四五年下来，有如影随形的毛脸鸷跟在身边，又有流民村的人暗中保护，子壮终于对这荒原有了一个大概的了解。
这荒原方圆几十里，人迹罕至，是个彻头彻尾的“五不管“之地。
哪五方？
钟吾国，郯国，鲁国，宋国，乃至淮夷的各个部落。
荒原的正南方是钟吾国的蒲城邑，也就是子壮的家乡。
荒原的正北方乃至东北方，以一条黑松岭为界，对面就是郯国的土地。
而荒原的西边，以沭河为界，河对岸就已经处于宋国的管辖之下。
荒原的东南方向，据说可以直达淮夷之地。
荒原的西南方，据说可以直达鲁国。
五方都不管的“五不管”之地，现在隐隐成了流民村的势力范围。
真可谓是山中无老虎，猴子称大王，流民村的日子看起来还挺滋润的。
……
茫茫的草原上，黄昏的时候，一只倒霉的野猪恰恰被子壮和毛脸鸷迎头碰上。
这只野猪大约有三尺高，六七尺长，通体黑色，背上长着又长又粗的鬃毛，两支长长的獠牙突出嘴外，气势汹汹地盯着他们两个人。
子壮攥紧手中的齐眉棍，迅速转身打了一个手势，让远处的噘儿不要过来。
噘儿不明白这边发生了什么事情，但处于对子壮的信任，还是听了他的话，站在原地不动，紧张地朝这边张望着。
“怎么办？”
子壮低声问身边的毛脸鸷。
野猪可不同于家猪，性情可不是那么温顺。真要逼得它发了疯，性情凶猛，寻常的老虎都拿它没有办法。
眼前的这头野猪，看体形应该是成年的公猪，两三百斤的模样，趁着黄昏出来觅食。
两个人在荒原已经厮混了四五年，毛脸鸷已经长成了黑塔一般的大小伙子，满身的腱子肉，脸上的胡子就更浓密了，越来越像只毛脸猴子。
他警惕地扫视了周围，咬咬牙，挥了挥手中的短木杵，低吼了一声，“就一只野猪而已，干！”
也许是毛脸鸷刚才的动作惊动了对方，不动两个人动手，那只野猪已经像疯了一样冲了上来。
两个人惊叫一声，匆忙向两边避开。
那只野猪也是欺软怕硬的角色，竟然放弃了毛脸鸷，专门盯着子壮冲了过来。
“我招你惹你了……”
子壮心中怒骂，移转身形，腾挪跳跃，免得被那畜生一头顶上，抽空朝野猪劈头一棍打了过去。
那野猪脑袋一偏，齐眉棍擦着野猪的半边脸砸在地上，更是激起了野猪的凶气。
它惨叫一声，正要继续攻击子壮的时候，旁边的毛脸鸷已经从冲上来，一木杵重重地砸在它的屁股上。
野猪吃疼，再也不敢招惹两人，撒腿就朝远处逃窜。
两人自然不会轻易放弃，紧紧地跟在野猪的后面穷追不舍。
一头野猪负伤后逃窜的速度，并不比一匹马儿慢多少。幸亏子壮经过荒原上的几年磨炼，无论是体力和速度，都不是寻常人能比，所以能够紧紧地咬在他的后面。
五六尺高的灌木丛，根本阻止不了子壮的脚步。
十几尺宽的积水塘，更是一跃而过。
四五年的荒原锤炼，已经让子壮敏捷如豹，凶猛如虎，机警如蛇，疾驰如鹿……
……
“分头追！”
毛脸鸷在旁边吼了一句，不等子壮回应，他自己一猫腰，已经朝东北方冲了出去。
毛脸鸷对荒原地形的熟悉，又远远在子壮之上，估计已经看出来野猪可能的逃窜路线。
子壮不出声，闷着头追了下去。
又过了一两刻钟，气喘吁吁地野猪逐渐也体力不支，忽然又转过头来，又向子壮冲了过来。
“还想来个鱼死网破？”
子壮心中一声冷笑，沉下心和它周旋了一阵，抽空抽瘸了它一条前腿。
毛脸鸷这时从前面绕了回来，上去对着野猪的脑袋一顿乱杵，不一会就结果了野猪的性命。
“你可真是够狠的！”
看着野猪被打得脑浆迸裂，鼻子嘴里都是血沫子，子壮忍不住说道。
毛脸鸷白了子壮一眼，鄙夷地哼了一声，“假仁假义，好像你要放它走似的——就你这德性，怪不得小桑林巫不肯把噘儿嫁给你。”
“你……”
一听毛脸鸷提起噘儿的事情，子壮一下子涨红了脸，张口结舌地望着毛脸鸷。
……
和毛脸鸷交往的这四五年中，噘儿也终于过了及笄之年，可以出嫁成亲了。
跛老爷子果然也没有失约，就像他以前答应子壮的那样，请媒人上们去给子壮提亲。
然后……
小桑林巫居然不同意！
“噘儿还小，现在不着急。我想再等几年，让她嫁个稳重一点的。”
小桑林巫轻描淡写地说道，却没有留下任何周旋的空间。
媒人回来把原话告诉了跛老爷子和子壮，然后一脸古怪地匆匆走了。
可是，即使是个傻子，此时也明白了小桑林巫的意思。
她不想把噘儿嫁给子壮，年龄只是个借口，而且或多或少地已经点明了拒婚的真实原因。
子壮行为太过于顽劣，不够稳重……
要想娶噘儿，没戏！
……
“好拉好拉，就算我多嘴好了——这野猪你带回去，孝敬一下噘儿的母亲。也许她一高兴，说不定改变主意了。”
经过这四五年和子壮的交往，毛脸鸷也成长了不少，基本的察言观色还是能做到的。
子壮现在的脸色，比死了父母还要难看。
毛脸鸷可不傻，他可不想因为噘儿的事情而引火烧身，成了子壮的出气筒。
子壮瞪了毛脸鸷一眼，把手中的齐眉棍扔给对方，自己一个人气哼哼地走到那头野猪跟前，弯腰抓起野猪的两只后退，一下子就甩到了自己的肩膀上。
二三百斤的野猪，子壮扛起来还费不了多少力气。
“让你刚才满嘴喷粪，这野猪就算是补偿了。”子壮毫不客气，骂骂咧咧地说道，“但我也犯不着去讨好小桑林巫！”
“你就死鸭子嘴硬吧！”
毛脸鸷一脸不屑地瞥了子壮一眼，“父母之命，媒灼之言，你还能和噘儿姑娘去私奔？你若逃到我们流民村，我是双手双脚地欢迎你们。可除了这流民村，你们又能逃到哪里去——到哪里你们可都是寸步难行，那你可真要把噘儿姐姐给害了。”
“这事轮不到你来管！”
子壮咬牙切齿，眼睛里闪过一丝戾气，“小桑林巫早晚会把噘儿嫁给我，你等着瞧，除非她把想噘儿留在家中做老闺女!”
……
