我到匈奴的那天，风很大，漫天卷起的黄沙让人睁不开眼。“还有这么荒僻的地方啊？”随从一边拍打着满身的沙尘，一边叹气。“长亭外，古道边，芳草碧连天”，家乡的那些繁华，在这里连个鬼影也找不到，我的脚下除了黄沙，就是荒草。
一阵高亢的号角把我的思绪拉回了现实。眼前出现了一队人马，瞅那样子，不像是来打仗的。他们的手里只有旗幡，没有兵器。为首的冲我一抱拳，我就愣了，是李陵，飞将军李广的长孙。
李陵曾跟我同朝为官，遗憾的是后来骨头缺钙，拜向了匈奴，从名将李陵变成了汉贼卫律。我生平最恨的就是这些叛徒了，绿头苍蝇似的，逐臭追腥。我指着卫律的鼻子，刚想发火，手中的符节让我猛然想起了自己的使命。我作为大汉的中郎将，此次受汉武帝之托，出使匈奴，为的是家乡的和平，不是来锄奸的。
我定了定神，慢慢还了一礼，不卑不亢道：“原来是卫将军啊，别来无恙？”
卫律的脸忽地红了，虽是降将，但卫律还是在我面前表现出毕恭毕敬的样子。他跳下马，拉着我的手，亲热得像是一对兄弟：“单于派我在这里恭候将军多时了，请！”
在卫律的引领下，我们来到了王宫。我已经想好了对策，知道怎么去对付那个凶残的单于。想当年，在朝廷上与群臣激辩，那么多人都败在了自己不烂舌下，摆平一个小小的单于，应该不在话下。
让我没料到的是，单于根本就没有接见我们。接见我们的地方是馆驿。馆驿布置得很奢华，里面日日觥筹交错，夜夜歌舞升平。
我坐不住了，询问陪伴的卫律：“单于到底什么意思？把我们安置在这么一个鬼地方，却不召见我们，难道我们是来吃喝寻乐的？”
卫律笑了，眼角眉梢爬满了狡黠：“将军，单于早就听说了您的才华和威名，一直想把您留在身边，现在机会来了，不知道您肯不肯抓住？”
我吃了一惊：“单于他……原来并没有讲和的诚意呀。让我跟你一样，屈节辱命？那样的话，即使活着，还有什么脸面回到汉廷呢？”说完，我拔出了佩剑。
卫律忙把我抱住，一边假惺惺地劝慰，一边派人骑快马去找医生。
我的伤势渐渐地好了。单于依然没有接见我的意思，却派卫律转告了一个让我震惊的消息，我的副使张胜已经被杀了。
“违背单于命令的人，只有死罪。”那天，卫律捧来一件锦袍，继续游说，“想我卫律归顺匈奴后，幸运地受到单于的大恩，赐我爵号，让我称王。我现在拥有奴隶数万，牲畜满山。将军今日投降，明日也是这样。白白地把自己葬在他乡，又有谁知道你呢？”
望着卫律那副嘴脸，我忽然从骨子里生出一丝怜悯来：“自古君臣如父子，大臣效忠君王，就像儿子效忠父亲。你做了人家的儿子，难道也要我这么无耻吗？我看你存心就是盼着大汉和匈奴互相攻打，陷黎民于水火。匈奴灭亡的灾祸，怕要从你开始了。”
卫律的脸上红一阵，白一阵，猪肝似的。他一拂袖子，气哼哼地走了，大概是去找单于，添油加醋地说我的坏话了吧。我一阵冷笑。
后来的事情证实了我的判断。一个心眼不错的看守偷偷告诉我，卫律果然在单于面前进了谗言，把单于的臣子们鼓动得群情激愤，纷纷要求处死我。好在单于不恼，单于捋着髭须，冷笑着说：“我看就让他到北海放羊吧，什么时候等他放的那些羊生了小羊，就放他回家。”卫律起初有些不情愿：“羊一年二胎，他这么羞辱我们，半年就放他回去，这处罚是不是太轻啦？”单于瞟了一眼卫律，像是回答又像是自言自语地说：“他这样的人，怎么会甘心去放羊呢？寡人有的是时间等他。”
说这话的时候，单于、还有我，我们大家也许都没有想到，这一等，竟是十九年！
十九年里，我一个人被流放到北海。北海荒无人烟，车马难行，粮食根本运不过去，很多时候，我只能跟野鼠们去争粮食，把它们储藏的食物挖出来果腹。冬天，天降大雪，我就蜷缩在地上，把雪和毡毛一起吞下充饥。那段漫长的日子，陪伴我的，只有那根大汉的符节，虽然符节上的牦牛毛都掉光了，可我还是不忍心丢掉。每天天一亮，我就拄着它来牧羊，羊在荒滩上吃草，我就坐在荒滩上，想念“芳草碧连天”的家乡。
公元前87年，汉昭帝即位。几年后，匈奴和汉达成和议。汉廷向单于索要被扣押的使者，我终于得以归还。
回来后，我沐浴更衣，上殿拜见汉昭帝。汉昭帝身边的宠侍斜睨着我，悄悄地伏在他耳边，低语了几句。汉昭帝迟疑了一下，问跪着的我：“朕听说，匈奴的单于要你牧羊，说是你牧的羊生了小羊，就放你回来，是这样吗？”
我点头道：“是，陛下。”
汉昭帝大惑不解：“据朕所知，羊的繁殖期很短的，你怎么会在匈奴待了十九年呢？”
我抬起头，环顾了一下满朝的文武，然后望向汉昭帝，一字一句悲愤地说：“回陛下，臣在匈奴，无一日不是归心似箭。可是，狡诈的单于，给臣放牧的，都是些公羊啊！”
言毕，捋了捋满头白发，潸然泪下。
