各行各业，若有一家店铺想永远立于不败之地，推陈出新是必不可缺的，这盛京城中酒楼第一号的醉仙居更是把那“出新”二字运用得淋漓尽致。
这不，又研发了新菜式，广发请柬，宴请那些贵公子常客到店免费一试。
高挚诚和肖云深便在其中，不过他们还请了一名贵人来，便是肖云深之父刑部侍郎肖域。
“肖伯父，不是我吹牛，这醉仙居的烤乳鸽让您吃了一回就想二回，要是再配上这里招牌之酒，五十年的女儿红，那滋味儿，简直快活似神仙。”高挚诚一面在前为长者引路，一面吹得天花乱坠。
肖域任职刑部多年，不苟言笑那是众人皆知，理性行事只相信实实在在的证据，不是那种只听言语便轻信之人，所以任凭高挚磨破嘴皮子的夸奖这醉仙居的菜肴如何如何让人垂涎欲滴，这位肖大人都只淡淡回一句：“耳听为虚，一品才知。”
高挚诚可不会因此就封了嘴，依旧口若悬河，“肖伯父，您知道我的嘴多挑啊，我说好吃的东西绝对不会只是俗味，所以您今天随我来啊，保证不会后悔。”
肖云深都受不了他了，“行了行了，你还是少说两句，留点儿力气一会儿大吃特吃。”
这句话似是对高挚诚挺受用，笑着称是，闭了嘴的他步子都加快了，没一会儿，就带着肖家父子前往预定好的厢房。
何掌柜亲自来招呼，“肖大人，二位公子，今天都吃些什么啊？”
高挚诚反应最快，也不顾什么长幼有序，直接就道：“除了你们的新菜以外，就上你们这儿的招牌菜，至于酒嘛，当然要女儿红。”
何掌柜瞧了瞧肖域，见他没有异议微微点头后，才笑着道：“那三位就先坐着品茶，小的这就叫厨房去准备。”
高挚诚也不让小二帮忙，自己去给肖域冲茶，在肖域刚把茶盏端起来欲品之时，这小子突的拍着脑袋一叫：“糟糕，忘了给何掌柜说必须要有烤乳鸽了。”
一旁侍候的小二很热心，忙道：“高公子，小的这就去告知何掌柜一声。”
高挚诚却出手拦住他，“不用，我自己去，正好去外面晃一圈，看看有没有熟人。”
话毕，他就放下茶壶一溜烟出去了，肖域见他如此风风火火的行事眉头不由一皱，连连摇头。
“爹，您莫要见怪，挚诚就是这样的，做事虽然莽撞些，但却也不失为真性情。”肖云深深知他们肖高两家本就势如水火，自家父亲都是过了好久才能接受他和高挚诚来往，生怕一个不当心，父亲就对高挚诚厌恶起来了。
肖域放下茶盏，只静静道一句：“爹明白的。”
何掌柜刚行至楼梯转脚处，高挚诚没几步就追上了，不过他说的却是：“我交代的事情没问题吧？”
何掌柜笑着，“公子还请放心，今日我们醉仙居本是请了很多贵公子前来尝新菜，但自昨夜得到公子的吩咐后，所有的邀请都推到了晚上，保证这白日的几个时辰只有公子请的人在。”
高挚诚往何掌柜手里塞了一个鼓鼓的钱袋，“真真多谢掌柜了。”
“公子给的酬金已经够多了，这就不用了。”何掌柜拒绝钱袋，说道。
就在这时，木质楼梯底部响起重重的脚步声，与此同时，还有来人的欢声笑语，一听，都是些上了年纪的老者。
下一刻，来人便入了高挚诚的眼，一共三人，为首的身着深褐宽衣，两鬓染白，后面的两个同辈人唤之老贾。
来者是客，何掌柜急忙唤来小二招待，那老贾路过高挚诚的时候，递去和蔼一笑，高挚诚也有所深意的对之轻轻颔首。
许是习惯了高挚诚随时就会跑去哪儿逛上一圈，肖域并没有奇怪他只是去报个菜名为何用了那么久。
待得老贾他们三个人在阁楼大厅落坐后，高挚诚才悠悠哉哉重回厢房，他一回来这厢房就热闹了，许是因为他正式开始讲趣事之前说了句“外面还有别的食客，我还是说小声点儿，不然万一吵着些暴脾气的，我可吃不了兜着走”，肖域才并没有对他说话的音量小了许多多心。
正说着笑，小二开始上菜了，这个时候，高挚诚更没怎么说话了，只叫着：“肖伯父快吃，这个卤鸡腿老香了。”
厢房里面静了，外面的声音就更显突兀了，只听外面传来一番话，瞬间就将这里面融洽的气氛拉到冰点。
