我老公Al 出生于加拿大中部沙省省会Saskatoon,他母亲Velma(维尔玛)生了他们兄弟姐妹11人,个个高大健康。早年他父亲在离家55分钟车程的地方买了一个农场,800英亩(5000多亩)就他一个人耕种。全靠那些大型机械耕地作业。Al的母亲一辈子的主要任务就是生孩子带孩子。在加拿大所有孩子在18岁之前政府要付牛奶金,读书无学费,医疗有保险,他们当然可以多生了。
Al的老妈我的洋婆婆去年离开我们去天堂找寻她老公去了,她们俩高寿都过了90。我公公93岁走了以后,她一个人独居了8年。大房子三层楼加一个地下室。自己做饭,自己洗衣,自己打扫整理屋子。只有冬天门前的雪和前后花园的蔬菜水果,才是在生命最后这两年里由邻居帮忙打理。
Velma开拖拉机、开卡车、开送货的大货车、自家的小车一直开到了80多岁(Al的老爸开车开到了80岁)。
千万不要太过佩服他们高龄开车,其实很容易。笔直大马路,一望无边,无人少车(“革命路上任我行”)。他们那里开车化妆、开车看报,开车又吃又喝一点也不稀奇。如果当时你在那里,你也做得到。但不提倡哈。
最后一次见到Velma是在她离世前几个月的感恩节。Velma看起来跟以前一样,红颜鹤发,目光天真,脑子清楚,谈吐文雅,笑容腼腆。
那天Al兄弟姐妹们及小辈家人来了一大帮子,快乐热闹。Velma说在他们家族中只有我是亚洲人,所以她今天特别为我学做了一道很好吃的中国菜。我期待着Velma的那道中国菜,听她说是从中国餐馆要来了菜谱,准备了好久才完成的。他们的大菜小菜一道道的上来了,烤火鸡、烤猪排、烤洋芋、南瓜派、芝士焗虾……,最后该上最精彩、最特别、最期待的中式大菜了。
Al的妹妹Anita说:我们让Stephanie(我)来猜猜看,mother妈妈做得是什么中国大菜。我开始发挥想象说:回锅肉?狮子头?童子鸡?盐水鸭?卤猪蹄?豆瓣鱼?……他们一家人笑得前仰后合。说从没听说过,中国菜还有那么多名堂。
终于Al把他妈的“很好吃的中国大菜”端上来了。那是半干半稀的米饭混合了红萝卜、土豆、洋葱、番茄、芹菜、青豆、虾仁、肉末、鸡蛋、香菇什么的黏糊糊的一大盆的东西。她妈说这是“扬州炒饭”!Velma手指着桌上的白糖、奶油说,菜谱里没提到白糖奶油,你们可以自由添加。
我生平第一次看到这种:“扬州炒饭”。还听到有人说:其实中国菜一点都不难做,所有的东西放入一起煮就行了。还听到有人问我,是不是你们中国人最喜欢吃这个“扬州炒饭”……
老外第一次做的中国菜.........无语,感恩,知足,小确幸!
饭后,大家帮Velma拿出了她近年来的作品。很多手织的线毯,刺绣的桌巾,茶杯垫,很多幅Velma的画作,还有Velma近期看过的书籍(Velma 很喜欢看书),旧时的照片等等,作为感恩节礼物让大家挑选。Al和我挑了几床毛线毯,拼有不同图案和不同颜色;挑了一张绣满全家人姓名的桌布,挑了几幅Velma的画作,现只留下了一幅,其他的作品被我的兄妹们拿走了。
那天他们家族到了几十口人,在他们老屋和他们老妈一块过感恩节。有从美国过来的,德国过来的,温尼伯过来的,我们是从温哥华过来的。一家人甜言蜜语、彬彬有礼很珍惜这次的团聚。礼物仪式之后,大家围坐着聊天拉家常。听见Velma对大家说,还有几样东西她要特别提请注意。
第一,Velma的50多岁小鸟鹦鹉。这些年来是Velma最亲近的朋友,他俩天天说话,相亲相爱谁都离不开谁。
第二,后园的那些松树,每年都要砍一棵来装饰圣诞节。她说松树也是有灵魂的,庄严神圣的,要好好待它们。
第三,她家门前的那些花花草草,她说那几盆花钵她已养了8年了。它们都是天使,你对它笑,它也对你笑。
就在Velma吩咐大家的时候,我知道每个人都感觉到了淡淡的哀伤。因为Velma早已经过了90周岁了。
Velma说:她这一辈子只爱过她丈夫Mr. J,并为他生下了11个孩子。
Velma还说了些:“年轻时不懂得‘性罢工’”;“有罪的人怎样可以去天堂”;“最遗憾的事是那年没能和丈夫一起回挪威老家看望亲戚,”等等……
当老太太真心告白她的喜乐和遗憾的时候,我在想,老太太的一生真是不容易。比较如今大家都是勇于自我表现,合则聚,不合则散。像Velma那种固执的,长久的(61年的婚姻),责任道义的,真心付出的婚姻人生,还真是不简单,让人尊敬羡慕。只是不知道如果Velma有来生,她会作出同样的选择还生养11个孩子吗?
几个月后Velma住院,再一周后Velma离世。平静安详走完了她一生。
几周后Velma的小鸟鹦鹉离世。
Al的妈妈我的洋婆婆Velma,我一直叫她Velma。
Velma 我们怀念您!