子壮掉头迅速朝郯国的方向奔去。
子壮所在的钟吾国蒲城邑是边陲小邑，北边就是一片方圆几十里的荒原。而在荒原的东北边，则是一条绵延数里的黄土岭。
黄土岭上长满了郁郁葱葱的黑松树，所以当地人也称之为黑松岭。
钟吾国和东北边的郯国，原则上就是以这条黑松岭为界，那边就属于郯国的疆域了。
连接钟吾国和郯国的官道，其实是一条几步宽的土路，平时来往的人并不是很多。因正因为此，官府见年不遇地才会派人来修缮一下，但地上还是坑坑洼洼，显然没有那么用心。
官道从子壮所居住的桑林村西边半里处经过，直达蒲城邑。当年跛老爷子带着子壮，就是在官道边施水行善，掩人耳目，教子壮识字习武。也就是因为这个，子壮才引起邑城内理正司的注意，但就是在子壮的虚言诳语之下，理正司的邑丁开始在官道上盘查缉拿往来的可疑人物，却不料却碰到了一个硬茬子。三名邑丁因此被重伤，凶手扬长而去，不见踪影。
就因为这个事情，当时的理正司被搞得灰头土脸，颜面尽失。理正司内主管此事的从事大人，也就是子壮见过的理毅，仕途因此也大受影响，十年后才得以接任理正大人之职。
自那以后，这荒原的治安就转到蒲城邑的马正司来管辖，而本来掌管荒原的理正司到现在都耿耿于怀。
而子壮现在就是朝着官道的方向急奔而去。
按照毛脸鸷的说法，子壮刚才到流民村的时候，郯国缉奴队的人刚离开不久，可子壮并没有碰到。
子壮是从流民村的西南边进入的村子，那么，他自然而然地推断，缉奴队应该是押着桑儿朝流民村的东北面的官道方向离开的。
至于这郯国来的缉奴队到底是什么厉害角色，连流民村的首领都要退让几分，子壮对此一无所知。因为时间所限，毛脸鸷当时没有细说，子壮也没有多问。
桑儿到底是不是缉奴队派到流民村的奸细，其实子壮心里也是将信将疑，不知底细。
毛脸鸷的父亲决意不再保护桑儿，而是任凭缉奴队的人把她带走，应该自然有他的盘算，也轮不到自己来多管闲事。
不过，子壮和毛脸鸷相处了这么多年，今天可是第一次看到毛脸鸷动了真感情，竟然连眼圈都红了。
男儿有泪不轻弹只是未到伤心处。唉，这兽面人心的毛脸猴子，果然是被那个桑儿给迷上了，怪不得被他父亲爆揍了一顿，还被关在地洞里。
也许是为了毛脸鸷，也许是因为好奇或者心有不忍，子壮下意识地想跟上去看一看，这才朝着官道的方向疾奔而去。
子壮这几年一直和噘儿在荒原上采药，和毛脸鸷对练，对着荒原的情况了如指掌。再加上他身强体健，奔走如风，过了大约不到两刻钟，很快就在官道上看到影影绰绰几个人影，正缓缓地朝黑松岭方向而去。
果然自己没有猜错，这几个人是顺着官道行走，大大咧咧，一副有恃无恐的样子。
子壮猫下腰，找了处灌木丛躲了起来，仔细张望了一番。思忖半晌后，子壮站起身来，没有顺着官道接着追上去，而是远离官道，专门顺着灌木丛生和高可掩身的荒草中穿行。
他一边注意着远处模模糊糊的人影，一边急速朝黑松岭的方向奔去。
如果他没有记错，在官道接近黑松岭的时候，势必要穿过一片高可掩人的荒草地。要想不惊动他们几个，又能仔细看清他们的一举一动，也许藏在那片荒草甸子里才是最好的选择。
主意已定，子壮脚下又加快了速度，迅速地朝黑松岭奔走。不到小半个时辰，子壮已经超过了在官道上缓慢行走的他们，进入了那将近半人高的荒草中。
这片荒草大部分是绿色青菀草，足足有半人高。有的地方草稠，有的地方草稀，但无论如何，藏一个人是没有多大的问题。子壮小心观察了一下四周，找了一个离官道大约两三步，视角又好的的地方躲了起来，耐心地等着缉奴队的人过来。
他所躲藏的地方，其实荒草并不是非常浓密，子壮也是迫不得已。
他在北部荒原多年，毛脸鸷也教会了他很多的东西，尤其是隐匿追踪的技巧，让他受益良多。
草木不是那么浓密，自然视野就会好一些，有利于子壮观察缉奴队的一举一动。
更何况，他所藏身的地方，子壮仔细观察过，并没有什么蛇穴鼠洞蚁窝，周围甚至还有一捧茂盛的艾草，真是藏身的绝佳之处。
无蚁虫蛇鼠的侵扰，子壮才能够完全排除外界的干扰，耐心地等着缉奴队的人到来。
时间一分一秒地过去，又等了两三刻钟，子壮终于看到一行人顺着官道走了过来。
子壮摒住呼吸，注意隐藏好自己，然后仔细地观察着对方的一举一动。随着几个人顺着官道慢慢靠近自己藏身的位置，子壮也终于看清了对方的面容。
他们一行一共有五个人，四男一女，女子恰恰被几个人围在中间。
那女的披头散发，低头着，子壮看不清她的模样。她一身蓝色的短衣，身材消瘦，双手被缚在身前，被前面的一个男子用绳子牵着，跌跌撞撞地走着。
“这想必就是桑儿姑娘了。”子壮想到。
那四个男子，都是一身青衣短打，背弓带剑，身形矫健，一脸的凶悍。走在最前面是一个身高体壮的汉子，左脸上有一道深深的刀疤，皮肉外翻，让人不寒而栗。此人可能是这几个人中的首领，目光阴毒，不时地打量着四周。
即使知道对方看不到自己，那疤脸汉子的神情也让子壮心中生寒，心中怦怦直跳，大气都不敢出。
他这次追踪桑儿而来，但最终应该怎么办，子壮可是完全没有主意。
对方有四个人，携弓带剑，个个膘肥体壮，估计都心狠手辣的狠角色。真要以一敌四，子壮现在可是一点把握都没有。
更何况，桑儿姑娘若真是对方的奸细，那就是以一敌五了，想想都让人头疼。
再退一步，即使桑儿姑娘不是对方的奸细，自己又侥幸战胜了对方四个，可下一步该怎么办？
自己不过是个注定短命的野民而已，自顾尚且不暇，又怎么顾得了别人。而桑儿姑娘又是一个见不得光的逃亡奴隶，自己纵然就是救下了她，下一步也没有办法安置她……
看着他们一行五个人慢慢靠近了自己，几乎连说话的声音都能够听到了，子壮思虑万千，不知道下一步该如何是好。
也恰恰就在这个时候，就见那个疤脸男子忽然停下脚步，猛然一挥手，口中大声喊道，“都给我停下——那边藏着人！”
话一说完，那疤脸男子迅速拔出剑来，目光死死地盯着子壮藏身的方向，脸色一片狰狞。
子壮心中暗暗叫苦，后悔不迭。
“次奥，这是怎么了？”他百思不得其解，“劳资在这里可是藏得好好的，陪着一百个小心，怎么居然被这王八蛋发现了？”
……