“前两天，我在街上看到高府和肖府的下人迎面遇上，那场面，真叫一个好笑，两个壮大汉谁也不肯让谁，大眼瞪小眼的对峙了一炷香的时间，最后僵持不下，两个人都掉头原路返回。”
听声音，是老贾，他一说完，接着就有人说：“他们两府的下人都是见了面就掐，这还不都是因为高丞相和肖大人互相仇恨了多年，有时候这二位为了争一口气，老脸都不要了，你们说，都这么一大把年纪，何必呢！”
说话的人说完似是大干了一杯酒，像是在为话中仇家觉得不值。
肖域听得这些话脸已经青了，但身为刑部侍郎，手上经过无数刑事案子的他向来不会断章取义，他今日可是铁了心要好好听听这些京中平民还会说些什么。
高挚诚和肖云深都料到了这位大人不会轻举妄动，更不会因为一时之气冲出房门前去和那些闲聊之人理论，所以这两位小辈连劝都没有劝，只互相交换了一个眼色后，便同肖域一起安静做个听众。
外面另一个人又道：“你们说这丞相和肖大人是为什么结仇啊？恨了这么多年，莫不是掺和了人命吧。”
老贾摆了摆手：“什么人命啊，他们就是因为当年的科举。”
“老贾，说得这么肯定，难道你知道实情？”
老贾笑了笑，借着酒劲儿壮胆，不假思索就说：“当然知道，我那过世的大哥当年可就在他们同住的客栈当小二，正好负责打扫他们这些进士的房间。”
另外一个人顿时来了兴趣，“既然你知道实情，快和我们说说呗。”
老贾并不打算隐瞒，直言：“听我大哥说，高丞相和肖大人还有犯下重罪被赐斩杀的刘封都是同年，他们三个是那一年前入京来参加殿试中最优秀的，而肖大人更是凭借斐然的文采和新意卓越的时务见解，让所有人都觉得当年的新科状元非他莫属。”
“但是你们猜最后的结局是什么？”老贾继续说着，似是在自问自答：“当年的新科状元居然是三人文采最次，资质最差的刘封，而高丞相次之，那肖大人连探花都不是，只得了个二甲。”
闻此，高挚诚和肖云深的目光不约而同的瞟向了端坐中央的肖域，肖域那依旧如寒铁般的面色在这时闪过一丝感伤，他们都知道，未及状元高位，是这位大人一生的憾事。
“这……莫不是高大人在其中搞了什么鬼？”一人问道。
老贾嚼着下酒的花生米，回道：“肖大人肯定就是这样认为的，因为他发挥失常的原因是吃坏东西闹肚子，而后来又在高丞相的房中发现了泻药。”
“可高丞相极力否认，又找不出他确切下药的证据，才没有立案处理，但肖大人就是固执的以为害他之人就是高丞相。”
“是不是后来就闹出了什么肖大人欲意报复，在高丞相夺得榜眼要进宫面圣之前，也以其人之道，还治其人之身，给他下了泻药，害他在殿前失仪。”另一个人道。
老贾直点头，“对对对，这些后事你们都知道了，反正从那时候起啊，这两位大人就杠上了。”
“那照你这么说，就是高丞相有错在先咯，为了阻拦对方的状元之路，不惜小人之举。”这说话之人瞬间就把如今那位正得皇上之意的丞相大人看低了。
“非也非也，”老贾似是读过几本书，“当年害肖大人的人一定不会是高丞相。”
对此一惊的不止和老贾同聊的二人，还有肖域，他正在夹菜的手一颤，就要送到碗里的红烧肉瞬时滑落，只见他的瞳孔一聚，眼神睁得老大，直勾勾盯着一处。
高挚诚怕他忍不住，急忙开始打着哈哈，“来来来，我帮肖伯父夹，我们边吃边听，边吃边听……”说着，就给肖域碗里夹去一大块肉。
“那是谁啊？”一个人很是好奇，“老贾，你要是知道可不要瞒我们，掉胃口的滋味儿可不好受。”
老贾大笑，“大家都是这么多年的兄弟了，我当然会知无不言，言无不尽。”
“我和你们说啊，在殿试的前一天下午，我大哥按例到肖大人房里打扫，可是还没走进去就从窗户缝隙间看到刘封鬼鬼祟祟的往肖大人饮水的茶盏里面放了什么东西，走的时还去翻看了肖大人平日写的文章。”
“后来我大哥才知道他放的肯定就是泻药，而看了肖大人的文章怕是还让他受益不少，不然为何能在一夜之间超越了高丞相，摘得状元之位。”
听到这里的肖域无论如何都坐不住了，冲出厢房，扯着老贾的衣领就将他拧了起来，吼道：“刚刚所言是不是你胡编乱造！”
