，它与一只普通的野鸟无异。期望变成失望，徐老的心绪可见一斑，一气之下，他恨不得将它扔弃。可转念一想，要真的扔了，以后跟两个乖孙子也不好说清楚，何不做个顺水人情，把艾琳还给他们呢？
在特殊的时期，像徐老和陈祖铭这样的人，是最善于隐藏自己的人，也是最“聪明”的人，他们时而附庸风雅，时而大笔掏钱，言不由衷，倒帮他们躲过了一个又一个可能到来的危机。
艾琳回到陈家，即要面对陈孟凡，也要面对陈国威。所幸的是陈国威已经对艾琳提不起兴趣了。陈孟凡难掩激动喜悦之情，艾琳听到了陈孟凡的琴声，又恢复如初。陈孟凡进来琴艺进步神速，这要多亏爸爸请的那位钢琴老师——江南才女梁思芸。
爱鸟失而复得，接下来摆在陈孟凡面前的问题便是：谁是艾琳的主人？他一定要找到这个人，这渐渐地成了他心中的一种信念。自从上次见到吴振宏被父亲赶走的那一幕之后，这份信念就越发地根深蒂固了。虽然他还不知道有吴天昊这样一个人，虽然他不知道吴天昊已经渐渐地淡忘了艾琳。
总有这样一些人，他们可以为一个素不相识的人倾情奉献，他们全身心地关注着那个在他们的意念中非常清晰的陌生人。在他们之间，有一个媒介，当他看到了这个媒介，便可以联想到关于另外一个人的生活的一切。久而久之，他由于模仿意念中的那个人的一举一动，同时要求意念中的那个人也模仿他的一举一动，直到两人合二为一。陈孟凡是否属于这样的人，我们不得而知，只是有一点，他淳朴善良，喜欢独处，所以容易产生臆想，由于他宅心仁厚，这种臆想会促使他更加仁爱的境界发展。
陈孟凡执意要把艾琳还给它的旧主人，他向弟弟打听，陈国威表示他可以告诉哥哥任何事，唯独有关这只鸟儿的事情，他无可奉告。爸爸工作忙，不在身边，陈孟凡便写信给父亲。陈祖铭收到信后，担心孩子会乱跑，便搪塞一番，说什么艾琳旧主人一家已经搬走了。陈孟凡不相信，他哀求父亲，把他们的地址告诉他吧！
陈祖铭真搞不懂儿子了，一只鸟儿竟把儿子弄得神魂颠倒，失去的时候天天念叨着鸟儿的名字，失而复得，反而不好好珍惜了。陈祖铭很是无语，他常常感慨，同为兄弟，两个儿子的差异怎么这么大呢？他从陈国威身上看到了自己的影子，而陈孟凡除了相貌有点相像之外外，没有遗传到他的任何一点秉赋。两个儿子虽然还小，但总有这样的念头闪过陈祖铭的脑际：将来自己的事业，还是得由陈国威继承！
刚开始他以为只要过一段时间，孟凡的感情就会被冲淡，可是这种情况在孟凡的心中越来越强烈了。
在陈孟凡的再三请求下，陈祖铭终于答应儿子，他挑了个时间，载了儿子去乡下。
陈祖铭开着车，显得心事重重，他打算从此再不和吴振宏打交道，可现实又要和他开玩笑了。父子两一言不发，陈孟凡以为是一次次的请求惹得老爸不开心，所以才摆出那么难看的脸色，不过他心里很激动，想到心愿即将达成，他深深吸了口气。
这是陈孟凡第一次来乡下，此时正是秋天，麦子已经成熟，放眼望去，宛如一块巨大的金色地毯，远处稀稀疏疏的小树林，成了点缀在这地毯上的图腾。微风拂来，麦香夹着泥土的芬芳，沁人心脾。有些农民已下地收割，忙碌着、微笑着。这样的景色让陈孟凡彻底陶醉了，他不再理会老爸那苦瓜脸，而是尽情地欣赏窗外的美景，他对乡村一下子就爱得无法自拔了。
快到村庄了，他们的车已经驶过那片我们所熟悉的树林，此时树叶已经发黄，但毫无脱落的迹象，一颗颗树挺拔屹立，道路一边是树林，一边是田野，汽车一路疾驰，陈孟凡应接不暇，他感觉到一首美妙的音乐正从天边传来，混合着几声小鸟的尖鸣。一曲钢琴曲已在他的脑海中酝酿而成。
此刻，父子二人的心境是多么的不同啊！
终于进村子了，可以看到在那些墙上都贴满了红色的条幅。到了那幢房子前，陈祖铭就犹豫地敲了两下门，没有回应，又接着连续敲了几下，里面有了一点动静。门打开了，陈祖铭吃了一惊，开门的是一位老妇人，陈祖铭擅自想到：“上次来时可没有见过这个人啊！莫非……”
还没等他想完，老妇人便问道：“请问你是？”
陈祖铭报上姓名，并且询问吴振宏是否在家。
老妇人叹了口气：“哎，搬走了，一年前就搬走了。这人真是命苦，父母早亡，妻子也去世了……”
陈祖铭心里一块石头落了地——再也不用担心被吴振宏那烦人的家伙了。他不耐烦地打断了老妇人的唠叨。试探着问道：“那您知道他搬到哪里了吗？”
老妇人摇了摇头：“我哪里知道啊，这人也是，说走就走，走了也不跟邻居说一声，他一走，就再没有回来过。”
陈孟凡失望到了极点，但他不想放弃，他对老妇人说：“老奶奶，他们还会回来的，如果回来，麻烦您帮忙转告一声，就说有人要还一样东西给他们。”说完他从车里取出了艾琳。
老妇人眼睛一亮：“这鸟我以前见过，吴振宏的儿子把它奉为至宝，旁人看一眼都难。它很漂亮，不过现在看上去已经老了不少。”
陈祖铭已受不了老妇人的喋喋不休，他拉着陈孟凡的手，准备离开，陈孟凡似乎不肯走，他还想跟老奶奶说什么，就被父亲打断了。陈祖铭对老妇人说：“时候不早了，我们也该走了，您老进去吧，打扰您了!”
老妇人说：“这么快就要走了?也不进来坐坐，喝杯茶吗?”
“不了，谢谢您，我们还有事，就不麻烦您了!”说完就拉着儿子走了。
陈孟凡心有不甘，道：“爸爸，难道就这样走了吗?”
“那还用说，人都搬走了，还留在这里干嘛，难道要在这里等待他们回来不成?”
陈孟凡不说话了。
这一路回去，父子两的心情恰好调换了，陈祖铭轻松无比，而陈孟凡则心事重重。
回家以后，陈孟凡很后悔当初没有进那所房子，进去看艾琳和它的旧主人曾居住过的地方。后来，那所房子出现在了他的梦里，成了一座迷宫，而他站在门口，犹豫不决，迟迟没有进去。这种遗憾，伴随对乡间美景的向往，让他几乎害了强迫症。
由于此行没有打听到吴振宏一家的下落，因而还鸟一事也便搁置了下来。
