侯承远爽朗笑道：“出手的东西，岂能要回？既是交易，就该童叟无欺，不能叫人说我堂堂的靖边侯占了个孩子的便宜。”
他自怀中又摸出一锭银子，拿在手中掂了掂，随后唤来赵怀礼，“此次出行太过匆忙，未曾多带银子，你去找军士凑些，能凑多少是多少，回去本将双倍还与他们，再从军需处取些米面一并拿来。”
赵怀礼依言取来了银子和米面，按侯承远的吩咐交到男孩手中，许是从未见过这么多银两，男孩一时愕然怔住，不敢接下。
侯承远见状，温言道：“这张弓值你手中那二百两银子，安心收下吧，至于米面，就当是我给你的见面礼。”
男孩这才欣然收下，侯承远笑问：“小孩，你叫什么名字？”
“子昊，严子昊。”男孩深深鞠了一躬，欢天喜地往聚落去了。
目送男孩瘦小的背影消失在远处，我侧头笑魇如花对侯承远道：“你还说我一副烂好人脾性，你自己又何尝不是？”我目注着他手中的弓，“弓再难得，又怎值二百两银子。在大唐，十两银子就够普通三口之家吃喝一年了，何况是此间蛮荒之地，只怕许多人一辈子都没见过二百两银子。”
侯承远一笑置之，回视着我，眼中微微一亮，道：“有钱难买心头好，又兼能博红颜一笑，这银子花得值。想当年，周幽王为博褒姒一笑，不惜烽火戏诸侯，舍了江山，如今我不过是舍些身外之物罢了。”
我笑着摇头，“我虽觉得司马迁在《史记》中将褒姒叙述成亡国妖妃有失偏颇，但我也断不敢与她相比，至少我可比不上她的风华绝代。而你也绝不是昏庸无能的姬宫涅，只懂得儿女情长。”
他伸手握一握我的手，笑容满满地绽放开来，叹道：“世间知我者莫过于你。”他执弓到我面前，指着弓身上刻的一行微不可见的小字，“你看这上面刻着什么。”
依他所指，我凑上去仔细辨认，弓身上以汉字镌刻着“拓跋晟”、“严蔓青”和几个稀奇古怪的记号。我不由好奇心起，喃喃道：“拓跋晟、严蔓青，这好像是两个人的姓名，后面的记号是什么意思？“
侯承远道：“这是党项人特有的结亲方式，一男一女若结秦晋之好，便会在各自的心爱之物上镌刻双方的姓名，并依党项人特有的仪式向天神祈愿生死不弃。”
我“哦”了声道：“这么说，这两人是那孩子的父母？”
侯承远点了点头，旋即略肃神色，“你刚才可听见那孩子姓什么？”
“姓严，严子昊。”
侯承远正色道：“党项人历来只与同族人通婚，若族人与外族人结亲，所生子女只得跟随母姓，并世代为奴。那孩子不姓拓跋，必是跟随了他母亲的姓氏，他说得一口流利汉话，他母亲应是唐人。”说着，他深深叹气，“拓跋部排外，外族人在此已是低人一等，对唐人更是多有欺凌，那孤儿寡母的生活必然难以为继。”
